Соня Лыкова – Две таверны или Уступите девушке клиента, господин! (страница 15)

 — О!..

Видимо, обслуживание Дуквистом было хоть и весёлым, но женской (или девичьей?) руки этому мужчине всё же не хватало. Точно! Нужна ведь ещё одна помощница. Придётся поспрашивать в городе…

 — Мариша! – крикнула я, пробегая мимо кухни. – Я в город, буду через пару часов. Ты за главную!

 — Ладно, – протянула она, озадаченно наблюдая за моей улыбкой, которую никак не получалось стереть с лица. Выкуси, Дуквист! 

Спустя некоторое время, сжимая в руке мутную стеклянную бутыль, я вошла в свежевыкрашенную резную калитку. Крупный пёс на цепи тут же залаял, и была бы цепь чуть подлиннее, наверняка куснул бы за ногу. 

 — Есть кто дома? Это я, Силин Лофгрен! Принесла от шамана новое зелье! Да хватит лаять уже, свои!

 — Вот свои-то чаще всего кур и воруют! – на пороге домика в глубине сада показалась необъятная Колоколица. – У, бесполезная псина! А ну пшла! 

Пёс пискнул и спрятался под сараем, который был у него вместо будки. 

 — Здравствуйте, – я медленно, опасаясь спугнуть пса, пошла навстречу хозяйке, размахивая перед собой бутылью. – Господин Шаман просил передать вам лично в руки. Мне, знаете, по пути было. 

 — Это ж куда ты, милочка, собралась в этой-то части Айдаллина? – Колоколица буквально выдернула бутыль из моих рук. – Рынок в другой стороне.

 — Того, что мне нужно, не сыскать на рынке даже во время ярмарки, – я постаралась принять загадочный и отрешённый вид. – Что же, позвольте откланяться.

 — А оно точно работает? – сощурилась хозяйка дома, пытаясь на просвет рассмотреть жидкость. 

 — Это новейшее зелье, оно должно быть намного эффективнее прежних. Но ведь и прежние тоже были эффективны.

 — От прежних у меня пропадал аппетит, – фыркнула Колоколица. – Не хотелось бы такого, как он говорит? Побочного эффекта.

Ах, ну да, видимо, так это зелье и работает. Проще ей дать воды с лимонным соком и небольшим количеством свёклы – для цвета. 

 — Думаю, он всё предусмотрел, – улыбнулась я. – Простите, мне нужно спешить.

Несмотря на свои выразительные формы, Колоколица бодро обогнула меня по дуге и встала между мной и калиткой. 

 — А куда ж ты так спешишь, молодушенька, куда направляешься? Уж не на свиданьице ли?

 — Нет, мне нет дела до свиданий, – я попыталась обойти хозяйку, но та сместилась, вновь перекрыв мне дорогу. 

 — Ой, вижу я, что врёшь! – с широкой улыбкой она потрясла передо мной указательным пальцем. – Врёшь и не краснеешь, знаю ведь, что врёшь! Кто он, а? Уж не горшочник ли с Широкой улицы? Ви-идный мужчина! А ты у нас девушка с приданым, есть чем поторговать, с приданым-то оно хорошо!

 — Я иду к плотнику, – призналась я, изобразив раздражение, хотя на самом деле весь этот диалог мы с Дареном предсказали от и до. – Мне нужно сделать кое-что…

 — Мебель в таверне обновляешь? Али за этим прохвостом повторять вздумала и баньку строишь? 

 — Вы уже знаете про Дуквиста?

 — А кто про него не знает, весь Айдаллин знает, все про него говорят!

 — Ладно, я вам скажу, только по секрету! – я огляделась, не подслушивает ли кто, и склонилась ближе к Колоколице. Та тоже радостно подалась вперёд. – Мне нужно сделать такие палки с круглыми наконечниками, у нас в “Весёлой ярмарке” теперь развлечение будет особое, только для специальных гостей. Заморское. Нам приезжие купцы всё рассказали, показали и сделать попросили за хорошую сумму. 

 — Ох батюшки! – Колоколица аж за сердце схватилась. – Никому не расскажу, клянусь, вот тебе зуб, никто не узнает!

Я положила ладонь ей на плечо и доверительно добавила:

 — Всегда знала, что на вас можно положиться, недаром вас так уважают в городе. 

И, обогнув хозяйку, всё же вышла со двора. 

Итак, одно дело сделано. К вечеру весь город узнает о заморской игре, а завтра уже и ярмарка начнётся. Теперь вторая часть плана: дойти до плотника и действительно забрать заказанные у него дубинки. 

Мы с Дареном расположились на скамье, что стояла в укромном местечке на заднем дворе таверны. Скрытая за кустами малины и раскидистыми ветвями вишни, здесь, сколько себя помню, была полянка с костровищем посередине. Иногда её использовали для праздников, иногда просто жгли костры и жарили на открытом огне кусочки хлеба, глядя на звёздное небо. 

Теперь же полянка была завалена скошенной травой, а к скамье стояли прислонёнными две длинные косы и двое же граблей.

 — Ну что, – произнёс Дарен, критически оглядывая получившуюся картину. Сейчас тут приберёмся, ямки накопаем – и готово. Ты яйца подготовила? 

 — Ага, – я потянулась вниз и подняла с земли корзинку с предварительно обработанными для крепости яйцами. – Если разобьётся, засчитываем проигрыш. 

 — Именно так! – Дарен постучал одним из яиц по скамье, потом сильнее – оно не разбивалось. И только на третьей попытке, при особенно сильном ударе, оно всё-таки треснуло. – От падения в ямку не упадёт, а вот бить по нему дубинкой нужно будет аккуратно.

 — В этом и интерес! – я вскочила на ноги, и принялась мерить шагами поляну, прикидывая, в каких местах рыть ямки. – Разбил яйцо – проиграл! Не попал в лунку – проиграл! Игра не так проста, как может показаться на первый взгляд, и при этом доступна каждому, вне зависимости от возраста и вида деятельности. 

 — Звучит интересно, – Дарен вытащил из-под скамьи дубинку и взвесил её в руке. – Не тяжеловато?

 — Думаю попросить в следующий раз сделать их плоскими, – кивнула я, приступая к уборке травы. – Должны стать полегче.

Со стороны дороги послышались голоса, и я выпрямилась, прислушиваясь. Гости или просто кто-то из местных?

 — А что Дуквист? – бросил Дарен, тоже взяв грабли. 

 — Дуквист пострадал от крыс, – медленно протянула я, пытаясь разобрать хоть слово. – Кто-то рассыпал корицу…

Шаман округлил глаза, одним прыжком сократил между нами расстояние и горячо зашептал:

 — Так ты что, всё-таки решилась? А если он вызовет полицию, что будешь говорить? Я всегда на твоей стороне, но мы должны придерживаться единой версии. Вдруг кто-то видел нас вечером вместе? 

 — Да нет, это не я… погоди, кажется, гости!

Бросив и инструмент, и друга, я побежала в таверну через кухню, вход в которую был ближе всего, и вошла в обеденный зал, когда совсем молодая пара уже была внутри. 

 — Добрый вечер, дорогие гости, – я поправила причёску и прошла за стойку. Чем могу вам помочь?

Девушка, молодая, ухоженная, с большими тёмными глазами, прикусила губу и огляделась.

 — Говорю же, это самое подходящее место, – тихо проговорил такой же молодой, вытянутый парень с крупными кудрями. Судя по телосложению, не крестьянин, слишком уж худой, аристократически тонкий. – Тихо, никого нет, дорога объездная, опять же. Завтра получим оплату – и уедем на побережье. 

Девушка подошла и нервно постучала пальцами по стойке.

 — Скажите, госпожа…

 — Силин. Силин Лофгрен.

Она кивнула.

 — Госпожа Силин, – девушка опустилась до шёпота. – Могу ли я рассчитывать на ваше молчание, скажем, за пятьдесят золотых?

Она уже положила на стойку мешочек, который выразительно прогремел металлом, но парень тут же перехватил её руку и мешочек опустил вниз. 

 — Мы готовы оплатить сейчас ночь простоя в этой таверне, а завтра поутру, если всё будет в порядке, то выплатим вам компенсацию за последующее молчание.

 — Дерек, – девушка выдернула мешочек из его рук. – Так нельзя! Вот, это задаток.

Она выложила несколько монет, и мне не нужно было их пересчитывать, чтобы безошибочно определить: пятнадцать золотых. 

 — Не совсем понимаю, – медленно проговорила я. – Чего вы от меня хотите?

 — Молчания, – выразительно ответил парень. Девушка снова шикнула на него.

— Видите ли, мои родители не совсем согласны с тем, чем мне заниматься по жизни. Я – художник, и живу искусством, а отец настаивает на том, чтобы я пошла по его стопам.

 — И кто же ваш отец? – я вскинула бровь.

Парень что-то быстро зашептал, девушка шикнула, парень шикнул в ответ. 

 — Мой отец – судья, – спокойно ответила она, когда перешикивание закончилось. – И он желает пустить меня по своей бюрократической лестнице. Понимаете, почему я хочу выехать из этого города незамеченной?

Я задумчиво покивала. На преступников не похожи, а значит, укрывательство мне не припишут в любом случае – уж в этом-то я разбираюсь. После ареста отца выяснила досконально, кого можно укрывать, а кого нельзя с точки зрения законов Кроль-Стойка. С другой стороны, и деньги у меня появятся со дня на день, если Седрик не обманет…

А обмануть он может. Я ведь не знаю даже, кто он!