Сюин Фу – Поле жизни, поле надежд (страница 23)

– Ой, спасибо, что напомнила! Тоже надо сделать. – Потом, понизив голос, она спросила: – А как у вас там с Дапо? Вернулась невестка?

– Нет ещё.

– У нас у племянницы – у жены племянника, старшего сына второго брата – тоже беда.

– У второго брата? – оживилась Цуйтай.

– У моего брата двое сыновей. Старший уже давно женат и живёт отдельно, у него двое детей. Младший же недавно женился. В наше время всё уже заранее обговорено: квартира в городе, машина, дом в деревне – всё с отделкой, а также приданое и свадебные расходы. Всё это входит в комплект. Однако, когда младший сын женился, у старшего дома начались проблемы: случилась драка, дело дошло до развода. И дети стали не нужны. Мой брат в панике – семья только-только начала укрепляться, а тут такое. Ему посоветовали обратиться за помощью.

– И что потом? – Цуйтай слушала с замиранием сердца.

В этот момент подошёл покупатель.

– Доуцзы! Как это ты сегодня решил купить шаобин?

– Да не люблю я их особо. Вот горячие пампушки – это моё! – И он с намёком посмотрел на неё.

– Откуси себе язык, болтун! – отрезала жена Цзяньго, упаковывая лепёшку. – Сдачи не дам, за болтовню штраф.

– Да я так, просто поболтать, ты – душа торговли!

– Штраф! На следующий раз запомни.

Он взял шаобин и хотел уйти, но она нагнала его и выхватила лепёшку обратно. Цуйтай со смехом наблюдала за этой сценой, женщины развеселились.

Когда он ушёл, Цуйтай снова задала вопрос:

– А что было потом?

– Потом мой брат отправился к старшему. Невестка старшего брата лежала на кровати, ей ставили капельницу. Он спросил, как она себя чувствует, но она молчала, закрыв глаза, словно совсем обессилела. Тогда он сказал ей: «Смотри, мать Шоусяо так больна, что, кажется, скоро не сможет встать. А я присмотрел для вас квартиру в городе и хотел бы поехать с вами, показать».

Не успел он договорить, как она вскочила с кровати, словно болезнь исчезла, и на её лице появилась улыбка. Они сразу же отправились покупать квартиру. Мой брат даже помог с ремонтом – почти как у младшего. И с тех пор ни слова о разводе.

Цуйтай после долгой паузы выдохнула:

– Ух, у твоего брата столько мужества! А это ведь столько денег надо.

– Какие там деньги? Он ведь тоже крестьянин. Всё взаймы – от родни до соседа. Долг – как сито, сплошные дырки. Мне кажется, брат уже не сможет выбраться из этой ямы.

Цуйтай молча слушала, не находя слов.

С неба падали крупные хлопья снега, и с каждым мгновением деревня погружалась в белую пелену. В этом снежном вихре царила удивительная тишина, нарушаемая лишь шорохом падающих на ветви снежинок и скрипом шагов по снегу. Цуйтай медленно шла по улице, чувствуя, как холод обжигает лицо и нос, но внутри словно кипел огонь. В руке она сжимала маленький пакетик с сахарными тыквами, руки заледенели – она забыла надеть перчатки.

Издалека Цуйтай заметила отца, стоящего у ворот в большом ватнике, пустые рукава свисали по бокам, словно крылья. Цуйтай не хотела, чтобы отец её сейчас увидел. В семьдесят с лишним лет он и так немало взвалил на себя, нужно его поберечь. Она свернула в переулок.

Двор Гэньлянь был открыт нараспашку, и изнутри доносились громкие и сердитые крики. На душе у Цуйтай было неспокойно, но вмешиваться не хотелось. Она уже собиралась уйти, как вдруг из двора что-то со звоном вылетело и упало перед теневой стенкой. В доме раздался сдавленный плач – Цуйтай показалось, что это была Гэньлянь. Она остановилась.

Двор был небольшой, но ухоженный. Вдоль южной стены тянулись ровные белые квадраты грядок, укрытые снегом, словно клочьями облаков. На снегу виднелись отпечатки обуви, кое-где припорошенные свежими хлопьями. У северной хаты висела бордовая занавеска с чёрной каймой. В центре золотом было вышито огромное «Фу» – символ счастья. Цуйтай, подойдя к дому, крикнула:

– Сяо Лянь, есть кто дома?

Она приподняла занавеску и увидела Гэньлянь, сидящую на кровати. Волосы её были всклокочены, глаза опухли. Её зять, Юцзы, сидел на табурете, тяжело дыша.

– Сестра, ты пришла. Видишь мою судьбу… – Гэньлянь снова расплакалась.

– Что случилось? Давайте поговорим спокойно.

Гэньлянь кивнула на Юцзы:

– Пусть он скажет.

– Увидела свою родню и вообразила себе что-то? – проворчал тот.

– Видишь, сестра, вот он какой, – произнесла Гэньлянь.

– Юцзы, я не знаю, из-за чего вы поругались, но такие слова говорить при мне, как при её родственнице, нехорошо.

– Сестра…

– Позволь мне сказать тебе: раз уж ты зовёшь меня сестрой: когда Гэньлянь пришла в вашу семью, у вас не было ни дома, ни земли. Она пришла к вам ради тебя и твоего отношения. Что она получила от тебя за все эти годы? Вначале она всё делала. Она родила тебе сына, но ты всё равно был недоволен. Посмотри на неё – она ходит в поношенной одежде, которую ей отдала золовка. А золовка и деверь – Сянло и Гэньшэн – сколько они вам помогали? Круглый год они приносили продукты и деньги. Разве можно забыть, сколько добра они вам сделали? Такую жену, как Гэньлянь, днём с огнём не сыщешь!

Гэньлянь разрыдалась.

– Сестра…

– Да, в последние два года вы стали лучше жить. Ты зарабатываешь деньги, вот и задрал нос. В твоих глазах Гэньлянь уже не человек, так?

– Сестра… нет… не так…

– Юцзы, ты бессовестный! Бесчеловечный! – кричала Гэньлянь, не находя больше слов.

– Я виноват. Всё это из-за меня, прости…

Цуйтай увидела, что он начал оттаивать, и сказала:

– В такой снегопад и в праздник лучше быть с семьёй, – сказала она. – А где Хуцзы? Хотя бы ради него – праздник всё-таки. Она ушла. В семейные ссоры лучше не вмешиваться.

Поздно ночью снегопад начал утихать. Гэньлай до полуночи возился в свинарнике – одна из свиней заболела. Он заботился о ней, поил, кормил и измерял температуру, не смыкая глаз. А Цуйтай, хоть и лежала, уснуть не могла.

Странно, но в это время, когда всё стихает, голова словно превращается в улей. Все обиды, неудачи и горести, которые днём казались неважными, ночью начинают терзать её. Она ворочалась на кровати, как на иголках. Эта снежная ночь казалась бесконечной.

Несколько дней небо было пасмурным, но 26 декабря наконец-то выглянуло солнце. После завтрака Цуйтай решила, что нужно сходить на базар в Сяосиньчжуан и купить что-нибудь к празднику. Она подсчитала, что осталось всего несколько базаров до Нового года, а ведь в доме будет много гостей.

Цуйтай причесалась, умылась и уже собиралась повязать шарф, когда её сын Дапо выбежал из комнаты, громко крича:

– Мам! Мам! Мам!

– Что случилось? – спросила Цуйтай. – Тебя укусила оса?

Сын, смеясь, подбежал к ней с телефоном в руке:

– Смотри!

Но тут же отдёрнул экран:

– Она… она возвращается.

И смущённо почесал голову.

– Кто? – переспросила Цуйтай. – Кто возвращается?

– Айли с дочкой возвращаются!

– Правда? – ахнула Цуйтай. – Кто сказал? Где ты услышал?

– В WeChat написала, только что.

– А что именно написала?

– Спросила: «Ты ещё хочешь свою дочку обратно?». И видео Сяони прислала.

– Ну что же ты стоишь? – воскликнула Цуйтай. – Бегом встречать жену с дочкой!

Дапо уже уехал, но спустя полчаса Цуйтай подумала, что он мог забыть взять с собой что-нибудь необходимое. Она обратилась к дочери:

– Эрню, позвони брату, спроси, есть ли у него деньги. Пусть купит что-нибудь по дороге.

Эрню ответила: