София Руд – Списанная со счетов, или Драконий развод (страница 1)
София Руд
Списанная со счетов, или Драконий развод
Глава 1. Больше не люблю
— Я больше тебя не люблю.
Несколько слов разбивают жизнь, сердце… Всю душу… И всю меня целиком на осколки.
В огромной холодной спальне темно и пахнет яркими духами гостей, доносящимися из холла внизу. Но самый сумасшедший, самый желанный запах принадлежит мужчине, который стоит напротив меня – Эластеру Эргорну. Моему мужу.
— Ты слышала? — его губы вновь шевелятся, а тихий рык, слетевших с них кажется раскатом грома в огромном поле, где негде укрыться.
— Слышала, — отвечаю почти мертвая и не могу даже сделать вдох.
Не верю… До сих пор не верю тому, что все, что сегодня случилось, – по-настоящему.
Это какой-то сон. Страшный… Нет! Кошмарный! Это не про нас! Это не может быть правдой! Элас никогда бы так не поступил…
Но он поступил. И теперь стоит напротив и давит… Убивает меня взглядом непривычно ледяных голубых глаз.
«Каратель для всех, защитник для тебя одной», — звучат в памяти другие слова мужа. Другой он – полный страсти, любви, заботы, красивых слов и обещаний. Обещаний, которые он исполнял все десять лет нашего брака… До этого дня.
«В болезни и здравии. Пока смерть не разлучит нас». Нас разлучает не смерть…
Как сейчас помню встревоженные лица знати, столпившейся у дверей в малый зал. Моя племянница, Мэри, упала без чувств прямо на приеме.
Элас подхватил ее, не дав удариться об пол, за что я была ему благодарна. А вот приглашенные дамочки, с тех самых пор кидали в меня жалящие взгляды.
Четверка первых красавиц Асдевиля стояла у дальнего окна, украшенного новыми оливковыми шторами, которые я выбрала специально для приема, и косились.
Я не обращала внимания. Уже привыкла. Я была лишь наполовину драконицей, а к таким всегда относились с неодобрением. Потому наша свадьба с Эласом вызвала целую бурю слухов в столице.
Половина говорила, что я беременна. Вторая уверяла, что здесь что-то нечисто, ведь просто так чистокровные драконы не крадут полукровок из отчего дома, чтобы жениться.
Говорили, что я приворожила Эласа, хотя это невозможно – драконы неподвластны ментальной магии! Им ничего не внушить, их не околдовать и не приворожить!
Но мало кто верил в правду. Нам пророчили скорое расставание, но мы справились. Даже когда из-за травмы я потеряла нашего первенца в утробе, мы не расстались.
Одна только мысли о том, что я так и не коснулась пальчиков нашего малыша, что не вдохнула сладкий запах его кожи, до сих пор терзают душу.
Только благодаря Эласу я тогда не свихнулась. Тот, кого боятся все, помог это пережить и поверить, что мы еще сможем быть счастливыми, сможем стать родителями… Чуть позже.
Его уверенность, его сила воли – стали моими. Его вера – стала моей. Спасла нас обоих…
Он никогда не давал повода сомневаться в себе, и потому, стоя со злобными девицами в зале, я была уверена, что нет нужды что-либо предпринимать, хотя старые привычки еще не до конца покинули меня.
По своей природе – я бунтарка. Это статус жены меня смягчил. Научил быть более гибкой, спокойной, сдержанной. Быть леди, достойной новой фамилии. Той, чьими манерами восхищалась даже королева, которую муж носил на руках.
Потому и не переживала о слухах, которые распускали гости.
Я была уверена, что когда муж выйдет из дверей малого зала, «змеи» притихнут, и все встанет на свои места. Но нет.
— Тише! — зашумели гости, высокие белоснежные створки распахнулись, и холл тут же погрузился в тишину.
В непривычную пугающую тишину, от которой даже сердце застыло в тревоге. «Неужели, с Мэри что-то случилось?» — испугалась я, сделала шаг вперед, оставив добродушную мадам Милфорд одну, и… Земля ушла из-под ног.
Я сморгнула раз, второй, третий, но картина перед глазами не поменялась, а острые когти медленно, но глубоко впились в горло, не давая сделать вдох.
В дверях во весь свой двухметровый рост стоял Элас в черном безупречном камзоле с высоко поднятым подбородком и строгим, рассекающим воздух взглядом. Его темные волосы, немного растрепались, что было совсем непривычно, а рядом стояла красавица в нежно-розовом платье, Мария.
Она держала его под руку, стыдливо отводя глаза в пол, а ее щеки покраснели.
Страшная мысль стрельнула в голову, но я тут же отдернула себя.
«Может, ей все еще плохо?» — какой же глупой я была, что хотела думать именно так, хотела подойти, помочь.
Хвала богам, мадам Милфорд вовремя подхватила меня за локоть.
— Дамы и господа, мне жаль, что заставили вас волноваться. Зато вы первыми удостоитесь чести узнать, что леди Мария Боуэн станет новой госпожой этого дома и моей женой, — прозвучал грозный голос мужа.
Его строгий взгляд прошелся по толпе, остановился на меня и стал… Ледяным!
Впился в мое лицо, в кожу, в саму душу ржавыми иглами так же, как и сказанные им слова.
— У нас с Мэри будет наследник. — В мертвой тишине прокатился ровный голос мужа, будто он говорил о погоде, о новостной сводке, не отличающейся чем-то интересным.
Элас стоял ровно, расправив плечи, как ни в чем не бывало, а я… Я уже тогда умирала. Задыхалась… Не понимала. Как? За что?
Все это казалось страшным сном! Ну не мог… Не мог этот мужчина так поступить! Не мог он так сказать!
Но он сказал и вывел с собой не какую-то незнакомую мне леди, а Мэри! Мою любимую племянницу!
Я сама просила за нее мужа, чтобы она прошла практику в его корпусе по окончанию академии. И я ни разу за столько лет не замечала за ней или за Эласом чего-то странного или неприемлемого.
Они никогда не оставались наедине, не переглядывались, да и все их разговоры состояли только из приветствий и сухих фраз, а тут…
Земля уходит из-под ног. Смотрю на племянницу и мужа, который кажется сейчас каменным изваянием. И на лице его ни капли сожаления, а взгляд будто бы совсем чужой. Давящий, злой.
— Так и знала, что этим закончится. Лишенная ипостаси полукровка чистокровному дракону не пара, — доносится за спиной тонкий голосок.
Впервые за десять лет кто-то осмелился говорить так, чтобы я услышала. Да и чего уж, я же теперь списанная со счетов.
Низложенная жена? Это меня ждет? А что ждет нашу Эмили, нашу дочь?
Я так тосковала всю неделю, пока она гостит у бабушки. А сейчас рада, что она не видит того безобразия, что здесь творится.
Но рано или поздно эта скандальная весть достигнет и Драконьих Источников! А Эми всего пять! За что ей все это? Как… Объяснить… Нет… Я и сама не верю.
Это какой-то страшный сон! Неправда!
«Может, это какое-то задание от короля?» — все еще пыталась придумать оправдание, глупая.
— Дамы и господа, возвращайтесь к празднику. Мэри нужно отдохнуть, — ледяным приказом прозвучал голос мужа, и гости закивали, делая вид, что послушались, но сами все еще ошарашенно поглядывали на меня.
Еще как ошарашено! Ведь часть из них с годами поверила, что наш союз нерушим.
О нас даже в газетах писали, а мадам Милфорд все говорила: «Не к добру, хоть бы не сглазили!». Может, она была права, а может быть, я так и не узнала своего мужа на самом деле.
Тот Элас, которого любила без края, без меры, всем сердцем, никогда не сказал бы «леди Мария устала» так, будто это она та самая, единственная женщина в его сердце, а не я. Он бы вообще всего этого не допустил… Даже если это задание!
— Люди меняются, деточка, драконы – еще чаще. Жаль, что истинности больше нет, — слышу тихий голос мадам, а затем словно сквозь холодный липкий туман, обвивший коконом удушья и отобравший возможность нормально дышать, ощущаю ее теплые пальцы на ладони.
— Пойдем, — зовет она, кинув горестный взгляд.
Только с ней я пойти не могу. Мне нужно побыть одной. Нужно еще раз это все осознать… Поверить, что это, бездна меня возьми, правда. Предательство!
Нож в сердце.
— Я вас покину ненадолго, — говорю мадам и, улыбнувшись ей через силу – по сути улыбнувшись остальным, – покидаю зал.
«Лишенная ипостаси или нет, полукровка или драконица, я все еще Аврора Эргорн… Боуэн. И я никогда не опускала головы. Не опущу ее и сейчас!» — напоминаю себе и гордо ступаю к лестнице.
Прохожу этот позорный марш в полном одиночестве, но достойно. Если это какая-то ошибка, если это задание короля, Элас придет и расскажет.
Всю кровь из него выпью за то, что не предупредил, но стерплю. Ради Эми. Я не лишу дочь отца. А отец он хороший. И муж хороший.
«Он все объяснит, а я уж покажу, где гоблины зимуют», — уверяю себя, но сама же себе больше не верю. Я видела его глаза… Я знаю его, как себя…
И потому, стоит только закрыть за спиной дверь, как приглушенная боль вспыхивает с такой силой, что хочется вспыхнуть огнем и спалить тут все. Хочется кричать, орать, метать… Хочется обратиться в дракона и улететь прочь из этого дома, из этого мира из своей собственной кожи, из своей жизни. В какую-то другую, в прошлую, где все хорошо. Где мы втроем сидим вечерами у камина. Где я расчесываю золотистые волосы Эми, а «злобный» каратель выпиливает нам красивости из древесины.