Светлана Скиба – Алькар. Воскресшие тени (страница 32)

Тяжело дыша, друзья остановились перед люком, пытаясь хоть немного прийти в себя. Но расслабляться нельзя, морганы могли появиться в любой момент. Разделив между собой оставшуюся воду, Соня, Макс и Нарц осыпали друг друга (и яйцо Венценосного орлиана) пылью невидимости, оставив лишь пару щепоток для своих питомцев. Как только их тела стали прозрачными, Макс дернул за решетку, но она даже не сдвинулась с места. Неужели и здесь не обошлось без чар Повелительницы теней? От таких мыслей стало не по себе.

— Давай я помогу, — прозвучал безжизненный голос Нарца.

— Лучше я, — спохватилась Соня.

— На счёт три, — сказал Макс.

Соня кивнула (очень разумно в данной ситуации).

— Раз, два, три!

Пыхтя и заливаясь потом, она надавила на металлическую решетку. Выход приоткрылся на дюйм.

— Ещё раз! — тяжело дыша, прохрипел Макс, — Раз, два, три!

Что ест силы, они налегли на металлические прутья. Получилось! Противно скрипя, решетка вылетела из насиженного места, как старая пробка из бутылки.

Задний двор замка встретил удушающим смрадом и разрывающимся лаем псов. Ослабший Нарц с трудом передвигал ноги, и Максу с Соней пришлось тащить его на себе. Они старались как можно тише и незаметнее пробраться через площадь к воротам. К счастью, по пути им встретилось всего несколько морганов, видимо большая их часть находилась в замке, разыскивая беглецов. Странно, но около ворот тоже никого не оказалось.

Куда же подевались железнокрылые псы, охранявшие вход? Проскочив ворота, друзья свернули в ту сторону, где оставили Крепыша и Вихря. Чем ближе они приближались к птицам, тем отчётливее раздавались визг, рычание и взмахи хлопающих крыльев. Орлианы, снова ставшие видимыми и два железнокрылых пса, сцепились друг с другом в яростном бою.

Оставив Нарца на Соню, Макс бросился помогать орлианам. Разъярённые собаки пытались прокусить птицам шеи, а те в свою очередь били их клювами и царапали когтями. Не известно сколько бы длился этот бой, но невидимая дубинка Макса остановила его.

Жалобно заскулив, железнокрылые псы попятились к воротам. Их шесть, больше напоминавшая металлические стружки была местами испещрена кровавыми бороздами. Орлианы тоже пострадали: оперение в области шеи заметно поредело, на голой коже багрились царапины.

— Я полечу с Нарцем, а ты садись на Крепыша, — сказал Макс Соне, осыпав птиц оставшейся пылью невидимости.

Едва он помог взобраться Нарцу на частично исчезнувшего Вихря, как из ворот замка шумной волной вытекла орда вооружённых морганов. Соня и Макс в спешке запрыгнули на прозрачных орлианов, и взмыли в небо. Их было не видно, а значит, есть шанс на спасение. Как управлять Крепышом Соня не имела ни малейшего представления. Поэтому она просто крепко схватилась за поводья, стараясь не упасть. Пролетая над водным рвом, она услышала жалобные стон и крики о помощи. В воде, окрашивающейся в алый цвет, гимены яростно терзали двух отаров. Соня не могла их бросить. Резко потянув за поводья, она направила орлиана вниз.

— Спаси их, Крепыш! — попросила она.

Орлиан все понял, камнем кинувшись к воде. Отары, отчаянно боровшиеся за свою жизнь, были на последнем дыхании. Схватив мощными лапами два окровавленных тела, Крепыш стремительно взмыл в небо.

Морганы заметно оживились. Торопливо седлая железнокрылых псов, они готовились к погоне. Раскатистый лай усилился, и приспешники Морении, вооруженные арбалетами, взмыли в воздух. Стрелы, направленные в спины ребят, с шипением вырвались на свободу. Одна из них, пролетела так близко, что Соня почувствовала ее свист и вибрацию. Крепыш резко ушел в крутое пике, стараясь сбросить с хвоста преследователей, но это оказалось не так — то просто. Отары, весившие более четырехсот фунтов каждый, являлись прекрасной мишенью, даже на расстоянии нескольких сот метров.

Собачий лай и воинственные кличи морганов, казалось, заполонили собой все пространство. Все перемешалось в калейдоскопе звуков: шум ветра, взмахни крыльев, свист пролетающих стрел, стук собственного сердца. Впереди расстилалась Мертвая пустошь с ее болотами, колючими сорняками, острым частоколом деревьев и пещерами. Морганы были у себя дома, на своей территории, которая помогала им. Вдруг поднялся сильный ветер и в небе показались вьюны.

Соня понимала, что, не сбросив «балласт» им не уйти от погони. Спустившись как можно ближе к покатым холмам, так чтобы отары могли коснуться твёрдой поверхности, она попросила Крепыша их отпустить. Орлиан послушно разжал сильные, когтистые лапы и два окровавленных тела плюхнулись на каменный пласт холма. Почувствовав под собой твердую почву, они юрко поползли по склону, скрывшись в его расщелинах.

Стрелы морганов продолжали разрезать сизое небо, но теперь, потеряв мишень, они превратились в хаотичные выстрелы отчаянья. Морган с повязкой на глазу, тот самый который едва не убил Соню, гневно рыкнул и резко развернувшись, полетел в обратную сторону. Вся армия прислужников Повелительницы теней, зависшая в воздухе, на железнокрылых псах, последовала его примеру. Они улетали прочь, растворяясь в мутных облаках.

Соня знала, что это не конец, ее отец так и остался в замке Морении. Она не смогла спасти его.

— Уматываем с этого гиблого местечка, — послышался голос Макса.

Услышав заветное слово «домой», орлианы полетели с новой силой. Опустив голову на широкую шею Крепыша, Соня закрыла глаза, потеряв связь с реальностью. Весь полет проходил как в тревожном сне, где не понятно, где явь, а где сновидение. У Сони совсем не осталось сил, ее сердце, за последнее время так часто сжималось и разжималось, что сейчас ничего не чувствовало. Так и было, оно осталось, там с отцом, в сырой камере с чёрными слизняками.

Когда Соня открыла глаза, они уже пролетали над Елейным морем. Действие пыли невидимости давно прошло и сейчас она видела, как по подернутой рябью поверхности воды бегут огромные тени Крепыша и Вихря. Скоро они будут дома. Она провела ладонью по гладким, нежным словно шелк, перьям орлиана, чьи взмахни крыльев стали более натужными. Рядом летел Вихрь, тяжело взмахивая широкими крыльями. На нем полулежал его хозяин, которого сзади придерживал Макс. Нарц выглядел ужасающе: глаза закрыты, мертвенно-бледное лицо походило на маску. Он совершенно не двигался и со стороны напоминал тряпичную куклу. Соня мысленно попросила его не сдаваться, чувство вины медленно расползалось по ее телу, сжимая и без того покалеченное сердце.

На горизонте, сквозь грязно — лиловые облака рваными штрихами прорисовывались очертания Тиберлоу. Через несколько минут уже отчетливо виднелись изгибы улиц, разноцветные крыши домов, зелёные шапки деревьев и парящие кустарники. Как только орлианы пересекли городскую стену, сторожевые вышки, заверещали пронзительной сиреной. Наверное, их искали. Нарца точно потеряли родители. Интересно, что их ожидает за такое самоволие? Скорее всего наказание. Соня старалась не думать об этом. Сейчас главное, спасти жизнь Нарцу. Вопреки всем установленным правилам они направлялись в лечебницу семейства Горринг. Вихрь, летевший впереди, первый приземлился у подъездной дорожки вытянутого зеленоватого здания. Аккуратно спустив обездвиженного Нарца со спины орлиана, Макс, поволок его к дверям лечебницы, где тотчас появились люди в зеленых халатах. Через несколько минут приземлилась и Соня, тут же помчавшись к главному входу.

— Стоять на месте, — рявкнул чей-то голос за спиной.

Она медленно развернулась, уставившись на мужчину с зализанными назад черными волосами и острой бородкой. Его взгляд источал угрозу. Из главной двери лечебницы, показались двое стражников, скрутившие Макса. Он пытался сопротивляться, отчаянно брыкаясь и кидая угрозы.

— Ещё одно лишнее движение и мы применим оружие, — сказал мужчина, поглаживая длинную рукоять палицы обитую металлом. — За мной!

Соне и Максу пришлось подчиниться. Их повели по улицам, как каких-то преступников. Конвоиры, облачённые в чёрные костюмы с кожаными защитными вставками на руках и ногах и металлическую кирасу, то и дело подпихивали ребят, будто те пытались сбежать. Черноволосый уверенной поступью вышагивал во главе процессии, бесцеремонно расталкивая попадавшийся на пути народ. Люди с охами и ахами провожали их испуганными взглядами, качая головой и причитая. У них были такие сожалеющие лица, что на секунду Соне показалось, будто ее ведут на эшафот.

— Куда вы нас ведёте? — спросил Макс, словно прочитав ее мысли.

— Никаких вопросов, — отрезал главный.

— Мы несовершеннолетние. Вы не имеете права…

— Молчать! — главный конвоир резко развернулся, и вперился черными ястребиными глазами в Макса.

Соне показалось его лицо знакомым, она его где-то видела. Точно, он был в кабинете правителя города, когда они ворвались в поисках Белой Книги Преданий. Его хищное лицо с пронизывающим насквозь взглядом ей еще тогда не понравилось.

— При не соблюдении дисциплины, ваше наказание будет увеличено вдвое, всем ясно? — отчеканил конвоир.

Ответом была яростная тишина, которую так и норовил нарушить не к месту разговорившийся Макс.

— Так — то, лучше, — хмыкнул черноволосый, продолжая шествие, в сторону Заброшенных садов.

Наказание. Чего и следовало ожидать. А что она ещё хотела? Благодарности? Ведь ей ясно дали понять, что очень нежелательно покидать черту города, а уж пересекать границу с Мертвой пустошью и подавно. Никто не мог предположить, что Соня на такое решиться, к тому же потянет за собой друзей.