Татьяна Курочкина – Три богатыря и Морской царь (страница 8)

Тут Горыныч завис в воздухе над сплошной водной гладью, в которой плавала разная домашняя утварь. Где-то в глубине виднелись призрачные очертания города с высокими колокольнями и золотыми маковками церквей.

– Вот здесь вот Киев был, – сказал Змей.

Богатыри не верили своим глазам. Как на месте столицы за одну ночь могло море появиться? И что же стало со всеми, кто там жил?

Илья собрался с духом и сказал:

– Ну что, пошли?

– Пошли! – с готовностью отозвался Алёша и уже готов был спрыгнуть вниз, но Илья ухватил его за край рубашки.

– Подожди, Алёша. – Он усадил парня обратно на спину Горыныча. – Я что хотел сказать. Отважней вас не видал я на свете богатырей.

– А мне за радость было ратным подвигам счёт вести на троих, да горбушкой хлеба с вами за обедом делиться, – ответил Добрыня.

– А я, братцы, Любаву люблю, – отрезал Алёша и бомбочкой сиганул в воду.

Добрыня с Ильёй прыгнули следом.

Горыныч растерянно поглядел вслед друзьям, так и оставшись парить над затопленным Киевом.

Не только богатыри в этот час направлялись в Киев. Князь, который ещё не знал, что стряслось с его столицей, тоже держал путь домой. Вот уже много часов Антип грёб не покладая рук, а сам правитель руководил навигацией. Скоро мимо их лодки начали проплывать льдины. Пошёл снег, а ветер пронизывал до костей.

– Мерзавцы, – охрипшим голосом ругался Князь, кутаясь в одеяла. – Сами кораблём толком управлять не умеют, а лезут. Тоже мне пираты! Эх, хорошо хоть колбаски с собой положили.

Он залез в сумку и достал бутерброд.

– Княже, – с трудом проговорил Антил, стуча зубами от стужи, – чего-то мы не туда куда-то... Всё холоднее и холоднее становится.

Князь собирался насладиться припасённой закуской, но вдруг прямо на него спикировала чайка. Ловко выхватив бутерброд, она пронзительно крикнула и улетела прочь. Князь вскочил на ноги, в гневе потрясая кулаками, и внезапно увидел по левому борту заснеженные холмы.

– Земля! Вижу землю! – закричал он Антипу. – Поворачивай!

Вскоре они причалили к берегу. Всё вокруг было покрыто ледяным настом, но зато это точно была суша. Пока Антил вытаскивал лодку из воды, Князь с интересом огляделся. Его внимание привлёк странный писк. Князь обогнул скалу и увидел странных птиц. Высотой те были в половину человеческого роста, а короткие перья похожи на чёрно-белые фраки. Диковинные создания стояли кружком, плотно прижавшись друг к другу, и умильно переваливались с ноги на ногу.

– Смотри, смотри! – закричал Князь. – Это же птицы! И какие большие. Огромные просто! Цып-цып-цып!

Стая затихла и изумлённо уставилась на невесть откуда появившегося человека.

– Мы их приручим и на них в Киев улетим, – заявил Князь Антипу.

Боярин повернулся к правителю и моргнул.

– Это пингвины, княже, они не летают.

– Что значит «не летают»? – возмутился Князь. – Раз птицы, должны летать. У меня полетят. Ещё как полетят! Ну-ка, что там у нас осталось? Колбаса какая или там сухари... Тащи сюда, быстро!

Глава 9

Зря богатыри за жён своих переживали. Всё у них было хорошо, почти по-старому. Хоть Киев и ушёл под воду, а жизнь в городе всё так же кипела. Самое удивительное, что все в столице могли дышать под водой, как на земле. Так что, проснувшись поутру, горожане занялись обычными делами и, как могли, привыкали к новому образу жизни. Вещи, что на верёвках сушились, покачивались теперь от подводных течений, словно водоросли. Собаки с лаем гонялись за снующими повсюду стайками рыб и медуз. На обочинах дорог появились заросли из разноцветных кораллов, а на огородах колосилась ламинария, да ползали морские огурцы. Пастухам приходилось гонять прочь от стада надоедливых зубастых акул.

А жёнушки богатырей собрались в избе у Любавы, чтобы обсудить, как судьба их переменилась.

– Представляете, – рассказывала хозяйка дома подругам, – стала суп варить для Алёшеньки, а вода под водой так закипает плохо, прямо измучилась вся.

Любава приподняла крышку большого горшка, в котором обычно щи стряпала, и картошка с курой выплыли из него в комнату.

Настасья Филипповна покачала головой и ловко поймала проплывающую мимо куриную ножку.

– Эх. А у меня бельё почти не сохнет, – посетовала она. – И в подвале раки завелись.

– Да это ладно, – вздохнула Алёнушка, – а как с этим быть?

Она помахала русалочьим хвостом... Да, у подруг вместо ног теперь хвосты разноцветные были – чудо из чудес!

– Илья не любит резких перемен, – пожаловалась Алёнушка. – В прошлый раз подстриглась коротко, так он ворчал целый вечер.

Настасья с тоской поглядела и на свой хвост, а Любава горько заплакала.

– Так, не реветь, – строго оборвала её Настасья. – И без того сырость кругом.

Она стукнула кулаком по столу и поплыла к входной двери.

– Всё, пошли. Кто у них тут главный? Будем разбираться!

И подруги направились прямиком к Морскому царю.

А в подводном дворце полным ходом шла примерка. Повелитель глубин крутился перед большим зеркалом. Вокруг него суетились две портнихи, которые подгоняли новое наряд. Царь ужасно волновался, ведь костюм должен был в выгодном свете преподнести его величественную фигуру будущей невесте.

– Кто так шьёт? – отчитывал государь нерадивых русалок. – Здесь строчку нужно было пустить, а здесь подтянуть немного!

Хвостатые швеи только кивали в ответ, с готовностью выполняя все указания владыки.

– А живот? – возмущённо спросил царь и попытался втянуть солидное брюшко. К сожалению, без особого успеха. – Чего он торчит как барабан? У меня разве такой живот?

– Что вы, ваше величество, вы просто обворожительны, – захлопала ресницами одна из портних.

Брунгильда, которая всегда была подле царя, только закатила глаза от такой неприкрытой лести.

– Дайте нормальную шляпу, – скомандовал правитель.

Ему тут же поднесли ушанку. Наушия были подняты и перевязаны на макушке тесьмой. Царь примерил убор и остался доволен. Ему казалось, что русским красавицам придётся по душе жених в традиционном головном уборе.

– Ну, где будем талию делать? – деловито спросил он, снова втягивая живот.

– Мы оставили её на старом месте между бедром и грудью, – сообщила швея.

Примерку вдруг прервал Гораций.

– Ваше величество, к вам из Киева!

– Из Киева? – Царь расплылся в улыбке. – Уже? Кто?

– Невесты, конечно. Три! – Советник подмигнул и добавил: – Симпатичные.

– Невесты? – опешил царь. – Три? Зачем мне три?

Новость застала правителя врасплох. Он заметался по залу, пытаясь приладить не пришитые рукава и штанины. Швеям царь рявкнул:

– Быстрее! Что вы стоите? Из-за всех вас я совершенно не готов к встрече!

Русалки уплыли, чтобы не попасть государю под горячую руку. В спешке они оставили за собой страшный беспорядок.

Брунгильда подала царю кафтан и нараспев заговорила:

– Я принесла клятву вашей матери...

Но правитель снова от неё отмахнулся и гневно топнул ногой. Поняв, что просто не успевает привести себя в порядок, он заявил советнику:

– Пусть запишутся на приём... В конце месяца. Следующего!

– Но они уже здесь, – пробормотал Гораций.

– Я даже зубы не почистил, – зарычал царь и кинулся искать укрытие.

Тут перламутровая дверь распахнулась, и в зал вплыли жёны богатырей. Встретил их растерянный Гораций. К нему с поклоном обратилась Любава:

– Здоров будь, владыка морской!