Соня Лыкова – Две таверны или Уступите девушке клиента, господин! (страница 23)

Оден подошёл ко мне, сорвал соломинку, очистил её и, вставив в зубы, откинулся спиной к стене. 

 — Я могу подождать. Говорите, когда будете готовы. 

 — Соль, – с трудом выдавила я. – Не одолжите соль?

Его лицо медленно вытянулось в слабом свете луны. 

 — Соль? Серьёзно? В таверне может закончиться соль?

Неловкость вдруг обернулась короткой вспышкой злости, и я фыркнула в ответ:

 — Ха, у вас тоже полные закрома молока, для меня это не секрет!

Оден усмехнулся и промолчал, с интересом изучая моё лицо. 

Я тоже откинулась к стене и скрестила руки на груди. 

 — Крынка молока ведь была только предлогом, да? – произнесла тише, вспомнив, что рядом, на кухне, Лани, которая в этот момент старательно стучала ножом по деревянной доске. 

 — Кто знает, – пожал плечами Дуквист, и соломинка сместилась из одного уголка рта в другой. 

 — Вы хорошо готовите… для казначея.

 — У всех свои недостатки. 

 — Хотите, чтобы Лани была вашим поваром? Она ведь так молода.

 — У неё ловкие руки и цепкий ум. Остальному научится. 

Воцарилась неловкая тишина. Луна, что только поднялась над лесом, освещала наши лица, словно подсматривая, и от этого становилось ещё более неловко.

 — Спасибо.

 — За что? – искренне удивился Дуквист.

 — За Лани. Полагаю, вы лучше, чем пытаетесь казаться. 

 — Мне нужен был повар, и я выбрал самый дешёвый вариант. Знаете, худенькие пятнадцатилетние девочки едят не много, а живёт она на мансарде, места не занимает, дело своё делает. Сплошная выгода.

 — Вы снова пытаетесь казаться холодным и расчётливым. Зачем?

 — Затем, госпожа Силин, – проникновенным шёпотом ответил он, склонившись над моим ухом, – что хозяин не должен выказывать слабости. 

От этого шёпота по коже пробежали мурашки, проникая глубже, до самых косточек. Я повернула голову, желая увидеть выражение его лица, но Оден властным движением обхватил ладонью мою голову и поцеловал.

Я не могла поверить в происходящее. Всё, как прошлым вечером: луна, задний двор таверны, прохладная стена и неожиданный поцелуй. И в то же время, совсем иначе. Дарен касался нежно, неуверенно, словно боялся спугнуть. Оден… казалось, этот поцелуй сведёт меня с ума в любую секунду. Несмело я попыталась ответить, и не могла попасть в такт его движениям. 

 — Что же вы делаете, госпожа, – выдохнул он через несколько секунд. – Неужели вы первый раз?..

 — С чего вы взяли, – я отшатнулась. 

Он улыбался. Без издёвки, без насмешки, просто улыбался.

 — Мне есть с чем сравнивать.

 — Вы порочны.

 — Возможно.

 — И наглец.

 — В точку.

 — И вам плевать на чувства других людей.

 — А вот это беспочвенное обвинение. 

 — Что вас связывает с судьёй, господином Седриком?

И тут он не нашёлся с ответом. 

 — Откуда вы знаете Седрика?

 — Так, довелось познакомиться.

 — Он не причастен к делу вашего отца.

Я пожала плечами, пусть думает, что хочет. 

 — До меня дошёл слушок, что вы не один занимаетесь этой вашей… реорганизацией деятельности таверн. С вами кто-то ещё. 

 — Госпожа, вам будет безопаснее не лезть в это дело, честное слово.

 — Отчего же? – вскинулась я и собралась было пойти в наступление, но тут дверь кухни скрипнула вновь, и Оден резким движением прижал меня к стене. 

 — Тс-с-с, – прошипел он, и тут же раздался голос Лани:

 — Оден? Оден, вы здесь? 

 — Просто Оден? – прошептала я. – И даже не “господин”? 

Он всем телом прижался ко мне, словно пытался вжать меня в стену, слиться с ней, и я чувствовала, как вздымается его грудь при каждом вдохе. Кровь прилила к лицу и глухо застучала в висках. 

 — Оден, где вы? – продолжала Лани. Я не могла увидеть её из-за опорного столба, за которым мы скрывались, но слышала, как она сделала несколько шагов по траве – а потом дверь скрипнула вновь. 

 — Было бы неловко, если бы нас застали вдвоём, в ночи, под полной луной, – прошептал он.

Я упёрлась ладонями в его грудь и попыталась оттолкнуть от себя. 

 — Вы слишком близко.

 — А вы только что меня целовали.

 — Вам показалось. Это вы меня целовали.

 — Не показалось.

 — Мне лучше знать!

 — А вы упрямы.

Я оставила попытки оттолкнуть его от себя и подняла взгляд на Дуквиста.

 — Зачем вы приходили сегодня? Скажите честно, глядя мне в глаза. Дело ведь не в молоке, оно вам даром не сдалось. Так в чём же?

Некоторое время он смотрел на меня в ответ, а потом тихо, почти что одними губами ответил:

 — Хотел убедиться, что у вас всё в порядке.

 — Серьёзно? Вы же сами мне палки в колёса вставляете!

 — Вас не было с самого раннего утра, и никто не знал, куда вы отправились.

 — Скажете, вы волновались?

 — Да, – не задумываясь ни на мгновение, ответил он.

 — Врёте…