Татьяна Прохорова – Сердце. Том 1 Тени Прошлого (страница 15)
– Отдыхай, завтра мы отправляемся вниз.
Оставшись один, Самуэль поднялся на гребень, сел на траву и осторожно вынул камень из кармана. На руке в свете звезд переливался янтарь, а в нем парила огромная огненная птица. Если магистр найдет у него камень, то его уже ничего не спасет. У Самуэля мелькнула мысль оставить подарок здесь, в горах, тут его никто не заметит, а вот в ордене… Один раз камень спас его, но дальше… Нет. Это его память обо всем, что случилось. «Ты не представляешь, насколько мы, темные волшебники, сентиментальны, никак не можем бросить тех, с кем свела нас дорога», – вспомнились ему слова Амбер, которые она сказала на прощание. «Нет, Амбер, ты не можешь быть темной колдуньей. Я надеюсь, мое решение не принесет тебе проблем», – подумал Самуэль, убрал янтарь в карман и продолжил наблюдать за звездами.
***
Лагерь давно спал крепким сном. На его окраине сидело двое. Завернувшись в плащи, они шевелили ветки в костре и тихо разговаривали.
– Ратмир, ты понимаешь, что я собирал все фигуры около десяти лет? И тут, когда все наконец оказались на своих местах, появляется какой-то феникс и просто сжигает половину? Ты можешь поверить в такое совпадение?
– Нет, магистр, вера – это непозволительная роскошь в нашей ситуации, но вы уверены, что это был феникс?
– Ты сомневаешься?
– Я встречал легенду о том, что князь, проигравший войну императору, был связан с фениксом. Это, конечно, очень сомнительно. Княжество пало, а князь погиб, и нет никаких упоминаний о фениксах в хрониках, но уж очень странное совпадение.
– Говорят, жившие здесь раньше могли многое, возможно, призывать фениксов тоже, но не мог же он просто спать тут пятьсот лет и так внезапно проснуться? – Магистр пошевелил огонь и бросил в него новую ветку. – А если и мог, то что именно его разбудило? В преданиях фениксов связывают с героями, но не разбудил же его Самуэль готовностью пожертвовать собой ради жителей деревни? Как же я не люблю героев. Никогда не знаешь, в какой момент они решатся на очередную глупость. Надо понаблюдать за Самуэлем. Солгать он мне не мог, но что-то тут не так… И как оборвалась наша связь последний раз… Сначала я подумал, что это из-за усталости, но теперь мне не дает покоя этот феникс.
– Как прикажете, магистр. Но что мы будем делать со спутанным раскладом?
– Ждать вестей из столицы и снова наблюдать. Было бы чудесно, если бы это просто проснулся старый феникс, который сжег тьму и улетел. Хотя я не стал бы на это рассчитывать.
Глава 4
Амбер сидела на скале и смотрела на долину. Еда закончилась, и пора было отправляться вниз. Паладины исследовали горы целый вечер и потом еще половину следующего дня, но наконец уехали. Правда, оставили в долине магического наблюдателя. Не то чтобы тот был опасен или крепок, уничтожить его можно было бы мимоходом, только вот сигнал он подать все равно успел бы, а даже если нет, то его пропажу быстро обнаружат, а значит, снова будут тут ходить и все переворачивать. Ладно, на некоторое время можно оставить все как есть.
Амбер посмотрела на солнце и улыбнулась. Свежий летний ветерок, с едва заметной примесью горных трав так и звал в дорогу. Оставалось решить, куда же отправиться. Вот она… полная свобода… Много сил и никаких обязательств и связей… Иди куда хочешь, делай что хочешь… Уйти за границу империи, стать правительницей небольшой страны, скопить сил и уничтожить тех, кто разрушил ее дом? Только вот кому от этого будет легче? Прошло слишком много времени… Для всех, кроме нее, но это не могло изменить того, что жители империи не имели ни малейшего отношения к тому, что случилось пятьсот лет назад. Отправиться в империю и бросить вызов ордену? Да вроде они тоже делом занимались, некоторые из них даже спасать всех пытались, наверняка не все, но если она нападет, то погибать пойдут именно спасители… Все равно никто из них не имел никакого отношения к тому, что случилось здесь. Может быть, пересилить свою неприязнь к морю и отправиться к огненным горам? А, пожалуй, это было не так и плохо. Нет смысла втравливать в разборки тех, кто не был никак с этим связан. Пожалуй, и правда лучше уйти подальше отсюда. То, что была должна, она сделала: земля обрела покой, значит, больше никаких связей и обязательств, так не лучше ли начать жизнь там, где ничего не будет тянуть назад?
Сказать ли мальчикам? Раз обещала, то придется, в конце концов, ничего опасного она не планировала. А честный рыцарь? Ну, если он не попался на обмане сразу, может быть, она просто слишком предвзято думала об ордене, кроме того, всегда можно сжечь янтарь и открыть проход…
Амбер улыбнулась и уже собралась спускаться, как вдруг резкая боль пронзила висок. Она прислонилась к каменной стене, с трудом встала и посмотрела вниз. В долине ничего не изменилось. Шелестела низкая трава, птицы порхали в зарослях кедрового стланика и пересвистывались. Так что же было не так? Причина не могла быть во вчерашней битве, ведь прошло слишком много времени. Кто-то звал на помощь? Но кто это мог быть? Это точно не паладин: зов через янтарь она бы ни с чем не спутала. Неужели мальчишки во что-то влипли? Маловероятно, они уехали с воинами, и им ничего не должно было угрожать, да и разве они стали ей так близки за прошедшую неделю, чтобы она могла так остро почувствовать, что с ними происходит? Амбер обещала их найти, но для нарушенного обещания рановато… Значит, все-таки рыцарь?
Амбер прикрыла глаза и постаралась установить связь с янтарем. Он был еще достаточно близко, теплый, светлый. Слегка прикоснуться к чувствам его владельца было несложно. Усталость, легкая тревога, недоумение, предвкушение отдыха, озабоченность, мечтательность… Ни малейшего намека на безвыходное положение. Значит, дело не в Самуэле. Неужели и правда мальчишки? Как же болела голова. Амбер была уверена в том, что происходило что-то важное, что-то, что она могла изменить. Не просто могла, а должна была это сделать. Она пробыла в пещере пятьсот лет, а за неделю успела познакомиться только с честным паладином, который был в безопасности, и двумя любителями приключений из древних развалин. А их найти будет посложнее… Значит, разжечь костер и ждать? Сомнительно, что удастся увидеть их сейчас, но вечером они точно сядут ужинать. И почему только она не оставила им камень?
Амбер вновь опустилась на землю и посмотрела в огонь. Пламя молчало, а голова продолжала раскалываться. Солнце уже начало клониться к лесу, когда пламя дрогнуло и прояснилось. Сначала в нем промелькнул Даян, потом и Влад. Они разожгли костер и готовили на нем ужин. Они все еще были с теми воинами, с которыми покидали долину. Амбер слегка вздрогнула, заметив герб на плаще одного из воинов. На зеленом фоне переливался яркий оранжевый цветок, стоящий на вершине горы. Неужели князья до сих пор носили огненный цветок? У нее появилась догадка, но в этот момент боль пропала также неожиданно, как и появилась. Мальчишки продолжали готовить и смеяться, и дело было явно не в них. Тогда в ком или в чем? Амбер была уверена, что случилось что-то нехорошее, непоправимое, что-то, с чем она была связана, что могла бы не допустить, но не догадалась…
Пора отправляться в путь. Понять бы еще, в какую сторону они двигались… Амбер вгляделась в костер в поисках подсказки. Где-то рядом текла река, а вон там виднелся Коготь, если вспомнить карту, которую она видела у Влада, то, похоже, отряд направлялся к Лебединой бухте. Она уже стала думать, как бы лучше догнать отряд, но тут к костру подошел молодой воин, а на его шее висел большой янтарь, в котором горел огненный цветок, переливаясь в свете костра. Амбер облокотилась на каменную стену и прикрыла глаза. Воспоминания накрывали и звали за собой слишком настойчиво, чтобы от них отмахнуться.