Тарин Дэйв – Между мирами (страница 1)
Между мирами
Пролог
Обложка: @trratatalo
Иллюстрации: @canary_77
... одной рукой он вёл автолёт, а второй зажимал рану, из которой сквозь пальцы сочилась кровь. В лобовом стекле зияла оплавленная дыра. Он набирал высоту, пытаясь сбросить хвост, и в салоне становилось всё холоднее. Но не это тревожило Криса — от потери крови начало темнеть в глазах, тело слабело. Будь Крис обычным человеком, он бы уже давно отключился, но его тело Рэлита еще держалось.
Крис вдохнул кислород из болтавшейся перед лицом маски. Голова прояснилась.
«По странной случайности Абуш опять уехал именно тогда, когда на меня напали. Есть ли здесь связь?» — подумал Крис.
Автолёт продолжал набирать высоту. Впереди уже маячил знакомый остров, под куполом которого темнели деревья. Крис немного расслабил пальцы, зажимавшие рану, и взглянул на неё.
Плохо. Смертельно плохо.
— А я тебя предупреждал, — прозвучал в голове голос Абуша.
Крис выругался.
— И угораздило же меня так вляпаться!
Едва не теряя сознание от недостатка крови и кислорода, Крис осознал, что бредит.
«Нет, ещё слишком рано... Если я умру, то только забрав с собой тебя, Маркус Дрейк!»
Глава 1. Метрополия
Крис хотел только одного — чтобы Маркус Дрейк был мёртв. Маркус оторвался от председателя совета Рэлитов и взглянул на Криса, словно услышав его мысли. Губы Дрейка застыли в злобном оскале, казалось, он догадался, о чём думал Рэлит. Крис покрутил перстень на руке и просиял ему в ответ: смейся, пока можешь, скоро мы сквитаемся с тобой, Маркус.
Они возненавидели друг друга с самого первого дня, едва оказались в школе Элиты. Прошло двадцать пять лет с тех пор, как они поднялись на самый верх, став членами правительства — Рэлитами, а Дрейк был жив, и этот факт не давал Крису покоя. Но что хуже всего, вот уже долгие годы ненавистный шрам рассекал всю левую часть лица Дрейка, шрам, который Дрейк оставил в насмешку над Крисом как вечное напоминание о том самом дне
Раздался треск — Сенатор Шоу кинул пепельницей через весь зал в выступающего Святошу Митгара. Пепельница пролетела возле головы Митгара, пробив солидную брешь в цельной столешнице. Митгар выхватил кривой нож из-за пояса и прыгнул на сенатора. Остальные члены Парламента повскакивали со своих мест и, перемахнув круглый стол, бросились в драку. Крис потягивал чай, наблюдая, как сёстры Хэймич таскали за волосы императрицу Грунов Митту, а грузный Жобар пытался скинуть с себя сразу троих Рэлитов.
— К порядку! К порядку, господа и дамы, — кричал председатель совета Райли, стуча деревянным молотком по столешнице, пытаясь успокоить разошедшихся Рэлитов, но это не помогло, и он отдал приказ своему советнику запускать роботов.
Большие золочёные двери открылись, в круглый зал вбежало около двухсот тяжёлых роботов класса А, каждый из которых возвышался над толпой на целую голову. Крис отхлебнул из кружки — Райли оказался слишком предсказуем, но с другой стороны, кто ещё был способен остановить толпу дерущихся Рэлитов?
Пять минут спустя, когда большая часть изрядно помятых роботов вышла, центр зала опустел, а довольные Рэлиты вернулись на свои места. Императрица Грунов всё-таки отомстила, руку одной из сестёр Хеймич залатывал робот-медик. Даже Митгар забыл о покушении на свою персону и заигрывал с длинноволосой блондинкой Блэйт, громко смеявшейся над его шутками. Вскоре вновь наступила тишина, и лишь кучка сломанных роботов на мраморном полу напоминала о недавнем происшествии.
Крис глянул на часы, скоро должны привезти десерт. Едва стрелки коснулись тринадцати, как двери со всех сторон круглого зала парламента открылись. В зал въехали роботы-лакеи и, бесшумно скользя колёсами по полу, вкатили закрытые подносы. Подносы закрывали из-за частых попыток отравить их содержимое, но такая мелочь не могла остановить изобретательных Рэлитов. Крис знал об этом потому, что сегодня сам подкупил одного из поваров.
— наш любимый город Драккар принёс Метрополии, два и три сотых процента чистой прибыли в этом месяце, — Райли никогда не умолкал, но сейчас он подошёл почти вплотную к Крису. — Мы достигли уникальных показателей среди всех 144 городов нашей планеты, вот почему я горд сообщить, что мы удостоились внимания на самых верхах Метрополии и завтра
Райли направился в другой конец зала, лавируя между искрящихся поломанных роботов, а Крис вновь переключился на Дрейка. Прямо сейчас робот-лакей поставил перед Дрейком клубничное мороженое на золотой тарелке и уехал, тихо скользя роликами по мраморному полу. Дрейк взял ложку, зачерпнул немного мороженого и застыл в нерешительности. Крис еле сдержал улыбку, пытаясь не выдать себя. Сейчас должно свершиться возмездие! Маркус положил кусок мороженого в рот, прошла секунда, другая и
Раздался булькающий звук, перекрывший даже гвалт болтающих Рэлитов. Толстяк Жобар всей тушей повалился на вздрогнувший стол. К нему подбежал его советник, потрогал пульс. На секунду в зале повисла тишина, все взгляды были прикованы к лицу советника. Советник покачал головой, и зал взорвался шквалом аплодисментов — Жобар был мёртв.
Майкл, Анна, Шоу, Митгар, Антуан, Элиза, Дрим и многие другие уважаемые политики аплодировали, жали руки, поздравляли друг друга. По традиции собрание правительства не заканчивалось, пока кто-нибудь из Рэлитов не умрёт, и каждый радовался, что сегодня этим человеком оказался кто-то другой.
Аплодисменты не смолкали, а Маркус, сверкая ненавистным шрамом, аплодировал громче всех. Он смотрел прямо на Криса и улыбался ему.
— К порядку, порядку, — кричал Райли, но его уже никто не слушал, Рэлиты расходились по домам.
Зал постепенно пустел, только Крис сидел не шевелясь. Шрам Маркуса Дрейка всё ещё стоял перед его глазами. Шрам, который он ненавидел больше всего.
Часом позже Крис летел на автолёте над сияющим городом. Рядом с ним сидел его советник Абуш Бакински, напротив роботы-телохранители моделей M и N, в этот раз в облике крепко сбитых парней.
— Я убью его, — Крис ударил кулаком по двери, металлическая дверь вздрогнула и слегка погнулась.
— Показывать эмоции не подобает Рэлиту, — сказал Абуш. — Не так-то легко убить Рэлита, тем более такого, как Дрейк. Вы триста четырнадцать раз совершали на него покушение, но ни одно из них не закончилось удачно.
— Триста пятнадцать, — сверкнул глазами Крис. — Не забывай, что эти неудачи не только моя ошибка. Уж не ты ли был моим советником последние четырнадцать лет?
Румянец выступил на впалых щеках Абуша. Он поправил полы длинного плаща и скрестил худые руки.
— Если вы намекаете, что я не справляюсь со своими обязанностями, то завтра же я подам в отставку.
— Отставку? Думаешь, тебе так легко удастся выйти из игры, Абуш? Из правительства есть только один выход.
— Почему бы вам просто не подослать к Дрейку кого-то из нас, господин? — спросил М-телохранитель слегка механическим голосом.
— И что ты ему сделаешь, застрелишь одной из своих пушек? — фыркнул Крис.
М-телохранитель, похоже, обиделся.
— У меня двадцать различных видов орудий, среди которых два тяжёлых. К тому же я хорошо разбираюсь в ловушках и
— Я прекрасно знаю, что у тебя внутри, ведь это я собирал тебя, болван. Неужели ты думаешь, что тебе удастся убить хоть одного Рэлита? Мы столько лет тренировались не для того, чтобы нас мог убить какой-то робот. Твоё дело защищать, а не нападать.
M-робот хотел снова обидеться, но N прервал его.
— Если вы сами не можете убить врага, то почему бы вам просто не заказать его, господин?
Крис хохотнул.
— Слышал Абуш? Понимаешь теперь, почему ты можешь и не мечтать об отставке?
— Вы сами виноваты, что ваши роботы стали учить вас жизни. Всё потому, что вы дали им неприлично короткие имена.
— При чём тут имена? — напрягся Крис.
— Короткие имена должны быть только у людей из высших сословий. У ваших роботов имена даже короче наших с вами, а ведь они лишь обслуга.
Крис широко улыбнулся.
— Абуш, друг мой, успокойся, — сказал Крис сквозь улыбку. — В сотый раз повторяю, я дал своим роботам короткие имена только потому, что мне так проще считать, сколько моих телохранителей было уничтожено. Поверь, M и N вполне подходящие имена.
— Я не оставлю вас в покое. Не предстало слугам носить имена короче, чем у их господ.
— Я подумаю над твоими словами, — Крис сделал жест, показывая, что не желает дальше продолжать разговор.
Он опёрся на локоть, через окно разглядывая проплывающий город. Внизу опять разыгралась песчаная буря, и пилоту пришлось подняться на максимальную высоту. Отсюда гигантские небоскрёбы казались игрушечными, а нескончаемые потоки автолётов напоминали снующих насекомых.
Раздался безликий голос пилота.
— За нами хвост. Попробую оторваться, держитесь.
Абуш застегнул ремень безопасности и вцепился в подлокотники. Крис, как всегда, проигнорировал предостережение пилота. Турбины автолёта заглохли, машина ушла в крутое пике. Воздух засвистел между крыльев. Здания опасно приближались, когда пилот включил двигатели и начал выравнивать автолёт, выдав около четырёх G. Крис усмехнулся, глядя на бледное лицо Абуша, который всегда с трудом выдерживал перегрузки.
Минут через десять Крис как ни в чём не бывало шёл по кишащему людьми рынку. Абуш остался в машине, а Крис переоделся в обычную для нижнего класса людей одежду — серые мешковатые брюки толстого покроя и серую герметичную толстовку с противорадиационным покрытием. Здесь, внизу постоянно висел густой смог пыли, и Крису приходилось носить фильтры в носу. В десяти метрах впереди и позади Криса шли роботы-телохранители, стараясь не привлекать внимания к себе и одновременно сканируя толпу. В отличие от большинства Рэлитов, он не кричал на каждом углу о своём богатстве, предпочитая в свободное время ничем не выделяться из серой массы нижнего города.