Стивен Кью – Лунные тайны. Светящиеся следы (страница 4)

Но Вова всё время смотрел на горизонт, где тонкая полоска зелёного света таяла в тумане.

ГЛАВА 2 – Пропавший рюкзак

Пляж встретил их хлёстким ветром и холодным песком, который цеплялся за подошвы, будто не хотел отпускать.

Чайки носились над водой, срываясь в резкие пики, и дрались за что-то блестящее в прибое.

Макс первым сбросил кроссовки и босыми ногами зашагал к волне.

– Проверю температуру, – крикнул он и сунул ногу в воду.

Через секунду выскочил обратно, подпрыгивая.

– Лёд!

Лиза села на корточки у брошенной лодки, достала блокнот и прижала его к колену, чтобы ветер не листал страницы.

– Восемнадцать градусов, – произнесла она, глядя на таблицу с цифрами. – Это не лёд.

– Скажи это моим ногам, – буркнул Макс.

Артём плюхнулся на песок, распахнул рюкзак и вывалил всё подряд: полотенце, плавки, маску, ласты, банку сока, даже свёрнутую в трубочку надувную акулу.

– Вот, полный комплект для морской операции.

– А операцию согласовали? – Лиза приподняла бровь.

– Конечно, – он самодовольно кивнул. – С командиром по имени Я.

Яна прошла мимо, держа фотоаппарат на груди.

Она ловила кадры – как туман скатывается с холмов Лунного острова, как в нём прячутся тени сосен.

Ветер принёс запах йода, соли и чего-то сладкого, едва уловимого.

Макс опустился на песок, стянул футболку и потянулся к своему рюкзаку… но тот исчез.

– Эй… – он замер, огляделся. – Где мой рюкзак?

Лиза подняла голову.

– Ты же на нём сидел.

– Это полотенце. Рюкзака нет! – Макс вскочил, в глазах мелькнула злость. – Там фонарь, верёвка… и нож отца. – Он говорил тихо, но кулаки сжал так, что побелели костяшки. – Это был подарок.

– Может, закопался в песок? – предположил Артём и полез руками в гальку, изображая собаку. – Ага, щас найду клад.

– Тут нет твоего рюкзака, – сказала Яна, обходя камень.

Песок вокруг был странно ровный, без следов, как будто кто-то специально разгладил его ладонью.

– Он же тяжёлый, – Макс нервно оглянулся к воде. – Если бы его тащили, осталась бы борозда…

– Осталась, – перебила Лиза, подойдя ближе к линии прибоя. – Но не человеческая. Смотрите.

Она показала на влажный песок. Там виднелись отпечатки – маленькие, вытянутые, с тремя длинными пальцами, а вокруг каждого песок чуть шевелился, будто внутри жили крошечные насекомые.

По краям следа песчинки блестели, словно спеклись от жара, и тонкая дымка поднималась вверх.

– Что за… – Макс присел, не решаясь дотронуться. – Это не крабы.

– Это… лунные крабы! – выпалил Артём и театрально ткнул в след палкой. – Смотрите: три пальца, чтоб держать лунный гамбургер.

– Прекрати, – Лиза толкнула его. – Они тёплые.

Она коснулась пальцем одного отпечатка и вздрогнула.

– И влажные, хотя море вон там.

– И они идут… – Яна проследила взглядом линию следов, – …в сторону острова.

Макс резко обернулся к Артёму:

– Ты что-нибудь видел?

– Только чайку, которая пыталась украсть мой бутерброд.

– А слышал?

– Ну… – он замялся. – Было что-то. Шорох, как будто кто-то волочит мешок по песку. Я подумал, ветер.

– Здесь ветра не было, – сказала Лиза. – И такие шорохи далеко не разносятся.

– Значит, кто-то был рядом, – Макс сжал губы. – И утащил мой рюкзак.

– Или оно, – тихо сказала Яна.

Она вспомнила рассказ Вовы о старом рыбаке. Его лодку нашли пустой… а на песке были такие же следы.

Следы тянулись к краю пляжа, где песок переходил в мокрые камни, и исчезали прямо в воде.

Макс шагнул вперёд, но набежавшая волна смыла последние искры света в отпечатках.

– Отлично, – выдохнул он. – Значит, два варианта: ждать, пока кто-то принесёт мой рюкзак, или…

– …идти и забирать его самим, – подхватил Артём, уже натягивая ласты.

– Ласты сними, – Лиза закатила глаза. – Сначала найдём, куда ведут следы.

Хрустнуло.

Все обернулись. Хруст повторился – будто кто-то осторожно переступил с камня на камень, стараясь не быть услышанным.

– Вова? – тихо позвал Макс, но голос дрогнул.

Тишина. Лишь плеск далёкой волны.

Яна подняла камеру. В тумане что-то шевельнулось – низкая тень скользнула между камнями и исчезла. Она щёлкнула затвором, но в видоискателе было пусто.

– Эй! – Макс шагнул вперёд. – Если это ты, Вова… не смешно.

В ответ ветер донёс шелест – будто кто-то провёл ладонью по мокрому песку. Там, где заканчивались старые следы, появился новый отпечаток. Свежий. И он был на шаг ближе к ним.

Макс выдохнул коротко, злой воздух запекся в горле.

– Мой рюкзак. И нож, – сказал он уже самому себе и шагнул к свежему отпечатку.

Песок вокруг следов чуть шевелился, как кожа у спящего, а по краям блестел подплавленный ободок.

Лиза наклонилась, провела пальцем рядом, не касаясь.

– Температура выше фона. Значит, оставили недавно.

– Спасибо, доктор Наука, – прошипел Артём, но шутка получилась смазанной: он тоже глядел туда же, сдвинув брови.

– Следы идут к волнорезу, – сказала Яна, подняв камеру. – И становятся крупнее. Словно тот, кто их оставляет, осторожнее ступает.

Они двинулись цепочкой вдоль воды, огибая камни и лужи.