Татьяна Кручинина – Путь вампира психолога (страница 5)

Лилиан замерла, перечитывая последнее имя. Маркус Блэквуд. Это не могло быть совпадением. Не с такой формулировкой проблемы.

Её пальцы застыли над клавиатурой, а сердце начало биться так сильно, что казалось, Алекс должен его слышать. Воспоминания, которые она так старательно похоронила, вырвались на поверхность сознания.

Маркус Блэквуд. Её создатель. Её наставник. Её тюремщик на протяжении почти двух столетий.

Вампир, от которого она бежала, использовав древний артефакт, чтобы изменить свою природу и скрыться от его всевидящих глаз.

Он нашел её.

– Лилиан? – голос Алекса доносился словно издалека. – Что случилось? Ты побледнела.

Она моргнула, возвращаясь в реальность. Её руки, она заметила, дрожали. Она сцепила их вместе, пытаясь скрыть эту дрожь.

– Ничего, – сказала она, стараясь, чтобы голос звучал нормально. – Просто… один из новых пациентов напомнил мне кое-кого из прошлого.

Алекс наклонился вперед, его поза мгновенно стала напряженной. Как бывший охотник, он всегда был настороже, всегда готов к угрозе.

– Кого именно? – спросил он тихо, но в его голосе звучала сталь.

Лилиан колебалась. Она никогда не рассказывала Алексу всю правду о своем прошлом. О Маркусе. О том, что она сделала, чтобы сбежать от него. Некоторые тайны были слишком темными, слишком опасными, чтобы делиться ими даже с самыми близкими людьми.

– Это не важно, – сказала она наконец. – Скорее всего, просто совпадение имен.

Но она знала, что это ложь. И, судя по взгляду Алекса, он тоже это понимал.

– Лилиан, – начал он, но она прервала его, поднимаясь из-за стола.

– Мне нужно подготовиться к первому сеансу, – сказала она, избегая его взгляда. – Спасибо за кофе, Алекс. Увидимся позже.

Она быстро вышла из кабинета, чувствуя его взгляд на своей спине. Как только дверь закрылась за ней, Лилиан прислонилась к стене, пытаясь успокоить дыхание.

Маркус нашел её. Каким-то образом он преодолел защиту артефакта, скрывавшего её от него. И теперь он здесь, в её городе, записался на прием в её клинику.

Это не могло быть ничем иным, кроме как прямым вызовом. Он хотел, чтобы она знала, что он пришел за ней.

Лилиан закрыла глаза, вспоминая их последнюю встречу. Замок в Карпатах, древний артефакт, украденный из его коллекции, ритуал, проведенный в отчаянии и страхе. Боль трансформации, когда вампирская сущность покидала её тело, заменяясь человеческой.

И его лицо – прекрасное, идеальное лицо с глазами, полными ярости и неверия, когда он понял, что она сделала. Что она предпочла смертность вечности рядом с ним.

"Ты пожалеешь об этом, Лилиан," – его последние слова эхом отдавались в её памяти. – "Я найду тебя, где бы ты ни была. И когда найду, ты вспомнишь, кто ты на самом деле."

Лилиан открыла глаза и выпрямилась. Страх всё ещё пульсировал внутри, но к нему примешивалась решимость. Она не та испуганная вампирша, которой была год назад. Она изменилась. Стала сильнее – не физически, но духовно.

Она достала телефон и быстро набрала номер Джессики.

– Доброе утро, Джессика, – сказала она, стараясь, чтобы голос звучал нормально. – По поводу сегодняшнего расписания. Пациента Маркуса Блэквуда – отмени его запись и внеси в черный список. Если он появится в клинике, не пускай его дальше приемной и немедленно сообщи мне или Алексу.

– Конечно, доктор Грей, – ответила Джессика, и в её голосе слышалось удивление. За год работы Лилиан никогда не отказывала пациентам во встрече. – Могу я спросить причину?

– Профессиональный конфликт интересов, – ответила Лилиан коротко. – И, Джессика, это важно. Этот человек… он может быть опасен.

Пауза на другом конце линии, затем:

– Поняла. Я позабочусь об этом немедленно.

Лилиан поблагодарила её и закончила звонок. Это была лишь временная мера, она понимала. Если Маркус действительно нашел её и решил вернуть, отмена записи его не остановит.

Но это давало ей время. Время подготовиться, время укрепить защиту, время решить, что делать дальше.

Она направилась к своему кабинету для терапевтических сеансов, стараясь собраться с мыслями перед встречей с первым пациентом дня. Элеонора Найт должна была прийти через пятнадцать минут.

Войдя в кабинет, Лилиан сразу почувствовала, что что-то не так. Воздух казался тяжелее обычного, наполненным едва уловимым ароматом, который она не могла точно определить, но который вызывал тревогу на инстинктивном уровне.

Она осмотрелась. Комната выглядела как обычно – удобные кресла, мягкое освещение, нейтральные цвета стен, призванные успокаивать. Но ощущение чужого присутствия не исчезало.

Лилиан подошла к своему столу и заметила небольшой конверт, которого не было там раньше. Без надписи, без марки – просто белый конверт, лежащий в центре стола.

Её сердце пропустило удар. Она знала, от кого это, ещё до того, как открыла его.

Внутри была карточка из плотной бумаги цвета слоновой кости. На ней, элегантным каллиграфическим почерком, было написано всего несколько слов:

"Ты не можешь убежать от своей природы, Лилиан. Как и от меня. Скоро увидимся. М."

Лилиан почувствовала, как комната начинает кружиться вокруг неё. Головная боль вернулась с новой силой, а вместе с ней – жажда, острая и настойчивая. Она схватилась за край стола, пытаясь удержать равновесие.

Маркус был здесь. В её клинике. Возможно, всего несколько минут назад. Он мог войти и выйти незамеченным, оставив это послание как доказательство своей власти. Как напоминание о том, что никакие замки, никакие меры безопасности не могут остановить его.

Дверь кабинета открылась, и Лилиан резко обернулась, готовая увидеть его – высокую фигуру в безупречном костюме, с рубиновыми глазами и холодной улыбкой.

Но это был Алекс. Его лицо выражало тревогу.

– Лилиан, что происходит? Джессика сказала, что ты велела ей отменить запись какого-то пациента и внести его в черный список. Это не похоже на тебя.

Лилиан быстро спрятала карточку в карман. Она не была готова объяснять Алексу всю ситуацию. Не сейчас, когда её собственные мысли были в таком хаосе.

– Это сложно объяснить, – сказала она, стараясь, чтобы голос звучал спокойно. – Этот человек из моего прошлого. Из той части моей жизни, о которой я предпочитаю не вспоминать.

Алекс подошел ближе, его взгляд был серьезным и внимательным.

– Он угрожает тебе?

Лилиан отвернулась, не в силах выдержать его взгляд. Как объяснить ему, что Маркус не просто угрожал ей? Что он был частью её самой, её создателем, тем, кто дал ей вечную жизнь, а затем превратил эту жизнь в тюрьму?

– Это сложно, – повторила она. – Но да, он опасен. Не только для меня, но и для всех, кто рядом со мной.

Алекс положил руку ей на плечо, и его прикосновение было теплым, уверенным. Лилиан почувствовала, как часть её напряжения уходит.

– Тогда мы разберемся с этим вместе, – сказал он твердо. – Кем бы ни был этот Маркус Блэквуд, он не причинит тебе вреда. Я не позволю.

Лилиан посмотрела на него, и её сердце сжалось от смеси благодарности и страха. Алекс был храбрым, сильным, опытным охотником. Но он не знал, с чем имеет дело. Не знал, что Маркус Блэквуд был не просто вампиром, а одним из древнейших, могущественнейших существ на планете.

Человек, даже такой исключительный, как Алекс, не мог противостоять ему.

– Спасибо, – сказала она тихо. – Но это моя битва, Алекс. Я не хочу втягивать тебя в это.

Он улыбнулся, и в его улыбке была уверенность человека, привыкшего сталкиваться с опасностью лицом к лицу.

– Слишком поздно. Я уже втянут. – Он сжал её плечо. – Мы команда, помнишь? Что бы ни случилось, мы справимся с этим вместе.

Прежде чем Лилиан успела ответить, в дверь постучали. Джессика заглянула внутрь, её обычно спокойное лицо выглядело встревоженным.

– Доктор Грей, ваша первая пациентка здесь. Элеонора Найт.

Лилиан кивнула, собираясь с мыслями. Она должна была сосредоточиться на работе, на своих пациентах. Она не могла позволить Маркусу разрушить то, что она построила здесь.

– Спасибо, Джессика. Пусть войдет, – она повернулась к Алексу. – Мы поговорим позже, хорошо?

Он кивнул, но его взгляд говорил, что разговор не окончен. Алекс направился к двери, уступая место входящей пациентке.

Когда он открыл дверь, Лилиан увидела женщину, ожидающую в коридоре. Высокая, с платиновыми волосами и поразительной красотой, она излучала странную, почти хищную грацию. Её глаза, серебристо-серые, на мгновение встретились с глазами Лилиан, и в них мелькнуло что-то, что заставило её внутренне напрячься.

Но затем женщина улыбнулась, и это выражение исчезло, сменившись вежливым интересом.

– Доктор Грей? – её голос был мелодичным, с легким акцентом, который Лилиан не могла точно определить. – Я Элеонора Найт. Спасибо, что согласились меня принять.

Лилиан кивнула, жестом приглашая её войти. Когда Элеонора проходила мимо Алекса, Лилиан заметила, как он слегка нахмурился, его рука инстинктивно коснулась серебряного браслета на запястье – жест, который он делал только в присутствии потенциальной опасности.

Он тоже что-то почувствовал.