Шеннон Майер – Знак судьбы (страница 33)

Тон Королевы не допускал возражений, и, к чести Сиенны, она не стала спорить.

– Пойду проведаю старших, – сказала Диана, вставая.

Я посмотрел ей вслед, а затем повернулся к Сиенне.

– Мы пробудем здесь по крайней мере еще час или около того, пока лошади отдыхают. Ты слишком зла на меня, чтобы позволить мне обнимать тебя, пока ты дремлешь? Я знаю, что прошлой ночью нам не удалось толком поспать.

А она нуждалась в отдыхе больше, чем я.

– Я не зла на тебя. Я понимаю. Это не вина Элки, но, думаю, я отреагировала бы так же, как ты. Логика отступает на второй план, когда речь идет о делах сердечных.

Едва она произнесла эти слова, я заметил, как Уилл наклонился и что-то прошептал Бетани на ухо. Несколько секунд спустя оба растворились в темноте.

Сиенна отложила свой шампур и позволила мне притянуть ее к себе так, чтобы ее голова покоилась у меня на груди. Пока она устраивалась поудобнее, я уткнулся в ее волосы, чтобы вдохнуть аромат. Прошло всего несколько минут, прежде чем ее дыхание стало мягким и ровным.

Это хорошо. Ей нужно перезарядиться после стычки, которую мы не предвидели. Я не повторю эту ошибку дважды.

Все – и я имел в виду всех – были потенциальной угрозой. И в следующий раз уже неважно будет, насколько она разозлится на меня.

Я не стану медлить и задавать вопросы.

Глава 21. Сиенна

Я вздрогнула и проснулась, тело ныло и покалывало оттого, что я заснула сидя. Руки Доминика сжались вокруг меня, и его губы прижались к моей щеке.

– Вовремя. Они только что позвали; мы выдвигаемся.

Выдвигаемся.

Отправляемся на войну.

Я встала так быстро, что в глазах потемнело, поэтому пришлось сделать глубокий вдох, дабы успокоиться. На мне были кожаные доспехи, которые носили оборотни, и они были гораздо легче кольчуг, что использовали вампиры.

Кожа бесшумно двигалась, облегая тело. Доминик встал рядом, накинул плащ мне на плечи и натянул капюшон, чтобы прикрыть мою рыжую копну.

– Прячь волосы, как мы договаривались.

Я кивнула, но была сосредоточена не на нем.

Вокруг меня стоял постоянный гул движения и шума, голоса по большей части были тихими, но звучали все и сразу. Я словно стояла посреди улья. Мужчины и женщины стремительно двигались к назначенным местам, собирая мечи, жезлы, луки и стрелы. Оружие не использовали со времен битв за доминирование. Империи Магии запретили его с момента создания людьми, так как оно сулило лишь неизбежное кровопролитие. Но когда я задумалась о нашем арсенале… о том, что эти существа могли сделать одними только клыками и когтями, оружие стало наименьшей из моих забот.

Раньше идея войны казалась несколько абстрактной, но теперь, когда мы здесь, адреналин хлынул в кровь еще до того, как я села в седло. Еще до того, как взяла в руки лук и стрелы.

Доминик поймал меня за руку и нежно прижал к себе, тем самым придав мне большее равновесие и вернув мой взгляд к нему.

– Сиенна. Пообещай мне, что останешься там, где мы договаривались? В левом фланге, что ближе к тропам. Они приведут тебя обратно в крепость, если… что-то случится и тебе нужно будет спасаться бегством. Как только с Охотниками разберутся, ты уйдешь. Пообещай мне еще раз.

Я знала, что он имел в виду, говоря «если что-то произойдет». Это значило – «если меня убьют». Тогда я должна буду просто убежать.

Я скрестила пальцы и, поднявшись на цыпочки, поцеловала его, а затем ответила:

– Я сделаю все, что в моих силах, чтобы оставаться в безопасности, Доминик, и следовать плану. Ты же знаешь, что я вовсе не хочу умирать, верно?

– Не стоит шутить в такое время, особенно о смерти. – Он заключил меня в крепкие объятия. – Я буду прямо перед тобой, на левом фланге. Держись поближе ко мне.

Я и он знали это, и все же я видела, что ему нужно было повторить эти слова снова, как мантру: что он будет там и защитит меня.

Но мы оба знали, что моей задачей было защитить всех, остановив Охотников.

С тех пор, как мне удалось почувствовать силу Джикса, контролируемого Эдмундом, я пыталась установить с ним контакт.

– Что, если я не смогу связаться с ним? – прошептала я. – Что, если я не найду его?

Доминик пригладил мои волосы.

– Может, и не нужно «устанавливать контакт» или быть мягкой. Ты не связывалась с женщиной-оборотнем на пляже, когда она напала на нас. Это отличалось от того, как ты связывалась с другими. Ты сама так сказала.

Я нахмурилась.

– Знаю… я… я взяла ее под контроль; мне не нравится, что я при этом чувствую. Это пугает.

– Но… – Он пристально посмотрел мне в глаза, – возможно, это то, что тебе нужно будет сделать. Бросить вызов своим страхам, чтобы защитить всех нас.

Я улыбнулась ему, хоть губы и подрагивали.

– А какие страхи у тебя?

Он заговорил без колебаний.

– Потерять тебя, оставить позади, пока рвусь в бой. Мне это не нравится, но я знаю, что так будет лучше для нас, для наших шансов на выживание. Я верю в этот план, в тебя и в наших товарищей.

Я медленно кивнула, чувствуя в его словах большую долю правды. Я ненавидела контролировать существ, с которыми общалась, поэтому всегда немного сдерживалась. А с женщиной-оборотнем пришлось откинуть сдержанность, потому что это была ужасная ситуация. У меня не было выбора, кроме как остановить ее.

На этот раз схватка будет еще смертоноснее, на кону стоит множество жизней.

Я сделаю все, что в моих силах, независимо от того, насколько сильно все внутри сжималось.

– Будь осторожна, любовь моя. – Доминик прижал меня к своей груди, и я прильнула к нему, вдыхая его запах. Я не скажу ему всей правды. О том, как близко мне придется подобраться… как это опасно. Момент с женщиной-оборотнем был выжжен в моей памяти. Мне придется установить зрительный контакт, лицом к лицу, чтобы действительно проникнуть в сознание Охотника Джикса. А потом оставалось надеяться, что я смогу удерживать его достаточно долго, чтобы заставить его повиноваться мне… прежде чем он разорвет меня на части.

– Я люблю тебя, – прошептала я Доминику. Его руки заскользили по моему телу, а затем отпустили меня. – До луны и обратно.

Он улыбнулся, а затем ушел и встал во главе левого фланга, чтобы собрать своих солдат и вдохновить их на битву. Битву, из которой вернутся не все.

Бетани поспешила ко мне, ее глаза были широко раскрыты и сияли от недавно пролитых слез. Без сомнения, она попрощалась с Уиллом.

– Будем держаться вместе, ты и я. Несмотря ни на что.

Я кивнула, адреналин снова дал о себе знать, пробежав по венам. Би тоже разозлится на меня, но выбора не было. Я, правда, понимала, насколько близко мне придется подобраться. И надеялась, что все получится и меня простят.

А если нет? И я умру… Как же злы они будут…

Я проглотила полуистерический смешок, когда Диана призвала всех ко вниманию.

– Давайте займем позиции!

Бетани вскочила на своего коня, запрыгнув ему на спину, как чертова кошка, отчего его занесло вбок, и он испуганно вытаращил глаза. Я покачала головой и оседлала Хавок, разворачивая ее на позицию и кивая Лохлину, который находился в трех рядах солдат от меня. Затем я взглянула на Элку, которая была по другую сторону от Рэйвена. Она избегала моего взгляда. Тело все еще болело в том месте, где она ударила, но я понимала, что это вовсе не ее вина.

Виновата была та, что стояла за всем этим.

Демоническая сучка, одержимая желанием предотвратить восстановление Завесы.

Прежде чем удастся разобраться с ней, нам придется покончить с Охотниками, армией Эдмунда и самим Гнусным Королем.

– По одной задаче за раз, – прошептала я.

Я вцепилась в поводья Хавок и заставила себя выдохнуть. Вокруг меня оборотни и вампиры выстраивались для первой атаки. Широкая спина Доминика находилась впереди левого фланга. Посмотрев направо, я увидела в центре Уилла, а далеко справа – Диану. Три роты, и все с одной целью. Уничтожить Эдмунда как можно быстрее. Мы были уверены, что, если отрубим жестокому зверю голову и разберемся с Охотниками, все остальное рухнет, как карточный домик.

К счастью, на этот раз у нас было преимущество – эффект неожиданности. Эдмунд не ожидал, что мы покинем относительно безопасную Территорию Оборотней и столкнемся с ним и его армией, а не с Охотниками на его стороне. У нас была достоверная информация о том, что он планировал послать Охотников в атаку утром, вынудив нашу маленькую компанию вампиров выйти на солнце. Так бы он уменьшил нашу численность, прежде чем наступил бы со своими людьми в сумерках.

Насколько я могла судить, самки-Охотники делали все возможное, чтобы замедлить Эдмунда, отступая, сражаясь друг с другом и давая отпор Джиксу. Эдмунд наконец перестал теснить их на расстоянии и повел свою армию за Охотниками, подгоняя их всевозможными способами.

Например, угрожая остатками их драгоценных яиц.

Ярость и неконтролируемое горе захлестнули меня, и мое зрение затуманилось. Я в спешке воспользовалась глазами самки-Охотника и увидела планировку Северной Башни. Открытое поле. Я почувствовала, как она повернула ко мне голову. Эта связь никогда полностью не прерывалась после того, как я разделила ее горе.

Люди Эдмунда не были готовы к битве, они устраивались на ночлег, думая, что Охотники нападут на нас на рассвете.

– Мы приближаемся, – прошептала я ветру, зная, что она чувствует мою энергию. Значение моих слов. – Мы остановим его.