Sumrak – Затерянные во времени: Лунный Ковчег (страница 18)

– «Кольцо Фобоса»… – прошептала Лия. – В древних шумерских мифах упоминался «пояс Анзу» – чудовищный артефакт, дававший власть над миром. Возможно, шумеры, контактировавшие с первыми марсианами, отразили знание об этой оружейной платформе в своих легендах.

Кейран посмотрел на неё с новым интересом:

– Вполне возможно, Лия. Наши предки оставили много следов на вашей планете. И ваши мифы часто хранят искажённые, но реальные отголоски тех времён. Если Аль-Нуир построили такое оружие, то да, для древних людей это могло показаться силой мифического разрушителя миров.

Голограмма продолжала показывать. Это была колоссальная оружейная платформа, система запуска оружия массового поражения, способного не только уничтожать целые планеты, но и, судя по некоторым схемам, вызывать гравитационные коллапсы или даже разрывы в пространстве-времени. Зианна, очевидно, смогли получить эти данные от своих немногих шпионов в рядах Аль-Нуир или перехватив их зашифрованные сообщения незадолго до начала Катастрофы Колец, когда Аль-Нуир уже готовились к тотальной войне.

Кейран, глядя на изображение гигантской оружейной платформы, нахмурился.

– «Кольцо Фобоса»… В самых старых мифах Зианна упоминалась «Небесная Петля Аннигиляции», способная «разворачивать спираль творения вспять». Мы считали это аллегорией.

Лия:

– Спираль снова. Значит, это не просто символ. Это ключ к их технологиям, к их оружию.

Но самое ужасное открытие было впереди. Голограмма показала, как с «Кольца Фобоса», ещё до того, как Марс был окончательно погублен и начался массовый Исход, Аль-Нуир успели тайно запустить двенадцать объектов. Сначала Лия подумала, что это были первые ковчеги для эвакуации, но детальный анализ показала иное. Это были не транспортники. Каждый из этих двенадцати «вестников», как их называла голограмма Зианна, был, по сути, гигантским автоматизированным кораблём-бомбой. На борту каждого находилась либо сверхмощная квантовая бомба, способная расколоть планету размером с Землю, либо какой-то другой вид оружия Судного дня – биологическое, тектоническое, или что-то ещё, чего Лия даже не могла себе представить.

Эти корабли были запрограммированы на долгий, скрытый полёт к двенадцати различным звёздным системам, которые Аль-Нуир считали перспективными для будущей колонизации… или для тотального уничтожения в случае, если они сами не смогут ими владеть.

В сознании Лии всплыл ещё один образ. Несколько лет назад, ещё на Земле, работая над своей диссертацией по ксеноархеологии, она провела несколько месяцев в Мексике, изучая недавно найденный, чудом уцелевший майянский кодекс. Большинство его страниц были посвящены астрономическим расчётам и ритуалам, но один раздел, который большинство учёных считали чистой мифологией, описывал «двенадцать огненных змей, посланных богами с красной звезды на спящих кораблях, чтобы однажды пробудиться и принести либо новое начало, либо окончательный конец времён». Там были даже примитивные рисунки – объекты, похожие на кометы или астероиды, летящие к стилизованному изображению Земли. Тогда она отмахнулась от этого как от поэтической метафоры конца света. Но сейчас… сейчас эти строки и рисунки обрели пугающе реальный смысл.

Лия похолодела. – Двенадцать… В одном из майянских кодексов говорилось о «двенадцати огненных змеях», посланных богами с красной звезды. Я всегда считала это мифом, метафорой конца света…

Голограмма показывала, что эти корабли не были направлены сразу к ближайшим целям. Их первичной задачей было достичь внешних рубежей Солнечной системы – пояса Койпера и даже гипотетического Облака Оорта. Там, замаскированные под ледяные кометы или тёмные астероиды, они должны были перейти в режим глубокого анабиоза, «спячки», ожидая сигнала на активацию или наступления определённого астрономического события, которое послужило бы триггером. Это была стратегия отложенного возмездия или гарантированного уничтожения потенциальных врагов в далёком будущем, даже если сама цивилизация Аль-Нуир на Марсе погибнет.

И одной из главных целей в этом списке, подсвеченной на голограмме тревожным красным цветом, была молодая, полная жизни планета – Земля.

Голограмма показала расчётные траектории этих двенадцати «вестников смерти». Они были замаскированы под естественные космические объекты. Их двигатели работали на принципах, не оставляющих заметного теплового следа, а корпуса были покрыты материалом, поглощающим радарное излучение – технология, как позже поймёт Лия, являвшаяся грубой, но эффективной имитацией стелс-свойств корабля самих Молчальников. Отследить их стандартными астрономическими методами было практически невозможно.

Приближающаяся Угроза

Напряжение в архивном зале достигло предела. Голограмма, словно повинуясь какому-то внутреннему таймеру, переключилась, показывая данные, которые, по-видимому, были последними, полученными Зианна перед их погружением в анабиоз на Луне. Или, возможно, система сама экстраполировала траектории на текущее время.

Одна из двенадцати траекторий, принадлежавшая объекту, обозначенному как «Предвестник-7», ярко вспыхнула. Голограмма показала, как этот объект, находившийся тысячелетиями на вытянутой, почти параболической орбите в глубинах Облака Оорта, несколько десятилетий назад по земному времени (что примерно совпадало с периодом, когда Луна начала свой активный дрейф к Земле, или даже с первыми сигналами с пробуждающейся базы марсиан) получил сигнал активации или сработал его внутренний триггер. Он «проснулся», его древние двигатели, работающие на неизвестном принципе, ожили, и он начал медленное, но неумолимое движение к внутренней части Солнечной системы. Используя гравитационный манёвр у Юпитера, он скорректировал свой курс. Его новая, рассчитанная компьютером Зианна, траектория была прямой и неумолимой – она вела прямиком к Земле.

– Боже мой… – выдохнула Лия, её лицо побледнело. Она почувствовала, как ледяной ужас сковывает её изнутри. – Двенадцать… двенадцать кораблей-бомб… И один из них… он уже здесь… Он летит к Земле! Марк должен это знать! Вся Земля должна это знать!

Кейран, стоявший рядом, выглядел не менее потрясённым, хотя его лицо оставалось почти непроницаемым. Лишь его биолюминесцентные узоры потускнели, став почти серыми.

– Аль-Нуир всегда закладывали в свои планы вечность, когда дело касалось их мести или господства. «Спящие Предвестники» – это в их стиле. Оставить мины замедленного действия по всей галактике. И что-то – возможно, наше пробуждение здесь, на Луне, или смещение самой Луны – послужило для одного из них сигналом.

Лия лихорадочно подключила свой планшет к интерфейсу голограммы, пытаясь скопировать данные. Одновременно она активировала связь с основным компьютером «Селена», запрашивая последние астрономические сводки по объектам, пересекающим орбиту Марса. Через несколько мучительных секунд на экране её планшета появилось подтверждение. В каталогах «Селена» действительно числился недавно обнаруженный (и классифицированный как потенциально опасный) астероид с очень странной, непериодической орбитой и аномально низким альбедо. Его предварительное обозначение было 2045-XF13. Но теперь Лия знала его истинное имя. «Предвестник-7».

Гонка со Временем и Новая Цель

Осознание обрушилось на них всей своей тяжестью. У них было очень мало времени. Согласно расчётам древней голограммы Зианна, которые удивительно точно совпадали с текущими данными «Селена», «Предвестник-7» мог достичь точки невозврата на своей траектории к Земле примерно в течении полугода. Необходимо было немедленно предупредить Землю и начать разработку плана по его перехвату или уничтожению.

Борьба с Драксом и его силами на Луне, которая ещё час назад казалась им главной и самой страшной угрозой, внезапно отошла на второй план. Теперь на кону стояла судьба всей их родной планеты. Однако они понимали, что эти две угрозы неразрывно связаны. Если Дракс узнает о существовании «Предвестников», он, без сомнения, попытается взять их под свой контроль и использовать как абсолютное оружие для шантажа Земли или для уничтожения остатков Зианна.

– Мы должны немедленно сообщить Марку, – сказала Лия, её голос дрожал от волнения и страха. Она уже отключала свой планшет, сохранив все данные. – И попытаться связаться с Землёй. Это… это может изменить всё.

Они бросились из архивного зала, направляясь в командный центр «Селена». Голографический кристалл Зианна, раскрывший им свою смертоносную тайну, медленно погас, снова погрузившись в тысячелетний сон, но информация, которую он хранил, уже была выпущена на волю, как джинн из бутылки.

Марк Рейес, Таня Вольская и Айко Мураками с ужасом и недоверием выслушали их сбивчивый, но убедительный доклад. На главном экране командного центра «Селена», поверх тактической карты Луны, появилось новое изображение – неказистый на вид, тёмный астероид, медленно вращающийся в пустоте космоса. «Предвестник-7». Марк сжал кулаки так, что костяшки побелели. Его рука невольно коснулась кольца с гравировкой «МКС-7». Ещё одна угроза планетарного масштаба, ещё одна миссия на грани невозможного. «Проклятье», – выдохнул он, и это слово потонуло в оглушающей тишине командного центра.