Татьяна Прохорова – Сердце. Том 1 Тени Прошлого (страница 13)

– Эта гора принадлежит ордену. Находиться тут запрещено, и по закону за это положена смерть.

– Не совсем так, почтенный магистр. Рысь-гора по-прежнему остается частью княжества. Но вам предоставлены особые права на владение этой территорией в связи с тем, что на ней запечатано древнее зло. По этой причине никто не должен посещать Рысь-гору. Так вы сказали – так стало. Собственно, никто из деревенских и не пытался нарушать запрет. Однако спустившийся туман заманил жителей деревни на гору и чуть не убил. Я как представитель князя считаю своим долгом посетить эту землю и выяснить, с чем связано то, что она стала представлять угрозу моему народу. И насколько велика эта угроза? Также я хотел бы услышать от вас объяснения природы дурманящего тумана, а еще, если тут был барьер, который держал тьму, где он? И где тьма? Если она сбежала и находится в княжестве, я бы хотел об этом узнать сразу.

– Мне тоже очень интересно, юный князь… – Взгляд, от которого пробирал самый настоящий мороз.– Но, видимо, что-то об этом знает только рыцарь, которого вы вызвались спасать. А он почему-то предпочитает рассказывать сказки.

– Сказки? – Константин посмотрел на магистра с явным удивлением.

– Да, о том, что он ничего не видел и был без сознания. Но не волнуйтесь, мы все узнаем. – Он повернулся к рыцарю и неторопливо спросил: – Самуэль, ты ничего нового не вспомнил?

– Нет, я пришел в себя вон у того камня. Я обошел тут все кругом, но никаких следов ни барьера, ни теней, ни активной магии не было.

– Я не верю тебе, Самуэль. Подойди ко мне и открой свой разум!

– Магистр?

– Мне повторить? Ты сам выбрал этот путь.

Все-таки история оказалась слишком невероятной. Отказаться от того, что говорил раньше, и рассказать все как было? Нет, это, пожалуй, уже тоже не поможет, да и тогда мальчишки точно пропадут, а пока все-таки еще был шанс спутать следы. Самуэль сделал несколько шагов вперед и встал на одно колено. Магистр положил ему руку на голову.

– Позволь мыслям течь спокойно, я все равно узнаю все, что хочешь скрыть, тебе это отлично известно.

В сознании вспыхнуло яркое горячее солнце, обжигающее, ослепляющее, от которого не скрыться. Люди, туман, тьма, падение… Перед глазами встают картины… Туман и тьма. Тьма и туман… Она снова рвется его уничтожить, стремится поглотить, но дальше ничего нет. Неужели солнце может светить еще ярче… Сколько же это будет продолжаться?

– Куда делась тень?

Тень… Они бились долго, а потом пришло забвение. Да, так и было, еще немного, и тень уничтожит его, кажется, тело уже растворилось в ней. Неожиданный ожог привел его в чувства.

– Ты помнишь огонь?

– Тьма, кругом одна тьма, за ней какие-то всполохи, но это обман, иллюзия, им неоткуда появиться, только он и тьма…

– Достаточно,– голос магистра звучал откуда-то издалека, он не пытался перевернуть все в голове. – Мы еще продолжим, но тени здесь и правда нет.

Солнце в голове погасло. Самуэль поднялся и, чуть пошатываясь, отошел немного в сторону. Он все еще не верил, что ему удалось сохранить тайну и совсем не понимал, как же так вышло, а главное, что теперь делать дальше. Кто-то неожиданно подставил плечо и помог подняться. Мальчишки? Они не играли, рассказывая про взаимовыручку? А под курткой что-то жглось, но это потом…

– Магистр, вы должны это увидеть. – Ратмир остановился в паре шагов и, склонившись перед магистром, протянул ему руку. На его перчатке лежала светлая пыль, точнее не разглядеть…

Константин спрыгнул с лошади и с интересом подошел.

– Что это? Эта находка проливает свет на то, что здесь произошло, и то, куда делась тень?

– Эта находка, юный князь, говорит о том, что тут творили волшебство. Древнее, очень сильное. И… – Он снял перчатку и осторожно потрогал порошок. – Совсем недавно, он еще теплый. Сегодня не раньше полудня. Возможно, это было то, что вызвало обвал в горах.

– Что это такое?

– Это крошка магического камня. Но он уже ни о чем не расскажет, кроме того, что его силу исчерпали.

– Тьма?

– Это не принадлежит тьме. Возможно, она могла бы его поглотить, но создать янтарь ей не под силу. Вероятно, тьмы больше не существует. Я не вижу ее следов, а находка подсказывает, что у этого есть причина и, похоже, она вполне материальна.

– Значит, гора теперь безопасна?

– Я не знаю, что уничтожило тьму. – Магистр холодно посмотрел на рыцаря, и снова повернулся к Константину. – Но про безопасность пока говорить рано. Ведь если тут проснулся, например, дракон или ифрит, вряд ли это принесет мир и спокойствие.

– Что бы тут ни проснулось, оно не тронуло вашего человека. Разве это не говорит о его расположении к людям?

– Да, ваше высочество, тут много загадок, но, возможно, оно посчитало его жертвой тьмы или своим союзником, или же просто решило, что он уже мертв. Я обязательно поделюсь положением дел с вашим отцом, но сейчас прошу вас и ваших людей покинуть это место. Как вы сами видите, помощь тут не требуется. Так что вы спокойно можете продолжить путешествие по своим делам. К сожалению, не смогу принять вас в замке ордена в ближайшее время, но мы еще обязательно встретимся, ведь я сам поеду в столицу рассказать о том, что мы узнаем.

– Хорошо, мы отправляемся. – Княжич бросил короткий взгляд на все еще стоявших рядом мальчишек и, слегка кивнув, сказал: – Вы поедете с нами.

– Но …

– Эти ребята – люди из деревни. Мои люди. Им тоже тут не место, поэтому мы проводим их до деревни. Тем более я хотел бы расспросить их о том, что произошло несколько дней назад, а, судя по описанию, они именно те, кто мне нужен.

– Хорошо, пусть будет так, – магистр кивнул и отошел на несколько шагов в сторону. – Ратмир, соберите всю пыль в мешок. Переверните тут все, но постарайтесь найти хоть один целый осколок.

Самуэль посмотрел на спины парней, которые повернулись к одному из княжеских дружинников. Привлекать внимание было опасно, но это была последняя возможность выполнить ее просьбу, да и в любом случае лучше отбить у них желание лезть на гору снова в ближайшее время.

– Ребята, вы так и не нашли свою сестру?

Парни разом остановились и неопределенно покачали головами.

– Я тут тоже больше никого не видел, поэтому уверен, что она сама вас найдет.

– Спасибо вам. Мы тогда поспешим, может быть, она уже в деревне и ищет нас. – Парни переглянулись и зашагали к лошадям.

Чем быстрее они уедут, тем лучше. А если они догадаются пропасть из деревни до того, как там появится орденский отряд, то это будет совсем замечательно. Хотя тогда Самуэля станет легче поймать на обмане. С другой стороны, он же не мог знать в лицо всех деревенских, кого вытащил из тумана.

Даян и Влад забрались на лошадей и поехали позади княжеской дружины, все еще не веря в то, что им удалось выбраться из лап паладинов. Дружина неторопливо поднялась на гребень и направилась вдоль обвалившегося ущелья, а после вернулась на тропу и двинулась в долину. Когда тропа стала достаточно широкой, чтобы ехать по трое, с ними поравнялся старый воин, тот самый, что все время был рядом с княжичем.

– Молодые люди, княжич хотел задать вам несколько вопросов. Я прошу вас следовать за мной.

Даян и Влад быстро переглянулись, понимая, что разговора не избежать, а воин тем временем неспешно продолжал:

– Не знаете, далеко нам еще до деревни? А то солнце скоро сядет, хотелось бы до темноты успеть вернуться. Успеем? – Воин приподнял руку, и дружина расступилась, пропуская их вперед.

– Должны…– Даян смотрел на Влада и понимал, что легенде о том, что они из деревни, пришел конец…

– Там впереди развилочка, нам направо или налево?

– Не местные мы. – Даян внимательно уставился на уши своего коня, опасаясь реакции старого воина, но услышав легкий смешок, вновь посмотрел на собеседника.

–То-то же, – воин одобрительно кивнул и поравнялся с княжичем. – Дед Степан ничего не упоминал о помощниках. Откуда вы?

– С Лебединой горки, которая под столицей.

– Далеко вас занесло…

Даян развел руками и виновато улыбнулся.

– Сами не ожидали…

– И как же вы оказались на запретной горе? – Воин бросил быстрый взгляд на до сих пор молчавшего князя и заинтересованно посмотрел на ребят. – Только, пожалуйста, сейчас без сказок.

– Я даже не знаю, с чего начать. – Даян перебирал в руках поводья и пытался понять, как рассказать, что случилось, но при этом избежать новых вопросов. – Мы и правда искали нашу знакомую. Она оставила нас в Междугорске и отправилась на Рысь-гору, потому что ей что-то не понравилось. Про слова запрета она не стала даже слушать. Обещала вернуться и велела нам ждать ее в городе. Мы ждали, но утром залезли на гряду Когтя и увидели черную тучу, полную молний. Мы не смогли остаться в городе и помчались сюда. Уже увидев паладинов, поняли, что это было глупостью, но просто не могли по-другому.

– Почему паладин вступился за вас? – княжич решил прервать свое молчание и теперь смотрел прямо на них.

– Это для нас загадка,– Даян пожал плечами и замер в ожидании следующего вопроса, но Влад решил не томить слушателей:

– Мы думали, что пропали. За нарушение запрета положена смерть, а их магистр, как мне показалось, был готов любого на кусочки разорвать. Воин спас нас, но это правда было неожиданным. Единственное, что я могу предположить, это то, что они встретились…