Степан Мазур – Волшебники на опыте (страница 4)

Сервис меж тем кивнул, полностью сконцентрированный на диалоге с Ташкиной, а затем спросил для общего кругозора:

– Так это что же… мне теперь замок и изнутри держать?

Настенька похлопала глазками. Ну чего привязался, мол? Но усы полковника в строгую линию вытянулись. И на вид довольно запущенные. Устал человек.

Сразу поняв, чего от неё хочет полководец, Настенька нож у старика отобрала:

– Ой, дайте на минутку… ага, спасибо, – и по плечам полковнику лезвие приложила, наложила, да на темечко его опустила. – Значит, жалует тебе Красная республика…

– Как республика? – удивился Сервис. – А Красное королевство где?

– Не перебивай! – посуровела Настенька и Сервис замолчал, а она продолжила. – Так, о чём это я? Ах, да… Жалует тебе Красная республика и лично город-герой Алый за доблестную службу, полковник Сервис, звание генерала. Генерала всея Красной Республики, значит!

Округлил глаза Сервис. А Ташкина только кашлянула для важности момента и тут же создала генеральскую парадную форму. За секунду. Белую, с погонами золочёными.

А как завершила сиё, снова задумалась вслух:

– Личного у нас ничего нет, кроме одежды, конечно, товарищ Сервис. Но в замке этом теперь ты будешь нести свою службу и о северо-восточных рубежах республики беспокоиться. Так что Чёрный замок остаётся под твоей опекой и все ближайшие земли насколько глаз хватит. Заботься об общественном достоянии, как о своём доме.

– Как о своём, понял, – ответил он, погоны золочёные поглаживая.

– Да, о своём, – повторила Настенька. – Но потом обязательно пионерам передай.

– А где их взять? – на всякий случай уточнил растерянный генерал.

– А пока не добрались пионеры, гарнизон себе оставь необходимый, да солдат меняй раз в месяц, – тут же сориентировалась блондинка и на колодец посмотрела. – Вода у тебя есть. А провизии сейчас у каравана наберём на месяц вперёд. Так и протянешь до смены.

Условия не из худших.

– А дальше что прикажете? – всё же уточнил Сервис.

– Ожидай новых указаний, – прикинула Настенька. – Кораблём придут или воздухом прилетят. Я уже и не знаю точно. Голубей почтовых при случае заведём или воздушно-шаровое сообщение наладим. И вообще, кое-кто нам электрификацию обещал. Может, телеграф какой сообразим, телефоны и даже – тетрис, если повезёт.

Кивнул Сервис степенно, важно, как и подобает генерала. И даже слезу пустил от важности момента. Всё-таки тетрис пообещали. Явно что-то магическое.

Но тут же понимание пришло и слёзы пуще прежнего на глаза навернулись:

– На пенсию, стало быть, почти отправили, – проникновенно начал говорить генерал. – Без боёв, ржания коней под ухом и пороха. Пока Алый в огне супротив противника один на один стоит, я тут, значит, прохлаждаться буду? Так выходит?

Он, конечно, мечтал о повышении и личном замке, как всякий генерал. Но едва получил, сразу грустно стало. Так себе – жизнь на периферии мира.

– Ты чего мелешь? – улыбнулась Настенька и старику нож вернула, прямо в ножны засунув. – там первая трава за стенами проклюнулась, а ты говоришь, что заняться нечем.

– Ха! И вправду! – припомнил Сервис, тут же повеселев.

Это в чёрных землях сидеть было скучно и голодно. А с травой, да с приходом весны дел будет невпроворот.

– Видимо, через неделю-другую сельским хозяйством займёшься, – уже раздумывала Настенька. – Марка привезу как-нибудь на выходные, так мы тебе оросительную систему создадим. И заколосится рожь, и пшеница приморская появится.

– Приморская, – мечтательно повторил генерал и усы на глазах разгладились.

– Да, а с ней и промышленность поднимется, да торговля в рост пойдёт, – уже не могла остановиться в мечтах блондинка. – Станет этот край не чёрный и страшный, а благодатный и процветающий. И ты тому будешь среди всех причин основной, Сервис.

– Основной, – с гордостью повторил служивый.

– Ты только не бросай это дело, – кивнула Настенька. – И о войнах не думай больше. Всё-таки возраст. За голову пора браться. Опыт передавать.

– А чего передавать-то? – сглотнув от волнения, переспросил генерал, который давно устал от грохота снарядов, поездок в седле и ночёвок в поле, не говоря уже о голодовках у костра.

Но разве ж знал он какую другую жизнь? Ежели не поход, то оборона. А если не оборона, то подготовка к оной. Или к походу. Так и жил Сервис. По сути, от войны до войны. И о спокойной жизни разве что мечтать мог… Если между битвами время выпадало.

Но теперь он точно настроился на позитивный лад. Приспособиться к новой жизни и ка-а-ак заживёт! Замок в порядок приведёт, а чёрных прислужников, (тех, кто пожелает), в алое переоденет, всё-таки последним куском поделились с его солдатами.

Люди ему нужны будут. И чем больше людей, тем лучше будет округе. Негоже одному в замке куковать, а землю пахать всегда рабочие руки нужны.

– О хорошем думай, – добавила Настенька и старика заодно по плечу похлопала. От чего тот руки от ножен убрал и улыбнулся щербатым ртом. – Тогда к тебе люди потянутся. И весь мир вокруг расцветёт.

– Есть думать о хорошем! – отдал честь Сервис, вытянулся по струнке, и вдохнул свежий морской бриз как в первый раз, добавил. – Эх, хорошо!

Мир такой, как к нему относишься. И если товарищ Ташкина, как принято говорить в этой самой республике, хотя бы одну лодку оставит с кобылой, а затем ещё и семян пришлёт, то будет у него не только цветущий край с аграрной экономикой, но и морепродукты на столе появятся. За рыбалкой дело не станет! Просто работать надо. Остальное приложится. А там, глядишь, и замок отмоют.

Только вот станет он из Чёрного, ну, например, Белым? Это уже вопрос всех вопросов.

«Какого он там цвета под слоями копоти? Кто оно знает, как оно будет? Но ежели в что, то перекрасим»! – тут же подумал генерал.

И от мыслей тех всем в округе вдруг легко стало… Кроме Карасёва. Ворочался он на скамье и стонал. Ему снился кошмар, как за ним большая конфета бегает и пытается проглотить, не жуя.

– Рассасывать! Рассасывать надо! – пытался бормотать он во сне, но никто толком не понимал его слов.

Глава 3 – Фиолетовая история

Эта история началась задолго до появления Триумвирата в этом мире. И касается она правящих особ. Да будет вам известно, что нынешний король фиолетового королевства – Виоран, как часто бывает у первых представителей своего имени, выбился в люди с самых низов.

Но мало кто знает даже среди современников, что власть досталась ему не по наследию, не за выслугу лет или выдающиеся достоинства, а по нелепой случайности судьбы… Всего то и стоило, что однажды не домыть полы.

Как же так, спросите вы? И я отвечу!

Да будут мне в свидетели все Семь Торговых городов, дело было в замке с прекрасным именем «Фиалка». В стране, где нет особой торговли, но влачат своё жалкое существование крестьяне и скотоводы при скудных урожаях и поголовьях скота, и доминирует военная элита, которая и привела к власти своего предыдущего короля-полководца, дворян и прочую знать совсем не жалуя.

Дело было так…Виоран с модной среди крестьян причёской «под горшок» нёс полное ведро воды, чтобы как следует отмыть полы в тронном зале до приёма высоких гостей. Каждый из людей труда, но не ратного дела, должен был не только обрабатывать поля и гонять скот, но и заниматься ремёслами в свободное время для нужд Фиолетового государства, а по выходным, и особенно по молодости – прислуживать при дворе и делать, что повелят.

Но не успел Виоран и тряпку намочить, как в залу вошёл король без свиты. Тот самый король-полководец, который знает с какой стороны меч держать. Но уже незачем. Другие подержат, поносят, начистят. Ещё и подадут, если понадобится. Но уже не ради сражений, а церемоний. Всё-таки дни былой воинской славы позади. И седина давно обелила бороды и локоны старого правителя.

Приглашённый поломой даже засмотрелся на короля. Ходит шумно, шоркает. Но голову высоко задирает, словно в потолок смотрит, а не под ноги. И плечи расправлены даже в его давно не молодые годы. Знает, как себя держать, даже когда никто не видит. А он, конечно не в счёт. Обычные люди для правящей элиты что-то вроде докучающих мух. Летают и пусть себе летают, раз истребить совсем невозможно.

– Чего изволите, ваше величество? – даже обратился к нему Виоран и поклонился до самого пола.

Если найдёт время, то благословит на труд не ратный и славный, но почётный и необходимый.

Но король не сказал ни слова и даже ухом не повёл, просто прошёл мимо него, как будто нету поломоя в зале тронной, а какая-то муха залетела.

Оказалось, его величество корону забыл на троне. Не дело, когда короля на троне нет, а корона есть.

«Нельзя такие вещи дорогие в Фиалке без присмотра оставлять», – тут же догадался Виоран: «Сопрут же люди бестолковые, да алчные. И поди потом найди кто, когда замок полон гостей! И все со своими прислужниками и прочей челядью ходят, шныряют повсюду. А потом ложки пропадают и на стенах написано».

Мысли мыслями, но у самого Виорана как-то раз швабру прямо из-под носа увели. Хорошо, что отыскалась быстро. Потому что бывшую в употреблении швабру на чёрном рынке дорого не продашь. Осознав, что не заработать на ней и никак не нажиться, так и бросили посреди коридора. Сам же Вио, (как его чаще называли для скорости), о неё чуть не споткнулся.