Сьюзан Деннард – Колдун ветра (страница 41)
Ему нужно было проверить пятый уровень. Он должен был знать, насколько тот заполнен. Да, так и есть. Легкие Мерика запылали еще жарче. Пятый уровень был завален припасами еще больше, чем шестой, и ни один ящик не был помечен как груз из Нубревнии.
И все это лежало здесь безо всякого смысла. Можно было бы накормить обитателей «Приюта Пина» либо бездомных в Цистернах или послать в имение Нихар. А вместо этого еда лежала здесь и никому не приносила пользы. Кроме, пожалуй, Вивии.
Мерик насмотрелся, пора было уходить тем же путем, по которому они пришли. Значит, сестра не назначала встречу. Только отметила дыру, которую следовало заделать.
Мерик и Кэм были уже на полпути к лестнице, когда до них донесся стон:
– Помогите!
Принц замер на полпути, Кэм остановилась рядом с ним. Стон повторился, и девушка схватила его за руку:
– Нужно проверить, сэр.
Мерик помотал головой:
– Нет.
– Кто-то ранен, сэр.
Внутри него что-то отозвалось. Нечто страшное и темное, созданное изо льда и тени, миксин и мрака, приближалось к ним.
«Уходи, пока можешь! – кричали все его инстинкты. – Здесь опасно!»
Человек-в-тени был здесь.
Мерик схватил Кэм за плащ, все еще влажный и грязный, и потащил ее, как котенка, к лестнице. Они преодолели три ступеньки, прежде чем добрались до источника стонов.
Человек, распростертый на камнях, лежал с мечом в животе, а его кишки вывалились на пол. В глазах плескалась боль, а по лицу расползались пятна, черные, как глубины моря.
Это было так похоже на другую смерть. На другое убийство. То, что совершил Мерик.
Кэм вырвалась из хватки Мерика и опустилась рядом с мужчиной.
– Я здесь, – прошептала она, пытаясь его утешить. – Я рядом.
Глаза мужчины повернулись к Кэм, и в них мелькнуло что-то похожее на узнавание. Он попытался заговорить, но кровь хлынула из его рта. И из раны в животе тоже.
Охранник не мог выжить после такого ранения, но Кэм была права.
Даже мертвецы заслуживают сострадания. И хотя каждая жилка в теле кричала Мерику, что надо бежать, он заставил себя опуститься рядом с девушкой.
И сразу кое-что заметил.
У мужчины отсутствовал мизинец левой руки, как и у наемного убийцы Гаррена.
Все повторялось, как в ту ночь на «Джане». Но почему? Кто этот человек? Все это не могло быть случайным совпадением.
Не успел Мерик хоть о чем-то спросить умирающего, как тот окончательно стих. Все вокруг замерло – даже моль, которая порхала по кладовке, казалось, застыла в воздухе.
Мертв. Этот человек был мертв.
Мерик прочистил горло, готовый приказать Кэм идти дальше. Вот только в этот самый момент в подвале раздалось шуршание. Озноб пополз по коже, словно тысяча песчаных мух.
Кэм отшатнулась назад, чуть не упав. Мерик просто смотрел на труп. Рот мужчины не двигался, а глаза оставались неподвижными и стеклянными… И все же нельзя было отрицать, что слова вырвались именно из его горла.
Не может быть.
Кэм пятилась назад на четвереньках, беспомощно повторяя:
– Сэр, сэр…
А труп продолжал шептать:
– Сэр, сэр, сэр…
Кэм схватилась за Мерика.
Раздался звон колокола. От его грохота раскалывалась голова и некуда было деться. Это была дворцовая тревога. Парень заставил себя сдвинуться с места. Подхватив Кэм, он бросился к лестнице, а вокруг них продолжало звучать:
Сверху уже спускались стражники. Мерик слышал их шаги на каменных ступенях. Он чувствовал их дыхание в воздухе лестничного пролета.
Они с Кэм достигли нижнего уровня и бросились к рядам полок. Однако стражники все еще оставались сзади.
Они добрались до дальней стены. Мерик успел толкнуть Кэм за кедровые доски, когда над ним вспыхнул свет. Десять стражников с факелами в руках были совсем близко.
– Это Гнев! – выкрикнул один из них.
– Стреляй! – рявкнул другой.
Мерик бросился в катакомбы вслед за Кэм. Она ждала его – глупая девчонка, – и он снова схватил ее за руку. Вместе они неслись по темному туннелю.
Тени, крики, дерьмо – все отскакивало от известняковых стен. И тут раздался крик Кэм: «Арбалеты!» – и Мерик ощутил толчок воздуха в районе груди.
Нет, не просто воздуха. Это был грохочущий ветер – навстречу неслись сточные воды.
Солдаты кричали, чтобы Мерик и Кэм прекратили бежать. Но они не остановились.
Просто
Им надо было миновать Дерьмовую улицу до того, как туннель зальет водой.
Вокруг собиралась вода. Кэм плюхнулась вниз, и Мерик упал вместе с ней. Колени подкосились, руки и грудь погрузились в воду. Но приближающийся грохот сточных вод сразу заставил их подняться на ноги.
Они побежали. Арбалетная стрела пронеслась над головами. Вторая разбила ближайший фонарь, и туннель погрузился во тьму, лишь сзади маячили огни – факелы солдат.
Сточным водам было все равно. Поток по-прежнему приближался, теперь громко и неизбежно, словно буря в Лейне. Словно смерть Каллена.
Мерик продолжал бежать, его глаза застилала темнота. Слух был сосредоточен на приливах и отливах. Вперед, быстрее, ему просто необходимо вырваться вперед.
Забрезжил оранжевый свет. Другие фонари. Другие туннели. Еще немного.