Стаси и Элен Твенти – Сделка с некроманткой. Отвергнутая невеста (страница 14)

— Ты цела? — выдохнул он.

— Я в порядке, — Амара мягко, но настойчиво убрала его руки. Ей нужно было пространство. И ей нужно было собрать всю свою храбрость в кулак.

Она обвела взглядом присутствующих. Кайр подозрительно принюхивался, словно гончая. Лея стояла у двери, скрестив руки на груди, перекрывая выход. Данте с бесцеремонным любопытством разглядывал корешки ее книг, вытаскивая один из гримуаров.

Амара глубоко вздохнула, поправляя очки. Отступать было некуда.

— Мы обещали друг другу не врать, — тихо сказала она, глядя прямо в золотые глаза Дариана.

Дариан напрягся. Его лицо закаменело, предчувствуя удар.

— Помню.

— Поэтому мне нужно тебе в кое-чем признаться.

В комнате стало очень тихо. Даже Данте перестал шуршать страницами чужого гримуара и повернулся к ним, прислонившись бедром к столу.

— Во-первых, — начала она, решив сбросить сначала малый груз, чтобы подготовить почву, — то зеркало в моем кабинете. Я не в кладовой его нашла.

Дариан нахмурился, явно не понимая, к чему этот разговор о мебели в такой момент.

— И?

— Его подарил мне Данте, — выпалила она.

Дариан медленно повернул голову к некроманту. В его взгляде начало формироваться грозовое предупреждение. Воздух вокруг Дариана стал холоднее.

Данте лишь широко улыбнулся и развел руками, ничуть не раскаиваясь.

— У красивой девушки должен быть качественный инвентарь, Темпест. Не смотри на меня так, это был жест доброй воли и безупречного вкуса. Согласись, рама шедевральная.

— Мы обсудим твой вкус позже, — процедил Дариан, не сводя глаз с соперника.

— Это мелочи, Дариан, — Амара дернула его за рукав, возвращая внимание к себе. Ей нужно было сказать главное, пока решимость не иссякла. — Слушай дальше.

Она сделала паузу. Сердце колотилось так, что отдавалось в ушах глухими ударами.

— Во-вторых… то письмо, которое прилетело в окно. И на которое я только что отправила ответ. Это письмо было от Харви, — выдохнула Амара.

Эффект был мгновенным. Словно в комнате взорвалась бомба замедленного действия.

Кайр резко шагнул вперед. Лея нахмурилась, ее пальцы дернулись, сплетая невидимый контур защиты. Дариан застыл. Он побледнел, и воздух вокруг него стал холодным и разреженным, как на большой высоте перед штормом.

— Харви, который Кассиан? — присвистнул Данте, и в его голосе прозвучало искреннее, хоть и совершенно неуместное восхищение. — Ого. Так у тебя романтическая переписка с самым разыскиваемым преступником в королевстве? Амара, ты полна сюрпризов. Я начинаю ревновать.

— Заткнись, Веспер! — рявкнул Кайр, не глядя на него. — Что в письме, Торн? Где он?

Амара покачала головой.

— Он не написал, где он. Он… он поздравил меня. С тем, что я спасла Эрика Валленберга. Он наблюдал за нами.

— Он знает про Эрика? — быстро спросила Лея.

— Он знает все. Он предложил… — Амара запнулась, чувствуя, как слова застревают в горле.

Дверь снова открылась. Бесшумно, но все обернулись.

На пороге стоял Адриан Рейн. Он вернулся один, проводив Лиану. Ревизор выглядел спокойным, но это спокойствие было обманчивым, как гладь озера, под которой скрываются чудовища. Он медленно прошел в комнату, и температура, казалось, упала еще на несколько градусов.

Его взгляд — цепкий, тяжелый — сразу нашел глаза Амары. В глубине его темно-карих глаз начало разгораться пугающее фиолетовое свечение.

— Продолжайте, мисс Торн, — произнес он своим мягким, опасным баритоном. — Что именно предложил вам беглый психопат?

Амара почувствовала, как внутри все сжимается.

— Он предложил союз, — сказала она, глядя на Дариана. — Он считает, что мы с ним похожи. Что мы можем достичь величия вместе.

— И ты… что ты ответила ему? — прошептал Дариан

Адриан подошел ближе, остановился прямо перед Амарой и медленно протянул свою руку к ее подбородку, заставляя ее посмотреть в его глаза.

— Он предлагал тебе, хм… сотрудничество, — произнес Адриан утвердительно, его голос вибрировал от напряжения. — И ты согласилась.

Эти слова упали в тишину как камни.

Дариан посмотрел на Амару с таким выражением, будто мир рухнул во второй раз за неделю.

— Не лезь в мою голову! — закричала Амара, и слабые тени по углам комнаты взметнулись вверх, реагируя на ее гнев. — Вон из моего сознания, Рейн! Я сама расскажу!

— Что? — голос Дариана был глухим. — Тебе написал Харви, и ты вступила с ним в переписку? Более того, ты хочешь переметнуться на его сторону? Амара, что происходит?

— Арр, да дайте уже объяснить! — взмолилась она. — Это ловушка. Моя ловушка для него. Харви сейчас неуловим. Мы всегда на шаг позади. Мы находим его следы слишком поздно.

Она посмотрела на Дариана, моля о понимании.

— Он считает меня такой же, как он. Амбициозной, жадной до силы некроманткой. Я подыграю ему. Если он будет думать, что я на его стороне, что я его союзник внутри Академии... он подпустит меня ближе.

— Это безумие, — выдохнула Лея. — Ты хочешь стать двойным агентом против психопата?

— А у нас есть выбор? — парировала Амара. — Он не остановится на одном Паразите. Он ищет других жертв. Он хочет создать армию или стать богом, я не знаю! Но если я смогу втереться к нему в доверие, я узнаю его планы. Я смогу спасти тех, кого он наметил следующими жертвами.

— Или он убьет тебя, как только заподозрит неладное, — мрачно заметил Кайр.

— Почему ты не посоветовалась со мной? — Дариан шагнул к ней, и расстояние между ними сократилось до минимума.

Его голос сорвался на хрип. В золотых глазах бушевал шторм — смесь страха за нее и горечи от того, что его отодвинули на второй план в вопросе ее жизни и смерти. Воздух в комнате стал густым, наэлектризованным, волосы Амары слегка приподнялись от статического напряжения, исходящего от мага воздуха.

— Ты прекрасно понимаешь, что это смертельно опасно! Харви — не просто преступник, Амара. Он чудовище, которое играет людьми, как куклами! А ты решила зайти в его клетку добровольно?

— Именно поэтому я и не посоветовалась! — выпалила Амара, глядя ему прямо в глаза. Она не отступила ни на шаг, хотя ярость Дариана сейчас пугала даже ее. — Потому что ты бы встал в дверях. Ты бы запер меня в этой комнате, окружил ветряными щитами и никогда, слышишь, никогда бы не позволил мне отправить это письмо. И Кайр с Леей поддержали бы тебя.

— Вы бы начали искать безопасные пути, — продолжила Амара, понизив голос. — А безопасных путей с Харви нет. Пока мы осторожничаем, он действует.

Она глубоко вздохнула, чувствуя, как адреналин, подстегивавший ее последние полчаса, начинает отступать, оставляя после себя звенящую пустоту и дрожь в коленях.

— Теперь уже поздно что-то обсуждать. Письмо отправлено. Механизм запущен, Дариан. Харви получит мой ответ. И если я сейчас пойду на попятную, он поймет, что я испугалась, и мы потеряем единственный шанс подобраться к нему.

В комнате повисла тяжелая тишина, нарушаемая лишь свистом ветра за открытым окном. Адриан Рейн молчал, задумчиво потирая подбородок. Фиолетовое свечение в его глазах погасло, сменившись холодным расчетом — будто ревизор уже перестраивал шахматную партию в своей голове, учитывая новый, безумный ход королевы.

Дариан закрыл глаза и с шумом выдохнул, проводя ладонью по лицу. Его плечи поникли. Он понимал, что она права насчет необратимости поступка, но принять это было невыносимо трудно.

Тишину, как хрустальный бокал, разбил голос Данте.

Некромант отлип от стола, медленно, с театральной насмешкой захлопал в ладоши и широко улыбнулся, обнажая ровные белые зубы. В этой улыбке не было ни страха, ни осуждения — только чистый восторг игрока, увидевшего рискованную ставку.

— Браво, — протянул он, глядя на Амару с нескрываемым восхищением. — Обожаю некроманток. С ними никогда не бывает скучно.

И практически без паузы продолжил.

— Может, поцелуемся? — но быстро взглянув на реакцию Амары, а потом и на Дариана, поднял ладони вверх в примирительном жесте и поспешил добавить. — Ну, нет так нет. Просто спросил.

Но Данте не заметил, как сильно сжал челюсти менталист.

Глава 17. Долги и маски

Время в Академии превратилось в вязкую, серую субстанцию. Дни превращались в недели и тянулись медленно, словно патока, застывающая на морозе. После всплеска адреналина в шахтах и спасения Эрика наступил штиль — тот самый обманчивый и давящий, который обычно предшествует настоящему шторму.

Амара проводила большую часть времени в своей комнате или в библиотеке, пытаясь восстановить выжженный до дна резерв. Магия возвращалась неохотно, капля за каплей, отзываясь в теле ноющей ломотой. Руки иногда дрожали, напоминая о том, какую цену она заплатила за возвращение души Валленберга в тело.