Сюин Фу – Поле жизни, поле надежд (страница 21)

Беречь чистоту – общее дело».

Напротив, на белёной стене другого дома крупными буквами было написано:

«Езди осторожно – дорога будет гладкой, соблюдай закон – и жизнь будет безопасной». Подпись: дорожная полиция уезда Дагу.

Ниже кто-то криво написал мелом: «Магазин электрики: 134××××9238». Рядом реклама: «Вытяжки. Пожизненное бесплатное обслуживание».

Издалека Цуйтай заметила ярко-красный автомобиль Сянло, припаркованный у ворот. В сером утреннем свете он притягивал взгляд. Войдя в дом, она увидела, что Сянло уже умывается. На ней был пушистый розовый халат, под которым виднелась коралловая пижама. Волосы были собраны в узел, а шея казалась белой, словно снег.

Заметив Цуйтай, Сянло воскликнула:

– Сестра, ты так рано!

– Я торопилась, – ответила Цуйтай. – Успела.

Она достала пластиковый пакет с лепёшками и сказала:

– Только с плиты. Ещё тёплые.

Сянло с улыбкой произнесла:

– Ах, я как раз мечтала об этом. Ты просто душа, сестра. Спасибо!

Цуйтай с лёгкой улыбкой произнесла:

– Да что там. Просто побаловать.

Затем она положила на стол двести юаней и сказала:

– Не знаю, сколько ты вчера потратила. Вот тебе двести. Сколько ни есть – это всё, что могу. А если не возьмёшь – значит, считаешь, что мало.

Сянло рассмеялась:

– Сестра, ты меня сейчас наругала, да? Мы же не чужие, зачем так строго?

– Родной брат – честный счёт, – усмехнулась Цуйтай.

Сянло была занята своей причёской, а её телефон не переставал издавать звуки – вероятно, это были сообщения или уведомления из WeChat. В этот момент в комнату вошёл Гэньшэн и спросил:

– Цуйтай, ты уже ела?

– Я только напекла лепёшек и сейчас иду домой, чтобы приготовить что-нибудь ещё, – ответила она с улыбкой.

– Так останься и поешь с нами, – предложил он.

– Дома меня ждут ещё несколько человек, которые тоже хотят есть, – сказала она. – Скажи Сянло, чтобы она ела, пока лепёшки горячие. Когда они остынут, уже не будут такими вкусными.

С этими словами она ушла.

Выйдя из прохода, Цуйтай обнаружила завод Цзэнчжи и его работников. Большие железные ворота были открыты, а перед ними, не обращая ни на кого внимания, лениво развалилась чёрная собака. Возле ворот стоял грузовик – возможно, он только что разгрузился или же собирался в рейс.

Пока Цуйтай размышляла, из ворот с гневом выскочил мужчина и чуть не столкнулся с ней. За ним бежал Цзэнчжи, приговаривая: «Брат, выслушай меня!». Этот человек был огромным, толстым, чернокожим, словно чёрная башня. Не обращая внимания на окружающих, он забрался в кабину грузовика и уехал. Цзэнчжи кричал ему вслед: «Брат, ну что за нрав, даже слова не даёшь сказать!».

Перед тем, как уехать, мужчина крикнул:

– Ты, Лю Цзэнчжи, держишь завод, в Фанцуне не последний человек, а говоришь так, будто ветер гонишь!

– Брат, это недоразумение! – оправдывался Цзэнчжи. – У нас же с тобой братские отношения, разве нельзя просто по-человечески сесть и поговорить? Не надо ресторанов – пойдём домой, моя жена наготовит, выпьем!

Но мужчина даже слушать не стал, выругался и уехал с грохотом.

Цзэнчжи, обернувшись, увидел Цуйтай и, немного смутившись, произнёс:

– Сестрица, у нас с Ма Гучжуаном возникла небольшая рабочая размолвка.

– Ничего серьёзного? – спросила Цуйтай.

– Пустяки, – ответил он. – Он известен как конфликтный человек, но в торговле важно сохранять мир.

– Да, это так, – кивнула Цуйтай. Затем спросила, как чувствует себя Сутай.

– Простыла немного, но уже паникует! – рассмеялся Цзэнчжи. В Фанцуне «паникёром» называли человека, который из мухи делает слона. Цуйтай знала, что у её сестры действительно такой характер: она часто жалуется, паникует, а также очень нежная и пугливая. Однако она почувствовала лёгкую обиду на мужа сестры за такое высказывание о его жене.

– Простуда, конечно, пустяк, – сказала она, – но если болеешь по-настоящему, то это очень тяжело.

– Да-да, – согласился Цзэнчжи, – но она принимает лекарства, всё будет хорошо.

Когда Цуйтай вернулась домой, во дворе царила тишина. Дапо и Эрню ещё спали. Гэньлай только что пришёл и, вымыв руки, начал готовить. На кухне царил беспорядок: сковородки, кастрюли – всё было в состоянии разгрома.

– Ого, – сказал он, – у нас праздник, что ли?

– Праздник! – с сарказмом ответила Цуйтай. – Я с утра бегала, людям угождала.

– Как же ты выражаешься, – поморщился Гэньлай.

– А что? Не так, что ли? – парировала она. – Я много трудилась, мне приходилось унижаться. Такая уж моя судьба – вырастила такую сноху, что теперь вся деревня пальцем тычет.

Гэньлай, зная её характер, не стал спорить, а просто начал аккуратно наводить порядок. Он порезал лук, капусту, обжарил их в масле и поставил варить лапшу. Цуйтай сидела мрачная, как туча. Гэньлай тихо вышел, чтобы разбудить детей.

Эрню сказала:

– Я на диете, есть не буду.

– Диета, диета, – отрезала Цуйтай. – Станешь как скелет – вот красота будет.

Поев, Цуйтай взяла благовонные палочки, свечи, три красивых яблока и отправилась в храм. Всё было сделано по правилам: и обряды, и подношения духам и богам.

На выходе она увидела жену Цзяньсиня, тоже с сумкой в руках. «Неужели тоже в храм?» – подумала Цуйтай. – Лучше я задержусь, не буду встречаться с ней».

Жена Цзяньсиня была коротко подстрижена, одета в тёмно-зелёный пуховик и ватные ботинки. Она шла, немного сгорбившись, её походка была неуклюжей.

Цзяньсинь, после того как сломал ногу и ушёл со службы, очень изменился. Он как будто потерял свою опору в жизни. Раньше он был известным человеком в деревне: его шаги заставляли дрожать жителей Фанцуня. Красивый, властный и решительный, он мог одним своим присутствием вселять страх. Но теперь всё закончилось – он передвигался в инвалидном кресле, язык не слушался его, речь стала невнятной. Люди только вздыхали:

– Раньше говорили, что тридцать лет течёт восточная река, а тридцать – западная. А теперь – пятнадцать туда, пятнадцать сюда. А то и за пару лет всё может измениться. Вот и жизнь – как буря.

Однако его жена, несмотря на хрупкий внешний вид, оказалась очень сильной и стойкой. Когда-то у них не было ни воды, ни вёдер, а теперь она берёт на себя всю грязную и тяжёлую работу. Она заботится о муже, поддерживает порядок в доме и достойно представляет семью перед соседями. Люди начинают уважать её за это.

Подниматься вверх всегда трудно. Но ещё сложнее не падать духом, когда опускаешься вниз. Цуйтай смотрела ей вслед, и её сердце сжалось от сочувствия. Она разозлилась на себя: «Зачем я вообще лезу не в своё дело? Сама по уши в неприятностях. Вот уж действительно – решетом воду черпать».

Пока она размышляла, жена Цзяньсиня уже дошла до храма. Осмотревшись по сторонам, она зажгла благовония, поставила их в урну, разложила подношения и, выпрямившись, опустилась на колени.

Этот храм располагался посреди чистого поля, а за ним простирались обширные сельскохозяйственные угодья. Небо было пасмурным, землю покрывал иней, и в этой холодной белизне мир казался ещё более просторным, тихим и бесконечным. На проводах сидели несколько чёрных точек, напоминающих кованые украшения. Трудно было понять, были ли это воробьи или другие птицы. Вдалеке можно было разглядеть очертания деревень – Чжанцзячжуан, Дунъянь, Сийянь. Вдоль деревень протекали Восточная и Западная реки. Деревья стояли уныло, речные протоки были безмолвны. Всё вокруг словно затаило дыхание и замерло в торжественной тишине.

Жена Цзяньсиня всё ещё стояла на коленях посреди поля, окутанная клубами благовоний. Дым поднимался прямо вверх, но на полпути его подхватывал ветер, трепал и раскидывал по сторонам. Клочья дыма метались, словно бездомные души. Она что-то шептала себе под нос, но слов было не разобрать. Вдруг её голос задрожал, в нём появилась скорбь. Цуйтай вздрогнула и поспешно спряталась за акацией у дома старика Фэншоу.

Из дома доносился его кашель – долгий и тяжёлый. Кашляя, он сплёвывал. У ворот лежала его пёстрая дворняжка, помаргивая и настороженно прислушиваясь к звукам внутри. Перед домом стоял обтёртый каменный валун, отполированный временем, словно старинная вещь. На камне прыгал воробей – то вправо, то влево. Возможно, от скуки, а может, проводил разведку.

Жена Цзяньсиня, всхлипывая, наконец закончила молитву. Она встала, отряхнула колени, достала салфетку и вытерла слёзы. Поклонившись в сторону курильницы, она развернулась и пошла прочь.

Когда она ушла достаточно далеко, Цуйтай вышла из-за дерева, но нечаянно споткнулась и воскликнула:

– Ай!

Из дома раздался голос Фэншоу:

– Кто там?

– Это я, Цуйтай, – откликнулась она. – Фэншоу-дед, ты уже ел?