Стивен Эриксон – Полуночный прилив (страница 143)

«За исключением моих мыслей, – добавил про себя оружейник. – Но даже если бы вдруг и догадался… Нет, Скованный ничего не знает. Я должен верить в это. Если бы он проведал, убил бы меня на месте. Прямо здесь».

Рулад встал:

– Идем к нему. Я готов.

– Ты в этом уверен?

– Да.

Вифалий вздохнул. Вспомнив о драке нахтов, он повернулся в их сторону. Хныкалка и Шелуха сидели и задумчиво созерцали груду щепок, оставшихся от куска дерева.

– Ну что ж, приятель. Раз готов, тогда пошли, – сказал мекрос и тоже встал.

Серену окружал туннель из черного дымчатого стекла. Здесь не было призраков.

– Куральд Галейн, – прошептал Корло, обернувшись через плечо. – Вот уж никак не ожидал. М-да, тисте эдур это их завоевание выйдет боком. Они даже не подозревают, какую магическую силу решили поставить себе на службу.

Здесь пахло, как в склепах: запах смерти ни с чем не спутаешь. Липкий пол под ногами не вызывал доверия. Железный Обруч – самый рослый из всех – шел, пригнув голову, чтобы не задеть щербатый потолок.

– Да тут настоящий крысиный лабиринт! – воскликнул маг, останавливаясь на развилке.

– Идем на юг, – ответил ему Железный Обруч.

Остальные тоже остановились, перебрасываясь короткими фразами на своем языке.

– Можно и на юг, только вот по которому туннелю? Видишь, сколько их здесь? Может, ты что-то подскажешь, аквитор? – спросил Корло, поворачиваясь к Серене.

– Что? – отрешенно произнесла она.

Маг заговорил с Железным Обручем на их языке. Тот нахмурился:

– Мы не летерийцы. Не помню, чтобы Багровой гвардии была присуща грубость в обращении с чужестранцами. Этой женщине и так уже досталось… Аквитор, постарайся понять. Мы сейчас находимся в Обители Тьмы.

– Обители Тьмы не существует, – возразила Серена.

– Может, и не существует. Я так сказал, чтобы тебе было понятно.

– Хорошо.

– Но этот магический Путь, аквитор, нас сильно озадачил, – добавил Корло.

Серена глядела на него и молчала. Чародей провел рукой по затылку. Ладонь его заблестела от пота.

– В Трейт вломились тисте эдур. Среди них не было ни одного тисте анди. А Обитель Тьмы принадлежит тисте анди. У тисте эдур есть свой мир – Обитель Тени. И потому мы ожидали, что магический Путь окажется Куральдом Эмурланном. Но ошиблись. Это Куральд Галейн, испытавший чужое вторжение. Он полон духов тисте анди.

– Их здесь нет, – возразила Серена. – Мне доводилось их видеть. Я бы сразу почуяла духов тисте анди.

– Они здесь, аквитор. Просто пока мне удается держать их на расстоянии.

– И ты хочешь сказать, что надолго твоих сил не хватит?

Корло нехотя кивнул.

– Ты не знаешь, куда теперь идти?

Ответом ей был еще один кивок чужеземного мага.

Летерийка попыталась стряхнуть оцепенение и заставить себя думать связно. Это был единственный способ на время приглушить боль во всем теле.

– Ты говоришь, здешние духи не принадлежат тисте эдур?

– Нет. Это духи тисте анди.

– А может, они как-то связаны между собой? Допустим, заключили союз?

– Про какой союз ты толкуешь? – непонимающе прищурился Корло.

– Между духами, – уточнил Железный Обруч.

Маг поглядел на своего командира, затем снова на Серену:

– Духи находятся в подневольном положении. Их вынуждают сражаться на стороне тисте эдур. Если они – духи тисте анди… Худ меня побери! Тогда я начинаю что-то понимать. Ну конечно, по-иному и быть не могло. Духи тисте эдур помогали бы своим без всякого принуждения.

– Ты можешь нам что-нибудь посоветовать? – спросил у аквитора Железный Обруч.

Серене вспомнилась ее единственная встреча с духами и их ненасытный голод.

– Корло, ты сказал, что пока держишь их на расстоянии. Почему? Они пытаются напасть на нас?

– Не знаю.

– Убери защиту. Нужно попытаться поговорить с кем-нибудь из них. Возможно, они нам помогут.

– С чего бы это вдруг?

– Мы предложим им выгодную сделку, – сказала Серена.

– И на каких же условиях? – усмехнулся Корло.

– Придумаем, – ответила она, сама не очень веря, что подобное возможно.

Маг негромко выругался на своем языке.

– Пропусти одного, – велел ему Железный Обруч.

Бормоча проклятия, Корло сделал несколько шагов вперед и взмахнул руками, предупредив:

– Приготовьте оружие на случай, если нам попадется неразговорчивый призрак.

Сумрачная завеса перед магом задрожала, и туда потянулись черные ручейки, похожие на пролитые чернила.

Дух, которому Корло позволил пройти, имел обличье женщины; она двигалась осторожно, словно бы каждое мгновение ожидала подвоха. Ростом она не отличалась от женщин тисте эдур, но ее кожа была не серой, а черной. Длинные, давно не чесанные рыжеватые волосы незнакомка закинула за спину. Серену поразили ее огромные глаза, зеленые и раскосые, а также довольно мягкие черты круглого лица. Вся одежда призрачной дамы была сшита из кожи. Плечи закрывала белая шкура какого-то зверя. И никого оружия: ни меча, ни даже ножа на поясе.

Наверное, тисте анди почувствовала себя в западне. Ее взгляд сразу посуровел. Она произнесла несколько слов на языке, близком к наречию тисте эдур, и Серена поняла общий смысл.

– Не нравятся мне такие встречи, – проворчал Корло.

– Здравствуй, – сказала Серена. – Прости, что вторглись в твой мир. Но мы не собираемся тут надолго оставаться.

– Предатели здесь и не задерживаются, – все так же сердито глядя на живых, отрезала тисте анди.

– Я говорю на языке тисте эдур, чтобы тебе было понятно. Но мы им вовсе не союзники. Тисте эдур затеяли с нами войну. Так что мы с тобой, пожалуй, находимся на одной стороне.

– Я в той войне погибла одной из первых, и не от рук тисте эдур, – сообщила призрачная женщина. – Им не покорить меня, не заставить сражаться за них. Такие, как я, вне их власти.

– Однако твой дух пленен, – возразила летерийка. – Он заперт здесь.

– Чего вы хотите?

– Она спрашивает, что ей от нас надо, – перевела аквитор, поворачиваясь к Железному Обручу.

– Пусть Корло ответит.

– Нам нужно выбраться из-под влияния тисте эдур. Туда, где они нас не достанут. А потом – вернуться в наш мир.

Серена перевела слова мага тисте анди.

– Вы смертные, – ответила та. – Вы пройдете там, где нам не пройти.