Татьяна Васильева – Путь к счастью Вероники (страница 6)

В этот момент входная дверь открылась – на пороге стоял Денис.

– Проходите, дорогие гости! О вашем прибытии мне сообщил мой верный друг Крис.

– А где он?

– Пес недоверчиво относится к новым людям. На всякий случай я закрыл его в соседней комнате.

В коридоре повисла непродолжительная пауза.

– Вперед, не стесняйтесь! Я успел приготовить бутерброды и заварить чай.

Гости зашли в просторную кухню, украшенную ярким натюрмортом. Большой стол был сервирован на троих. Ароматный чай располагал к неспешной беседе. Мужчины обсуждали программу пребывания Майкла в России, когда в коридоре послышался топот собачьих лап.

– Сразу, можно предположить, что бежит не маленькая собачка, а целая лошадка, – с усмешкой произнес канадец и не ошибся.

Из-за поворота вылетел крупный ротвейлер. Он резко затормозил задними лапами и внимательно уставился на гостей.

– Сидеть! – негромко скомандовал Денис. Крис четко выполнил команду. – Как ты умудрился открыть дверь? – он виновато отвел глаза в сторону.

– Хороший пес, умный! – спокойным голосом похвалил Майкл.

Сосед погладил питомца по холке. – Ребята, хотите увидеть его реакцию на соседских собак?

– Что-то мне подсказывает, что ситуация выйдет за рамки простого созерцания! – с кислой миной проворчал Александр.

– Проведем несложный эксперимент. Крисик, где наши дворовые соперники? Пес подбежал к окну, встал на задние лапы и, заметив во дворе гуляющих собак, грозно зарычал. По его телу пробежала дрожь, черная шерсть с рыжими подпалинами вздыбилась, а миндалевидные, темно-карие глаза неотрывно смотрели на четвероногих соперников.

– Достаточно! Ты показал нам свои мускулы, а теперь – лежать! – приказал хозяин. В одно мгновение воинственный пыл Криса спал, и из разъяренного зверя он превратился в добродушного домашнего пса.

– Пять баллов из пяти, за то, что собака, четко выполняет команды, – похвалили гости хозяина.

– Я признателен вам за эти слова! Одно напрягает: при виде сородичей пес становится неуправляемым, поэтому я всегда вывожу его на прогулку в наморднике и на поводке.

Пока они разговаривали, ротвейлер настороженно изучал гостей.

– Сейчас у него время обеда. Обычно я ограничиваю его в еде из-за склонности к лишнему весу. В порядке исключения разрешаю вам покормить собаку, но только не с руки, – предложил Денис Майклу и передал гостю пакет с готовым кормом.

Канадец встал из-за стола и, увидев на полу миску из нержавеющей стали, положил туда вкусно пахнущий мясной деликатес.

Пес повернул голову к хозяину и, услышав команду «можно», не теряя времени, приступил к еде. Вылизав миску до блеска, довольная собака залезла под стол и вальяжно разлеглась на полу, доверчиво положив голову на ноги Майкла. Так состоялось их знакомство.

Глава 5

Конец недели ознаменовалось важным событием – Майкл узнал точный адрес бабушкиной деревни и с нетерпением ждал встречу с ее родиной.

Оба друга основательно подготовились к ответственной поездке, заранее согласовав ее с руководством сельского поселения.

Вскоре настал день отъезда. Компанию мужчинам составили Вероника и Анна. Молодежь загрузила в багажник машины рюкзаки, – и долгожданное путешествие началось.

Александр уверенно вел автомобиль, внимательно вглядываясь в указатели. Машина стремительно неслась по извилистой дороге, преодолевая крутые подъемы и резкие спуски. Гость из Канады любовался простирающимися до самого горизонта полями, на голубом небе сияло яркое солнце и щедро дарило земле благодатное тепло.

За окном мелькали живописные деревеньки и современные села. Сердце Майкла каждый раз замирало при виде провинциальных поселений: одно из них могло быть бабушкиным.

Миновав очередную лесополосу, водитель повернул направо и съехал на проселочную дорогу, уходящую вниз по склону холма.

– Мы почти у цели! – Александр волновался не меньше друга.

Услышав долгожданную информацию, канадец оживился. Он с напряжением вглядывался вдаль, и от волнения у него пересохло в горле. Майкл открыл крышку бардачка и, достав бутылку минеральной воды, сделал несколько больших глотков.

Через пару минут показалось большое красивое село. Доехав до центральной площади, они припарковали машину у бревенчатого дома с резными наличниками, на фасаде которого висела адресная табличка.

– Вот то, что нам нужно! – все четверо направились к калитке.

Буря эмоций захлестнула канадца: – Бабуля, вот я и приехал в твои родные края! – расправив плечи, он шумно вдохнул свежий деревенский воздух.

Дом был окружен белоствольными березами и обнесен невысоким заборчиком с заостренными верхушками. На его задворках белел цветущий сад.

Навстречу гостям вышла розовощекая женщина лет пятидесяти.

– Доброго здоровьица, молодые люди! Меня зовут Мария. Я приветствую вас в гостевом сельском доме, – она отвесила им низкий поклон.

Эта улыбчивая женщина обладала каким-то невероятным обаянием и с первых слов расположила к себе молодежь.

– Здравствуйте, рады познакомиться! Мы довольны, что быстро добрались до вас. Постараемся не доставлять вам особых хлопот, – гости окружили Марию.

– Что вы, мне в радость встречать таких гостей, особенно внука женщины, которая провела детство в наших краях, – селянка с интересом посмотрела на молодого канадца.

– Мы не рано приехали? – забеспокоилась Аня.

– Совсем нет! Сельские жители всегда встают спозаранку.

– И это радует! – гости облегченно выдохнули.

– Когда-то здесь была небольшая деревенька, а сейчас – современный поселок с развитой инфраструктурой, – словоохотливая Мария радовалась возможности поболтать с молодежью.

– Позитивные изменения сразу бросаются в глаза. Большим плюсом является асфальтированная дорога, ведущая к селу.

– Ваши лестные слова греют мне сердце. Однако, несмотря на современные комфортные условия жизни, мы бережно храним историю деревенского быта. Примером служит сельский гостевой дом, где я хозяйка, – женщина с достоинством приподняла подбородок и улыбнулась, обнажив ряд ровных зубов.

Проходя по ухоженному двору, подружки остановились, чтобы полюбоваться цветами. Жаркий май сделал свое дело: сиреневые ирисы, оранжевая купальница, малиновые и белые пионы расцвели на две недели раньше срока. Рядом с небольшим сарайчиком гости увидели аккуратную поленницу, а в огороде – два небольших парника.

Они зашли внутрь дома – и словно очутились в другом мире.

«Может быть, моя бабушка видела этот дом в детстве, а сейчас я любуюсь им», – внезапная мысль согрела душу Майкла.

В сенях гости увидели пучки мяты, зверобоя, душицы и другого неведомого разнотравья, собранного прошлым летом заботливой хозяйской рукой. Все это душистое богатство было аккуратно подвешено к потолку. Густой аромат трав перемешивался с терпким запахом дубовых и березовых веников, лежащих ровными рядами на широких деревянных полках.

Пройдя через сени, гости оказались в уютной комнате.

– Невероятно, в доме есть настоящая русская печь! – Александр коснулся рукой кирпичной кладки. – Сначала я подумал, что поленья, лежащие во дворе, часть экстерьера, но ошибся – печь в рабочем состоянии.

Мария сделала губки бантиком и удовлетворенно кивнула в знак согласия.

Девушки же изумились уникальным убранством комнаты. На окнах тихо колыхались кружевные занавески, а на подоконнике стоял невысокий фикус, темно-зеленые листья которого лоснились под лучами солнца. В «красном» углу на полке разместилась икона, украшенная ярким рушником. Неброская красота домотканых половиков, устилавших деревянный пол, вызывала умиление. Возле стены стоял большой дубовый сундук, окованный металлическими полосами и закрытый на железный засов.

Тишину деревенского дома нарушил звонкий голос Марии:

– Ребятушки, небось, у вас есть вопросы? Спрашивайте, я с удовольствием отвечу.

Аня оживилась: – Какой замечательный сундук. Он пустой?

– Минуточку! – хозяйка лукаво подмигнула и, отодвинув засов, откинула крышку сундука.

Внутри лежали настоящие сокровища! Мария бережно доставала вещь за вещью: нарядные кокошники, полотенца, вышитые гладью, ажурные кружева, расшитый вышивкой сарафан, длинную хлопковую рубашку и юбку, украшенную узорами, тканые льняные пояса, передники с разнообразными оборками. Уникальные предметы старины хранили в себе историю жителей Владимирского края.

– Вам удалось нас удивить! – гости не могли сдержать восхищенных возгласов.

Мария, приободренная их интересом, начала рассказ о буднях деревенской жизни.

– В старых избах у хозяюшек было немало хлопот: принести воду из колодца, помыть некрашеные полы, постирать одежду и белье руками, еду приготовить в печи, накормить семью, посуду помыть, да еще и в огороде поработать.

– И коня на скаку остановить, – то ли в шутку, то ли всерьез дополнил Александр.

Удовлетворенно хмыкнув, Мария продолжила рассказ.

– Имея под рукой горячую воду и современные бытовые приборы, трудно представить, каким тяжелым был труд деревенских женщин, – ее спокойная неторопливая речь с мягким певучим говором подкупала искренностью.

– Куда уж нам, молодым, знать такие подробности! – тихо проронила Аня.