Сюин Фу – Поле жизни, поле надежд (страница 19)
– Нет-нет, мне нужно спешить. Дома брат с невесткой ждут от меня новостей.
Свекровь Цуйтай с волнением спросила:
– О, боже, неужели все эти продукты были отданы напрасно?
Сянло, смеясь, ответила:
– Как же напрасно, тётушка? Мать Айли была вежлива с порога до самого нашего ухода, не произнесла ни одного грубого слова. Она снова всё свалила на Айли, а это значит, что она готова в чём-то уступить.
Свекровь Цуйтай фыркнула:
– Всё одно и то же – перекладывают ответственность друг на друга, но внятного ответа так и нет.
Цуйтай сказала:
– Она уже так высоко взлетела, что сойти с этой высоты будет непросто. Пусть сваливает всё на Айли – не ошибётся.
Сянло вздохнула:
– Мне кажется, тебе, как свекрови, всё равно придётся самой вмешаться. Нужно помочь им найти выход из ситуации.
Свекровь добавила:
– Завтра уже двадцать третье число. Неужели мы оставим невестку в родительском доме? За столько веков никто не видел подобных случаев…
Сянло ответила:
– Тётя, какие сейчас времена? Кто придерживается старых порядков? Вот если бы она училась далеко, за границей, – должна ли была возвращаться в Фанцунь на Малый Новый год?
Цуйтай прервала их:
– Ну-ну, что же вы всё болтаете? Когда же мы будем есть? Сегодня никто никуда не пойдёт, будем есть лепёшки на пару.
Гэньлянь сказала:
– Сваха, я не останусь, пойду к свекрови за Хуцзы. Он не сядет за уроки, пока я его не заставлю.
Сянло добавила:
– Я тоже не останусь, завтра мне нужно в город – в магазине много дел.
Цуйтай возразила:
– Вы всё равно поздно придёте домой – есть-то надо. Позови Гэньшэна, пусть и он поест, а потом вместе пойдёте.
Как только она это произнесла, у Сянло зазвонил телефон – звонил Гэньшэн и спрашивал, вернулись ли они. Обед был готов, все ждали.
Сянло, смеясь, показала телефон:
– Смотрите, всё готово. Не чужие ведь. Вот разберусь со всеми этими хлопотами – тогда и поболтаем от души.
Сколько Цуйтай ни уговаривала, они всё равно ушли. Цуйтай стояла на пронизывающем ветру и провожала взглядом удаляющийся автомобиль. Над головой раскинулось безлунное чёрное небо, на котором мерцали редкие звёзды. Ветер дул с полей, наполняя деревню холодом.
Уличный фонарь одиноко стоял, словно перекликаясь со звёздами. Где-то неподалёку кто-то ругал ребёнка, и в ответ слышался жалобный плач. В окне дома Тяньфу напротив горел свет, и изредка доносилось гоготание белого гуся. Всё вокруг будто застыло.
В это время года поля были голыми, и ничто не загораживало пейзажа. Вдалеке, в соседней деревне, мигали огоньки. К востоку от Фанцунь, на границе с Чанцзячжуан, находилось старое кладбище, где рядами возвышались кипарисы. Пронёсшийся порыв ветра заставил Цуйтай вздрогнуть.
На кухне было тепло и душно. Гэньлай уже закончил готовить все блюда и теперь аккуратно расставлял их на столе. Тазик с тёртым редисом всё ещё стоял там, где он его оставил. Половинка редиски лежала на тёрке.
Свекровь Цуйтай тоже помогала: она разливала жидкую кашу. Лепёшки в корзине были уже не первой свежести, желтоватые от соды и жёсткие, как резина.
– Скорее, скорее! – позвал Гэньлай. – Пока не остыло!
– Эрню, еда на столе! – воскликнула свекровь.
Эрню вышла, не снимая наушников, и сразу же села за стол.
Гэньлай заметил:
– Вымой руки! Ты учишься в школе, а гигиена у тебя оставляет желать лучшего.
Эрню рассмеялась и отправилась мыть руки.
Свекровь спросила:
– А где Дапо?
Цуйтай буркнула:
– Кто знает. Летает, как птица без хвоста.
Свекровь предложила:
– Может быть, отложим ему еду? Пусть вернётся и съест свои лепёшки.
Цуйтай возразила:
– Он что, теперь герой? Ради него ещё и отдельно готовить?
Гэньлай уверенно произнёс:
– Всё равно еда-то есть. Уже приготовили.
Цуйтай заметила:
– Ты, я вижу, быстро работаешь. А в остальное время тебя ждёшь не дождёшься.
Гэньлай не стал отвечать и углубился в свою миску с кашей. Его мать тоже хранила молчание: она съела половину лепёшки и половину миски каши, после чего объявила, что сыта. Эрню же, слушая музыку, качала головой в такт и продолжала есть.
Цуйтай слегка толкнула ногой ножку её табурета:
– Пожалуйста, ешь нормально, здесь тебе не концертный зал! Каждый день ты слушаешь эти наушники, неужели тебе не надоело?
Эрню взглянула на мать, показала ей язык и сняла наушники.
Поужинав, свекровь засобиралась домой. Цуйтай обратилась к Эрню:
– Проводи бабушку, уже так темно, что ничего не видно. Эрню замялась и не сдвинулась с места. Тогда Гэньлай предложил:
– Я провожу. Мне всё равно нужно заглянуть к свиньям.
Мать и сын вышли во двор. Уже у калитки Гэньлай обернулся и спросил:
– Редька натёрта, может, ещё сделать лепёшек на пару? Сянло отнести?
Цуйтай ответила:
– Почему бы и нет. Только ты сначала со своими свиньями разберись!
Гэньлай специально прокашлялся и ушёл, не ответив.
Цуйтай, прибирая посуду, была очень раздражена. Вода в кране оказалась ледяной, и она подлила немного кипятка из чайника, но это не помогло – она злилась всё больше и гремела посудой, словно дралась с кем-то. «Бесстыжий этот Гэньлай, вроде бы мужчина, а душа тоньше иглы. Ни съесть, ни выбросить, всё тащит за собой! Ну и заботливый!» – думала она.
Цуйтай чуть не сказала: «После своих свиней сходи ещё к своей ненаглядной». Но, увидев свекровь, прикусила язык – такие слова говорить нехорошо. Она злилась, но сохраняла спокойствие.
Интересно, что наговорила мать Айли в Тяньчжуане? Она всё равно выставила свекровь виноватой. В деревне на неё словно вылили ушат грязи. Вспомнилась Цуйтай и охапка гостинцев, которые Сянло привезла в багажнике, и ей стало грустно. Теперь у Сянло есть деньги, и она знает, как обращаться с людьми. Она приходит с подарками, а не с пустыми речами. Даже если сказать много добрых слов, они не заменят ящик с яйцами. А мать Айли – скупердяйка, она, наверное, была счастлива, когда ей привезли всё это добро. Надо будет спросить у Сянло, сколько всё это стоило. Пусть у самой нет ничего, но люди потом не должны думать, что с неё нечего взять.
Как только Цуйтай закончила с посудой, во дворе появился Дапо. Фары его машины залили светом весь двор, и собака, принадлежащая Сицжэнь, залаяла как сумасшедшая. Сердце Цуйтай зашлось от злости.