Татьяна Кручинина – Путь вампира психолога (страница 4)
Лилиан думала, что нашла спасение. Что сбежала от него, от своей истинной природы. Что может начать новую жизнь, притворяясь человеком.
Как же она ошибалась.
Маркус Блэквуд не отпускал то, что считал своим. Никогда.
2.2
Элеонора Кейн сидела в своем пентхаусе с видом на океан, когда пришло сообщение от Маркуса. Она только что вернулась с охоты, и капля крови всё ещё блестела в уголке её идеально очерченных губ. Она слизнула её кончиком языка, наслаждаясь последним вкусом своей жертвы, прежде чем взять телефон.
Сообщение было кратким, как всегда у Маркуса:
"Отель 'Лунная тень', номер 1408. Приезжай немедленно. Есть работа."
Элеонора улыбнулась, откидывая назад свои платиновые волосы. После телефонного разговора она ожидала этого вызова, но не думала, что он последует так скоро. Маркус никогда не терял времени, когда был сосредоточен на цели.
Она поднялась с дивана одним плавным движением. Её фигура, затянутая в черное шелковое платье, отражала свет луны, проникающий через панорамные окна. Элеонора была воплощением холодной красоты – высокая, стройная, с чертами лица, которые можно было бы назвать классическими, если бы не странная, почти хищная острота скул и подбородка.
Её глаза, серебристо-серые, с вертикальными зрачками, выдавали в ней не просто вампира, но нечто большее – гибрид, редкость даже среди бессмертных. Полувампир, полуфейри, она унаследовала лучшие качества обоих видов и почти никаких слабостей.
Элеонора подошла к гардеробной и выбрала дорожную сумку. Она не знала, как долго пробудет в городе, но Маркус всегда был щедр с теми, кто ему служил. Деньги никогда не были проблемой – за столетия существования он накопил состояние, которому могли позавидовать королевские династии.
Пока она собирала вещи, её мысли вернулись к Лилиан Грей. Они встречались лишь однажды, почти пятьдесят лет назад, на одном из приемов Маркуса в его замке в Карпатах. Элеонора помнила её как сдержанную, элегантную женщину с глазами, в которых читалась усталость, несмотря на вечную молодость.
Лилиан была одной из старейших созданий Маркуса, его гордостью. До определенного момента. Что именно произошло между ними, Элеонора не знала – Маркус никогда не говорил об этом. Но результатом стал разрыв, после которого Лилиан исчезла.
И вот теперь она объявилась. Человеком. Это казалось невозможным, но если кто-то и мог найти способ обратить вампиризм, то это была Лилиан с её обширными знаниями древней магии.
Элеонора закрыла сумку и достала телефон, чтобы заказать частный самолет. Затем она открыла ноутбук и начала поиск информации о городе, куда направлялась. Она всегда предпочитала быть подготовленной.
Через несколько минут она нашла то, что искала – сайт клиники "Новый рассвет", специализирующейся на психологической помощи "людям с необычными способностями". Фотография основательницы и главного врача заставила Элеонору замереть.
Лилиан Грей смотрела с экрана с легкой профессиональной улыбкой. Её темные волосы были короче, чем помнила Элеонора, а в глазах появилось что-то новое – искра жизни, которой не было раньше. Она выглядела счастливой. Человеческой.
Элеонора прокрутила страницу вниз, читая о миссии клиники – "помочь сверхъестественным существам адаптироваться к современному миру и найти гармонию между своей природой и обществом". Какая ирония, учитывая, что сама основательница отказалась от своей истинной природы.
Она продолжила изучать сайт, запоминая имена сотрудников, расписание работы, адрес. Затем открыла форму для записи на консультацию и заполнила её, используя одну из своих многочисленных фальшивых личностей – Элеонора Найт, 28 лет, проблемы с контролем эмоций и "необычные способности", которые она предпочла бы обсудить лично.
Отправив заявку, она закрыла ноутбук и подошла к окну. Ночь уже отступала, уступая место рассвету. Элеонора не боялась солнца так, как чистокровные вампиры – ещё одно преимущество её смешанного происхождения. Но всё же предпочитала ночь, когда её силы были на пике.
Телефон завибрировал – пришло подтверждение о частном самолете, готовом вылететь через два часа. Элеонора отправила короткий ответ Маркусу: "Буду завтра. Уже записалась на прием в её клинику."
Ответ пришел почти мгновенно: "Отлично. Не раскрывай себя раньше времени. Наблюдай и собирай информацию. Особенно интересует артефакт, который она использовала для трансформации."
Элеонора улыбнулась. Маркус всегда был одержим артефактами силы. За свою долгую жизнь он собрал впечатляющую коллекцию магических предметов со всего мира. Если Лилиан действительно нашла способ обратить вампиризм, Маркус не успокоится, пока не заполучит этот артефакт.
"Понятно. А что с ней самой?" – напечатала Элеонора.
Пауза была дольше обычного, прежде чем пришел ответ: "Она моя. Не забывай об этом."
Элеонора почувствовала укол раздражения. Маркус всегда был собственником, особенно когда дело касалось его созданий. Но она знала свое место и границы, которые не следовало пересекать.
"Конечно. Я просто наблюдатель," – ответила она и отложила телефон.
Элеонора вернулась к сборам, методично укладывая в сумку всё необходимое для миссии. Одежда, документы, кредитные карты на разные имена. Небольшой арсенал оружия, которое могло бы пригодиться. Флакон с особой смесью крови и трав – её личный рецепт, позволяющий дольше обходиться без охоты.
Закончив с приготовлениями, она вызвала такси до аэропорта. Пока она ждала, её мысли снова вернулись к Лилиан Грей. Что заставило столь древнего и могущественного вампира отказаться от бессмертия? Что могло быть настолько ценным, чтобы променять на это вечность?
Элеонора не понимала такого выбора. Сама она наслаждалась своим существованием, своей силой, своей свободой от человеческих ограничений. Идея стать смертной казалась ей абсурдной.
Но, возможно, именно поэтому Маркус выбрал её для этой миссии. Она не испытывала сочувствия к решению Лилиан. Не видела в нём ничего, кроме слабости и предательства своей природы.
Когда такси подъехало, Элеонора в последний раз окинула взглядом свой пентхаус. Она не знала, когда вернется, но это её не беспокоило. За столетия существования она научилась не привязываться к местам.
Её дом был везде и нигде. Её верность принадлежала только Маркусу – древнему вампиру, который когда-то спас её от смерти и дал новую жизнь. Долг, который она никогда не забывала.
И сейчас этот долг вел её к Лилиан Грей – вампирше, ставшей человеком. К женщине, которая осмелилась бросить вызов своей природе и своему создателю.
Элеонора предвкушала эту встречу. И то, что последует за ней.
2.3
Утро в клинике "Новый рассвет" началось как обычно. Лилиан пришла рано, наслаждаясь тишиной пустых коридоров перед началом рабочего дня. Она любила эти моменты – когда можно было спокойно подготовиться к предстоящим сеансам, просмотреть записи, собраться с мыслями.
Сегодня, однако, её утренний ритуал был нарушен. Головная боль, начавшаяся ещё дома, усилилась, пульсируя в висках настойчивым напоминанием о том, что что-то не так. Лилиан приняла обезболивающее, но оно почти не помогло.
Она сидела за своим столом, массируя виски кончиками пальцев, когда в дверь постучали. Мягкий, но уверенный стук она узнала бы из тысячи.
– Входи, Алекс, – сказала она, выпрямляясь и стараясь, чтобы голос звучал нормально.
Дверь открылась, и Алекс Хантер вошел с двумя стаканами кофе в руках. Его улыбка слегка померкла, когда он увидел её лицо.
– Ты выглядишь уставшей, – сказал он без предисловий, ставя один из стаканов перед ней. – Плохо спала?
Лилиан взяла кофе, благодарно кивнув. Аромат свежезаваренного напитка немного притупил головную боль.
– Немного беспокойная ночь, – ответила она уклончиво. Она не стала рассказывать ему о кошмаре, который преследовал её – о темной фигуре с рубиновыми глазами, зовущей её по имени. О жажде, которая просыпалась внутри неё, отзываясь на этот зов.
Алекс сел напротив, внимательно изучая её лицо. Его карие глаза, всегда теплые, сейчас были наполнены беспокойством.
– После вчерашнего ужина ты казалась в порядке, – заметил он. – Что-то случилось потом?
Лилиан отпила кофе, выигрывая время для ответа. Вчерашний ужин в "Лунном свете" действительно прошел хорошо. Они говорили о клинике, о пациентах, о планах на будущее. Алекс рассказывал забавные истории из своего детства в семье охотников, а она смеялась, чувствуя себя почти нормальной. Почти человеком.
Но потом, когда она вернулась домой, пришел кошмар. И с ним – жажда, сильнее, чем когда-либо прежде.
– Просто работа, – солгала она. – Много мыслей о новых пациентах. Кстати, о них – Джессика прислала список записей на сегодня?
Алекс кивнул, принимая смену темы, хотя его взгляд говорил, что он не до конца убежден.
– Да, должно быть в твоей почте. Три новых пациента и две группы. Насыщенный день.
Лилиан открыла ноутбук и вошла в свою электронную почту. Действительно, Джессика, их администратор, уже прислала расписание на день и краткие сведения о новых пациентах.
Она начала просматривать список, отмечая детали, которые могли быть важны для первичной консультации. Элеонора Найт, 28 лет, проблемы с контролем эмоций. Райли Джонсон, 17 лет, недавно обнаруженные способности к телекинезу. Маркус Блэквуд, 35 лет, "экзистенциальный кризис, связанный с бессмертием".