Татьяна Грач – Дар цмина (страница 12)

Один из охранников поспешил увести куклу прочь. Прочь от чужих взглядов. И чужих рук. Это его подарок. Его, и ничей больше.

– Зараза ты, Кэм, – фыркнул Ник. – Еще и жадный. А мог бы и порадовать гостей.

«Пусть радуют те, кто вас сюда позвал, – мысленно ответил ему Кэммирас. – И это точно не я».

Сделать глубокий вдох. Потянуться за новым бокалом, но передумать. Усмехнуться:

– Да, жадный. Потому моя империя не разорится в ближайшие десятки лет. Тебе бы тоже стоило об этом задуматься.

Кажется, Ник воспринял это, как шутку, потому лишь хохотнул. Вечеринка продолжилась, будто ничего и не случилось. После стольких выпитых коктейлей они вряд ли способны были долго воспринимать что-то всерьез.

А вот Кэммирас с каждой минутой становился все мрачнее. В конце концов все-таки сумел улучить момент и выскользнуть из зала. Но не из самого бара. Охранник по имени Атал, кажется – Кэммирас не был уверен, что верно вспомнил имя – тут же нагнал его и молча зашагал рядом.

– Не обязательно изображать мой хвост или что там дядюшки приказали делать, – раздраженно бросил Кэммирас, которому больше всего хотелось побыть одному.

Атал лишь развел руками и продолжил идти рядом, не отставая ни на шаг.

– Меня уволят, если узнают, что отпустил Вас. Гулять ночью по улицам небезопасно, мало ли кто может встретиться. Вы не должны рисковать собой.

«М-да, точно ведь не отстанет», – пронеслось в голове. Но и возразить было нечего. Теперь, шагнув за порог бара и подставив лицо прохладному ночному воздуху, Кэммирас это понял.

– Ладно, – вздохнул он. – А если покататься с ветерком? – он тут же поспешил поправить себя: – с разрешенной скоростью, конечно. Мне надо проветрить голову. А потом домой. Надеюсь, за это дядюшки тебя не уволят?

Атал чуть посомневался, но кивнул.

– Не уволят, если за рулем буду я, а не Вы.

Пришлось согласиться. Только-только обретя признание, терять его совсем не хотелось. Но зато никто не мог помешать, плюхнувшись на заднее сидение ярко-желтого авто, открыть крышу и позволить ветру растрепать волосы.

Воздух ночами свежее. Свободнее. Кэммирас прикрыл глаза, запрокинул голову. Шепот мотора убаюкивал. Поворот, еще один. Плавное покачивание, будто на барханах. Ни единого ухаба: дороги в центре всегда были идеальны.

– Вас точно не отвезти домой? – спросил Атал.

Кэммирас, не открывая глаза, пробормотал:

– Зачем? Нет, поезжай. Просто вперед.

Атал скептически хмыкнул:

– Спать в своей кровати всяко лучше, чем тут на сидении…

Не договорив, он выругался сквозь зубы. И в то же мгновение Кэммирас почувствовал: что-то не так. Авто замедлило ход, а звуки ночи вдруг наполнились почти физически ощутимым волнением. Радостным или нет – этого Кэммирас не мог разобрать.

– В чем дело? – он резко выпрямился.

От сонливости не осталось и следа. Он огляделся по сторонам, всматриваясь в освещенную яркими фонарями и цветными вывесками улицу. На первый взгляд – ничего особенного. Разве что гуляющих многовато для глубокой ночи, даже для центра города.

Очень странных гуляющих. Если не присматриваться, не заметишь подвоха. Но…

– Неужели мой праздник решили отметить всем городом? – фыркнул себе под нос Кэммирас, глядя на отшатнувшихся к тротуару троих прохожих в ярких балахонах и с чем-то цветным в руках. С трудом удалось вспомнить, что так одеваются «Посланники небес». Группка ненормальных, что все еще верят в старых богов. Что они вообще тут забыли? Обычно ведь за пределы окраин не высовываются.

Эти «Посланники» выкрикнули в его сторону проклятие и скрылись за поворотом. Да и другие, обычные на вид горожане, вели себя не лучше. Нагло, словно город полностью принадлежал им. Шли прямо по дороге, что-то шумно обсуждая. Кэммирас попытался разобрать слова, но голоса смешались, и хоть что-то понять было невозможно.

Кто-то пнул некстати попавшую под ноги вазу с цветами у входа в модный бутик. Глина треснула, и на землю упал крупный осколок.

– Объедем, – предложил Атал.

На этот раз Кэммирас был с ним полностью согласен. Пусть шумные компании и странные вечеринки были его стихией, сейчас стало не по себе.

Атал попытался развернуться, но улочка оказалась слишком узкой. Сдал назад. Так резко, что авто заскрипело, заставив Кэммираса поморщиться.

– Может, лучше я за руль? – раздраженно бросил он. – Я хоть водить умею, а ты нас обоих угробишь.

Атал не воспринял его ворчание всерьез. И правильно. Кэммирас сам не понимал, что несет, но и молчать не мог. Замолчит – что-то случится. Точно знал, хоть и не мог сказать, откуда взялась эта уверенность.

– Лучше держитесь крепче, – скомандовал Атал. Отъехал еще назад. Чуть не задел кого-то из прохожих…

Ручейком стекающихся в сторону центральной площади.

Туман в голове все еще не рассеялся до конца. Не давал осознать происходящее. Какая-то мысль крутилась в голове. Важная мысль. Так сложно поймать ее за хвост.

Неподалеку раздался хлопок. Визг. Кэммирас взглянул в небо, но отсветов салюта не увидел.

– Сегодня точно ничего не празднуют? – с надеждой спросил он у Атала.

Но тот лишь покачал головой и свернул в почти безлюдный переулок – единственный, где половина фонарей были погашены. Для экономии, видимо. Такое иногда делали даже в центре. Особенно к концу полугодия, если не уложились в бюджет. В голове зазвучал голос дядюшки Бена, пытающегося «втолковать основы в пустую голову». Очень кстати, своим требовательным тоном он не давал прислушиваться к шуму с соседних улиц. Крикам – совсем не радостным. Странному ритмичному стуку.

Вдруг в заднее колесо что-то ударило, отскочив на асфальт. Три фигуры стояли в полумраке, злобно посмеиваясь.

– Эй смотри-ка, улов что надо, сам в руки идет, – издевательски протянул один из них.

Кэммирас сжал кулаки.

«Если ты мне авто повредил…», – едва не выпалил он. Тяжелая рука Атала легла на плечо, придавив к сидению.

– А улов вам точно по зубам? – спросил тот холодным тоном. Достал из-за пояса пистолет.

Этого хватило: все трое мгновенно скрылись в тени. Но не ушли, Кэммирас чувствовал это, и оттого по спине пробежали мурашки.

– Кажется, я достаточно развеялся, – попытался пошутить он, но сам прекрасно понял, как глупо это звучало.

Ни слова не говоря, Атал помчался прочь… вернее, собрался помчаться. Авто не сдвинулось с места. Он выругался сквозь зубы, бросил Кэммирасу:

– Посидите тут.

Кэммирас кивнул, но все равно приподнялся, пытаясь увидеть то же, что и Атал. Не получалось.

– Что там? – спросил он спустя бесконечно долгие полминуты.

– Приехали, похоже. – Сложно было сказать, чего больше в голосе Атала: злости или досады. – Надо…

Совсем близко раздался очередной хлопок, а в следующее мгновение из-за угла повалил густой дым.

– Надо сваливать, – договорил за него Кэммирас. Дернул ручку двери. Та не поддалась, но уже в следующее мгновение Атал помог ему выбраться прямо через верх.

Дым подобрался совсем близко. Кэммирас закашлялся, помчался вперед по улице, не разбирая дороги. Слышал позади себя топот Атала, и это помогало не растерять уверенности.

Эти люди… они…

Осколки мыслей постепенно собирались в одну, единственно верную.

Рука сама потянулась к цепочке на шее. Кэммирас на ходу сдернул ее, положил в карман брюк, не желая провоцировать очередных подонков. Очень вовремя: за ближайшим поворотом он буквально врезался в толпу. Яркую, шумную. Злую.

– Жизнь – не валюта!

– Вечность – не только для избранных. Она всем дарована свыше.

– Пускай спустятся к нам со своей башни, поглядят нам в глаза!..

От этого шума застучало в висках. Людская река подхватила Кэммираса, неся к площади. Он оглянулся в поисках Атала, но потерял его из виду.

– Эй, парень, держи. – Кто-то сунул в руку листок бумаги. Кэммирас попытался прочесть, но в глазах помутилось, потому он смял листок в ладони и продолжил шагать за остальными.

– Как много, – растерянно пробормотал он. – Сколько тут людей.

– Да надеялись, больше будет, – отозвалась идущая рядом женщина.

– Ничего, – подхватил сгорбленный старик, шагающий под руку с высоким крепким парнем. – Завтра придет больше. Дожить бы только до завтра.