Татьяна Новикова – Путь наложницы: перезагрузка (страница 38)

Наконец Мин Е спустился в тихом, безлюдном углу у внешних стен дворца. Поблизости никого не было. Тогда, осмотревшись, он вывел меня через очередной тайный вход (ну, в нашем случае — выход).

Эх, бедняги-слуги так и не узнали, что мы давно покинули территорию дворца, а потому искать нас бессмысленно. Мне их даже жалко.

— Я отведу вас домой, — сказал Мин Е.

Я покачала головой.

— Пожалуйста, сделай для меня одну вещь. Прямо сейчас. Сходи к Жэнь Хэ, — я тронула Мин Е за локоть. — Ему очень тяжело. Ты нужен ему.

Мин Е поджал губы.

— Госпожа Ми, вы требуете слишком многого.

— Нет, и ты сам знаешь, что моя просьба очень простая, — покачала я головой. — Просто поговори с ним. Вам обоим станет легче.

— Занятно слышать это от вас. Я думал, вы ужасно злы на Его Высочество.

— Угу. Но моя злость — это другое. Как-никак, он тоже мне… небезразличен, — последнее слово далось с трудом, но это было правдой.

Я пока не могла понять, что испытывать к Жэнь Хэ, но определенно не желала ему ничего плохого (разве что иногда — несварения желудка; в моменты, когда он начинал вести себя как последний осел).

Страж вздохнул.

— Я исполню вашу просьбу.

Я улыбнулась.

— Тогда я могу спокойно отправиться домой. Не нужно обо мне волноваться. Я доеду сама и…

Мои слова оборвались, когда из-за поворота показалась высокая, знакомая фигура. Линь Янь вышел из тени, словно материализовался из самого мрака. На его губах играла ядовитая усмешка. И, если честно, она чертовски ему шла. Делала его… самим собой.

Не успела я засунуть мысли о главе Линь куда поглубже, чтобы они не мешали здраво соображать, как появилось издевательское уведомление.

«Вы рады видеть Линь Яня (+3 очка симпатии).

Ваши очки симпатии: 757».

Это что за издевательство такое?! Я не согласна! Никаких 757! Разве что со знаком минус.

Тьфу на эту систему симпатии. Она явно сломалась. Почему мне вообще начисляет очки за то, что этот самовлюбленный индюк появился на горизонте?! Я буду жаловаться!

Мои щеки предательски покраснели, и захотелось скрыться от внимательного взора мужчины.

— Вы переполошили весь дворец, — произнёс он почему-то одобрительно, словно наш побег его искренне забавлял. — Даже призрак несчастной наложницы Мей не вызывал таких бурных обсуждений, как ваше исчезновение. Слуги сбились с ног.

— Мы никуда не уходили, — пожала я плечами. — Не понимаю, чего нас искать. Гуляли вот, во внутреннем дворе. Потом вышли оттуда.

— Разумеется, — хмыкнул Линь Янь, скользнув по мне взглядом. — Я так и подумал. Позвольте проводить вас домой, госпожа Су. Я бы хотел поговорить с вами. Наедине.

Мин Е мгновенно напрягся. Он не сказал ни слова, но вся его поза кричала о готовности в любой момент ринуться в бой.

Я коснулась его плеча и тихо сказала:

— Всё в порядке. Глава Линь — не враг мне. Лучше выполни мою просьбу. Я буду очень благодарна.

Страж третьего принца после паузы — на мой взгляд, очень уж продолжительной — сосредоточенно кивнул. Он явно не хотел оставлять меня с Линь Янем наедине.

— Берегите себя, госпожа Ми.

— А ты — себя.

Мин Е скрылся так же бесшумно, как и всегда.

Линь Янь проводил его взглядом, полным холодного любопытства, а затем галантно указал рукой на украшенную семейным гербом Линь повозку, ожидавшую неподалёку.

Да он не просто ждал нас! Он смог спрогнозировать, через какой именно тайный — тайный, мать его! — ход мы выйдем.

— После вас, госпожа Ми, — подмигнул мне Линь Янь.

— Как ты понял, куда именно подъезжать? — настороженно уточнила я. — Или у тебя повозки на каждом углу расставлены?

— Нет. Зачем же, — он скучающе пожал плечами. — Я мельком увидел вас на одной из стен и дальше смог примерно проложить маршрут, у какой именно развилки захочет выйти Мин Е. Кроме того, этот выход использовать правильнее всего — он расположен по дороге, ведущей к твоему поместью. Вот и всё.

Действительно. Звучало логично.

Мы тронулись. Линь Янь откинулся на бархатные подушки, изучая мой профиль в полумраке.

— Итак, — начал он. — Не сочти за нескромность, но зачем тебе понадобился Жэнь Хэ?

— Ревнуете, глава Линь? — устало усмехнулась я, глядя в окно, за которым проплывали улицы столицы.

Он рассмеялся.

— Не стану отрицать очевидного. — Его смех так же внезапно стих. — Так зачем, Ми Лань?

Я вздохнула, собираясь с мыслями.

— Я хотела попросить его о помощи. Мне нужны лотосы. Я знала, что у него есть доступ к некоторым ресурсам.

Выдавать тайны Жэнь Хэ я не собиралась. Поэтому о пещере, полной лотосов, умолчала. Мало ли какими ресурсами он ещё владеет и где может добыть необходимые мне лепестки.

— Значит, те слухи, что дошли до меня на днях, не вранье? — хмыкнул Линь Янь. — О том, что прекрасная наследница Су Мина с одержимостью скупает по всей столице лотосы? Я, признаться, считал это нелепыми сплетнями. Оказывается, у тебя и впрямь проснулся… кхм… специфический интерес к цветам.

Я поморщилась. Ну, конечно, слухи вовсю поползли. В этом змеином клубке не могло утаиться ничего. Надеюсь, это не сделает мою жизнь невыносимой.

— У меня есть на то свои причины, — уклончиво ответила я. — Разве не может у девушки быть маленькой изюминки?

Он склонил голову набок, и в его взгляде вспыхнул неподдельный, острый интерес.

— Разумеется, может. Но твоя изюминка скорее напоминает целую гроздь винограда.

В этот момент повозка плавно остановилась у ворот поместья Су Мина. Линь Янь вышел первым и подал мне руку, помогая спуститься. Его пальцы на мгновение задержались на моей ладони.

«Вам приятно прикосновение Линь Яня (+5 симпатии).

Ваши очки симпатии: 782»

Он не отпустил мою руку сразу, а проводил до самых ворот. Его касание действительно было не так уж и плохо, и всё-таки: не надо забываться. Поэтому я высвободила ладонь и повернулась к мужчине:

— Ну, раз уж мы обсуждаем мои странности. В поместье рода Линь есть лотосы?

Линь Янь лишь покачал головой.

— Увы, — ответил он. — Лотосов там нет. Ни в прудах, ни в вазах.

— Жаль.

Мы задержались у ворот. Линь Янь смотрел на меня. Его взгляд был настолько прямым и не скрывающим своего интереса, что я поежилась. Казалось, он видит не просто меня, а что-то за гранью: мои намерения, мои слабости, тот самый дурацкий счетчик симпатии.

От этого взгляда хотелось закрыться. Слишком уж пронизывающим он был.

— Благодарю вас, глава Линь, — я заставила себя улыбнуться, надеясь, что улыбка получилась хоть немного естественной. — Думаю, дальше я справлюсь сама.

— Ты ведь изучаешь дела Су Мина? — внезапно спросил он.

Вопрос застал меня врасплох.

— Да, — осторожно подтвердила я. — Пытаюсь. Есть некоторые сложности, но, думаю, я всё наверстаю.