Сьюзан Деннард – Колдун ветра (страница 24)

Мерик кинулся к окну. Вперед, мимо ставен и веток лимонника. Мимо черепицы и водосточных труб. Вперед, к узкому переулку внизу.

Ветер подхватил принца. Как раз вовремя, до того, как он упал на булыжники.

Как только сапоги коснулись земли, Мерик побежал. Дважды оглянулся. Сначала чтобы посмотреть, нет ли поблизости Кэм, но девушки не было. А парень никак не мог вернуться в «Приют Пина» и разыскать ее. Второй раз – чтобы убедиться, что Стикс не преследует его.

Но она не преследовала. Просто смотрела из открытого окна, в нимбе из падающих снежинок, что сверкали в свете свечей.

Глава 13

Изольда и Аэдуан ели в молчании. Челюсти парня методично работали. Он не произнес ни слова с тех пор, как выбрался из медвежьего капкана.

Изольда ничего другого не ожидала. Но никогда еще она так не тосковала по нитям. Мир стал таким пустым, таким бесцветным без людей. Девушка неделями не видела ничего, кроме отдаленных вспышек. И вот теперь, когда она наконец снова встретила человека, почему-то не видела его нитей. Из-за этого он казался каким-то неживым. Пустым.

Язык тела, выражение лица – Изольде никогда раньше не приходилось задумываться, чтобы пытаться понять все это. А теперь ей надо было внимательно изучать каждое движение парня. Мимику. Напряжение мускулов.

Не то чтобы Аэдуан давал много пищи для наблюдения. Ее матери это бы понравилось. Он вел себя как образцовый колдун нитей, не проявляя ни малейших эмоций. У Изольды так не получалось. Мать никогда не называла ее «образцовой», только других. Тех, кто умел хранить внутренний покой. Тех, кто не был Изольдой.

Но чем дольше она наблюдала за Аэдуаном, тем сильнее ощущала главную его эмоцию. Недоверие.

Это было видно по тому, как он сидел, застыв на месте, пока ел. Как не отрывал взгляда от Изольды, когда она отходила куда-то.

Ведьма нитей смотрела, как ест монах, и думала про себя: «Он спас мне жизнь и ненавидит меня за это».

Но девушка привыкла к недоверию и ненависти. И если бы эти чувства могли убивать, то она давным-давно была бы мертва.

– Еще? – спросила Изольда, указывая на последнюю рыбину на вертеле.

Колдун крови откашлялся.

– Где мои клинки?

Он упрямо продолжал говорить на дальмоттийском.

Изольда не менее упрямо ответила на языке номатси:

– Спрятаны.

– А остальные деньги?

– Далеко.

Колдун крови поморщился, поднимаясь на ноги.

– Я могу вырвать ответы из твоего горла, если захочу.

Но Аэдуан не мог этого сделать, и они оба это знали. Как он успел признаться еще в Веньясе, парень не слышал запаха ее крови, а значит, и контролировать ее не мог.

Изольда выпрямилась, задрала подбородок и расправила плечи. Несмотря на всю решительность позы, сердце у нее бешено колотилось. Пока что все шло по плану, именно так, как она надеялась и предполагала.

Настал нужный момент. Последняя петля в ее западне.

– Я верну тебе деньги, – сказала Изольда, мысленно благодаря всех богов за то, что не заикается, – если ты выследишь кое-кого для меня.

Тело колдуна напряглось, как у змеи перед смертельным броском. В течение нескольких вдохов ничего не происходило. Раздался далекий раскат грома. Ветер порывами пронизывал их обоих, принося с собой брызги дождя. Аэдуан не шевелился.

Наконец он произнес:

– Выходит, я тебе нужен.

– Да. Чтобы найти Сафию фон Гасстрель.

– Ведьму истины.

Изольда вздрогнула, услышав эти два слова. Чуть заметное движение, но она знала, что Аэдуан его заметил.

– Ведьму истины.

Она не стала спорить, удивляясь тому, как легко ей удалось выговорить эти слова. Слова, которые она шесть лет не решалась произносить вслух, чтобы кто-нибудь не подслушал. Чтобы не выдать Сафи, обрекая ее на заключение в тюрьме или смерть.

– Марстокийцы забрали ее, но я не знаю куда. Ты, колдун крови, можешь выследить Сафи.

– И зачем мне это делать?

– Я скажу тебе, где остальные деньги.

Аэдуан приблизился на два шага, обошел вокруг замершей Изольды. Она не моргала. Не отворачивалась.

– То есть ты заплатишь мне моим же серебром?

То есть монеты принадлежат ему. Изольда не знала, как и почему они оказались в кофейне Мэтью, но собиралась разыграть эту карту.

В ответ на ее кивок Аэдуан рассмеялся. Звук, в котором слышалось удивление, смешанное с недоверием.

– Что помешает тебе забрать мои деньги, как только я найду для тебя ведьму истины? Откуда мне знать, что ты выполнишь свою часть сделки?

– Откуда мне знать, – в тон ему ответила Изольда, – что, как только ты найдешь Сафию фон Гасстрель, ты не попытаешься оставить ее себе? Не попытаешься продать ее, как хотел раньше?

Колдун крови колебался, словно быстро перебирал в уме несколько вариантов ответа, прежде чем выбрать тот, который больше понравится. Или тот, который лучше отвечал его целям.

Образцовый колдун нитей.

– Значит, только время покажет, – парень повращал запястьями, – кто кого предаст первым.

– То есть ты согласен?

Аэдуан сделал еще один шаг к ней, достаточно широкий, чтобы оказаться совсем рядом. Изольде пришлось задрать подбородок еще выше, чтобы сохранить зрительный контакт.

– Ты мне не хозяйка. Даже не работодатель. И самое главное – мы не союзники. Просто вместе идем в одну сторону какое-то время, не более того. Это понятно?

– Понятно.

– Тогда, – продолжил он на дальмоттийском, только на дальмоттийском, как и всегда, – я принимаю предложение.

Изольда нахмурилась, стараясь не показывать, что чувствует. Не выдавать, какой камень свалился с ее души.

«Сафи, я иду».

Она ждала до последнего, пока колдун отвернется, чтобы не разрывать первой зрительный контакт. Потом отошла в самый темный угол, где у подножия камня разрослись грибы. Присела, нашарила нужное и одним рывком извлекла наружу кожаные ножны.

Она постаралась обращаться с ножами как можно аккуратнее, следила, чтобы рукоятки не бились друг о друга, а лезвия не расцарапали кожу. Даже обернула их в тряпку, чтобы уберечь от влаги.

Девушка протянула оружие Аэдуану:

– Нужно смазать.

Никакой реакции. Он просто закрепил клинки на груди, перекрестив ремни, и подошел к краю каменного козырька. Моросил дождь, и впервые с того момента, как Аэдуан очнулся, Изольда наконец смогла вдохнуть полной грудью.

Итак, он был готов помочь.

И даже не собирался ее убивать.

– Готов? – Она сжала камень нитей на груди. «Я иду, Сафи». – Нельзя терять времени.

– В такую погоду мы ничего не разглядим, да и стемнеет скоро. – Он затянул пряжку на плече, ножи предупреждающе звякнули. – Отправимся в путь завтра, с первыми лучами солнца.

Колдун крови опустился на землю, скрестил ноги и больше не произнес ни слова.

Когда командир Адских Алебард вернулся из зарослей, его движения были неуверенными. Он подошел к мешку Зандера и принялся неловко рыться в нем. Если он и заметил, что Сафи сверлит его взглядом, то не подал виду.