Сьюзан Деннард – Колдун ветра (страница 42)
Дерьмовая улица была совсем близко, уже виднелся выступ у стены.
Мерик побежал быстрее. Четыре шага.
Два шага.
Он вскарабкался на выступ, но тут же обернулся и увидел Кэм. Она была в десяти шагах от него, и за ней катилась стена воды.
Не задумываясь, Мерик вызвал ветер и закрутил его вокруг девушки. Небольшой поток воздуха, но сильный. Совсем как сама Кэм. Ветер подхватил ее и перенес на площадку, в самое безопасное место.
Девушка рухнула на землю рядом с Мериком, тяжело дыша. Ее тело тряслось, все покрытое экскрементами и Ноден знает чем еще. Поток несся мимо, стекая в идеальную воронку, созданную колдунами древности. Встревоженный, Мерик потянулся к Кэм.
– Ты как, – произнес он, задыхаясь, – в порядке?
Обессиленный кивок.
– Ага.
– Нам нельзя останавливаться.
– Ни за что, – выдохнула Кэм, а когда парень протянул ей руку, устало улыбнулась.
Вместе они оставили Дерьмовую улицу со всеми ее ужасами позади.
Глава 22
Аэдуан мчался по тропинке, что шла вдоль реки. Его ведовской дар работал изо всех сил. Парень двигался слишком быстро, чтобы его можно было остановить, слишком быстро, чтобы вступать в бой. Прямо сквозь толпу головорезов из банды Красных Парусов, которые охотились на ведьму нитей.
Они расступались, пылая яростью, их клинки искрились. Но Аэдуан не собирался сражаться. Не сегодня.
Одна из сабель почти дотянулась до него, колдун инстинктивно пригнулся, перекатился вперед и оказался на поляне. Впереди сверкала Амонра.
Ведьма нитей, где она? Где?
Он нашел ее. Недалеко впереди, на берегу. И если девушка остановится, он доберется до нее за мгновение.
Она не остановилась, а сделала шаг к краю обрыва, что было полнейшей глупостью. Аэдуан не колеблясь поставил бы на то, что сейчас ведьма окончательно загубит свою жизнь. Что-то похожее он наблюдал раньше на дороге, ведущей на север от города Веньясы. В тот раз он упустил ее.
В этот раз он пойдет за ней до конца.
В нос Аэдуана ударил запах крови, смердящий пытками и человеческими внутренностями. Парень крутанулся назад, как раз в тот момент, когда пират напал на него. Аэдуан с силой, как молотком, ударил по колену мужчины.
Раздался хруст, кость треснула, и разбойник упал. Аэдуан был уже далеко. Он несся к берегу, готовый прыгнуть вниз.
Но замер. Шерстяной плащ,
Ни одному, кроме Аэдуана. Он разогнал кровь ведовскими силами и почти поравнялся с плащом. Тот плыл по течению недалеко от берега.
Колдун нашел росшее у самой воды дерево, вцепился в него и повис над рекой. Берег здесь был более пологим, корни торчали из земли и могли служить идеальной опорой. Летели брызги, обдавая щеки холодом.
Плащ был почти рядом. Колдун потянулся… еще немного… Нет, плащ проплыл мимо. Рука ухватила только пригоршню ледяной воды. Поэтому, не раздумывая ни мгновения, Аэдуан кинулся в реку. Но под плащом не было ведьмы. Ничего, кроме холода и ярости Амонры.
Изольда сама не понимала, почему она до сих пор жива.
Исходя из всех законов логики, она уже должна была погибнуть. Амонра – неукротимая река. Она швыряла девушку во всех направлениях сразу. Наверх – свет и вдох. Вниз – тьма и смерть. Ни звука, ни взгляда, ни дыхания, ни жизни. И так целую вечность. А может, всего мгновение.
Девушка ударялась о валуны, о дно, о волны, настолько сильные, что они казались твердыми. Ее ноги цеплялись за камни и ветки. Тысяча невидимых когтей. Каждый раз, когда пенистые пороги выплевывали Изольду, чтобы она могла глотнуть воздуха, они тут же снова засасывали ее вниз.
Пока ведьма не врезалась во что-то, что
Изольда открыла глаза, несмотря на воду, что постоянно заливала лицо. Так и не смогла ничего разглядеть, но теперь чувствовала руки.
И все же Амонра оказалась сильнее. Река потащила колдуна крови вместе с Изольдой дальше. Вышвырнула их на поверхность воды.
Но что-то еще пробивалось в сознание.
Нечто яростное и грохочущее.
То, что ни Изольда, ни колдун крови точно не переживут: водопад Амонра.
Когда онемевшие пальцы ног уперлись в каменистое дно, ведьма попыталась уцепиться. Река тащила ее дальше, но девушка постаралась присесть. Сообразив, что она пытается сделать, колдун крови тоже попытался упереться ногами в дно.
Он отгородил ее от течения, и Изольда принялась шарить ледяными руками по дну, пытаясь найти, за что можно уцепиться. Теперь ее охватила ярость.
То, что порезало ей костяшки, оказалось выступом на торчащем в воде камне. Она вцепилась в него замерзшими пальцами. Вовремя. Аэдуана уже уносило течение.
Но он крепко держался за Изольду, а та крепко держалась за камень. Ее мышцы протестовали, глаза чуть не вылезли из орбит от напряжения. Аэдуан обхватил девушку одной рукой, а другой тоже вцепился в камень.
Колдун нашел вторую опору. Подтянулся, подтолкнул Изольду, и они смогли начать двигаться против течения, дюйм за дюймом. Девушке удалось закрепиться, Аэдуану тоже. Река сопротивлялась.
Пока наконец Амонра не отпустила их обоих. Пока наконец они не выбрались из потока, жадно вдыхая воздух.
Изольда успела оглядеться – скалистый выступ, водопад внизу, кашляющий колдун крови рядом с ней, – прежде чем рухнула на мокрый гранит и мир погрузился в блаженную тишину.
В течение нескольких часов Аэдуан просто лежал на камнях и дышал. Река неслась себе дальше, и ледяное дыхание Амонры постепенно покидало его тело. Но шум не утихал.
Наконец ведьма нитей рядом с ним попыталась сесть, парень последовал ее примеру. Красные Паруса, охотившиеся за ними, исчезли. Поблизости не слышалось запаха крови – ни пиратов, ни других людей.
– Подожди здесь, – сказал Аэдуан и тут же зашелся кашлем. – Я скоро вернусь.
Девушка молча кивнула, и колдун с помощью своего дара принялся обшаривать окрестности. Он искал безопасное место, где можно было бы укрыться. Место, где не слышался бы свежий запах крови. Где давно не ступала нога человека.
Наконец он нашел какие-то древние руины. Сейчас они больше напоминали лес, чем крепость. Эти гранитные стены и колонны, кто бы ни возвел их, поглотило время. Резьба под влиянием ветра и дождя сгладилась и выглядела как неглубокие царапины. Место крыш заняли кроны деревьев, а плитку и мозаику на полу затянуло лишайниками.
Но прижатые к скале руины были хорошо защищены и спрятаны от взгляда. Колдун еще раз обнюхал место – ничего, кроме животных. Грачи пролетали мимо. Никаких людей. Никаких работорговцев.
Когда Аэдуан вернулся на скользкий каменистый берег, он лишь сказал:
– Туда.
Изольда последовала за ним. Подальше от водопада, от реки, от любого запаха крови, принадлежащего мужчинам.
Подъем по крутому склону был медленным. Постоянно приходилось петлять. Наконец появились первые колонны, и склон превратился в долину. Здесь люди вгрызались в скалы так, как им было нужно. Здесь они посадили огромные кипарисы.
Пока Аэдуан и Изольда шли, ведьма ни разу не заговорила. Ее дыхание стало отрывистым, она явно устала и нуждалась в еде. И хотя мышцы парня сводило от желания двигаться быстрее, он сдерживался. Намеренно двигался медленно.
Пока они наконец не добрались до самого сердца развалин. Это было единственное строение, где еще сохранились четыре стены. Конечно, ползучие лианы и мох покрывали все вокруг, крыши не хватало, но стены – это всегда стены. Большинству людей они зачем-то нужны. Хотя, конечно, ведьма нитей не относилась к большинству.
Она опустилась прямо на землю и прижала колени к груди. Несмотря на полуденную жару, девушка дрожала.
– Почему он охотится на тебя?
Хриплые слова Аэдуана раскололи тишину.
– Кто? – спросила ведьма. Ее голос тоже был хриплым и приглушенным. Она подняла голову. На брови виднелся порез.
Парень не обратил внимания на него раньше.
– Священник пуристов, – ответил он. – Корлант.
К его удивлению, у девушки перехватило дыхание. Она схватилась рукой за правое плечо, и на ее лице промелькнуло что-то похожее на страх.
Впервые парень видел, чтобы Изольда проявляла эмоции так сильно. Явный признак того, что ее постоянный контроль над собой рухнул из-за усталости. Аэдуан не думал, что такое возможно.
Эта девушка сражалась с ним, обманула его и сломала ему позвоночник. Она сражалась с городскими стражниками и стояла лицом к лицу с распавшимися колдунами. И ни разу Аэдуан не видел, чтобы она проявила страх.