Су Вань – Красная река: Истоки и Открытие. Книга 1 (страница 4)

Второй разбойник застыл, широко раскрыв глаза от шока. Он не ожидал этого от тощего подростка. Он увидел нечто, что не мог объяснить, нечто ужасное.

Линь Фэн сам был потрясен. Это было не то, что он ожидал. Не контролируемый удар, а хаотичный, мощный толчок. Энергия вырвалась из него, оставив ощущение опустошения и головокружения, но разбойник был нейтрализован.

Пока второй разбойник колебался, Линь Фэн, не раздумывая, бросился бежать прочь с поляны, вглубь леса. Он бежал, не чувствуя усталости, подпитываемый страхом и остатками алой энергии.

Он остановился лишь через долгое время, когда был уверен, что его не преследуют. Склонившись над коленями, он тяжело дышал. Тело дрожало, но не от страха, а от остаточного напряжения энергии.

Он посмотрел на свою ладонь. Алый отпечаток сиял ярче обычного, словно довольный произошедшим. Энергия внутри успокоилась, но она *была*. Она проявила себя. Дико. Мощно. Неконтролируемо.

"Эта сила…" – прошептал он. – "Она… она работает. Но как ее использовать? Как не причинить вред себе… или другим?"

Он понял, что то, что произошло, было чистой удачей. Ему нужно было понять эту энергию. Ему нужно было найти способ контролировать ее, направить, иначе она станет для него таким же, если не большим, проклятием, чем для тех, кто столкнется с ним.

Цель его пути стала еще яснее. Ему нужны ответы. Ему нужно знание. Ему нужен наставник, который поймет природу этой алой энергии, даже если ему придется скрывать ее происхождение. Или, возможно, он сможет найти другое место, связанное с древностью, где хранятся забытые знания.

С этого момента Линь Фэн шел уже не просто убегая от старой жизни, а ища новую. Ища способ понять силу, которая ворвалась в него, словно Красная река прорвала все плотины. Путь был опасен, полон неизвестности, но у него больше не было выбора. Его судьба была теперь неразрывно связана с алым потоком, скрытым в глубинах мира.

Глава 6: Клеймо и Шепот Мира

Следующие несколько дней были изнурительными. Линь Фэн шел, ориентируясь по солнцу и редким ориентирам, о которых слышал в деревне – далеким горным пикам, изгибам долин. Еды было мало, и он быстро почувствовал, что такое настоящий голод. Нога все еще болела, хотя и меньше, чем в первые часы после падения. Он заметил, что раны, полученные при падении и карабканье, заживали быстрее, чем должны были у обычного человека. Было ли это действие алой энергии? Он не знал, но это было первое, что он воспринял не как угрозу, а как потенциальную пользу.

Ночью он прятался в пещерах или густых зарослях, съеживаясь от холода и прислушиваясь к ночным звукам леса. Каждый шорох заставлял его напрягаться, рука инстинктивно тянулась к старому ножу. Алый отпечаток на ладони в темноте казался почти черным, но он чувствовал его присутствие – постоянное напоминание о силе, которая была в нем, и о dangers, которые она несла.

Он пробовал снова вызвать энергию Красной реки, но осторожно. Не резким выбросом, а мягким усилием воли, пытаясь ощутить ее течение, понять ее природу. Она по-прежнему оставалась дикой и хаотичной, но теперь, когда первый шок прошел, он мог уловить в ней не только ярость, но и некую древнюю вибрацию, шепот позабытых времен. Это было похоже на попытку поймать ветер или воду – она не подчинялась, но он мог чувствовать ее направление, ее силу.

Он понял, что не может использовать ее, как обычную Ци, собирая и направляя по меридианам для выполнения техник. Эта энергия, казалось, имела свой собственный разум или, по крайней мере, инстинкты. Она реагировала на сильные эмоции – страх, гнев, отчаяние – вырываясь наружу бесконтрольно, как это произошло с разбойниками. Ему нужно было найти способ *гармонизировать* с ней, а не *контролировать* в традиционном смысле. Но как это сделать? Без наставника, без знаний, он был слепцом, пытающимся найти путь через минное поле.

На третий день пути он наткнулся на развалины. Не древние руины, о которых шептали легенды, а всего лишь остатки старой деревенской заставы или форпоста. Каменные стены обвалились, деревянные постройки сгнили, но кое-что осталось. Среди обломков он нашел выцветший знак, наполовину занесенный землей. На нем были изображены стилизованные облака и летящий меч – символы секты. Под символами были выбиты несколько стертых иероглифов. С большим трудом Линь Фэн смог разобрать часть текста.

«…Секта Летающего Облака… Город Зеленой Реки… набор учеников… весна…»

Город Зеленой Реки! Это было название, которое он слышал. Крупное поселение, расположенное довольно далеко от Черного Каньона, но известное как центр активности совершенствующихся в этом регионе. И там Секта Летающего Облака проводила набор учеников.

Сердце Линь Фэна пропустило удар. Секта! Даже самая маленькая и незначительная секта – это целый мир знаний, техник, путей совершенствования. Это его шанс! Шанс узнать больше о Ци, о меридианах, о контроле энергии. Возможно, в библиотеках секты или среди старейшин он сможет найти хоть какие-то сведения о Красной реке или подобных аномалиях.

Надежда вспыхнула в его душе, яркая и жгучая, отгоняя страх и усталость. Город Зеленой Реки стал его целью. Он не знал, как пройти набор в секту без явного таланта или даже без возможности контролировать свою уникальную энергию. Но это был его единственный путь. Ему нужно было добраться туда.

С новыми силами, подпитываемый отчаянием и надеждой, Линь Фэн ускорил шаг. Путь к Городу Зеленой Реки был еще долгим и опасным. Он проходил через территории, где обитали более сильные духовные звери, через земли, которые могли принадлежать конкурирующим сектам или бандам. Но теперь он шел не просто так. У него была цель.

По мере приближения к более населенным местам, он начал встречать других путников – торговцев, искателей приключений, а иногда и совершенствующихся низких уровней, которых он старался избегать. Он видел, как они используют простейшие техники – прыжок, усиленный Ци, или удар ладонью, наполненный энергией. Это было так непохоже на его собственный, дикий выброс силы. Он чувствовал себя чужаком в этом мире, даже еще не войдя в него по-настоящему.

Однажды, сидя у костра в глуши, он снова посмотрел на свою ладонь. Алый отпечаток казался частью его самого. Он осторожно прикоснулся к нему. В этот момент он почувствовал не только привычную пульсацию энергии, но и слабое… эхо. Словно река, текущая в нем, слышала шепот окружающего мира – энергии земли, ветра, жизни вокруг. Это было мимолетное, неосознанное ощущение, но оно напугало и заинтриговало его одновременно. Могла ли эта энергия дать ему не только силу, но и какой-то вид… связи?

Он отогнал эти мысли. Сейчас главное – добраться до Города Зеленой Реки. Там, возможно, он найдет ответы. Или, по крайней мере, получит шанс начать свой настоящий путь.

Спустя почти две недели изнурительного пути, оборванный и тощий, но с несгибаемой решимостью в глазах, Линь Фэн увидел на горизонте очертания стен. Высоких, крепких стен, защищающих большой город. Город Зеленой Реки.

Он подошел к воротам, смешавшись с небольшой группой торговцев. Шум и суета большого города обрушились на него, оглушая после тишины диких земель. По улицам сновали люди – обычные смертные и совершенствующиеся, излучающие разную ауру силы. Это был мир, о котором он только читал в потрепанной книге. Мир, где мечты о Дао могли стать реальностью… или обернуться прахом.

Он чувствовал себя потерянным и незначительным. Но под слоем неопытности и страха, внутри него горел алый огонь – энергия Красной реки, которая привела его сюда. Он не знал, что ждет его за этими воротами, в этом новом, огромном мире. Но он сделал первый шаг. Путь к Дао, пусть и проклятый, лежал через Город Зеленой Реки. И Линь Фэн был готов идти по нему, что бы ни случилось.

Глава 7: Врата в Новый Мир

Высокие каменные стены Города Зеленой Реки возвышались перед Линь Фэном, внушительные и надежные. Врата были огромными, сделанными из темного дерева, окованного железом, и охранялись несколькими стражниками в кожаных доспехах. На их поясах висело оружие, и даже обычные стражники в таком городе могли обладать базовыми навыками совершенствования.

Линь Фэн смешался с потоком людей, входящих в город. Здесь были торговцы с телегами, крестьяне с товарами, но большинство составляли люди, чья аура явно отличалась – более уверенные шаги, более прямая осанка, иногда едва уловимое сияние энергии Ци вокруг них. Совершенствующиеся. Даже на самых низких уровнях они казались несоизмеримо сильнее его.

При входе стражник лениво махнул рукой, пропуская большинство, но когда взгляд его упал на Линь Фэна – тощего, в рваной одежде, с пылью дорог на лице и хромающей ногой – он остановил его.

"Эй, ты! Куда идешь?" – спросил стражник грубо, его рука легла на эфес меча.

Линь Фэн сглотнул. "Я… я ищу работу", – ответил он, стараясь сделать голос уверенным, хотя сердце колотилось.

Стражник окинул его скептическим взглядом. "Работу? В таком виде? Для нищего бродяги вроде тебя в городе найдется только работа чистильщика выгребных ям. Есть деньги на входную пошлину?"

Пошлина? Линь Фэн не знал, что при входе в большой город нужно платить. У него не было ни гроша.

Он опустил глаза. "У меня нет…"