Соня Марей – На все руки доктор – 2 (страница 3)

– Что стряслось, нейра Олетта? Что вас гнетет?

– Вероятно, вы слышали, что мой род уже давно в опале, нам запрещено заниматься целительской магией. Но я обладаю и немагическими знаниями, моя цель – быть полезной. Я хочу помогать его светлости и жителям королевства. Это ведь не грех, как вы считаете?

– Нет, конечно не грех, – он посмотрел на меня по-доброму, как будто я была маленьким ребенком. – У вас благие цели. Я считаю, что таким людям, как вы, нельзя чинить препятствия. И герцог Моро наверняка это понимает. А если бы вы, это самое… магичили бы, так и вовсе хорошо было.

Значит, он не считает, что Готарам надо было раз и навсегда обрубить возможность использовать целительскую магию? Вот это адекватный человек.

– Да и вообще… считаю, что простить бы пора ваш род. Тем более с вашим предком какая-то мутная история, – он задумчиво поскреб затылок. – Просто от отца что-то слышал. Ну а вы так вообще к этому всему не имеете отношения.

– Спасибо за то, что вы на моей стороне, – я широко улыбнулась Эргеру. – Так значит, ваш отец не верил в вину Вистана Готара?

– Более того, он говорил, что многие не верили и боялись, что с ними могут вот так же… – поведал Деревянная Гора. – Но времена давно изменились. По вам и вашему брату я вижу, что вы достойные люди.

Его слова вселили надежду. Может, все будет легче, чем мне казалось поначалу? У нас есть соратники, партнеры, есть сочувствующие. Мы далеко не изгои, нет.

– Вы тоже очень достойный человек, нейт Эргер. Прошу, обращайтесь, если потребуется помощь.

– Ну только если вы научитесь выращивать новые конечности, – тот усмехнулся.

– Всякое в жизни бывает, – ответила я туманно. А что, не так, что ли? Дедуля Блавар в своих заметках столько всего понаписал…

Чем ближе к месту будущей лечебницы мы подходили, тем более влажным становился воздух. Строительная площадка располагалась у минерального источника, над которым поднимался пар. Ветер носил его в разные стороны, как сеточки паутины.

Каменотесы специальными инструментами (скорее всего, магическими) вырубали желоба для отвода воды. Они входили в камень, как ложки в мягкий воск. Другие рабочие рыли траншеи для труб. Подмастерья, почти подростки, таскали доски, то и дело поглядывая на меня.

За процессом, опираясь на палку с набалдашником в виде муравья, наблюдал пожилой мастер Драгг. Его длинная клочковатая борода была вымазана в глине, лицо и руки испещряли шрамы. В глазах светилась усталость и едкая насмешка, когда он смотрел на меня.

– Ах, нейра лекарка подоспела, – проскрипел он.

– Какая это тебе лекарка, Драгг? Это нейра Готар! – прикрикнул на него Эргер, но тот лишь рассмеялся.

– Пришли меня контролировать? Чему вы меня можете научить?

Старика ничуть не впечатлил строгий тон Деревянной Горы. Мы были для него помехой.

– Я пришла посмотреть, как идет работа. Приятно познакомиться, нейт Драгг.

Старик оглядел меня с головы до ног и выдал:

– Идет как идется. Вода упрямая, камень прочнее стали. Чего вы от них хотите? Чтобы природа покорилась на раз-два? Ха-ха и еще раз ха!

А старик-то с характером. Но ничего, и не таких видали.

– Это зачарованные резцы? – я кивнула на инструменты в руках мастеров. – Наверное, ваши семейные артефакты? Впечатляют.

– Да-а-а… Иными тут не справиться. Достались мне от отца. Хотите послушать историю этих инструментов? – спросил старик, и я согласилась.

После этого целый час он рассказывал мне о семейном деле, артефактах и секретах строительства. После такого ликбеза я и сама могла бы стать мастером! Видя, что я не перебиваю, задаю наводящие вопросы да и слушаю с интересом, старик из ворчуна перевоплотился в душку.

Ему всего-то требовалось внимание и общение.

Мы с ним еще раз проверили план лечебницы, он уточнил все мои пожелания и пообещал, что все будет сделано в лучшем виде.

– Ежели совру, можете вырвать мне бороду!

– Думаю, мы обойдемся без крайних мер, – я склонила голову. – Сожалею, но мне пора идти. Сегодня мой брат будет проходить ритуал Принятия.

– Подождите! – Драгг выбросил вперед руку и схватил меня за рукав. – Стойте здесь, я сейчас вернусь. У меня для вас кое-что есть, – добавил шепотом и заковылял к шатру.

Я бросила недоумевающий взгляд на нейта Эргера, что ждал меня неподалеку. Тот пожал плечами – мол, причуды старика.

Вскоре нейт Драгг вернулся. Я успела заметить, что он что-то прячет в рукаве своего балахона.

– Одно мгновение… – в руке его что-то заблестело, и в следующий миг он протянул мне небольшой ножичек. – Вот. Рабочие нашли на дне источника, застрял между камней. Думаю, вам он должен принадлежать по праву.

Я молча взяла подарок – от удивления пока не могла говорить. Покрутила ножичек в руках, разглядывая лезвие, потускневшее и утратившее остроту от пребывания в воде. Деревянная рукоять сохранилась хорошо, если не считать одной маленькой трещины. Но почему Драгг решил, что этот предмет должен принадлежать мне?

– Герб. Посмотрите на герб, – намекнул мастер, видя мое замешательство.

И правда, на рукояти виднелся узор – змея, свернувшаяся в кольцо на фоне солнечного диска. Герб семьи Готар.

– Откуда он здесь взялся? – спросила я шепотом. – И кому принадлежал?

– Кто-то из ваших потерял, – пожал плечами Драгг. – Судя по состоянию, нож пролежал под водой несколько лет.

– Спасибо, нейт Драгг, – проговорила я, не в силах оторвать взгляд от загадочной вещицы.

В голове крутилась какая-то мысль, казалось, я стою в шаге от ответа на один из важных вопросов. И этот ответ, смеясь, снова и снова от меня ускользает.

Кто из Готаров владел этим ножом?

Костик и Дафина должны увидеть его. Возможно, они знают.

***

К сожалению, Дафина не смогла сказать, кому принадлежал этот нож, она вообще была далека от любого оружия кроме ножниц для рассады. А Костадина спросить пока не удалось: он отправился готовиться к ритуалу.

Оставшиеся часы я провела в напряжении, разглядывая находку мастера Драгга. С виду самый обычный нож, нет ни золота, ни драгоценных камней – таким можно пользоваться в повседневности, не боясь испортить дорогую вещь. Но, может, в простоте и скрыта главная загадка?

– Откуда же ты здесь взялся? – я провела кончиками пальцев по лезвию и спрятала нож среди своих вещей.

Казалось, я стою на пороге какого-то открытия. Внутри меня будто засела сжатая пружина, готовая в любой момент распрямиться и зарядить кому-нибудь в лоб. Когда пришло время идти к месту проведения ритуала Принятия, я даже испытала облегчение. Наконец-то мои мысли займет что-то другое.

Действо должно было происходить на берегу горной реки. Бурлящий поток с шумом несся вперед, огибая огромные валуны. Слабый свет заходящего солнца постепенно сменяли факелы, зажженные от магического огня.

Царила торжественная и капельку мрачная атмосфера.

Я оглядела присутствующих. Мы с Дафиной были единственными женщинами, остальные – воины, маги, а в отдалении столпилась группа любопытных рабочих.

– Где же Костадин? – сестра плотнее запахнула шаль, пытаясь согреться.

Вечером стало холодно и влажно, а облака спустились так низко, будто готовились поглотить все вокруг. И нас в том числе.

– Облака опустились – это хороший знак, – прогудел нейт Эргер, словно прочтя мои мысли. – Обычно их притягивает водная магия. А сегодня вообще особенная ночь: еще три мальчика готовятся стать мужчинами.

Внезапно я поняла, что жду не только появления брата, но и Рана. Интересно, герцог опоздает, как это случилось на приеме?

Ах, простите, начальство не опаздывает, а задерживается.

– Олетта, ты сейчас такая красивая, – шепнула мне на ухо сестренка. – Его светлость будет сражен наповал.

Такое ощущение, что сегодня все читают мои мысли. У меня на лбу, случайно, нет бегущей строки?

– Дафина, ты меня смущаешь.

– Разве тебя в этой жизни что-то еще способно смутить? – она улыбнулась, и в этот момент началось волнение в толпе.

Я привстала на цыпочки, чтобы разглядеть хоть что-то за головами рослых мужчин. И с удивлением наблюдала за тем, как в скале разверзается темный провал – как портал.

И из него, окутанный лентами темного тумана, выходит Лерран Моро.

Глава 3. Ритуал Принятия

Впечатляюще, что сказать!

И туман этот загадочный, и влажные темные пряди, которые герцог откидывает со лба, и притороченный к поясу клинок – здоровенный, я бы и обеими руками его не подняла.

Этот мужчина почти не похож на того Рана из зеркала. И даже на Леррана с приема. Сейчас это воин, маг, что каждую секунду обязан быть начеку и рисковать жизнью, не задумываясь.