Софи Ким – Ставка на месть (страница 31)
– Необязательно. – Кан крепко сжал посох и глубоко вдохнул, готовясь к следующему признанию. – Связанные души, хотя и немногочисленны, различаются по судьбе. Иногда связь возникает между настоящими возлюбленными. А иногда – между смертельными врагами.
– Ты этого не говорил. – Кровь Руи застыла в жилах.
– Я надеялся, что не придется. – Кан вздохнул; его король издал низкий горловой звук, полный гнева. – Руи, вам суждено навсегда стать частью друг друга. Вопрос лишь в том – как. Как возлюбленные? Или как враги? Нам нужны ответы. Поэтому мы должны навестить Лину сегодня же.
Ответом ему была тишина. Кан молча ушел, надеясь, что в конце концов император согласится.
Руи наблюдал, как Ынби бегает за бабочкой. Девочка не очень старалась ее поймать. Она всегда надеялась, что ей не удастся дотянуться до бабочки.
Глава 17
Я безуспешно пыталась выбросить из головы Руи и имуги, пока искала Сон Вусока. Мой разум гудел, и мне трудно было выследить юношу, так как у меня случилось два… приступа, когда мои чувства становились неуправляемыми, а конечности – безвольными и непослушными. Дважды я спотыкалась, сжималась в темных углах и стонала, пока ужасные ощущения не проходили. Но ужас оставался со мной.
Имуги в Исыне ждала исполнения Пророчества.
Искала меня.
Была готова присягнуть мне на верность, помочь завоевать Сунпо.
Те же слова, которые произнес Руи, когда подарил мне кольцо.
Мне так хотелось позвать ее, но я знала, что это опасно. Неправильно. Это раскололо бы отношения между мной и Руи или углубило тот конфликт, который возник после той ночи в Костяной Яме.
Я так отчаянно пыталась стать хорошей. Но теперь…
Во мне кипели ужасное любопытство и страстное желание воссоединиться с этим существом, поговорить с ним еще раз. Заполучить силы для возвращения королевства. Стопы, Ноги, даже Перья и Клювы будут легкой добычей. Но Венец и Корона…
Их могущество, их влияние на королевство оказалось сильнее, чем я думала. И как бы мне ни было неприятно это признавать, они все еще имели надо мной власть, пусть она и была прикрыта ненавистью и яростью. Страх. Боль. С имуги я стала бы еще сильнее, и это жалкое беспокойство было бы втоптано в грязь.
Но нет. Я должна цепляться за здравый смысл, напоминать себе, что нельзя разговаривать со змеями, что здесь замешано нечто большее, чем мне было позволено понять. Имуги олицетворяли зло, они были врагами богов, которым я поклонялась, и императора, которым дорожила.
Но Сонаги не казалась мне злой. Я испытала чувство родства, которое выросло, когда я была рядом с ней. Это чувство было неправильным и в то же время таким верным, что это пугало. Как я могла испытывать подобные чувства к врагу богов? Разве это не делало и меня их врагом? Зрение затуманилось, горло сжалось. Возможно. Возможно, мне стоило перестать молиться богам.
Возможно, именно этого они и хотели.
Прошел час под палящим солнцем, когда я наконец заметила того, кто, кажется, являлся Вусоком. Я стояла в тени в переулке Фингертрапа, который Стопы обычно патрулировали днем. Несмотря на то что маршруты изменились из-за угрозы моих атак, этот поворот в любом случае необходимо пройти, чтобы покинуть Фингертрап и направиться к Монетному двору.
Парень подходил все ближе, склонив голову, но в то же время озираясь по сторонам. В его руке был зажат кинжал, спина сгорблена, словно он ждал нападения. Он был напуган. Он был один. Рядом с ним – ни Стоп, ни Ног. Один против всего мира.
Его лицо и руки были покрыты синяками. Сочувствие и гнев охватили меня. Сон Вусоку было не больше пятнадцати лет. Растрепанный, с маленьким носом.
Я не хотела пугать его, поэтому просто слегка кашлянула. Он резко обернулся и остановился в нескольких футах от меня.
– Сон Вусок?
– Чего надо?
Мальчишка нервничал. В шляпе и плаще я выглядела как мужчина. А мужчины, которые прятались в переулках, редко бывают безобидными. Мой хриплый голос, вероятно, тоже не способствовал приятному первому впечатлению.
– Есть время поговорить?
– О чем? – Вусок сжал кинжал. Журавль на его предплечье был выколот уродливо и небрежно, как будто кто-то получал удовольствие, причиняя парню боль. – Ты покупатель? У-у меня еще ничего нет. Но-ноги мертвы, мы не можем заключать сделки.
– Я не собираюсь ничего покупать. – Я вытащила из кармана нефритовый браслет.
Он поймал его, на лице промелькнуло удивление.
– Что… – Он определенно заинтересовался и подошел ближе. – За что?
Я осмотрела его синяки. Опухшие, переливаются всеми цветами радуги. Губа разбита.
– Паршиво выглядит, – отметила я и достала из кармана пузырек. Убедившись, что внутри то, что нужно, протянула его парню. – Мазь. Нанеси ее – она снимет боль.
Вусок сглотнул, крепко сжав пузырек в той же руке, что и браслет.
– Зачем ты мне все это даешь?
Мы перешли к сложной части разговора.
Он мог побежать к Калмину и доложить, что Чернокровых убивает Син Лина, уничтожив весь эффект неожиданности. Или же он мог присоединиться ко мне и помочь разобраться с Перьями и Клювами. Я тщательно подбирала слова.
– Меня тоже избивал Калмин.
– Что? – Вусок замер.
– Часто он позволял бить меня Чернокровым в качестве награды за послушание. Ман Джису и ему подобным. Меня били за ошибки. Но Калмин… – У меня перехватило дыхание, когда я вспомнила. Мое падение на пол в его кабинете, удар подбородком о край его стола. Он пнул меня в живот. Я ударилась лицом о стену. – Невозможно было предсказать, когда он это сделает, и это самое ужасное. Никогда не знаешь, в какой момент это случится. Теперь я благодарна за то, что больше не живу в страхе перед его следующим избиением. – Я сняла шляпу и встретилась с ним взглядом. – Меня зовут Лина. Я могу помочь тебе, Вусок, если ты позволишь.
Вусок узнал меня.
– Я знаю тебя, – медленно произнес он. – Ты была пленницей. Жнецом. – Он напрягся, но не убежал. – Мы думали, ты умерла. Но ты… ты жива. – Внезапно его лицо исказилось от гнева. Я не ожидала этого, мои мышцы напряглись. – Почему ты позволила ему вернуться? – Горячие слезы потекли по его щекам, обжигая раны.
Мне не пришлось спрашивать, о ком он говорил.
– Потому что хочу, чтобы он страдал, – тихо ответила я. Так же, как он заставлял страдать нас.
Вусок молча вытер слезы тыльной стороной ладони и поморщился, задев синяки.
– Я начала со Стоп и Ног. От них почти ничего не осталось. Следующими будут Перья и Клювы. Я хочу уничтожить Журавля и прошу у тебя помощи. Взамен гарантирую тебе безопасность. Место, где ты будешь спокойно спать, зная, что тебя не изобьют на следующий день. Я хочу дать тебе это, Сон Вусок. –
– Ты убила их? – спросил Вусок. – Это была ты?
– Тебя это расстроило?
Вусок медленно покачал головой.
– Нет… – Он сделал глубокий вдох. – Ты правда это сделаешь? Обеспечишь мне безопасность?
– Да.
– Поклянись. – Вусок решительно протянул мне руку, но я заметила тень страха в его глазах. – Поклянись своей жизнью.
Я взяла его за руку:
– Клянусь своей жизнью.
Мы два раза встряхнули руками.
Вусок выпрямился и кивнул:
– Что мне нужно сделать?
– Ты быстрый? Незаметный?
Он выпятил грудь:
– Конечно. Иногда Калмин не может найти меня. Я научился незаметно передвигаться.
– Хорошо. – Я достала из кармана другой пузырек, украденный из магазина в Костяной Яме. – Мне нужно, чтобы ты отравил Перьев и Клювов. – Я повертела в руках пузырек с аконитом, любуясь темными измельченными корнями. Руи считал, что яд используют только глупцы, но я была не согласна с ним. Такое убийство требует ловкости рук и ума. – Они все так же пьют каждую ночь?
Меня, как Клюва, редко брали с собой. Да я и сама не изъявляла желания.
– С восьми вечера, – подтвердил Вусок, не отрывая взгляда от аконита.
– Сколько человек сейчас на заданиях?
– Калмин отозвал все высшие чины. После твоих убийств Перья и Клювы постоянно находятся во дворце.