Т. Шмидт – ССД: Юнион (страница 13)
– Джон! Джон, они здесь! Леди Инрис, постарайтесь не отключаться! Мы вас вытащим!
Перемахнув через перевернутую светоаппаратуру, Джон оказался между горящими обломками. То, что раньше было беседкой, оказалось самой настоящей ловушкой – искореженные прожекторы плавились, сгибаясь под собственным весом, а лопнувшие стекла и провода искрили пугающе-белым светом. Джон машинально зацепился взглядом за неудачно лежащий брус, вдоль которого обвалилась конструкция.
– Леди Инрис, держитесь, мы сейчас! – как можно более обнадеживающе крикнул он. – Дори, нужен какой-то рычаг – тогда мы сможем сдвинуть балку и…
– Нет, – Арадель с явным усилием повысила голос. – Тронете конструкцию, и все здесь обвалится. Мы уже попытались.
Дориана нервно сглотнула, живо представив, как именно эта часть металлоконструкции оказалась в руке Арадель.
– Если бы здесь были другие Носители, мы могли бы попытаться создать манифестацию…
– Но нас всего двое и это незаконно, – качнул головой Джон.
– Вообще-то трое.
Они оглянулись – Арадель, до этого находившаяся в предобморочном состоянии, смотрела на них из-за завесы огня с каким-то диковатым самообладанием. Ее брючный костюм разорван в нескольких местах, выжженные волосы всклокочены, но вопреки этому с каждой секундой в ней как будто бы прорастала решимость.
– Какое у вас устройство? – нетерпеливо спросила Дориана.
– Контролирующий Индентор, – утвердительно кивнула она. – Расстояние между нами достаточное, чтобы я смогла зацепиться за Преобразователь мистера Штейна.
Невыразимая надежда, подступающая к горлу, крепко осела в груди. Дориана и Джон уверенно переглянулись.
– Тогда говорите, что делать.
– Попробуем собрать всю влагу из воздуха и получить воду соединением кислорода и водорода, – начала Арадель. – А взрыв купировать вакуумом. Я рассчитываю на девяносто единиц Энергии.
– Должно получиться. – Джон, ощущая немыслимое воодушевление, решительно кивнул.
Он обернулся на сестру, но наткнулся только на ее страшный взгляд.
– Дориана?
– Не получится, – осевшим голосом почти прошептала она, – у меня всего тринадцать единиц.
Джон почувствовал, словно его ударили под дых. Мир пошатнулся, вывернувшись из-под ног, и надежда, начавшая обретать основу, с треском разбилась.
– Тринадцать единиц?
– Ну извини, не было времени заглянуть в Пункт сбора! – ощетинилась она, попавшись в лапы захлестывающей ее паники.
Арадель лихорадочно замотала головой. Ее спутанные, подпаленные волосы, от жара и ужаса, казалось, встали дыбом, и она поспешно зашевелила губами.
– Тринадцать единиц… Нам хватит только на один элемент.
С ужасом и с какой-то испуганной злостью Джон обернулся на Дориану.
– Почему ты сразу не сказала?!
– Да ты как-то не спрашивал!
– Замолчите оба, – сбитым, посаженным голосом осадила их Арадель. – Остановимся на сухом газе. Удалим кислород из области возгорания между нами и снизим огневую нагрузку, а потом разогретый газ пустим по металлу – ускорим химическую коррозию, а когда балка треснет – у нас будет будет около сорока секунд, пока держится Купол, чтобы выбраться, прежде чем все здесь рухнет.
Джон и Дориана пристыженно замерли, зверем глянув друг на друга.
– Это сработает? – неуверенно спросил Джон.
– Не попробуем – не узнаем, – слабо ответила Арадель, и из груди ее вырвался сиплый кашель.
Джон бросил хмурый взгляд на Дориану, и снова обратился к Арадель.
– Сколько?
– Трансформируй девять единиц на кислород, и четыре на усиление реакции окисления, – как можно тверже произнесла Арадель. – Все остальное я сделаю сама. Как только манифестация закончится – вы возьмете мисс Линь, а мисс… Дориана поможет мне.
– И уйдем через выход в центральное здание, – завершила Дориана, получив слабый кивок от Арадель.
– Вы готовы?
– Вроде того, – сухо буркнул Джон, и от предвкушения скорого «чародейства» весь страх, терзавший сердце, куда-то растворился.
Дориана хищно, предвкушающе-опасно оскалилась и вскинула руки.
– Тогда поехали.
Знакомый до дрожи в пальцах зуд всколыхнулся, электрическим разрядом пробежав от копчика до головы, и уколол адреналином в самое сердце. В груди что-то привычно ухнуло, ощутив разбежавшуюся по венам мощь, и Энергия, до этого мирно дремавшая внутри Накопителя, вспенилась, встала на дыбы, почувствовав команду к бою, и рванула вперед, преодолевая сопротивление магнитов Индентора. Незримый неуловимый поток выскользнул будто из самой груди Дорианы, перевернув все внутри, и оказался подхвачен одним движением Джона. Поток искривился, воспротивившись, зашипел, точно угодивший в капкан дикий зверь, с треском проходя через трансформирующий его природу Преобразователь, сопротивляясь ломающей его второй Вехе, чтобы потом, ласково завихрившись вокруг Джона, поднять в воздух осевшую сажу и золу и метнуться по зову влекущего его к себе Контроллера.
Поток мерцающей Энергии бросился через огонь, и Арадель, всего лишь раз задев его пальцем, позволила Энергии пройти через себя, свернуться пушистым клубком внутри Контроллера, а затем покинуть его огромной мерцающей сетью, накинутой на разошедшееся пламя. Пламенная стена, вздрогнув остатками синего огня, мягко расступилась более не подпитываемая кислородом, и затем вихрь раскаленных частиц, верно направляемый Арадель, застыл в ее руках, собравшись в крошечный раскаленный шар разогретого газа.
– Усиливай! – крикнула Арадель, и вторая волна Энергии покинула Накопитель.
Гораздо послушнее сжавшись в руках Джона, Энергия полетела через Преобразователь, обращаясь стремительным лучом, готовая зарядить сияющий шар в пальцах Арадель. Ощущение могущества подстегивало изнутри. Бьющая через край мощь играла безумным блеском в глазах. Дориана, наблюдая, как ревущий огонь постепенно утихает, растворяясь в отсутствии кислорода, лишь усилием воли подавляла рвущийся наружу маниакальный смех. Сила, разбередившая душу, разобравшая на части тело, делала ее неуязвимой. Всесильной.
До тех пор, пока острая электрическая боль не прострелила позвоночник.
– Твою мать!
Звезды высыпали перед глазами, в секунду уронив ее с вершины могущества на горячий пол террасы. Как подстреленная, Дориана рухнула на колени, взревев от сдавившей внутренности боли, ощущая оглушительную пульсацию в шее.
Перед глазами поплыло. Накопитель, потерявший последние крохи Энергии, теперь разрывался на части, пытаясь восполнить ее силами тела. Раскаленные слезы брызнули на щеки, не давая прийти в себя.
– Дориана! – окликнул ее Джон, оторвавшийся от трансформирования Энергии.
– Не отвлекайтесь, мистер Штейн, – грубо привела его в чувства Арадель, формируя тугую плеть, закрутившуюся вокруг металлической конструкции.
– Что с ней?!
– Еще две единицы, мистер Штейн.
Едва поднявшись на ноги, Дориана ослаблено махнула рукой. Ее крупно потряхивало, как будто через нее только пропустили больше сотни вольт, и губы ее искривились в подобии улыбки.
– Все нормально.
– Что это было?!
– Еще две единицы, – с нажимом повторила Арадель, и Джон, с усилием отведя взгляд от парализованной болью Дорианы, зло завернул новый луч Энергии.
Толстая балка, свисающая с потолка, со всех сторон охваченная мерцающим газом, неожиданно надсадно хрустнула, а затем, точно по волшебству, покрылась уродливыми коричневыми пятнами расползающейся эрозии, пока в один момент не разлетелась на миллиарды крошечных частей металлической пыли. Все устройство потолка пошатнулось. Джон метнулся вперед, подхватывая лежащую на земле Мэйли, когда едва пришедшая в себя Арадель, слабо оттолкнув придавившую ее балку, поднялась на ноги, перебираясь через потухший завал к Дориане. Подхватив ученую под руку, Дориана взвалила ее себе не плечо, борясь с окольцовывающей голову мигренью. Джон бережно прижал к себе бесчувственную Мэйли.
И ровно в то мгновение, когда последний блеск Энергии рассеялся в воздухе, картонные стены беседки надрывно треснули – увитая цветами кровля с непередаваемым вагонным грохотом обрушилась на землю. Искры и черные клубы дыма столбами поднялись в воздух, застлав глаза. Джон задушено закашлялся, кинувшись вперед не разбирая дороги. Расплывающиеся силуэты держащихся друг за друга Дорианы и Арадель показались где-то совсем рядом. Падающие со всех сторон огненные метеоры из огня и древесины сбивали с ног, и лишь когда впереди, наконец, показалась заветная мраморная стена, Джон почувствовал долгожданное облегчение. В несколько рывков перескочив через огненные преграды, он втащил себя на подоконник и как можно бережнее опустил на пол безвольную Мэйли.
Перевалиться через огромное мраморное окно самому – не сложно. Куда сложнее почти силком затащить в него едва волочающую ноги Арадель, которая лишь на вид была невесомой, и отползти вместе с ней и как можно дальше от вьющихся через проем дыма и искр в коридор, ведущий в следующий зал. Дориана, применив остатки ловкости, мешком кинулась через подоконник и с характерным звуком грохнулась на пол.
И все было кончено.
Джон прижался спиной к стене. Безвольно стекши вниз, не чувствуя собственного тела, он уперся затылком в холодный камень. Тяжесть и ломота в каждом дюйме перегруженных мышц нахлынули на него, раскачивая на волнах уходящего адреналина, и теперь убаюкивали нещадно кружащуюся голову. Где-то позади все еще безжалостно трещал огонь. Ломались несущие конструкции, запах гари и дыма выжигал остатки террасы, но здесь все это словно бы замерло. В тени, в звуках бьющей из камня воды ему чудилось, будто все случившееся было не более чем дурным сном.