Татьяна Прохорова – Сердце. Том 1 Тени Прошлого (страница 16)

– Гуляешь по Грозовой горе?

– Можно сказать и так. – Он снова улыбнулся. – А ты?

– А я ищу огненный цветок.

– Огненный цветок? – В его глазах загорелось любопытство. – Никогда о таком не слышал.

– Конечно, он очень редкий. Но наставник сказал мне найти его на этой горе. Значит, он тут точно есть, либо в этом путешествии мне раскроется какой-то особый его смысл.

– Как интересно. Прости, я не представился. Меня зовут Владимир.

– Я Амбер.

– А можно вместе с тобой отправиться на поиски? Мне бы очень хотелось взглянуть на огненный цветок.

На мгновение она задумалась, но почти сразу весело кивнула.

– Не припомню, чтобы кто-то запрещал мне принимать помощь. Я буду рада твоей компании.

***

Он расцвел с первыми лучами солнца на самой вершине. Большой, оранжевый, мохнатый.

– Никогда бы не подумал, что он может так выглядеть. Он просто прекрасен! Спасибо, что позволила его увидеть. Интересно, а почему их не сажают в парках.

– Они там не выживут. Это особенный цветок, который живет только на воле, даже у нас в академии его не вырастить. – Амбер протянула руку и осторожно провела пальцем по мохнатому лепестку. – Он растет только там, где ему захочется.

– Значит, теперь ты выполнила задание? – в голосе Владимира промелькнула печаль. – Даже немного жаль, что это случилось так быстро, с тобой очень интересно исследовать горы.

– С тобой тоже. Сможешь подождать несколько часов, или твои люди совсем потеряют покой?

– Смогу. – Владимир дернулся и несколько мгновений смотрел ей в глаза, а потом тихо спросил: – Давно ты знаешь?

– Что мы не одни на горе?

– Нет, о том, кто я…

– Конечно. У нас слишком хорошо преподают историю, чтобы не догадаться, но, – она заговорщически подмигнула и широко улыбнулась, – пока ты не захочешь по-другому, я продолжу звать тебя Владимиром.

– Спасибо, Амбер.

—Одолжишь нож?

Он удивился, но отстегнул от пояса нож и протянул ей. Амбер взяла его в руки, немного повертела, разглядывая рукоять, а потом легонько уколола себе палец.

– Тебе придется немного подождать. Знаешь, у меня в сумке есть бумага и карандаши, если ты любишь рисовать, я все равно не смогу отдать цветок тебе, но если хочешь его сохранить на память, то можешь сделать рисунок. – Амбер села на траву, уронила каплю крови себе на ладонь, прикрыла ее второй рукой и, закрыв глаза, запела.

Когда она открыла глаза, было уже сильно за полдень. У Владимира лежало рядом несколько набросков, а цветок по-прежнему качался на ветру.

– Ну вот, теперь нам пора вниз. Но перед этим я хотела бы подарить тебе на память подарок. – Амбер разжала ладонь и протянула ему крупный овальный янтарь, внутри которого горел огненный цветок.

– Но… это

– Это подарок. Ты спас мне жизнь. Я этого никогда не забуду. Если попадаешь в беду ты или твои дети, позови меня, и я откликнусь. Я обещаю сделать все, что будет в моих силах, чтобы помочь.

– А я могу рассчитывать на встречу при менее драматичных обстоятельствах?

– Я уверена, что она обязательно будет. Но сейчас нам и правда пора. – Амбер еще раз улыбнулась и, подхватив цветок, побежала вниз.

***

На берегу реки была небольшая поляна, прямо в ее центре горел внушительный костер, недалеко от него стояло два шатра, а чуть поодаль паслись лошади. Лагерь установили быстро и четко. Теперь дружинники планировали отдохнуть.

– А вы неплохо готовите. Здорово, что мы взяли вас с собой.

– Мы тоже очень этому рады, хотя вроде бы ничего такого не делаем, готовить ужин – не самая сложная задача. – Влад осторожно мешал большой поварешкой похлебку и временами закидывал в нее что-то из того, что лежало рядом.

– Вы его меньше слушайте, – Даян подмигнул Соколу, который стоял рядом, – у него мать готовит в Зеленой Кобыле, и простые для него вещи для многих, например, для меня, обычно являются открытиями или чем-то очень странным. Но спорить насчет еды я перестал с ним еще несколько лет назад. Бывает, спросит что-то такое дикое, думаешь, шутит, а в итоге оказываешься не прав именно ты.

Дружинники рассмеялись, и Даян подумал, что им действительно повезло, что их взяли к себе. Сокол рассказал подробности, как они с княжной нашли недалеко от Рысек провал в пещеры, куда, видимо, и пропадали деревенские, и даже вытащили оттуда одного паренька. Влад помешивал ужин и обменивался шутками со стоящим рядом Барсом. Еще в первый вечер их окрестили Лисятами, правда, сказали, что это временно, поэтому имя было одно на двоих, а настоящее имя еще надо заслужить – каждому самостоятельно. Даян сначала подумал, что над ними смеялись, но довольно скоро понял, что это и правда традиция. Любой попадавший в дружину к князю проходил испытание и по результатам получал второе имя. А их в деле пока никто не видел, поэтому имя было временным. Вчера они ночевали в Крутяках, а сегодня им приглянулась полянка около реки. Через три дня, если ничего не помешает, они доберутся до Лебединой бухты, а оттуда уже планировали брать курс на Ветроград. Может, и правда стоило остаться в дружине? Кажется, воины их к себе приняли. Интересно, что подумает об этом отец?

Подошел Константин, и они с Волком стали обсуждать детали предстоящего маршрута и деревни, которые можно посетить по дороге.

– Дай мне руку, – неожиданный голос оторвал Даяна от размышлений. Он оглянулся, но не заметил никого, кто бы к нему обратился. – Дай мне руку,– повторил голос. Даян встал и начал озираться.

– Эй, Лисенок, с тобой все в порядке? Выглядишь так, как будто тебя лесная дева позвала.– Сокол смеялся, а Барс выжидающе смотрел. Влад оставил поварешку и подошел к другу.

– Только не говори, что снова слышишь песню, – шепнул он ему на ухо и потянул за руку к костру.

Даян кивнул и подошел поближе к огню. Огонь плясал. Под кронами деревьев уже сгустились сумерки. На небе стали проявляться самые яркие звезды, а на поляне танцевали тени. Даян наблюдал за огнем и вдруг увидел глаза. Они смотрели прямо на него.

– Дай мне руку, Даян.

Юноша не понял, как ему пришла в голову и эта идея, и почему он вдруг вообще на это решился, но раньше, чем кто-либо успел его остановить, он шагнул к костру и протянул в него руку. Жара не было, но его схватили. Если бы не Сокол, он бы, наверное, упал прямо в огонь. Даян устоял. Посреди костра, неизвестно каким образом, возникла Амбер. Она ничуть не изменилась за те несколько дней, что они ее не видели. Те же искрящиеся волосы, то же яркое платье, тот же загадочный взгляд.

– Прошу прощения за беспокойство, – сказала она и осторожно, стараясь не развалить костер, спустилась на землю. После чего поправила поленья, которые все-таки упали, и погладила пламя. – Спасибо за помощь, Даян. – Мимолетная улыбка, и она уже повернулась, оглядывая окруживших ее воинов, которые замерли, пытаясь поверить в происходящее, и понять, что происходит. Только Волк почти мгновенно передвинулся между Амбер и Константином.

– Я пришла с миром. – Амбер медленно подняла ладони до уровня плеч и протянула их вперед в жесте мира. – Я не хотела напугать вас, но у меня не было возможности догнать вас другими путями.

– Кто ты? – Волк пристально посмотрел на нее.

– Меня зовут Амбер. Я знаю ваших спутников, и это позволило мне добраться быстрее, чем по дорогам. Я клянусь своей связью с огнем, что пришла без злого умысла и не причиню зла тем, кто греется у этого огня. —Она сделала короткий жест рукой: в воздухе вспыхнула искорка и сразу же погасла. – Я сказала, меня услышали.

– Что ты ищешь у нашего огня? – Если ее слова и успокоили Волка, то на его лице это никак не отразилось.

– Разговора.

– Разговора?

Даян посмотрел на Волка. А все-таки его можно было удивить. Интересно, реально ли это сделать, не выпрыгивая из костра посередине лагеря с просьбой о разговоре?

– Да, я хотела попросить о разговоре юношу, который стоит за вашей спиной, если, конечно, на это будет его желание.

Амбер задумчиво смотрела на Константина. Хотя она все время была серьезна и явно думала о чем-то далеком. Неужели даже посещение горы не взбодрило ее? А ведь когда она превратила полгорода в руины, то потом была почти веселая… Даян глядел на нее и думал, какие же перемены принесет ее визит на этот раз…

– Я буду рад возможности побеседовать с тобой. – Константин вышел из-за спины Волка и тоже поднял руку в жесте мира. – В моем лагере тебе ничего не угрожает. Даю слово. Если хочешь, мы можем зайти в шатер, правда, там сейчас моя сестра.

– Место не так важно.

– Ближе к берегу было удобное дерево.

Стемнело. В свете звезд вода в реке переливалась и искрилась. Константин и Амбер подошли к лежащему у реки бревну.

– Меня зовут Константин. – Он положил на поваленное дерево плащ и предложил Амбер сесть. – Ты сказала, что пришла ради разговора.

– Да. – Она опустилась на край дерева, пытаясь понять, с чего же начать. – Я не собиралась приходить таким способом, но так было нужно, хотя я надеюсь, что просто ошиблась.

– Ты говоришь загадками.

– Прости. Я пришла спросить про твой янтарь. Откуда он у тебя?

– Ты пришла из-за него? – Удивленный Константин взял в руки камень, висевший на шее, и вопросительно посмотрел на Амбер.

– Можно сказать и так, хотя это и не единственная причина. – Она тряхнула головой и посмотрела на воду. Поднималась луна: серебристая дорожка тянулась прямо от бревна, соединяя два берега.