Светлана Дроздова – Легенда о Зеркальном Королевстве. Книга 10 (страница 17)

Но он держался. Он вспомнил глаза Ирис. Не те, полные ужаса, которыми она смотрела на него вчера. А другие — полные нежности и веры, там, у костра, когда всё ещё было хорошо. Он держался за этот образ, как за якорь.

Собрав остаток воли, он не стал пытаться поглотить магию архимага. Он толкнул её обратно. Всю эту колоссальную, чистую энергию света он перенаправил не на врага, а на саму структуру Алтаря.

Луч чистой аннигиляции ударил в зеркальную грань позади архимага. Зеркало не выдержало. Вместо того чтобы отразить удар, оно впитало его и взорвалось изнутри. Миллиарды острых, как бритва, осколков разлетелись во все стороны, разрезая всё на своём пути. Архимаг погиб мгновенно, превратившись в кровавое месиво.

Взрывная волна прокатилась по всей пирамиде. Основание Алтаря дало трещину. Конструкция начала рушиться. Гигантское существо из света над пирамидой издало беззвучный визг и лопнуло, как мыльный пузырь, осыпав всё вокруг дождём из мерцающей пыли.

**Сцена 12. Бегство и трофеи**

Всё закончилось. Пирамида Алтаря Истинного Зеркала превратилась в гору искорёженного металла и битого стекла. Большинство магов внизу были либо мертвы, либо деморализованы внезапным крахом их божества. Атака Ворна увенчалась успехом — остатки вражеских сил обратились в бегство.

Эйнар лежал на спине на вершине разрушенного сооружения. Он был жив, но чувствовал себя так, будто его пропустили через мясорубку. Лис и остальные спустились к нему. Рагнар тяжело дышал, прислонившись к обломку зеркала.

— Всё, — выдохнул Эйнар. — Дело сделано.

Лис помогла ему встать. Внизу, у подножия, их встречал Ворн и ликующие солдаты.

# Глава 65. Лис говорит

## 1. Сцена 1: Последствия магического выброса (Утро)

Рассвет, наступивший после магического выброса, был не просто свинцовым — он казался выточенным из цельного куска базальта и придавившим лагерь всей своей многотонной тяжестью. Небо над долиной было низким, серым и неподвижным, словно крышка гроба, накрывшая мир живых. Воздух, густой от запаха озона, гари сожжённых лесов и сладковато-металлического аромата свежей крови, стал вязким и тяжёлым. Он забивался в лёгкие, оседал на языке привкусом ржавчины и заставлял каждый вдох даваться с трудом.

Внутри командирского шатра стояла звенящая тишина, нарушаемая лишь тяжёлым, прерывистым дыханием Ирис. Она сидела на полу, прислонившись спиной к центральному шесту, который треснул вдоль от удара магической волны, но каким-то чудом устоял. Эйнар стоял на коленях перед ней. Его огромная фигура заслоняла тусклый свет, пробивавшийся сквозь щели в пологе, превращая его лицо в маску из игры света и тени.

— Ирис... — голос Эйнара прозвучал хрипло, сорванно. Это был шёпот человека, заглянувшего в бездну и увидевшего там собственное отражение. — Ты... ты цела?

Он медленно протянул руку, чтобы коснуться её щеки, но пальцы замерли в сантиметре от кожи. Они дрожали. Эйнар смотрел на свою правую руку так, словно та принадлежала кому-то другому, словно это она по собственной воле нанесла удар.

Ирис вздрогнула от движения воздуха. Её глаза, сухие и воспалённые, встретились с его взглядом. Там, в глубине серой стали его глаз, плескалась первобытная паника — страх не перед врагом, а перед самим собой. Она хотела отстраниться, но сил не осталось. Поэтому она просто закрыла глаза.

— Не трогай меня, — выдохнула она едва слышно. Слова царапнули пересохшее горло. — Никогда больше не смей ко мне прикасаться.

Это был приговор. Хуже любого топора Ворна. Эйнар отшатнулся, как от пощёчины. Его рука безвольно упала на бедро. Маска вождя осыпалась прахом. Под ней остался лишь смертельно уставший человек.

Полог шатра откинулся с резким звуком. На пороге возникли две фигуры: Лис и Ворн. Оба были вооружены и готовы к бою. Лис держала нож обратным хватом, её единственный глаз сканировал пространство с холодной эффективностью хищника.

— Что здесь произошло? — прорычал Ворн. — Мы почувствовали толчок. Как будто сама земля содрогнулась.

Лис молча прошла мимо них, опустилась на колени рядом с Ирис и бесцеремонно взяла её за подбородок, поворачивая голову из стороны в сторону.

— Жить будет, — констатировала разведчица, выпрямляясь. — Синяк на скуле и ушиб рёбер. Ничего не сломано.

Она перевела взгляд на Эйнара. Тот медленно поднялся на ноги. Теперь, когда адреналин схлынул, он чувствовал себя выжатым досуха.

— Это был выброс, — глухо сказал он, глядя в пустоту. — Я потерял контроль. Всего на секунду. Она назвала меня трусом...

Его голос дрогнул. Он поднял левую культю, демонстрируя чёрный, маслянистый шрам.

— Оно ответило. Оно всегда отвечает на сильные эмоции. Гнев. Страх. Боль. Оно питается ими.

Ворн сплюнул себе под ноги вязкую слюну цвета ржавчины.

— Проклятье, парень. Если ты будешь взрывать лагерь каждый раз, когда кто-то назовёт тебя плохим словом, мы далеко не уйдём.

— Заткнись, Ворн, — ровным голосом сказала Лис. — Это не шутки. То, что сидит в нём... оно растёт. Каждый бой, каждая казнь кормит эту тварь. Сегодня она проснулась.

Эйнар наконец посмотрел на них. В его глазах не было вызова, только бесконечная усталость.

— Тогда научите меня, как её убить, — тихо произнёс он. — Потому что если я стану тем, кого мы поклялись уничтожить... лучше пусть Корвус выйдет из клетки и сам перережет мне глотку.

## 2. Сцена 2: Разговор у костра (Вечер того же дня)

Вечером того же дня Эйнар сидел один у небольшого костра на окраине лагеря. Он завернулся в шерстяное одеяло, но холод шёл изнутри, и никакое тепло не могло его согреть. К нему подсела Лис. Она двигалась бесшумно, как всегда.

— Ты сегодня спас нас, — нарушила она молчание.

— Спас? — горько усмехнулся Эйнар. В его голосе не было ни капли веселья. — Я убил пятерых наших своими руками в том ущелье. Своей тьмой. Я не контролирую её, Лис. Она контролирует меня.

— Ты не оружие, — возразила Лис, глядя в огонь маленького костерка. Её единственный глаз отражал пляшущие языки пламени. — Ты человек, которому приходится носить очень острые перчатки. Проблема не в том, что ты используешь силу. Проблема в том, *как* ты её используешь.

— Для мёртвых разницы нет, — отрезал Эйнар. Его взгляд был устремлён в пустоту за костром. — Они лежат в земле одинаково.

Он помолчал, потом добавил тише:

— Ирис ушла от меня. По-настоящему. Я видел это в её глазах.

Лис пожала плечами:

— Она лекарь. Её задача — спасать жизни. А ты сегодня показал ей, что можешь их отнимать одним движением пальца. Ей нужно время, чтобы понять: иногда, чтобы спасти тысячу, нужно быть готовым пожертвовать одной частью своей души.

Эйнар ничего не ответил. Он понимал правоту Лис умом, но легче от этого не становилось. Внутри него зияла пустота, и скверна казалась единственным способом эту пустоту заполнить.

## 3. Сцена 3: Испытание и получение способностей (Следующее утро)

На следующее утро Эйнар собрал военный совет прямо у кузницы Тоомаса.

— Вчера мы столкнулись с врагом, которого нельзя убить мечом, — начал он без предисловий, чертя острием кинжала схему на песке (схема ущелья). — Их магия работает на принципах отражения и преломления. Они создают зоны нестабильной материи.

Он нарисовал прямую линию:

— Они атакуют с высоты. Решение: Лис и Лира остаются нашей главной ударной силой для устранения носителей магии до того, как они сплетут заклятие.

Затем он начертил круг:

— Их атаки имеют физический вектор (сферы, лучи). Это значит, что их можно отразить или отклонить! Кузнецы должны успеть до вечера сделать экспериментальные образцы щитов.

К полудню четыре прототипа были готовы: два больших ростовых и два малых круглых щита из полированной стали с инкрустированной мозаикой из осколков чёрного и прозрачного стекла.

Испытание состоялось тут же.

— Готов? — спросил Эйнар у воина-волонтёра со щитом.

Воин кивнул, судорожно сжимая рукоять и бледнея на глазах.

Эйнар сконцентрировался. Это было сложнее, чем просто выпустить волну разрушения. Ему нужно было удержать силу в узде, сформировать плотный поток. Между пальцами его правой руки сформировалась маленькая сфера абсолютной тьмы размером с яблоко.

— Давай! — крикнул он и выпустил заряд.

Сфера тьмы ударила в центр малого щита со звуком лопнувшего хрустального бокала. Вспышка была ослепительной даже при дневном свете.

Когда дым рассеялся, воин стоял на ногах. Он был бледен как полотно, и его трясло крупной дрожью, но он был жив. Щит дымился: центр щита почернел и оплавился до бесформенной массы, стеклянная мозаика раскрошилась в пыль... но края остались целы!

— Работает... — выдохнул воин, опуская щит дрожащими руками. — Чувствую себя так, будто лошадь лягнула в грудь... но... работает!

Эйнар позволил себе лёгкую улыбку — впервые за долгое время.

— Отлично! Делайте ещё столько же до рассвета! Завтра мы пойдём в гости к нашим друзьям-чародеям!

**Результат для отряда:**

* **Новое снаряжение:** «Зеркальный щит» (экспериментальный). Свойство: при блокировании магической атаки осколки стекла поглощают часть энергии удара (шанс частичного сопротивления магии).

* **Новое умение для ветеранов:** «Рассеивание чар» (пассивный навык). При использовании специального щита шанс полностью заблокировать магическую атаку увеличивается на 20%.

* **Новое умение для Эйнара:** «Копьё Пустоты». Более точный и дальнобойный вариант базовой атаки скверной (урон по одиночной цели).