Скотт Коутон – Серебряные глаза (страница 26)

Спустя, как показалось Чарли, несколько минут раздался стук в дверь. Девушка посмотрела на часы: на самом деле прошло гораздо больше времени, уже пора было выходить. Она впустила в комнату Джона.

– Мне нужно обуться, – сказала она. Завязывая шнурки, она подняла голову и посмотрела на Джона. Юноша переоделся, на этот раз в джинсы и футболку – разительный контраст с его вчерашним строгим нарядом. Волосы у него были еще влажные, и от него веяло каким-то приятным свежим ароматом. Чарли слегка улыбнулась. Джон это заметил и спросил:

– Что?

– Ничего. Все равно ты похож на грязнулю, – пошутила Чарли, протискиваясь мимо юноши. Они сели в машину. На этот раз Чарли вела сама; доехав до кафе, она заглушила мотор и помедлила, не спеша выходить.

– Джон, – сказала она. – Я не хочу никому рассказывать про нашу старую закусочную.

– Но… – Джон умолк на полуслове. – Ага. Думаю, мы забыли, что это твоя жизнь, а не просто веселое приключение. Все нормально, я сохраню твой секрет.

– Это наша жизнь, – возразила Чарли. – Мы все были там. Расскажем ребятам попозже, а пока мне хотелось бы все это хорошенько обдумать.

– Конечно, – кивнул юноша. Он выглядел слегка польщенным, и Чарли знала почему: у них появился общий секрет, которым она поделилась только с Джоном.

Когда они вошли в кафе, все остальные уже заканчивали ужинать. Чарли вдруг остро почувствовала, что целый день ничего не ела, и у нее сразу засосало под ложечкой. Официантка заметила, что они сели за столик, и быстро подошла. Ребята ели, время от времени перебрасываясь короткими фразами: Ламар, Джейсон и Марла сходили-таки в кино, а Джессика с Карлтоном отправились к нему домой и играли в компьютерные игры. В детали никто не вдавался, все слишком сосредоточились на еде. Чарли почти не слушала, однако у нее сложилось впечатление, что даже говорившие обращали мало внимания на то, что говорят. Над столом повисла напряженная атмосфера, все просто ждали, когда же можно будет отправиться к Фредди.

– А что насчет вас двоих? – поинтересовалась Джессика, глядя на Чарли и Джона.

– Да, чем вы, ребята, занимались? – подхватила Марла, хитро блестя глазами.

– Мы просто поехали покататься, быстро сказал Джон, – и потеряли счет времени.

– Нисколько в этом не сомневаюсь, – пробормотал с набитым ртом Карлтон, многозначительно ухмыляясь.

После ужина вся компания поспешно отправилась к недостроенному торговому центру. Ребята быстро пересекли атриум, стараясь не шуметь и не разговаривать; впрочем, все были в кроссовках, поэтому прошли по покрытому плиткой полу атриума почти бесшумно. Большой фонарь Чарли оставила в машине. Все уже успели неплохо запомнить дорогу, вдобавок прошлой ночью охранник едва их не заметил, так что не стоило привлекать лишнее внимание. Они дошли до конца коридора, и шагавший первым Ламар вдруг резко остановился. Чарли, не успев затормозить, врезалась в Марлу и пробормотала извинение, потом до нее дошло, что именно случилось, и девушка похолодела.

У входа в коридор, ведущий к пиццерии Фредди, стоял, скрестив руки на груди, ночной сторож. У него не было в руках фонаря, поэтому он до последнего момента сливался с темнотой, так что ребята столкнулись с ним почти нос к носу.

– Как чувствовал, что вы так просто не успокоитесь, – проговорил он со странной кривой ухмылкой.

Марла пробормотала себе под нос ругательство.

– Вас следовало бы арестовать за вторжение на частную территорию, – продолжал охранник. – Я еще вчера вас засек, но потерял из виду. Похоже, теперь я снова вас нашел. – Он вновь нехорошо улыбнулся.

Было во внешности охранника нечто, сбивающее с толку. Высокий и очень худой, он производил впечатление человека тяжелобольного или пережившего страшную трагедию: форма висела на нем, как на вешалке, словно он сильно похудел; на груди у него болтался криво прикрепленный бейдж с надписью «ДЭЙВ». Землистого цвета кожа и глубокие морщины под глазами усиливали сходство с тяжелобольным.

– И что же вы тут делаете? – требовательно спросил он. – Развлекаетесь, детишки? Балуетесь наркотой? Знаете, я мог бы арестовать вас всех прямо сейчас.

Чарли и Джон быстро переглянулись.

– Извините, – быстро сказал Ламар. – Мы, пожалуй, пойдем. Нет у нас никаких наркотиков.

– Прикажешь поверить тебе на слово? – Охранник говорил быстро, отрывисто, странно подергивая уголком рта, словно не отвечал Ламару, а озвучивал какие-то собственные мысли. Он выглядел рассерженным, и в то же время складывалось впечатление, что он старается сдержать улыбку.

– Что мы такого сделали? – прошептала Джессика.

– Наверное, он тут порядком заскучал, и вдруг такое развлечение привалило, – пробормотал Карлтон. В его голосе прозвучали презрительные нотки, и Чарли вдруг вспомнила, что отец Карлтона полицейский. Она вспомнила, что видела его в форме, вспомнила, как он приподнимал темные очки и окидывал детей немного насмешливым взглядом, а потом улыбался, показывая, что шутит. А этот охранник, похоже, шутить не собирался.

– Ну, мы пойдем, – повторил Ламар. – Извините.

Чарли внимательнее пригляделась к охраннику, рассматривая неподходящую по размеру форму и заострившиеся черты лица. Он действительно мог вышвырнуть их из здания и даже арестовать за посягательство на чужую собственность, но у девушки не получалось его бояться. Во всем его облике сквозила какая-то недостаточность. Такого всегда будут отпихивать в конец очереди, перекричат в споре, вечно будут затирать более энергичные, те, кто крепче цепляются за жизнь. Чарли нахмурилась: что за странные мысли лезут в голову ни с того ни с сего?

Прежде она не замечала за собой склонности судить о жизни незнакомцев по морщинам на их лицах. И тут ее осенило.

– Почему бы вам не пойти с нами? – предложила она. – Мы просто хотели еще немного осмотреться, а потом сразу же уйдем. Наверняка вы лучше кого бы то ни было знаете здесь все ходы и выходы, – добавила она, решив подкрепить свои слова лестью.

– Да, а потом мы больше никогда не вернемся, – поддержал ее Карлтон.

Охранник не двигался с места, и остальные тоже поспешили заверить его, что просто хотят одним глазком осмотреть здание, а потом немедленно уйдут. Охранник поглядел на ребят, подолгу рассматривая каждого. Когда он посмотрел на Чарли, та отвела взгляд, словно боясь выдать себя. Наконец охранник кивнул.

– Разумеется, – сказал он. – Но только потому, что я и сам всегда хотел туда сходить. – Он указал себе за спину оттопыренным большим пальцем и, заметив на лицах ребят удивление, добавил: – Я же не дурак. Я работаю тут много лет, обхожу здание снаружи и изнутри каждую ночь. Думаете, я не знаю, что скрывается за этой стеной?

Чарли почувствовала, что краснеет: она-то полагала, что они первые отыскали пиццерию «У Фредди», спрятанную внутри торгового центра. Сторож вдруг указал на свой бейдж и сказал: – Я Дэйв.

– А я – Джейсон, – осторожно проговорил Джейсон. Остальные тоже поспешили представиться. Несколько секунд они стояли, неловко переминаясь с ноги на ногу и переглядываясь, – никто не хотел идти первым. Наконец Джессика пожала плечами и сказала:

– Идемте.

Она быстро подошла к лесам, за которыми скрывался вход в коридор, ведущий к Фредди, отогнула лист пластика, открыв пролом в стене, и ребята по одному пролезли внутрь, протиснувшись между штабелями коробок. Дэйв вежливо задержался, пропуская всех вперед, потом знаком предложил Чарли последовать за друзьями.

«Не хочу, чтобы ты находился у меня за спиной», – подумала девушка. Она посмотрела на Джессику – та тоже не двигалась.

– Пожалуйста, идите первым, – резковато проговорила Чарли. Дэйв нерешительно наклонил голову и пролез в пролом. Чарли последовала за ним, и Джессика осторожно опустила лист пластика, чтобы снаружи никто не увидел проход, несмотря на то, что на сей раз снаружи никого не осталось. Шагая по сырому коридору, Чарли касалась влажной стены кончиками пальцев, словно боясь заблудиться. Казалось, свет фонариков тонет во тьме, хотя наверняка все дело было в разыгравшемся воображении девушки.

Они привели охранника к тяжелому деревянному стеллажу, за которым скрывался вход в пиццерию, и Ламар, Джон и Джессика отодвинули эту преграду. Чарли ожидала, что их новый спутник удивится, но Дэйв лишь кивнул, как будто ожидал чего-то подобного.

Один за другим они вошли в пиццерию, и Чарли снова чуть приотстала. Когда мимо нее проходил Карлтон, она схватила юношу за рукав.

– Карлтон, – прошептала она, – ты когда-нибудь видел этого парня раньше?

Юноша покачал головой.

– У нас не настолько маленький город; я не знаю в лицо всех жителей.

Чарли задумчиво кивнула и, пока они шли по длинному коридору, ведущему в главный зал, не спускала глаз с их спутника. Она пригласила охранника пойти с ними, потому что на тот момент не видела другой возможности от него отделаться, но теперь начинала жалеть о своем поступке. Привести чужака к Фредди – это все равно что пустить его к себе домой, выдать нечто личное.

– Что случилось с пиццерией? – спросил Ламар. Он явно старался проявлять дружелюбие, которого совершенно не испытывал. – Почему ее замуровали? И почему бросили торговый центр?

В узком коридоре его голос тонко, приглушенно задребезжал.

– Вы не знаете? – фыркнул Дэйв. – Этому городу нужны деньги, рабочие места, доходы – все такое, а если у нас что и есть, так это пространство. Поэтому решили построить большой торговый центр, дабы попытаться привлечь сюда бизнес, возможно, даже туристов. Торговый центр построили вокруг пиццерии Фредди Фазбера, а потом оказалось, что никто не хочет брать в аренду торговые площади из-за того случая. Так что кому-то пришла светлая мысль вовсе замуровать пиццерию, не трогая; возможно, у принимавшего решения человека оставались какие-то сентиментальные воспоминания об этом месте. Думаю, это кафе даже не пытались снести. Да только репутация пиццерии каким-то образом перекинулась на весь торговый центр. Никто не желал вести здесь бизнес. Время от времени дельцы из соседних городов заглядывали сюда, осматривали здание, но договоры никогда не заключали. Говорили, дескать, им тут не по себе. Думаю, тут есть своя аура, пожалуй, даже мистическая энергия, если вы верите в подобные вещи. – Дэйв пошевелил пальцами, как будто совершая некие магические пассы.