Татьяна Зинина – Игрушка Её Светлости (СИ) (страница 22)

– Привет, Расс, – проговорила я, запуская руку в мягкую шерсть. – Давно не виделись. А ты всё такой же толстяк.

Кот зевнул, глянул на меня, словно на дурочку и улёгся удобнее.

– У тебя ничего не изменилось, – сказала я Верите. – Даже мешочки с травами лежат на том же месте.

– У приличной ведьмы во всём должен быть порядок, – ответила та и обречённо глянула на детей, которые принялись носиться по кухне. – Так, малышня, идите во двор. Насобирайте яблок. За каждое ведро дам вам по два леденца.

Те послушались. А едва скрылись за дверью, сразу стало тихо. И эта тишина вдруг показалась мне напряжённой.

Аск молча стоял у двери, настороженно поглядывая на ведьму. Судя по всему, ей он не доверял и где-то на подсознательном уровне ждал подвоха. Сама Верита сосредоточенно заваривала травы в чайнике. А я просто гладила кота, которому, кажется, вообще было плевать на происходящее в доме.

– Ну что, ребятушки, есть ли новости об убийцах родителей нашей малышни? – спросила ведьма, глянув почему-то именно на Аска.

– Нет, – он отрицательно мотнул головой. – А если и есть, то мне точно не сообщали.

– Ясно, – вздохнула Верита. – Не нравится мне это дело. Да и бандиты на дорогах совсем озверели. Их с каждым днём становится всё больше, как блох у бродячей собаки. И пока не выведем всех до последнего, житья не будет.

– Полагаю у этих блох есть предводитель, – озвучил своё мнение айв. – Причём, в высоких кругах. Тот, кто может прикрыть их деятельность. И у этого предводителя явно большие планы.

– Согласна с тобой, – ведьма посмотрела уважительно. И вдруг добавила: – Кстати, Аск, я нашла способ вернуть тебе память.

После этой фразы мужчина весь подобрался, а на Вериту уставился со смесью радости и недоверия.

– Что за способ? – спросил он, всё же проходя вперёд.

– Ты слишком избирательно всё забыл. А в зельях забвения, когда нужно вычеркнуть из памяти конкретного человека, используется его кровь. Думаю, в твоём случае взяли твою собственную. Если это так, то и о семье не должен ничего помнить. То есть, забыл обо всех, кто связан с тобой кровными узами.

Айв задумался и почти сразу ответил:

– Так и есть.

– Рецепт зелья с обратным действием я знаю, но… – и она многозначительно замолчала, хитро глядя на Аска.

– Но нужна моя кровь, – хмуро закончил за неё айв.

– Именно так, дорогой мой. Именно так, – Верита широко и довольно улыбалась. – Плату за него я тоже возьму твоей кровью. Но клянусь, использую её только как усилитель в зельях и никогда не применю против тебя.

Сказав это, она нарисовала на своей руке знак, прошептала несколько слов, и он вспыхнул зеленью. Клятва была принята миром.

Айв обречённо вздохнул.

– Я согласен, – сказал он.

– Отлично, – ведьма едва не пританцовывала от радости. – Тогда прямо сейчас и возьму твоей бесценной кровушки, пока не передумал. А за зальем придёте через три дня, именно столько оно будет готовиться.

Моего мнения никто не спросил. Да, я могла бы прямо сейчас запретить Аску давать Верите кровь, но вместо этого молча наблюдала за происходящим. А интуиция подсказывала, что вмешиваться не стоит. У нас с моим рабом и так отношения странные. Уверена, если запрещу ему возвращать себе память, всё точно станет ещё хуже.

Верита всё же попросила айва сесть на лавку. Затем сделала надрез на его пальце, сначала выдавила несколько капель в одну стеклянную колбочку, потом ещё в две. Получилось немного, но ведьма всё равно была очень довольна. Над каждой склянкой она прочитала заклинание стазиса, и только после этого вернулась к завариванию чая.

– Мне, если честно, самой очень интересно, что ты за фрукт и с какого дерева, – сказала она Аску, ставя на стол ароматные пирожки. – Я даже расклад на тебя делала. Но карты такое выдают, что очень сложно поверить. Да и без личного присутствия того, кому гадаешь, могут показывать бред.

– Ты мне так ненавязчиво предлагаешь погадать? – усмехнулся айв.

– Заметь, совершенно бесплатно, – кивнула она. – По-дружески. Мы же с тобой теперь друзья.

И подмигнула.

Но Аск отреагировал серьёзно. Пристально посмотрел в глаза ведьме и спросил:

– Ты знаешь традиции айвов? У нас друг – это почти родственник. Если ты назвал кого-то другом, то это не просто слова.

– Знаю, Аск, – Верита продолжала улыбаться, а её взгляд оставался уверенным и спокойным. – У меня, знаешь ли, прекрасно развито чутьё. И оно подсказывает, что с тобой нужно только дружить и ни в коем случае не враждовать. Твоих врагов мне заранее жаль.

Айв хмыкнул, потом принюхался к чашке с отваром и снова посмотрел на ведьму.

– Гадай, если тебе так хочется, – бросил с лёгким скепсисом. – Не особо верю в гадания на картах.

Ведьма приняла его слова, как вызов. Ненадолго скрылась в своей спальне, а вернулась оттуда с большой колодой карт, которые, как я знала, достались ей от наставницы уйму лет назад. Кстати, мне Верита никогда на них не гадала, хоть я просила и не раз. Но ведьма говорила, что не стоит заранее знать своё будущее. Никому не стоит. Потому что это знание способно сбить с истинного пути.

– Гадать буду на прошлое, – сразу заявила она, перетасовывая колоду.

Потом попросила Аска дать ей руку, на пару мгновений прикрыла глаза и снова вернулась к картам. Вытащила первую, затем вторую, третью, поясняя для нас открывающиеся факты.

– Ты старший ребёнок в семье, – сказала Верита. – Но не единственный. Ты никогда не знал бедности. Твой род очень древний, а кровь и магия сильны. Хотя, это я и без карт говорила.

Она снова перетасовала колоду, разделила её на три части и взяла среднюю.

– Твоё сердце крепко, как камень, – улыбнулась, разглядывая три следующие карты. – Ни одна женщина его не тронула. Ни одну ты не пустил в душу.

Аск чуть склонил голову набок, будто признавал правдивость этих слов. Но ничего не ответил.

– Ты воин, который не раз участвовал в битвах. И почти всегда выигрывал.

Я согнала кота со своих колен, поднялась и подошла ближе к столу. Когда-то Верита пыталась учить меня расшифровывать значение тех или иных сочетаний карт. Потому стало интересно посмотреть, что там выпадает.

– У тебя много врагов. Есть сильные, есть слабые. Самый опасный там, где ты меньше всего ждёшь.

И тут она напряжённо посмотрела на Аска, взяла одну из оставленных в стороне частей колоды и выложила оттуда три карты справа от тех, что уже лежали. Это означало, что она всё же решила поступиться принципами и глянуть в будущее.

Некоторое время ведьма молча смотрела на выпавшие карты, потом подняла взгляд на айва и сказала:

– Твой враг уже начал действовать. Если ты не остановишь его, он уничтожит всё, что тебе дорого.

Аск принял её слова серьёзно. Кивнул. А пальцы сжал в кулак.

Тем временем, Верита убрала обратно карты будущего и вернулась к колоде прошлого.

– Ты справедливый человек… то есть, айв, – она уважительно хмыкнула. – Но руки твои в крови. А ещё ты вспыльчивый.

И весело усмехнулась.

– А так и не скажешь, – добавила ведьма. – Правда? Или карты мне всё-таки врут?

Аск демонстративно вздохнул, но отрицать ничего не стал.

Она хотела вытащить ещё три карты, но в этот момент распахнулась дверь, и в комнату влетели дети.

– Тётя Верита! Мы собрали целое ведро! – выкрикнула девочка.

– Даже с горкой! – добавил мальчик.

– Дай нам леденцы.

– Пожалуйста.

– Вот поедите пироги, выпьете отвара, и дам, – строго сказала ведьма, собирая все карты в одну колоду. – Садитесь за стол.

На этом гадание было закончено. Аск с отрешённым видом вгрызся в пирожок с мясом, а выглядел при этом так, будто мыслями находится не здесь. Я тоже попробовала угощение, при этом вспоминая значение последнего расклада Вериты. «Справедливый. Руки в крови. Вспыльчивый». Это как раз подтверждает преступное прошлое моего раба. Да и сам он рассказывал, как вмазал какому-то там бездарному представителю военной элиты. Получается, мог поступить так и с кем-то другим. А мог и хладнокровно убить.

Едва я об этом подумала, как увидела поразительную картину. Кот Вериты, который никогда не шёл к чужим, вдруг запрыгнул на колени к Аску. Потом принялся забираться выше и в итоге улёгся на широком плече. Нет, большая часть конечностей Расса там не поместилась, но кот упрямо не замечал неудобства.

Верита удивлённо улыбнулась.

– Тебя принял мой кот, – сказала она так, будто не верила своим глазам. – Надо же.

– И что это значит? – спросил Аск, не спеша сгонять наглое животное.

– Понятия не имею. До сего момента была уверена, что фамильяр без позволения хозяйки даже не подойдёт к незнакомцу. А тут… – она развела руками. – Кстати, на плечо он залезает только когда чует близкую опасность. Он намерен тебя защищать. Даже интересно, от кого.