Стивен Кью – Лунные тайны. Светящиеся следы (страница 7)

Макс крепче прижал рюкзак и нож к груди.

– Неважно. Мы идём за ним.

Он пошёл вперёд, и остальные последовали, чувствуя, как за их спинами туман снова начинает сгущаться.

ГЛАВА 3 – Тайна старого маяка

Тропа к маяку была крутой, и камни под ногами скользили, как мыло. Ветер бил в лицо, солёный, с привкусом железа, и приносил запах морских водорослей. Макс шёл первым, сжимая рюкзак так, будто тот мог в любую секунду снова исчезнуть. Лиза отставала на пару шагов, прижимая к груди свой блокнот, а Артём пыхтел сзади, таща на плече багор, найденный на пирсе.

– Я всё понимаю, – выдавил он, цепляясь ластами за камни, – но почему у нас в каждой «прогулке» есть гора?

– Чтобы ноги были как у альпинистов, – буркнул Макс, не оборачиваясь. – Чтобы мы потом смогли лезть куда угодно.

– Да-да, и падать оттуда с профессиональной грацией, – отозвался Артём и едва не шлёпнулся, когда один камень под ним ушёл в сторону.

Яна шла тихо, в стороне от тропы, иногда останавливалась, чтобы поднять камешек или сфотографировать след морской соли на тёмном камне. В её кадрах туман выглядел живым: он то прятал скалы, то раскрывал их, как бы проверяя, достаточно ли они крепкие.

– Вон он, – сказал Макс, и все подняли головы.

Маяк был выше, чем казалось снизу. Белый, с ржавыми полосами, как когтями, и трещиной сбоку, похожей на молнию. Ветер здесь стих, и стало тихо, как в комнате с выключенным светом.

– Почему он не работает? – спросила Лиза, осматривая башню. – Лампочка перегорела?

– Или кто-то специально её погасил, – сказал Макс. – Может, чтобы корабли разбивались о скалы, а кто-то потом собирал обломки.

– Это ты из фильма взял, – заметил Артём. – Там ещё был пират в шляпе и…

– Ш-ш-ш! – Яна подняла руку.

Они все замерли. Изнутри маяка доносился звук. Не стук, не шаги. Шёпот. Тихий, как шелест бумаги, когда её перелистывает невидимая рука.

– Что он говорит? – Артём прищурился.

– Я не понимаю, – прошептала Яна. – Но это не эхо. Это… как будто он знает, что мы здесь.

Лиза подошла к двери. Она была тяжёлой, металлической, с висячим замком. На вид замок старый, но вокруг ключевой щели металл был поцарапан – будто кто-то пытался открыть его не раз.

– Закрыто, – констатировала Лиза, дёрнув ручку. – Не открывается.

Макс обошёл маяк, заглядывая в окна на разных уровнях. Большинство были заколочены, но одно, на уровне второго этажа, выглядело разбитым.

– Если подтащить бочку… – начал он.

– Нет, – сказала Лиза. – Мы не лезем через окно. Это опасно.

– Всё, что мы делаем, опасно, – Макс усмехнулся, но шагнул назад. – Иначе мы вообще можем сидеть дома и играть в шахматы.

– Зато в шахматах нет шёпота, – заметил Артём. – Хотя… если шахматная доска начнёт шептать, это будет прикольный сюжет.

– Сюжет для кошмара, – сказала Яна.

Она стояла чуть в стороне и смотрела на стену маяка.

– Идите сюда.

Они подошли. На стене, под облупленной краской, были видны тёмные линии – не от трещин, а будто нарисованные. Это были буквы, но не латинские и не кириллица. Что-то чужое. Рядом, чуть выше, красовались цифры – координаты.

Макс провёл пальцем по знакам.

– Это не просто каракули. Они вырезаны, а не нарисованы. И они свежие.

– И вон там, – Яна указала на нижний край стены, где под слоем соли и ржавчины виднелась ещё одна надпись: «Ищите под корнями».

– Под какими корнями? – спросил Артём. – Может, под корнями маяка?

– У маяка нет корней, – Лиза покачала головой. – Это, скорее всего, дерево.

– Но на острове полно деревьев, – сказал Макс. – Какое из них?

– Может, то, под которым зарыт клад, – предположил Артём. – Или вход в логово крабо-лунатиков.

– Это не шутка, – резко сказал Макс. – Кто-то оставил нам это сообщение. Вопрос – кто?

Ветер вдруг налетел порывом, и шёпот внутри маяка стал громче, но слов всё равно разобрать было нельзя.

Лиза подошла к замку, осмотрела его внимательнее.

– Если бы у нас была отмычка…

– Или ключ, – добавил Артём. – Или тара… – Он замолчал, потому что из-за угла маяка донёсся звук. Лёгкий, но отчётливый. Щёлк – как будто кто-то задел металлический предмет.

Макс подался вперёд.

– Там кто-то есть.

– Может, сторож, – сказала Лиза.

– Сторожа мы уже видели, – напомнил Макс. – Он был в плаще и молчал.

– И вряд ли он сейчас прячется, – добавил Артём. – Он бы просто прогнал нас.

Они осторожно заглянули за угол. Там никого. Только старая лодка, привязанная к кольцу в камне. Верёвка была натянута, как струна, и лодка чуть покачивалась, словно её только что использовали.

Макс подошёл, потрогал борта.

– Мокрые. Её недавно кто-то сюда пригнал.

– И, возможно, ушёл к острову, – сказала Лиза, глядя на море. – Значит, маяк не пустой.

– Или кто-то здесь оставил что-то, – добавила Яна.

Она сделала шаг вперёд, но вдруг снова услышала шёпот. На этот раз он звучал не изнутри маяка, а будто прямо возле уха: «…корни…»

Она вздрогнула и обернулась. Никого.

– Мы должны попасть внутрь, – сказал Макс. – Даже если придётся…

Он не договорил, потому что в этот момент в разбитом окне второго этажа мелькнула тень. Человеческая.

Тень в разбитом окне исчезла так же быстро, как и появилась, но сердце у Макса ударило сильнее.

– Видели? – Он обернулся, но по лицам друзей понял, что видел не только он.

– Видели, – подтвердил Артём, крепче перехватив багор. – И это точно был не чайка.

– Чайки так не умеют, – тихо сказала Яна. – Они не смотрят на тебя так… как будто знают, кто ты.

Лиза прищурилась, глядя на окно.

– Может, это человек.

– Или не человек, – вставил Макс. – В любом случае, он внутри, а мы – снаружи.

– И дверь закрыта, – напомнил Артём.

Макс обошёл маяк ещё раз, проверяя стены. Окна выше второго этажа были целыми и заколоченными. Камни у основания башни были скользкими, но прочными.

– Лестница, – сказал он.