Татьяна Антоник – Академия-шмакадемия (страница 15)

Впрочем, так ведь оно и было. Что, значит, личного характера?

— Алекс, — мужчина выдохнул. — Ты же умный, взрослый, парень.

Ха, ни то, ни другое, ни третье.

— Я не понимаю.

Пришла очередь ректора закатывать глаза. Что-то пробурчав себе под нос, связанное с отсутствием ума у нынешней молодежи, он пояснил свою просьбу.

— Видишь ли, попечительский совет академии, наш правитель в том числе обязывают меня жениться. Я пересмотрел кучу кандидатур на роль своей невесты, но ни одна из них мне не подходит. Я не выношу жеманных кокеток, девушек, интересующихся исключительно розами и бабочками. Пару раз бывал на соревнованиях, где выступала твоя сестра, и был впечатлен. Она непохожа на остальных. Ей бы я хотел сделать предложение...

От неожиданности я поперхнулась и закашлялась. На глазах слезы образовались... от шока. Нельзя же так сразу. Какое, к некромантам, предложение?

— Воды? — услужливо предложил преподаватель.

Я кивнула и выпила залпом полный стакан.

— Чем же я могу помочь? — давилась я. — Алисия учится в другом институте, в ее личную жизнь я не лезу.

— Ммм... Положим, будешь сообщать о ретивых поклонниках, — прищурился Тайлер. — Расскажешь, где она бывает. И помни: это строго между нами. Если твоя сестра узнает, то ты не доучишься и недели.

Теперь уже не просьба, а банальный шантаж. Как некрасиво.

— Хорошо, — заерзала на стуле. — Насколько мне известно, у Сии никого нет. Она хотела погрузиться с головой в учебу.

— Это прекрасно. Учеба в Пресьенском несложная, а выезды у них частые. Будем встречаться. Если тебя не затруднит, позвони или напиши своим родителям, предупреди обо мне.

— А вот этого делать не стоит, — принялась торопливо заверять. Если мама узнает, она меня свяжет, воткнет в рот запеченное яблоко и на блюде подаст аристократу. — Сия иногда читает их переписку. Они сами ее просят, потому что плохо разбираются в артефактах. Скажите им при встрече. Да и они воспримут информацию со всей серьезностью. Их намерения вам по нраву.

— Верно, и как я не подумал, — хлопнул он себя по лбу. — Я не умею ухаживать, всю жизнь только воюю.

Меня лихорадило, бросало то в пот, то в холод. Мама с папой вроде болтали о скорой командировке в другой город. Переживали, что пропускают наше начало учебы. Я и тогда не расстроилась, а сейчас была готова принести жертву богам за оказанную милость. Месяц, а может два, чета Перл будет отсутствовать. Я попробую разобраться в ситуации и переключить внимание ректора на кого-то другого.

— Я все понял, господин Хаммерс, — вскочила, мечтая сбежать побыстрее. — Сия ни о чем не узнает, но мне пока очень неловко, и я хотел бы...

— Иди, иди, Алекс, — разрешил глава академии. — И постарайся не влипать в истории. Хорошо учись. Даже с моей протекцией я не смогу гарантировать тебе диплом.

Бежала я из кабинета, будто мне пятки подпалили. Неслась во весь опор, а ворвавшись в собственную комнату, ошалела от открывшейся картины.

Мои надежды не оправдались. Уолтеры, ведомые мелочной местью, намеревались распотрошить мои вещи, выкинуть их из окна или еще что-то пострашнее. Не успели, залипли на ярко-розовом бюстгальтере.

Остальное белье я надежно спрятала, но этот комплектик считала счастливым, надевала по особым случаям и берегла.

Рой и Артур перекидывались им, напоминая мне маленьких детей, и противно хихикали.

Влияние женского шелкового белья на мужскую психологию, несомненно, изучено недостаточно.

— О, — заметил меня старший Уолтер, — вот и пришел наш фетишист. Признавайся, — он то ли смеялся, то ли плакал, — сам носишь?

Внутреннее чутье подсказывало, что даже если я признаюсь честно, что я девушка, они мне не поверят. Они уже проиграли в голове сценарий, где Александр Перл крутится у зеркала в розовом лифчике.

Пришлось импровизировать.

Выгнула картинно бровь, сложила руки на груди. Заодно выбрала тактику, никогда не подводящую: Не сознавайся, не доказывай, не поясняй, если ситуация патовая. Нападай сам.

— Артур, психологи утверждают, что те, кто больше всего кричит про извращения, сам является извращенцем.

— Чего? — скривился парень.

— Того, — приблизилась я и выхватила предмет одежды. — Нечего рыскать по моим вещам, или добавки захотели?

Браться мгновенно стушевались. Иллюзию создам одним махом. Рой все-таки поинтересовался:

— На кой тебе женский лифчик?

— Подруга оставила, — многозначительно ответила я.

А что? Физической силой я авторитет не заработаю, а по части девушек у меня богатый опыт. Весь слайдер забит номерами подруг.

Кажется, даже Вселенная решила позабавиться. В этот миг мне набрала Тесса.

— Да, Тесса, — взяла артефакт и проговорила нарочито грубым голосом. — Как ты, сердце мое?

— С-си-яние мое, — она быстро нашлась, догадавшись, что нас подслушивают. — Я прекрасно? А как твой первый день? Мы пишем тебе в чате, пишем, но ты всех игнорируешь. Как это понимать, малыш? — она настолько громко тараторила, что и Уолтеры улавливали ее трескотню.

Странно, конечно. Юноши напоминали боевых псов, вставших по стойке смирно, а подруга болтала в диапазоне ультразвука.

— Я отвечу позже, милая, — кашлянула я, внутри же умирала от хохота, — сейчас немного занят. Да и тебе нечего переживать, мы встретимся в выходные.

— В нашем месте, котик? — чувствовала всеми фибрами души, что и она угорает.

— Да, всегда там. И подружек позови, — добавила напоследок.

Маклин не растерялась. В ней пропадает отличная актриса.

— Не люблю тебя делить, но ладно.

Звонок завершился, я посмотрела на своих соседей. То, что они были в шоке, это ни сказать ничего.

В целом, зря удивляются. Мой брат пользовался успехом. Талантливые и смазливые на шаг впереди могучих, но тупых.

— Это твоя девушка? — первым задал вопрос Артур.

— Девушка? Фи, — начинала я переигрывать, — знакомая, точнее, близкая знакомая, если вы понимаете, о чем я.

Боги, Алекс меня когда-нибудь убьет.

— И много у тебя таких... Близких знакомых? — подался вперед Рой.

Я прикинула в уме. Надя, Тесса и Инга. Они посвящены в секрет.

— Достаточно, — захотела потянуть интригу, — вам-то какая разница?

Близнецы переглянулись между собой.

— Познакомь нас, — попросили хором. — Мы три года в столице, но никаких отношений не завели.

— Познакомить? — я вспыхнула. Дура, забыла, что последствия могут быть противоречивыми. С другой стороны, девчонки мне не откажут, ради дела я и сама могу с кем-то на свидание сходить. — Что мне за это будет?

— Проси что хочешь.

— Да, все что угодно. Мы можем тебя защищать, — подобрался более широкий старший брат.

— Нет, — я мотнула головой. — С защитой я справлюсь сама, но от помощи в обучении и физической подготовке не откажусь. Очевидно, что не дотягиваю.

— Не вопрос, — хмыкнул младший. — Мы подтянем, все равно каждый вечер тренируемся на полигоне.

— И уборка, — я обозревала пространство. — Я не привык жить в хлеву. Одну неделю кто-то из нас дежурный. Обязанности делим на равных. Пойдет?

— Пойдет.

Мы хлопнули ладонями. Заключили своеобразную сделку.

Остаток дня юноши приводили комнату и ванную в порядок, я разбирала вещи и одновременно переписывалась с друзьями. Настрочили они немало.

Клайд:

Как дела?