Татьяна Васильева – Путь к счастью Вероники (страница 5)

– Полагаю, такой подарок понравится моей маме, – он пополнил подарочный пакет новой удачной покупкой.

Наконец, все витрины были осмотрены, и довольная компания вышла из магазина.

Взгляд молодежи тотчас сосредоточился на длинной очереди при входе в соседнее одноэтажное здание.

– Чем вызван такой ажиотаж? – проявила искреннюю заинтересованность Маргарет.

– Здесь располагается кузнечная мастерская, где опытные кузнецы устраивают оригинальное шоу. Если хотите, мы можем зайти туда, – Александр заранее знал, что экзотическое место понравится иностранцам.

– Что-то новенькое! – канадка решительно направила стопы прямиком в сторону кузницы.

Они отстояли очередь, и зашли внутрь. Посреди кузницы стоял горн, а над ним возвышался огромный дымоход. По обе стороны большого помещения располагались лавки для участников представления. Вдоль стен висели полки с инструментами и кузнечными принадлежностями. Чего там только не было: молоты, зубила, клещи, напильники, точила – все сразу и не разглядишь! Но главной достопримечательностью мастерской были не вещи, а высокий статный кузнец крепкого телосложения, обладавший красивым низким баритоном.

– В нашей мастерской есть уникальные кованые предметы, изготовленные искусными мастерами. Сегодня вы тоже сможете поучаствовать в творческом процессе и своими руками изготовить железный гвоздь, – его предложение оживило публику.

– Есть кто желающий? – кузнец окинул публику изучающим взглядом.

Первым вызвался Майкл Тейлор. Канадец подошел к наковальне и, после краткого наставления кузнеца, приступил к работе. Под неусыпным контролем мастера, он энергично застучал молотом по раскаленному железному пруту. Удар, еще удар – и гвоздь готов! Прилежный ученик и в самом деле оказался гвоздем программы и заслужил зрительские аплодисменты.

Вслед за ним к кузнецу подошла Маргарет. Анна встала рядом с ней, чтобы помочь с переводом. Надменную иностранку словно подменили. Прижав руки к пылающим щекам, она старалась успокоиться. Девушка надела длинный фартук и, засучив рукава кофточки, ждала команды мастера. Маргарет настолько разволновалась, что у нее вспотели ладони, и она старательно вытерла их о фартук. Тонкие изящные пальцы девушки неумело обхватили рукоятку молота.

– Держите молот двумя руками – одной ближе к основанию, а другой – к концу рукоятки, – подсказал опытный наставник, стараясь приободрить оробевшую иностранку. Чтобы разрядить обстановку, кузнец шутил, умело вовлекая девушку в процесс ковки. Звонко постукивая молотом, она постепенно овладела собой и, радуясь необычной работе, почувствовала прилив сил.

– Вы молодец, гвоздь готов! – кузнец одобрительно кивнул в сторону старательной ученицы. – Охладите его в ведре с водой.

Маргарет взяла длинными клещами раскаленное изделие и погрузила его в воду. Глаза брюнетки горели азартом: – Я сама выковала настоящий гвоздь! – она торжественно подняла руку вверх, показывая всем результат своего труда.

– Мы гордимся тобой, коллега! – громко похвалил Александр и запечатлел довольную гостью на фото.

После интерактивного представления канадка не стала сдерживать бурные эмоции: – Вот где настоящая антистрессовая терапия! А какой заряд энергии!

В приподнятом настроении ребята направились к машине, но по дороге наткнулись на яркую афишу картинной галереи и не смогли пройти мимо выставочного зала.

Красочные полотна местных художников очаровали гостей. Владимирская школа живописи славилась широкими мазками и яркими экспрессивными красками, отражающими всплеск буйной энергии и теплого света.

– Вот я нашла и второй способ избавиться от стресса! – низким срывающимся голосом воскликнула довольная Маргарет.

– Столько экспрессии в твоих словах! Обычно ты более сдержанна в эмоциях, но я рад, что у тебя мажорное настроение! – Майкл положил руку на плечо помощницы и увидел, как радостно вспыхнули ее глаза.

– Я и сама себя не узнаю!

– Отрадно слышать.

Будучи настоящими ценителями всего прекрасного, канадцы купили две эксклюзивные картины. – Удачное приобретение! – оживленно переговаривались они.

– Коллеги, минуточку внимания! – вклинился в разговор Александр. – Вот теперь, пожалуй, самое подходящее время для посещения престижного ресторана.

– Мы готовы к такому приятному завершению дня.

– Тогда остановим выбор на одном интересном месте, расположенном недалеко отсюда, – тоном знатока поведал Александр. – Оно по-настоящему удивит вас!

Пять минут на машине – и дружная компания у цели. Друзья удобно разместились в уютном зале ресторана в креслах с мягкими подушками и облегченно вздохнули.

Через панорамные окна перед ними открывалась живописная картина: вдали тянулись лесные массивы, а ближе к реке – пойменные участки долины реки Клязьмы.

– Теперь я понимаю намерение Александра привезти нас сюда.– Особая изюминка этого места – потрясающий природный ландшафт, – Майкл остался доволен выбором друга.

– Ты правильно понял мой замысел!

Канадка же отметила безупречную работу персонала. Вновь прибывших гостей обслужили так быстро, что буквально через пятнадцать минут стол ломился от деликатесов.

– Друзья, здесь отличная кухня, вы не находите? – переговаривались довольные посетители.

Являясь ценителем изысканных блюд, Маргарет вдохновенно воскликнула:

– Кухня действительно замечательная! Но особенно хорош лось под икорным соусом, – с довольным видом она отправила в рот очередной кусочек рыбы.

Оригинальным подарком для дружной компании стала винная дегустация.

На лице Александра появилась страдальческая гримаса:

– Надо же, какая неудача! Я за рулем и поэтому не пью.

– Алекс, не огорчайся, я в долгу не останусь, – заверил Майкл.

– Да я пошутил, – беззаботно отмахнулся товарищ.

– Я от своих слов не отказываюсь – услуга за услугу!

– Распрекрасно, спасибо за предложение!

Из соседнего зала доносилась лиричная музыка, звучал мелодичный голос эстрадной певицы.

– Ребята, я хотела бы устроить небольшую фотосессию на фоне природы, – попросила Маргарет.

Дружная компания вышла из-за стола и направилась на балкон.

– Лучшего места для съемки нельзя и придумать! – прозвучал оживленный голос благодарной канадки. Следом послышался звук щелкающей камеры.

Глава 4

Счастливая безмятежная жизнь иностранных студентов была наполнена яркими событиями. Но всему хорошему рано или поздно приходит конец. Вот и для молодежи пришло время расставаться. Провожали гостей со слезами на глазах, но молодой задор брал верх над грустью и давал надежду на будущие встречи.

Майкла не входил в число отъезжающих. Он окончательно решил остаться на лето в России и выполнить обещание, данное бабушке.

Маргарет была печальна, если не сказать уныла. Блистательный план по завоеванию сердца босса рушился на глазах. Видя состояние помощницы, Майкл старался развеселить ее и отвлечь от беспокойных мыслей.

По дороге к автобусу девушка изо всех сил старалась не расплакаться. Она нервно теребила в руках бумажную салфетку, испачканную губной помадой, и прятала за солнечными очками обиженные глаза. Однако у нее в душе еще теплилась надежда.

– Полагаю, твое путешествие будет недолгим? – брюнетка с замиранием сердца ожидала ответа Майкла.

– Прежде всего, я хочу отыскать место, где прошло детство бабушки. Рассчитываю на быстрое решение непростого вопроса. После визита в деревню я определюсь с датой отъезда.

Маргарет вновь всполошилась:

– А вдруг Александр уговорит тебя задержаться в гостях?

– Время покажет. В любом случае путешествие по России станет для меня отличным отпуском. Держи связь с моим отцом – во время моего отсутствия он будет находиться в центральном офисе и решать все деловые вопросы.

– Окей, все сделаю в лучшем виде! – на лице девушки появилась неискренняя улыбка. Она еще раз взглянула на Майкла и зашла в автобус.

Иностранные гости, удобно расположившиеся на сиденьях, махали руками новым друзьям и посылали им воздушные поцелуи. Они складывали пальцы сердечками, выражая красноречивым жестом благодарность и любовь. А Маргарет, не отрывая глаз, тоскливо смотрела на босса сквозь разделяющее их стекло. Вскоре автобусы выехали с парковки, и университет скрылся за поворотом.

После отъезда студентов Майкл отыскал Александра, и они поехали на его холостяцкую квартиру. По дороге канадец признался:

– Если говорить начистоту, у меня словно гора с плеч свалилась. Теперь я ответственен только за себя.

Зайдя в подъезд высотного кирпичного дома, друзья на лифте поднялись на пятый этаж. На лестничной площадке они столкнулись с молодым мужчиной из соседней квартиры по имени Денис. Узнав, что гость Александра из Канады, он гостеприимно позвал их на чашку чая.

– Уговорил, через полчаса мы будем у тебя.

В назначенное время они стояли у соседской квартиры. Александр нажал на звонок, и за дверью тут же раздался громкий лай.

– Спокойно, собака дрессированная, – заверил канадца товарищ.

– Не страшно! Я люблю домашних животных и быстро нахожу с ними общий язык.

– Предупреждаю: четвероногий питомец имеет внушительные размеры, но он во всем слушается хозяина.