Софи Ким – Ставка на месть (страница 22)

Пятнадцать из них прямо сейчас бродили по улицам. Они устали и замерзли. Они осознавали, что могут стать следующими.

И они были правы.

Торопясь к «Голубиной клетке» под проливным дождем, я старалась не думать о том, как быстро я убила тех людей. Я старалась не сомневаться в том, что приняла правильное решение. Мне нужно было предупредить Исыль, и я не могла позволить себе очередного нападения.

Ынби и Руи ждали моего возвращения. Ынби ждала моего рассказа и утешения. Но сейчас на кону стояли более важные вещи. Я должна была предупредить Исыль.

И возможно, еще не была готова к встрече с сестрой.

Из-за отсутствия охраны я без проблем постучала в дверь. На этот раз Исыль медлила, но мне все же удалось попасть в «Голубиную клетку».

Исыль захлопнула дверь.

– Лина! – Она обрадовалась моему приходу, но быстро помрачнела, увидев мое выражение лица. – Дай угадаю, – вздохнула мадам, не дав мне произнести ни слова. – Он угрожал убить моих голубок. – Сегодня на ней был особенно роскошный розовый ханбок, но на лице читалась жажда крови. В руке Исыль сверкал топор, а на шее блестело бриллиантовое ожерелье. – Что ж, он опоздал. Они покинули королевство три дня назад. Я отправила их на корабле в Вюсан. Я знаю местную мадам. Она согласилась принять их, чтобы у меня была возможность спрятать деньги и дождаться, пока ты убьешь Конранда. Разве я не сказала?

Так вот почему «Голубиная клетка» была погружена во мрак, а из комнат не доносилось ни звука! Я убрала с глаз мокрую челку.

– Это еще не все, – тихо произнесла я.

Теперь я смотрела на нее по-другому. Заметила явно лисьи глаза, хитрость и коварство на лице, которые намного превосходили человеческие. Я вспомнила гладкую белую лисицу, которая пронеслась по улице с быстротой молнии.

– О милая, – пробормотала Исыль. – Похоже, мне нужно присесть. – Я с некоторым недоверием наблюдала, как она опустилась на пол, глядя на меня снизу вверх. – Садись.

Мне оставалось только подчиниться.

Я пересказала ей план Калмина.

– Он сказал Асине, своей…

– Той, с большими рыбьими глазами и очень блестящей головой? – с явным отвращением уточнила Исыль. – О, я знаю ее. Она выделяется из толпы.

– Именно она. – Горькая улыбка тронула мои губы. – Исыль, послушай. Она приведет сюда мужчин, в том числе Ман Джису. Они хотят убить тебя.

– Они могут попробовать. – Исыль закатила глаза и откинулась на стену. – Ман Джису, да? А я думала, этот день не может стать хуже. Я пролила чай и поранила любимый палец на ноге.

Исыль говорила беспечно, но я заметила, что она злится все сильнее.

– Думаю, ты справишься с Ман Джису, Сон Сыль.

Исыль медленно выпрямилась. Выражение ее лица осталось игривым, с легким оттенком волнения, но взгляд стал настороженным.

– Спасибо, Лина. Я неплохо владею топором.

Я с нежностью посмотрела на нее. Лучше рассказать ей об этом.

– Я знаю, кто ты.

Она едва заметно вздрогнула. Вены на мгновение вздулись на ее шее.

– Красивая? Невероятно богатая? Радость для глаз? Что ж, спасибо. Ты божественно добра.

– Кумихо.

Между нами повисло напряженное молчание, такое острое, что пронзало воздух. Затем Исыль вскочила на ноги с гораздо большей скоростью, чем я ожидала, и приставила топор к моей шее.

– Как? – дрожащим голосом спросила она. – Как ты узнала?

Я тяжело сглотнула, с сожалением представив наш веселый смех и болтовню. Прошло не так уж много времени со встречи с Дживуном, который владел таким же топором, и я не особо испугалась. А мне так хотелось, чтобы Исыль была довольна мной. Чтобы осталась моим союзником или подругой.

– Я видела тебя прошлой ночью. С парнем по имени Соджин. Я видела твою трансформацию.

– Ты ничего не докажешь. – Она покраснела, а глаза остекленели. – У тебя нет доказательств.

– Исыль, – попыталась улыбнуться я, – внизу висит картина девятихвостой лисицы, это твой портрет.

Исыль усмехнулась. Она медленно приставила топор к моему лбу, и моя улыбка погасла.

– Я не собираюсь рассказывать кому-либо об этом или же как-то навредить тебе. Клянусь богами. Я лишь хочу узнать, как ты выжила и что ты ешь. – Я пристально смотрела на нее, желая, чтобы она увидела искренность в моих глазах, но она продолжала рычать, а топор все еще был приставлен к моей голове. Значит, нужно было продолжать говорить. Я должна была показать.

Поэтому я высвободила блестящую сине-зеленую чешую. Мое лицо покрылось твердой, как алмаз, змеиной кожей. Исыль быстро заморгала и убрала топор от моего лица.

– Ты могущественный союзник, Исыль, – сказала я, медленно поднимаясь на ноги, осторожно поднимая руки вверх. – Могущественный партнер, разделяющий ненависть. Я согласна с тобой. Мы могли бы стать… отличными подругами. Я буду защищать тебя, если ты примкнешь ко мне. На тебя не станут охотиться. А взамен я хочу лишь, чтобы ты пообещала встать на мою сторону, когда придет время, и помогать держать Сунпо под моим контролем любыми доступными тебе средствами. Будь то поедание ки тех, кто стремится свергнуть меня, или использование твоей хитрости для подавления инакомыслия.

– Кто ты? – Исыль полностью опустила топор и теперь смотрела на меня настороженно и одновременно с одобрением.

– Подруга. – Я опустила руки.

Возможно, мне стоило рассказать ей правду, но не сейчас. Что, если она тоже наслышана о злых имуги? Что, если она не захочет быть моей союзницей?

Между нами повисла тишина, Исыль с нескрываемым любопытством рассматривала мое лицо, но воздержалась от дальнейших расспросов.

– Подруга, – повторила она и, к моему удивлению, лукаво улыбнулась. – Будет глупо с моей стороны отказать подруге в таком обещании. Взамен ты должна пообещать, что ни словом не обмолвишься о том, кто я, Син Лина. Иначе мир захочет убить последнюю кумихо. И тогда я убью тебя. Я не знаю, кто ты, но даже самые могущественные существа бессильны против очень, очень глубокой ямы, из которой нет выхода, а также против общества червей и личинок.

– Договорились. – Я убрала чешую.

– Что ж. – Исыль бросила на меня последний настороженный взгляд и испустила еще один страдальческий вздох. – Прямо сейчас у меня нет желания сражаться с целым легионом Чернокровых. Думаю, мне пора вернуться в свое убежище. И не спрашивай, где оно, – добавила она, хотя я не собиралась уточнять. – Его местоположение неизвестно никому, кроме меня. Да, звучит загадочно, но это необходимость. Но прежде чем я уйду… – Исыль ухмыльнулась. – Ты помогла мне избежать зловония, исходящего от Ман Джису. Позволь сделать тебе прощальный подарок.

Я встала на ноги.

– Какой?

– Верность. – Она повертела в руках ожерелье, ее улыбка становилась все шире. – Несколько пташек напели, что пока ты собрала слишком мало людей, которые помогут тебе удержать трон после того, как ты свергнешь рыжеволосого грызуна.

– У меня целый список имен.

– Дай мне его, – сказала Исыль с огоньком в глазах. – У меня есть друзья, занимающие как высокие, так и низкие должности. Также у меня есть друзья, занимающие очень, очень высокие посты. Невероятно высокие посты. Потрясающе высокие посты. Кто бы ни был в твоем списке, я думаю, что смогу склонить их на твою сторону.

– Правда?

– Правда.

Я назвала имена:

– Ча Хёкчжэ и Бан Бомин.

Исыль подмигнула:

– Легко. Даже немного скучно. И все?

Я пыталась подобрать правильные слова:

– Есть один Чернокровый. Сон Вусок. Думаю, он переметнется, если ему предложить достойную награду…

– А получить союзника на той стороне может быть полезно, – закончила за меня Исыль, улыбаясь еще шире. – О, Лина, однажды мы действительно станем лучшими подругами. Ты такая же хитрая, как и я, а это немалый подвиг. – Она накрутила на палец прядь волос. – Однако я испытываю сильное отвращение к Чернокровым и их друзьям. Боюсь, с мальчиком тебе придется разобраться самой. Иначе у меня, скорее всего, начнется крапивница при виде него.

Я фыркнула совсем не по-благородному:

– И я почему-то верю в это.

– Слушай. Дай мне несколько дней, чтобы Чернокровые убедились, что я сбежала на край света. Я отправлю тебе сообщение, когда придет время познакомиться с новыми друзьями. Не стесняйся, принеси шкатулку с вином в знак благодарности. И, Лина?..

– Что?

Ее взгляд внезапно стал серьезным.

– Позови Рю Соджина. – Парня из «Лунного зайца». Друга Исыль, с которым она встретилась около руин. Ее пристальный взгляд на мгновение застал меня врасплох. – Я… хорошо. Я забыла упомянуть о нем.

– Отлично. Думаю, он тебе понравится. – Она подмигнула и практически вытолкала меня обратно в грозу. – А теперь прощай! Поторопись с убийствами. Я хочу, чтобы мой дом разврата снова распахнул двери. В жизни нет ничего веселого без непристойных связей!