София Рэй – Хроники Воздушной Пустоши. Искатель (страница 33)
– Видишь ли, у них там с Джеком… ну… амурные дела так сказать. Вернее они у Джека.
– Это как?
– Ну как тебе объяснить… Просто у него к ней чувства, а она…Что с неё взять? Она поначалу к Эдварду клеилась – но наш Кэп не пробиваем, и на притязания эти не повёлся. Джек решил, что у него есть шанс – и вроде бы так и было, но… В общем – всё сложно! Одно я могу сказать: девка на корабле – не к добру, а уж такая – тем более!
– Эдвард сказал, что у неё хорошие навыки…
– Это верно! Она ведь бывшая циркачка – ловкости и силы ей не занимать. Много раз команду выручала… Мозгов бы ей побольше – нормальная была бы баба!
Мартин усмехнулся.
– Кстати, что это? – указал он на орехи.
Барни удивился:
– Как? Ты никогда не пробовал
– Первый раз такие ем. Довольно вкусно…
– Конечно вкусно – это же нордан! В полётах только им и спасаюсь – от местного пайка чудес ждать не приходиться… Парень, ты меня удивляешь!
Мартин только улыбнулся.
– Эх, совсем забыл! – Барни хлопнул себя по лбу. – Поздравляю! – воскликнул он, протягивая свою широкую ладонь.
– С чем? – непонимающе спросил юноша.
– Ну как с чем – ты в команде!
– Что?! Правда?
– А ты не знал? Неужели Кэп тебе не сказал? Вот засранец! Сразу после вашего возвращения он чуть ли не светился от счастья: «Наконец-то у нас новый искатель!» Ты в это время переодевался.
– Искатель?
Барни покачал головой:
– Кажется, тебе ещё о многом предстоит узнать, новичок. Что ты так на меня смотришь? Нет! Я в няньки не нанимался. Чёрт… Эдвард, мать его!..
***
Лазурное небо постепенно окрасилось ультрамарином. Мартин и не заметил, как прошёл этот день. Уставший и счастливый, он возвращался домой и прокручивал в голове всё, что с ним сегодня приключилось.
«Всё это так необычно… Словно происходит не со мной»
Фонари мигали ему, а деревья приветливо качали ветвями, погружая его в чарующее волшебство осеннего сумрака. Проходя мимо них, Мартин заметил танцующие во тьме звёздочки – то были ночные светляки, вылетевшие на свой вечерний танец. Прохладный ветер приятно обдувал лицо и уносил его мысли куда-то далеко, в сторону мерцающих в небе серебристых облаков. Под ногами шуршала опавшая листва, а в сердце – это щемящее чувство свободы… На миг, он даже забыл обо всём на свете… Но только на миг.
– Эй, Мартин!
Волшебство растворялось с быстротой приближающихся к нему шагов.
– Я уже несколько часов тебя ищу, куда ты пропал?!
– Ник?
Мартин остановился напротив своего дома и безрадостно пожал другу руку.
– Что случилось?
Ник вздохнул:
– Я хотел извиниться за сегодняшнее… Мари вывела меня из себя. А у меня просто голова разрывается от всего происходящего!
– Не извиняйся, я понимаю.
– Я думал, ты…
Юноша улыбнулся:
– Всё в порядке, Ник.
Тот облегчённо вздохнул.
– Так где ты был?
– Не поверишь – меня приняли на работу! Теперь я – искатель, на борту газодобывающего судна!
– Ого… – друг в удивлении приоткрыл рот. – Когда это ты успел?
– Старик помог… То есть, мой сосед – мистер Спарк. Он знаком с капитаном. Но чёрт, знал бы ты, через что мне пришлось сегодня пройти! – Парень рассмеялся. – Этот капитан – сущий демон! Я весь вымок от дождя, пока пытался за ним угнаться, а на нём – ни капли! Вот что значит – выйти сухим из воды… Ник? Что с тобой? – казалось, друг его почти не слушал и смотрел куда-то в сторону с гнетущей во взгляде тоской. На вопрос Мартина он промолчал.
– Ник?!
– А, извини… Извини… – пробормотал тот. Затем неожиданно произнёс: – Бен пропал.
– Как пропал? Куда?
– Это я и пытаюсь выяснить. Обошёл уже весь район… Обычно он от Чарли ни на шаг не отходит, а тут… Они вместе сегодня утром пошли на базар, Чарли говорит, что он всё время был рядом, затем Чарли на минуту отвлёкся, а когда повернулся – Бена уже не было… – в глазах друга проступал страх.
– Послушай, может он просто…
– Нет, Мартин, нет! – воскликнул Ник. – Не нужно говорить: «может он ещё вернётся» или «это же дети…»! Такого ещё никогда не было! Без Чарли он бы не стал убегать. Говорю тебе – здесь что-то серьёзное…
– Мне очень жаль, Ник…
– Просто я уже привязался к этим двоим – они мне как младшие братья, понимаешь? А Чарли без Бена теперь сам не свой… Я никогда не видел, чтобы этот малый грустил, кто угодно, но только не Чарли. А Бен без него пропадёт… Они совсем разные, хоть и друзья. Бен не такой бойкий…
Мартин задумался. Затем посмотрел на Ника и сказал то, чего говорить изначально не хотел:
– Ты прав Ник, возможно, парень в беде. Но мы не можешь знать этого наверняка. Знаешь, я часто вспоминаю свою семью, ведь для них – я пропавший без вести… И я не представляю, какого им пришлось, после моего исчезновения. Мама и так всегда была беспокойной, особенно после смерти отца… Но ведь я жив. Я здесь, разговариваю сейчас с тобой, пока мои близкие возможно всё ещё переживают горе! – Мартин вздохнул. – Я вот что хотел сказать… Вполне возможно, что с Беном всё будет в порядке. И однажды он даст о себе знать, просто для этого нужно время.
Ник молчал. Он хотел было возразить, сказать что-то в противовес, но спустя короткую паузу сказал:
– Не вини себя. В том вины твоей нет.
Мартин удивлённо взглянул на друга.
– Уже поздно, – сказал Ник. – Спасибо, что выслушал меня и… Я рад, за тебя. Наконец ты нашёл своё место, – затем он похлопал Мартина по плечу. – Давай, до скорого. Не пропадай.
Последняя фраза прозвучала двусмысленно и они оба это поняли. Друзья пожали друг другу руки и обменялись взглядами – один встревоженный, второй – глубокий, но первый сумел разглядеть в нём только тоску.
***
В дверной щели виднелся свет. Мартин постучал:
– Мистер Спарк, вы ещё не спите?
– Входи, парень.
Мистер Спарк сидел в кресле, держа на коленях толстую книгу.
– Люблю Ван-Нильса… Помогает расставить все мысли по полочкам, – с улыбкой произнёс он.
– Мистер Спарк, я должен поблагодарить вас за помощь – меня приняли в команду!
– Мартин! Поздравляю… Но в этом заслуга только твоя – Эдвард выбирает лишь самых лучших. Я просто связующее звено – остальное ты сделал сам. Полагаю, он заставил тебя понервничать?
Юноша рассмеялся: