Степан Мазур – Волшебники на опыте (страница 3)
Товарищи-то они товарищи, это понятно, как успела немного просветить полковника по мере прибытия Настенька о новом положении дел в Алом. Но и покровительство сил небесных в борьбе не повредит. Может, при случае Близнецы стрелу отведут? Или клад в поле найти помогут. Всё – польза. Не стоит ею пренебрегать ни от тех, ни от других.
Карасёву тут же новую лавку во дворе нашли. Водрузили на неё больного, плащами тёплыми накрыли. А из замка солдаты военнопленных начали выводить. Одного за другим. То люди в чёрных капюшонах появились, что слова сказать боятся. То палач в колпаке вышел, но без оружия. То старик беззубый со ступкой и метёлкой на свет показался. Присмотрелась Настенька, а у всех лица такие подозрительные-подозрительные.
Последней появилась дама в чёрном. Молодая и бледная. В платье красивом, золотом обшитом. Держалась она спокойно и даже немного отстранённо. Будто каждый день у неё замок захватывают. И вообще, не её то замок. Она так, мимо прогуливалась.
– О, а вот и знать пошла! – воскликнула блондинка, и первой к пленной приблизилась, сразу спросив. – Это ты моего Жорку замучила?
– Чего это твоего сразу? – приподняла бровку королева. – Он мой.
– Нет, мой! Я его первой со школы обзывала! – тут же заспорила блондинка, так как перевес в мужской силе был на её стороне.
– Мой и точка, – спокойно добавила дама и добавила важную деталь. – Он мне… стихи читал!
Настя от удивления рот открыла. Ей-то стихотворений никто не посвящал. Удар ниже пояса!
Присмотрелась блондинка к конкурентке. А та точно не голодала. Длинные тёмно-рыжие волосы её прямые, как будто на кончиках груз висит. И не вьются совсем, от ветра даже не шелохнутся. А если присмотреться, то на чёрном платье золотые нити в узоры складываются, похожие на руническую вязь. Тонкая работа!
«Настоящий мастер платье расшивал», – сразу поняла Ташкина.
Хуже того, к своему неудовольствию Настенька признала, что оппонентка красивая.
– Что вы устроили в моём замке? – возмутилась странная особа.
– Вашем замке? – хмыкнула Настенька и тут же добавила. – Что освобождено, то – народное. Отныне этот замок принадлежит Красной республике. И её народу.
– Какой ещё Красной…республике? – в удивлении добавила рыжая королева. – Алый что, совсем от рук отбился? Вот же дерзкий городишко!
И тут Настя поняла, что красота её была холодной, будто у статуи. Но больше всего блондинку бесило, что спорить вздумала. И на солдат теперь глазками стреляет. А те и рады услужить почему-то. Никто рук ей не связал. Под локоток не придерживал.
«Сама вышла», – припомнила Настя: «Словно знала, что ничего ей не угрожает».
Едва Ташкина воздуха набрала, чтобы как следует ей ответить, как юная королева Чёрного замка и всего Чёрного королевства до кучи без особых границ тут же заметила:
– Кара-сёв – Мой пленный, – без каких-либо эмоций сказала она. – Чего хочу, то и делаю. В себя придёт, снова будет по-э-зи-ю применять.
– Как это твой?! – возмутилась Настенька и уже две бровки вскинула. – Как это поэзию?!
Красивое, печальное лицо королевы даже не дрогнуло. Улыбнулась только самыми уголками губ и голову чуть приподняла, показывая телом, что выше всего этого. И манер в ней много. Все сплошь аристократические. Блондинкам всяким не понять и не постичь… Вот это Настеньку и злило.
– Сервис! – прикрикнула Ташкина. – А ну-ка разберись с этой мадамой!
Полковник подошёл с важным видом и даже руки потянул к королеве, но вдруг застыл, едва взгляд её перехватил. Только заулыбался глупо, пока та пристально в глаза ему смотрела.
«Ну что за змея гипнотизирующая»?! – возмутилась блондинка, но только про себя. А то подумают ещё, что переживает.
– Ты чего, Сервис? – снова не поняла, что происходит, Ташкина. – А ну-ка спрашивай с неё как следует! В плен там её бери и пытай.
– Пытай? – улыбаясь все так же глупо и заискивающе, повторил он.
– Ага… щекоткой! – прикрикнула Настя. – Ну или умываться ей не давайте… неделю. Всё равно, что ты с ней сделаешь. Но мне просто нужны ответы!
Полковник вроде как и кивнул, и снова руки потянул, но снова застыл. Состояние «хочет, но не может».
Так у Настеньки всегда с уроками получалось. Вроде сядешь делать, а потом кто-то время перематывает, и вот ты уже в школе списываешь у одноклассников, так как телевизор смотрела, спала или гуляла. Да только нет сейчас рядом никакой школы. Только замок после штурма достался. И Жора стонет.
И так это всё Настеньку разозлило, что в один момент королеву в мумию простыней с головой и спеленала. А как глаза той прикрыло, так полковник в себя сразу пришёл.
– Так, что это происходит? – даже не понял он. – Почему важные пленники замотаны, но не закованы?
Тут уже он и сам верёвкой её руки связал, и повязку на рот накинул. Не портянка солдатская, платок чистый.
– Всё-таки голубая кровь, а не халя-баля, – добавил он, чтобы не подумали, что с вельможами груб.
Потому как сегодня одни вельможи у власти, завтра – другие. А ты хоть букву «с» к каждому слову с ними добавляй на конце, заискивайся, любезничай. «Ну-с», «позвольте-с», «отведайте-с», «пройдёмте-с» и так далее говори. Так и будешь служить то одним, то другим, то третьим. Но хотя бы целым останешься… Так его отец учил. Да где теперь тот отец?
Из всего путного во внутренний дворик только сокровищницу вынесли с сундуками полными. Но на золотые и серебренные монеты, жемчуг блестящий, самоцветные камни и драгоценные украшения Настенька почти не смотрела. Её больше стон Жоркин занимал.
– Карасёв, но как же так? – хлопотала она над ним. – Ни на неделю тебя нельзя одного оставить! Женщинам каким-то мутным сразу стихи начинаешь читать. И это только из того, что я знаю.
Он в ответ лишь простонал. Грешен, мол.
Плохо человеку, страдает. Ни обнять толком его, ни высказать ему же. А она столько этой встречи ждала. И не так её себе представляла.
А он что? Не понимает! Лежит себе бледный и помереть пытается, не понимая своего счастья.
Карасёв только одним глазом на неё косил. Потому что второй глаз закрывала щека. И вместо слов одни мычания издавал, подобно безмолвным прислужникам Чёрной королевы.
В этот момент солдаты из замка… робота вытащили!
Ведь, никто им не сказал, что это робот, а не статуя из ценного металла. Они его к сокровищам и причислили. Некоторые даже поговаривали, что ежели распилить статую, тащить легче будет. Но Настенька не успела на этот момент внимания обратить. Потому как «покойник» на скамейке зашевелился, плащ сбросил и… поднялся.
Шок, если подумать!
Но Федюн не только жив оказался, но и с ходу начал дельные советы давать:
– Связать Чёрную королеву! – тут же прорезался командирский голос. – Рот ей заклеить, да в глаза не смотреть! А кто не послушается, у того… колбасу отберу!
Дельная угроза оказалась. Холод победил искушение. И вскоре королева, запеленатая по рукам и ногам, стояла в ожидании своей участи. По глазам было видно, что приняла судьбу-судьбинушку. В них страх мелькнул и опасения за дальнейшую жизнь.
Больше всех прочих Сервис обрадовался, что не придётся нового Алого полковника искать. Старый ещё послужит! Откормят только немного. Жора проснётся – всем еда будет.
Так что на робота внимания только феникс и обратил. Блестящий, металлический Дэйви так фениксу понравился, что тот на его голову тут же взгромоздился и закаркал победно. Всё-таки было в каждом фениксе что-то от сорок.
В гнездо робота, конечно, утащить проблематично, но солдаты гору металла за драгоценность посчитали, а значит не потеряют и стеречь будут, чтобы на родине в музей какой выставить на общественное достояние.
Склонилась над Жорой Настенька, ко лбу снова ладонь прислонила. И лечение начала. Начинались они со слов:
– Позвать лекаря!
Беззубый старик со ступой только и рад помочь. Потянул он уже свои грязные руки к Карасёву, да тут дозорный с вышки как закричит:
– Вижу караван от моря тянется! Кажись, подкрепление замку прибывает!
Настенька с сомнением на грязные руки старика посмотрела, буркнула:
– А вы точно лекарь?
Тот только закивал и пальцы корявые снова к Карасёву потянул. Прямо к горлу.
Но не слушая его ответа, Настенька уже сама кричала во весь голос:
– Ну чего застыли? Ночевать не будем! У них тут такой бардак. Берём всё блестящее и навстречу каравану выдвигаемся. Если море близко, на их кораблях и вернёмся в Алый.
– Как же так? – не понял Сервис, а потом ка-а-ак понял и кивнул. – Да! Если не жадные, подвинутся. Схватить всех предварительно! Но… как это ночевать не будем?
– Некогда, – пожала плечами Настя и на Жору кивнула. – Тут члену Триумвирата плохо. Дома выспимся.
– А как же… триумф? – снова не понял Сервис, который много дней к ряду штурмовал Чёрный замок.
Он же старался!
– Если хочешь, так в замке этом и оставайся, – легко ответила блондинка. – А нам Алый у Железной королевы отбивать надо. Что нам этот замок, если свой дом потеряем?
И она решительно положила руку на плечо старика. Тот руки на горле Жоры сразу и разжал от удивления.
– Так, что-то методы мне ваши не нравятся, – намекнула ему Ташкина. – Ему же и так дышать нечем. Вы ещё душите. Давайте я лучше сама его вылечу. Чем мне ещё в море заниматься? А вы бы пока на курсы какие повышения квалификации записались.
Старик руки-то разжал, а сам с пояса нож потянул. И лезвием снова к горлу Карасёва приблизился.