Сюин Фу – Поле жизни, поле надежд (страница 20)

Прошло немало времени, прежде чем Дапо отдёрнул занавеску и вошёл, впустив в комнату порыв ледяного воздуха.

Цуйтай хотела не замечать его, но, увидев, что он пошатывается, спросила:

– Ты что, пил?

Дапо лишь тихо хихикал и молчал.

– Где ты пил? И как ты, пьяный, сел за руль?

– Ничего, ничего, – пробормотал он. – Я нормально… Я умею…

Его речь была невнятной, и Цуйтай вспыхнула:

– Жена ушла, семья на грани развала, а ты тут «коней поишь»! Совсем ослеп, что ли?! Твои родители чуть ли не в ноги кланяются, чтобы вернуть тебе жену, а ты – дурак безродный!

Дапо ответил:

– И что с того? И пусть. Раз ушла – пусть не возвращается!

– Ах, вот как! – воскликнула Цуйтай. – Молодец, герой, весь в папашу пошёл, хорошего сына воспитала! Хочешь, чтобы я умерла? Так давай, бей прямо в сердце! Ради кого я всё терпела? Всю жизнь в нищете, и за что?!

Она разрыдалась.

Дапо, видя, как плачет мать, немного пришёл в себя. Он присел на корточки, запустил руки в волосы и начал курить одну сигарету за другой. Эрню посмотрела на мать и брата и вышла из комнаты. Она намочила горячее полотенце и протянула его Цуйтай. Та не взяла полотенце. Тогда Эрню сама стала вытирать ей лицо, но слёзы лились всё сильнее, словно не кончались. Девочка растерялась.

Цуйтай закрыла лицо полотенцем и зарыдала в голос. В разгар этой суматохи за дверью послышались шаги, и чей-то голос в темноте позвал:

– Эй, кто дома? Сваха?

Цуйтай поспешно вытерла слёзы и спросила:

– Кто там?

Занавеска отодвинулась, и в комнату вошла Сяолин, одетая в стёганую куртку с цветочками. Её волосы, видимо, были недавно завиты и теперь выглядели как воронье гнездо.

– Ух, как холодно сегодня! – сказала она.

– То-то, – ответила Цуйтай. – А ты поела?

– Поела. Дома теперь я одна, и если я наемся, то и вся семья будет сыта.

– А Лаоба? Он ещё не вернулся?

– Скоро приедет. У него билет на двадцать пятое число. Он год отпахал, и теперь надо дождаться, пока выдадут зарплату.

– Ещё бы. Лаоба молодец – не боится тяжёлой работы.

– Да что толку, – махнула рукой Сяолин. – Всё тот же чернорабочий. Возраст-то уже не тот, всё ноет – тут кольнёт, там стрельнёт.

– Старость никого не щадит, – вздохнула Цуйтай.

Сяолин перешла к делу:

– Я, собственно, пришла вот чего спросить. У того второго сына у Семьи Цзяохуань скоро поминки, как с подношениями быть?

– А что? Всё как обычно.

– Мы ведь тогда из-за участка поссорились. Его жена теперь даже не здоровается при встрече.

– Я помню, это было года два назад.

– Да, в позапрошлом. По правде говоря, я бы вообще не пошла. И детям своим не велела бы. Не хочу подлизываться.

Цуйтай подумала: «Ну не хочешь – не ходи. Зачем ко мне с этим пришла?» – но вслух ничего не сказала.

– Хоть я и бедная, – продолжала Сяолин, – но у меня есть характер. У меня есть гордость, веришь?

– Господи, да разве это так важно? Что вы, кровные враги?

Сяолин долго и нудно повторяла одно и то же, и Цуйтай устала слушать. Она решила больше её не уговаривать. Они поговорили о других вещах, и Сяолин вдруг спросила, как там Дапо. Цуйтай знала, что она любит собирать сплетни, и отвечала уклончиво, пока та наконец не ушла.

Ночью, когда Гэньлай вернулся домой, Цуйтай ещё не спала. Уход за свиньями – дело непростое: это и грязь, и постоянный запах, и необходимость быть рядом с животными. Весной и осенью, пока не было жары и холода, он даже ночевал у свинарника. Летом же это было невыносимо: и духота, и комары, и ужасный запах. А зимой – мороз, ведь свинарник находился на открытом воздухе, и никакой печкой было не спастись.

За последние годы Гэньлай заметно похудел. Цуйтай лежала в темноте с открытыми глазами, и мысли её крутились, как карусель. Гэньлай тихо лёг рядом, зная, что она не спит. Он протянул руку, но она шлёпнула его по руке.

– Что с тобой опять? Кто тебя обидел? – спросил он.

Цуйтай молча отвернулась к стене.

– Ладно, – сказал он. – Хочешь новость?

– Ну и что за новость?

– Будешь слушать или нет?

– Хочешь – говори, не хочешь – молчи.

– Вот ты посмотри на себя! – пробормотал он и снова протянул руку.

Цуйтай вспылила:

– Если говорить собрался – говори! Не тяни!

– Завтра Старый Чжан с севера города приезжает. Поросят наших брать.

– Цена поднялась?

– Ещё как!

– Сколько голов на этот раз?

– Не меньше десятка.

Гэньлай начал загибать пальцы и подсчитывать. Цуйтай слушала его, и её сердце понемногу оттаивало. Они вместе считали и прикидывали, и не могли заснуть. Он снова обнял её, и на этот раз она его не оттолкнула.

В последний зимний месяц, двадцать третьего числа, небо было затянуто тучами. Ветер почти не дул, но на улице стоял промозглый холод. Землю покрывал тонкий слой инея, словно она всё ещё находилась в полусне.

Воздух был насыщен морозом и снегом. Стоило сделать вдох, как нос начинало щипать, а на глаза наворачивались слёзы. Гдето вдалеке раздался крик петуха: «Ку-ка-ре-ку!». Ему вторил другой, и они начали кукарекать в унисон.

Деревья стояли неподвижно, их ветки были покрыты инеем, каждая напоминала серебряный хлыст, грубый и блестящий.

У входа в храм Земледельца мелькали силуэты – вероятно, кто-то пришёл с благовониями. Когда-то это была простая глиняная лачуга, внутри которой стояла не статуя Земледельца, а Гуаньинь. Никто не знал, почему так произошло.

Позже в деревне нашлась смелая женщина, которая организовала сбор средств и рабочих рук для восстановления храма. С тех пор по первым и пятнадцатым числам месяца здесь дежурили люди. Благовония больше не угасали, и люди приходили сюда молиться и загадывать желания, которые, по слухам, исполнялись.

В благодарность семье, на которую выпадало дежурство, приносили подношения: фрукты, сладости, свиную голову, мясо, вино и блюда. Сегодня было двадцать третье число, и, вероятно, кто-то пришёл сюда с утра пораньше, пока было тихо, чтобы загадать желание. Цуйтай не хотела никому мешать и обошла храм стороной, выйдя через другой проход.

Утро было морозным, воздух свежим, а ветер – словно ножом по лицу. Деревня ещё спала, но проход был чистым – видимо, кто-то уже прибрался.

У одного из дворов на стене висела табличка:

«Санитарная ответственность – деревня Фанцунь. Уборщик: Чжай Цзэнтянь.

Участок ответственности: улица Синькай Бэйлу, улица Чжунхуа Бэйцзе.

Санитарный инспектор: Лю Сюган.

Телефон для жалоб: 135××××5710.