Светлана Бойко – И придёт Каурка (страница 3)

– Вы где там плететесь, болтушки, давайте шустрее! Есть уже хочется! – долетел до девочек голос Егора из-за очередного поворота.

– Идем! Ты можешь побежать вперед и развести костер, как раз к нашему приходу, – прокричала ему Анфиса.

– Вот еще, буду я тут один пахать, а вы отдыхать!

– Пойдем, а то и правда уже отдохнуть хочется, – сказала Анфиса Оле и прибавила шагу.

Оля кивнула и пошла следом. Ей совершенно не хотелось торопиться, хотя рюкзак давил на худые плечи, ноги устали, а старые удобные кроссовки вдруг намекнули на мозоли. Ей хотелось также медленно ступать по хрусткому лесному ковру, смотреть по сторонам, слушать лес и не думать о том, что через два дня это все закончится.

Вот только лес становился все тише и тише, чем ближе друзья подходили к полянке с озером. В верхушках скакало все меньше птиц, а в клевере и кустах папоротника реже, будто с опаской, стрекотали сверчки и кузнечики. Только ветер старался не привлекать внимания походников к тишине, испуганно шурша листвой и щелкая ветками на безмолвных многолетних деревьях.

Глава 2

– Как же скучно! – лениво протянул Каур.

Высокое разнотравье щекотало бока и пузо, мошки раздражающе лезли в глаза, что приходилось их все время сбрасывать. Мотнув головой, Каур поймал лучи солнца в белесых с рыжими подпалинами прядях.

Фыркнул седой и худой Сивый и продолжил неторопливо топтать и рвать драными губами сочную траву на небольшой полянке.

– Все-то тебе скучно! Уже утихомириться бы, а то только из-за тебя скитаемся и никак пристанища не найдем, – пробурчал Бур.

Каур лениво обернулся, сощурился и долгим взглядом посмотрел в сторону искрящегося на солнце озера. Захотелось попробовать попить.

– Бурка прав, надо уже застолбиться где-то, – протянул худой Сивый и медленно направился к озеру.

Кости под серой шкурой перекатывались, грозя ее проткнуть. Пепельные, почти прозрачные пряди с блеклыми намеками рыжины болтались у сухой шеи безжизненным тюлем.

Войдя в озеро по сухие выпуклые колени, наклонил голову и жадно сделал несколько глотков холодной свежей воды, которая обожгла ссохшийся желудок и теперь колыхалась там, неприятно морозя нутро.

– Каур, ты слышал, что я сказал? – с нажимом спросил Сивый.

– Слышал, Сив, слышал. Да только, чего ж себя запирать в одном месте, когда целый мир перед нами? А, брат?

– Мы по этому миру уже какой век слоняемся, я считать устал – ты все не нагуляешься. Давай, выбирай деревню, ибо мне все равно, Бурке тоже, и будем там жить. Найдем себе жертв покрепче и будем потихоньку подпитываться. Поколения меняться будут, без пропитания не останемся. Путники, в конце концов, всегда будут дорожки в лесах путать.

– Скучные вы, – протянул Каур, раздосадованно жмурясь. – Люди везде разные, а сейчас вообще другими становятся. Сложно с ними стало. Это вы не привередливы стали совсем, а мне сами знаете, если пресно, я не наемся. А я хочу, как раньше, сначала страсть с любовью, а на десерт, чтобы надежда с отчаянием, вот тогда мне вкусно.

– Ишь ты, гурман какой, – фыркнул Сивый. – Хватит привередничать. Ближайшая деревня – наша последняя и навсегда. И рядом с нашей Овсянкой. Кочевать пойдем, если нужда такая будет.

– Ладно, знаю я одну деревеньку, давно хотел заглянуть. Село, церковь, школа, народ рабочий, простой, – протянул Каур, потягиваясь, разминая шею и подставляя тонкокожую серую грудь солнцу.

– Позер, – бросил седой.

Бурый зло фыркнул на брата и с напускным интересом спросил, потому как долгих блужданий не любил:

– Далеко до этого села?

– А что такое? Уже устал от наших путешествий? – нежно, с ядовитой заботой откликнулся Каур.

Бурый оскалился:

– Ты сейчас у меня отхватишь!

– Ой-ой, уже боюсь… – Каур склонил голову, поддаваясь.

– Тихо вы оба! Слышите? Идет кто-то, – шикнул Сивый.

Навострили уши и повернули голову в сторону леса, куда убегала широкая тропа.

– Давайте, обогнем озеро и на поле вон за тем перелеском. На солнце силуэтом покажемся и потихоньку уйдем, чтобы внимание не привлекать, – приказным тоном сказал Сивый.

– Зачем уйдем? А может подкрепимся? Там вроде не охотники, – сказал Каур.

– А ты прям знаешь? – буркнул Бурый.

Каур шумно втянул сухими ноздрями воздух:

– М-м-м, чувствую, молодые… Четверо их. Смесь там любопытная… Ну, пожалуйста, давайте позабавимся!

– Нет! Уходим. Быстро, – скомандовал серый и, взяв бразды главенства, увел братьев прочь от полянки.

***

– На-ко-нец-то, – протянул Егор и сбросил рюкзак в мятую траву. – Напомните мне, кто предложил опять пойти в поход?

– Оля, – сдала подругу Анфиса.

Макс недовольно глянул на Анфису и улыбнулся Оле.

– Ну чего вы разнылись-то? Восемь лет выбираемся, и вам нравилось. Вроде ж традиция? Раньше в вас было больше энтузиазма, – виновато забормотала Оля, расстегивая рюкзак, достававший ей до живота, и с трудом выуживая оттуда старенькую розовую палатку для них с Анфисой.

– Пойми, Ольченок, жизнь другая стала. Это раньше мы были молоды и полны энтузиазму, – пояснил Егор, вытащил зеленую палатку и, походя к озеру, вручил ее Максиму. – А сейчас: люди новые, интересы, работа…

Остановившись у края утопленных в озере мостков, Егор с явным удовольствием вдохнул свежий воздух. Присматриваясь, где можно войти в воду, он увидел рядом с мостками на лысом кусочке земли отпечатки копыт, которые ленивыми накатами омывала озерная вода.

Егор поморщился:

– Деревенские сюда скот пригоняют, что ль? Значит, в озере не искупаться?

– Вон пасется одна, наверное, забрела, – махнул Максим за спины девчонок.

Ребята проследили за его рукой, приложили ладони козырьком и увидели пасущийся силуэт.

– Может, сменим место? – предложил Егор.

– Зачем? – удивилась Оля и перестала разворачивать палатку.

– Да мало ли, придут еще деревенские, разборки устраивать?

– Да перестань, – отмахнулась Анфиса. – Сколько раз сюда приезжаем, ни разу никого не видели.

– Угу, и лошадей тоже не было.

– Ну и чего? Меняем место? – устало спросила Оля, опустив руки с розовым тентом.

– Да нет, конечно, остаемся, – в унисон ответили Максим и Анфиса.

Егор фыркнул и отвернулся.

***

Каур поднял голову и внимательно стал смотреть на ребят у озера.

– Каур! – прошипел Сивый. – Опусти бестолковую. Сейчас заинтересуются, полезут знакомиться. И все – четыре мертвеца. А я с прошлых еще сыт.

Каур нехотя повиновался и опустил голову.

– Давайте, медленно, двигаемся от них, – скомандовал Сивый.

– Слушайте, до деревни тут недалеко. Ребята явно городские, в поход пришли, я слышал про таких. А еще слышал, что такие часто и бесследно пропадают. Ну что там найдут? Следы копыт? Так от жилой деревни кони пить приходили, – рассуждал Каур, не хотя уходить от интересной возможности, которая собиралась ставить палатки.

– Ты ж говоришь, до деревни далеко, – влез Бурый, не понимая задумки брата.

– До деревни, которую я приметил – далековато, – терпеливо пояснил Каур. – Не суть. Не докопаются. А мы уйдем спокойно, следы в траве затеряются, и уже будем искать, где остепениться. Обещаю. Ну, подкрепимся?

– Нет, – отрезал Сивый.

– Так, Бур, а ты чего скажешь? Хоть раз выскажи свое собственное мнение? – обратился Каур ко второму брату.