Света Кап – Маленький Леший (страница 2)

– Что с тобой? – удивился он, перехватив помутневший от страха взгляд девочки. – Ты боишься упасть?

Оля кивнула. Он громко расхохотался, но вдруг нахмурился.

– Ты боишься разбиться, потому что у тебя есть тело, но разве тебе не хочется, чтобы твой дух оставил Мир Смерти?

– Умирать страшно, – покосившись вниз, ответила Оля и на самом деле поняла, как это страшно! – А про дух неизвестно, есть ли он вообще! Мой папа, например, в это не верит.

– Что? – изумился Маленький Леший. – Меня, может, тоже нет?

– Ты есть, – скривилась Оля. – Иначе я бы здесь не сидела!

– Но я же – дух! И ты будешь духом, когда тело твоё умрёт.

– А животные? – подумав, спросила Оля. – Тоже станут духами?

Маленький Леший покачал головой.

– Дух есть только у человека. У животных – живая душа. Она останется в Мире Смерти, а дух человека может попасть в Мир Вечной Жизни.

– Значит, я не умру?

– Можешь не умереть, – уточнил Маленький Леший.

– А ты умрёшь?

– Конечно! Я ведь постоянный обитатель Мира Смерти. Нечистый дух.

Оля чувствовала, как онемели её вцепившиеся в дерево пальцы, но боялась разжать их и решила разговаривать о чём угодно, лишь бы не смотреть вниз и не думать о страшной высоте.

– Какое большое дерево! – сказала она, потому что все её мысли сводились сейчас только к этому.

– Да, – с гордостью согласился Маленький Леший. – Это самое старое дерево в моём Лесу! Ему столько же лет, сколько и мне.

– А сколько тебе лет? – удивилась Оля.

– Триста, – ответил Маленький Леший с такой лёгкостью, с какой обычный мальчик отвечает: десять!

Оля осторожно, из-за страха упасть, засмеялась:

– Ты выглядишь намного моложе.

Маленький Леший нахмурился. Ему, как и всякому мальчишке, хотелось выглядеть старше, тем более перед девчонкой, которая по виду была одного с ним возраста.

– А тебе сколько лет? – подозрительно спросил он Олю.

– Много, – улыбнулась она. – Одиннадцатый год.

Маленький Леший перестал раскачиваться на ветке.

– Ты, наверное, шутишь? – недоверчиво уставился он на Олю, но девочка покачала головой. Она была рада, что ей удалось озадачить этого задаваку.

– Но сколько тогда живут люди? – в недоумении спросил Маленький Леший.

– Обычно лет семьдесят. Бывает, больше живут, а бывает, меньше. А кто больше ста лет проживёт, тот считается долгожителем.

Маленький Леший посмотрел на неё широко раскрытыми от удивления глазами и вдруг оглушительно захохотал, да так, что у девочки зазвенело в голове. Она заткнула уши пальцами, оторвавшись на миг от спасительной ветки, но лишь покачнулась и вцепилась в неё снова.

– Ой, не смейся так больше, пожалуйста, – морщась, попросила она. – А то оглохнуть можно.

– Ладно, – согласился Маленький Леший. – Больше не буду. – Но, не удержавшись, фыркнул снова и насмешливо добавил: – Тоже мне долгожители – сто лет!

Девочке показалось обидным, что какой-то леший смеётся над сроком человеческой жизни, но она благоразумно промолчала: кто знает, что ещё взбредёт в голову этому лесному мальчишке? А ведь она находится в его власти!

За всеми этими волнениями девочка и не заметила, что он прекратил говорить на незнакомом, но понятном ей языке, и общается с ней уже по-русски.

– Зачем ты держишься за ветку? – спросил Маленький Леший. – Не бойся, не упадёшь! В моем Лесу ничего с тобой не случится, если я этого не захочу. А я не хочу.

– Спасибо, – слабо улыбнулась Оля и, осторожно разжав пальцы, сложила ладони на коленях.

– Так-то оно лучше, – довольно произнёс Маленький Леший, – а то вцепилась в дерево, точно совёнок.

– А как твое имя? – спросила девочка, которой называть мальчика лешим показалось некрасивым.

К её удивлению, он растерялся:

– Называй меня Маленьким Лешим. Я ведь ещё не взрослый. У духов природы нет собственных имен, они есть только у высших духов.

– А можно, я буду называть тебя Ромкой? – спросила Оля.

Теперь она боялась его значительно меньше, потому что увидела, как он смущается. Ромкой звали Олиного соседа, жившего этажом ниже. Он был симпатичный и всегда круто одевался. Девочкам он нравился. Оле, конечно, тоже, но он был старше на целых два года и не обращал на неё внимания. Его-то именем и захотела наречь она своего нового знакомого.

Маленький Леший кивнул, и по его радостно просиявшим глазам Оля поняла, что ему приятно получить человеческое имя.

– Скажи, а в Лесу ещё есть кто-нибудь, кроме тебя? Не животные, а – как ты.

– Духи, что ли? Да их тут полно.

– Как интересно!.. А какие они?

– Разные, – ответил Маленький Леший, пожав плечами. – Русалки лесные и водяные, Лесной Ветерок, гномы… Да мало ли! Ты лучше про людей расскажи. Как они живут?

– Люди? Живут себе, и всё. В городах или в деревнях, – ответила Оля, которой намного интереснее было послушать о духах.

– А ты где живешь?

– В городе.

– Что это? – не понял Маленький Леший.

– Как тебе объяснить? – задумалась Оля. – Представь себе много-много домов, и во всех живут люди.

– Ага, избушки! – догадался Маленький Леший, вспомнив рассказы Младшей Русалки о людях, селившихся в лесу до Пожара.

– Какие ещё избушки? – засмеялась его неведению Оля. – Многоэтажные дома! Они в высоту как двадцать избушек.

Маленький Леший недоверчиво улыбнулся:

– Шутишь! Люди ведь не пчёлки, как они в верхние избушки залезут?

– Чтобы влезать в верхние избушки, в смысле на этажи, люди такой ящик придумали, лифт называется, он их перевозит, понятно?

Маленький Леший зажмурился, чтобы лучше представить себе дом высотой в двадцать избушек и загадочный лифт.

– А избушки большие? – наконец открыв глаза, спросил он.

– Ты, наверное, говоришь про квартиры, – догадалась Оля. – Самая большая – как от моей ветки вон до той, – Оля указала, до какой именно, – а в ширину так ещё меньше.

Нос Маленького Лешего презрительно сморщился.

– Фи-и, – разочарованно протянул он. – Прямо соты какие-то!

– Не соты, а квартиры, – с достоинством сказала Оля.

– Соты, – упрямо повторил Маленький Леший.

– Квартиры, – возразила Оля.

– Соты!