Соня Марей – На все руки доктор – 2 (страница 1)
Соня Марей
На все руки доктор – 2
Глава 1. Некромант?
Скрипя колесами по утоптанной дороге, повозка наконец поднялась на возвышенность.
– Мы почти на месте, просто не верится! – Я высунулась как раз в тот момент, когда наш транспорт хорошенечко тряхнуло на колдобине.
– Осторожней, нейра. Так и выпасть недолго! – прокричал Гента и взмахнул хлыстом: – Пошли! Резвее, ленивые клячи!
Переведя дух, я взглянула на сидящую напротив Дафину. Это было мое самое длительное путешествие в новом мире – мы потратили несколько дней, чтобы добраться сюда. И вот перед нами открылось обширное плато на скалистом уступе, словно вырубленное рукой гиганта.
– Здесь не пройдешь незамеченным, – заметила сестра. – Все-таки Деревянная Гора выбрал идеальное место для крепости.
Я была полностью согласна с Дафиной. Будущую крепость защищает серебристая лента реки, образуя естественный ров. Вдаль, к северу, тянется скальная гряда, а вокруг шумит зеленый лес.
Работа уже кипела вовсю, площадка напоминала разворошенный муравейник. Десятки рабочих таскали по деревянным настилам каменные глыбы, из чащи доносился скрежет пил, а на склоне горы зияли свежие порубки.
– Смотри, Олетта! – сестра схватила меня за руку и указала пальцем туда, где росла первая стена.
Маг, облаченный в белую мантию, поднимал в воздух тяжелые камни. Каждое его движение было хирургически точным, ведь одна оплошность – и сорвавшаяся глыба может покалечить кого-то внизу.
– Вот это силища, – восхитилась я, а Дафина улыбнулась:
– Тоже маг земли, как и я. Но он, в отличие от меня, специализируется на строительстве.
– Зато ты прекрасная травница.
Мы с сестрой и небольшим отрядом сопровождающих прибыли, чтобы проверить, как идет работа. Но была еще одна, радостная причина: Кокордии написал нейт Эргер. Старый вояка сообщил, что Костадину, как и еще нескольким юношам из благородных семей, предстоит пройти ритуал Принятия.
Эта традиция сохранилась только в северных пределах королевства, в особенности в герцогстве Моро, где люди консервативны и чтут обычаи отцов как святыни. Хоть сути ритуала нам никто не объяснил, от самого названия веяло чем-то таинственным. В итоге Коко доверила нам с Дафиной это ответственное дело – присутствовать на ритуале, чтобы поддержать брата.
– Как же я устала… Эх, если бы здесь был портал, мы бы добрались куда быстрее, – Дафина потерла ноющую пятую точку.
– Будет, – уверенно заявила я. – И уже скоро.
Сейчас в Рэнвилле активно развивалось порталостроение, и главным в этом деле стал граф Орриней, потомственный портальщик и артефактор. Недавно они с Кокордией как раз заключили договор. У него был свой коммерческий интерес, а у нас – свой. В итоге довольны останутся обе стороны, ну а купцы и простые жители за небольшую плату сэкономят время.
Да и наша поездка на прием к герцогине начала приносить плоды. Граф Терренкот, этот хитрый котяра с янтарными глазами, пытавшийся очаровать меня во время танца, прислал своего управляющего.
Коко договорилась с ним о поставке древесины по сниженной цене в обмен на то, что Терренкот возьмет на себя реставрацию главной дороги. Для этой цели у него имелся опытный маг, а работников можно нанять в гильдии.
Откровенно говоря, многие дороги в графстве находились в плачевном состоянии, это затрудняло перевозку грузов. А выход к судоходной реке Изумрудной лежал на землях графа Савада и был для нас закрыт.
Но трудности стимулируют вертеться, развиваться, находить нужных людей и открывать в себе то, о чем раньше даже не ведал.
Так и с медициной. Когда я сюда попала, у меня не было ровным счетом ничего. Но постепенно я обросла инструментами, помещениями, практикантами и, конечно же, пациентами. А что было бы, если бы я сидела сложа руки и плакала о своей тяжелой доле?
И волшебный дар, рухнувший как снег на голову, сам себя не освоит. Вот и приходится крутиться как той белке в колесе. Сложности лишь побуждают крепче стиснуть зубы и идти вперед.
– Возможно, сам герцог Моро будет на ритуале Принятия, – странным тоном произнесла сестренка и бросила на меня красноречивый взгляд. – Герцоги всегда в них участвовали.
– Сомневаюсь, что у него найдется время. Он ведь такой занятой.
Я сделала вид, что не заметила любопытства Дафины, но та не собиралась сдаваться:
– Олетта! Почему ты такая скрытная? Что происходит между тобой и герцогом? Молчишь как рыба, а между тем все заметили его интерес к тебе.
Я ласково улыбнулась сестренке. Воспоминания о Ране шевельнулись в душе, перенося меня в тот сказочный вечер. Что ответить Дафине, если я сама пока ничего не понимаю?
– Милая, как бы то ни было, я герцогу не ровня.
– Ну, знаешь!.. – она сложила руки на груди и нахохлилась, как воробей. – Тогда объясни, почему…
– Может, лучше ты расскажешь, почему я трижды ловила нейта Арксура, прогуливающегося между теплиц? Не верится, что стража финансов заинтересовала рассада, – я хитро поглядела на сестру.
Та зарделась как маков цвет и затрясла головой:
– Не знаю! Тебе показалось.
Ладно, пусть так. Главное, чтобы не выходили за рамки дозволенного.
Но вот повозка остановилась, и к нам хлынули люди. Я сразу разглядела светлую, выгоревшую на летнем солнце макушку Костадина. Брат старался держаться степенно и важно, как взрослый мужчина и воин: спина прямая, подбородок гордо приподнят. Но взгляд кричит о том, как он рад нас видеть.
Костадин шагнул вперед и помог нам спуститься. За время разлуки он будто бы стал еще выше, а черты лица заострились. Да и в целом юноша все меньше и меньше напоминал неоперившегося птенца.
– Сестрицы, я соскучился! Как добрались?
– Не без приключений, – сияя от радости, Дафина заправила волосы за ухо, – один раз потеряли колесо.
– Это ерунда. Главное, что вы здесь.
Вокруг нас уже собралась небольшая толпа. Строители, маги и простые рабочие с любопытством разглядывали гостей. Кто-то уважительно кланялся, другие просто улыбались, радуясь появлению новых лиц.
– Нейра Олетта! Нейра Дафина! – послышался зычный голос Эргера Деревянной Горы. – Приветствуйте молодых графинь Готар!
Народ загомонил, а у меня вдруг дыхание перехватило.
В толпе мелькнуло лицо, каленым железом выжженное у меня в подсознании.
Взгляд черных глаз, как копье, одним махом пронзил меня до самых позвонков. И не просто меня, но и ту, прежнюю Олетту, которая еще жила в глубинах моего сознания. Я испытала чужой страх, страх молодой беззащитной девушки. Липкий и холодный, он нахлынул на меня волной.
На несколько мгновений я выпала из реальности и очнулась только тогда, когда сильные руки Костадина – уже не мальчишечьи, а руки молодого мужчины, – притянули меня к себе в братском объятии. Я дернулась, выглядывая из-за его плеча и… растерялась.
Нард исчез. То есть исчез не совсем.
Мужчина был на месте: фигура, курчавые волосы такие же, та же одежда, загар, но лицо другое. Более простое, как будто крестьянское. Тот же был настоящим хищником и воином. И вот, сейчас этот «некромант» с глубокомысленным выражением искал пальцем залежи в правой ноздре.
«Да что же ты, чертяка такой, в прятки со мной играешь?!» – следом за непониманием пришла злость.
Гадский нард. Я только что видела его, человека из воспоминаний Олетты. Видела или… Или подсознание решило так по-дурацки надо мной пошутить? Голову, что ли, напекло по дороге?
– Сестра, на тебе лица нет, – Костик сжал мои плечи и внимательно поглядел на меня.
– Здесь бродит нард, – я ткнула пальцем туда, где совсем недавно стоял этот незнакомец.
Теперь же людская река смешалась, унеся темноволосого неизвестно куда.
Брови Костадина сошлись на переносице, голос опустился до шепота:
– Что ты такое говоришь? Откуда ему здесь взяться?
– Он мог принять чужое обличье, обойти защиту… Да что угодно.
Честно сказать, я уже сама не понимала, правда это или игра моего воображения. Но рассказать о своих подозрениях брату и нейру Эргеру будет не лишним. Может статься, что сейчас я промолчу, а потом случится беда.
Вот и Деревянная Гора подошел ко мне со словами приветствия. Он был таким здоровым и широкоплечим, что на ум пришло сравнение с Ильей Муромцем. Только этот богатырь прихрамывал из-за протеза.
– Устали, нейра Олетта? Вам бы с нейрой Дафиной отдохнуть с дороги, – прогудел он и подкрутил усы.
– Олетта говорил, что видела нарда, – сразу сообщил Костадин.
Глаза Эргера распахнулись, а потом хищно сузились.
– У этого места защита самого высокого уровня, но я все равно отдам приказ все оцепить и проверить. Ни одна собака не проскользнет мимо меня!
Дафина наблюдала за всем этим, побелев от страха. Она вцепилась в мой рукав мертвой хваткой и прошептала:
– Ты уверена, Олетта? Ох, Пресветлая Матерь, я теперь спать не смогу, буду все время оборачиваться…