Шеннон Майер – Знак судьбы (страница 32)
Десна начала саднить, и вскоре прорвались клыки. Я спрыгнул со спины Ареса. Лошади лучше преодолевают длинные дистанции, но пешком я быстрее. Я нашел Хавок менее чем в ста ярдах от остальных, она била копытами в землю, мотала головой и дико фыркала. На шее было четыре глубоких следа от когтей, из ран сочилась густая красная кровь. В моей груди поселился ужас, и я принялся лихорадочно искать Сиенну.
Она нашлась.
Еще в пятидесяти ярдах от остальных, распластанная на спине. Над ней склонилась наполовину женщина, наполовину волчица, когтистые руки мертвой хваткой обвились вокруг шеи Сиенны.
Я прыгнул вперед. Но, когда оказался на расстоянии удара, меня подбросило в воздух. Прежде чем успел достичь намеченной цели, я ударился о кирпичную стену и рухнул на землю, перекатившись и вскочив на ноги.
Массивный серый волк стоял между мной и женщинами; его уши были прижаты, губы дрожали, из груди вырывалось низкое рычание.
– Каван! Прекрати! – крикнул Лохлин, подбегая к нам. – Не знаю, что произошло с Элкой, но ее нужно остановить. Нам нужна Сиенна, если кто-то еще хочет выжить.
Волк отступил на несколько дюймов, оставаясь между мной и Сиенной. Мне было все равно, кто этот урод.
Я нырнул за ним, но в последнюю секунду он дернулся в сторону, и я пролетел по воздуху, снова вспахав носом землю. К тому времени, как я пришел в себя, он был всего в нескольких футах от Сиенны и Элки.
Из моей груди вырвался рев, и я рывком сократил расстояние между нами, но было слишком поздно. Волк Кавана уже схватил Элку, отбросив в сторону и прижав к земле своими массивными лапами.
– Не причиняйте ей вреда, – прохрипела Сиенна, схватившись за горло и попытавшись сесть. – Она ничего не может с этим сделать. И не знает, что делает.
Я бросил взгляд на отца и дочь, испытав облегчение, когда Лохлин присоединился к ним, помогая Кавану удерживать его визжащую дочь, которая, казалось, была заперта между волком и человеком.
– Ты в порядке? – спросил я, поднимая Сиенну на руки и осматривая ее лицо и тело в поисках повреждений. – Черт подери, она пыталась убить тебя.
– Это была не она, – выдавила Сиенна, обвивая руками мою шею и дрожа всем телом. – Это было… то существо, что говорило через мотыля. Дом, я думаю, это женщина. Дьяволица или что-то в этом роде. Она невероятно могущественна. Я видела это в глазах Элки, даже когда она душила меня. Она пыталась бороться с ней. Пожалуйста… не наказывайте ее. Она хорошая и любила Джордана. Она просто стала еще одной жертвой всего этого.
– Что за сон? – прорычал я.
Сиенна побледнела.
– Он… вылетел из головы во всем этом хаосе.
Ее следующие слова лились быстро и все же пробрали меня до самых костей. Сон, в котором тот же голос говорил с ней через образ Джордана и даже тогда пытался манипулировать Сиенной. Дело становилось серьезней, чем я себе представлял.
Элка продолжала выть и визжать, когда вокруг собралось больше членов ее клана.
– Отпусти меня. Пожалуйста, – взмолилась Сиенна. – Ты можешь пойти со мной. Они обездвижили ее. Мне нужно попытаться достучаться до нее.
Больше всего на свете я хотел проигнорировать ее слова. Последовать собственным инстинктам и унести ее в лес, чтобы проделать остаток пути только вдвоем. Был лишь один человек, которому я мог доверить ее, и это я сам. Но эти проклятые глаза…
Я ни в чем не мог ей отказать.
– Куда ты, туда и я, мой звездный свет, – прошептал я, осторожно опуская ее на землю.
Мы вместе подошли к Кавану и Лохлину, все еще державшим Элку распростертой на твердой земле.
Я взял Сиенну за руку, когда она приблизилась к ним и наклонилась, чтобы Каван увидел ее.
Он не пытался остановить ее, когда она присела в паре футов от Элки.
Как бы ни хотел я оставаться злым и полным ненависти к этой женщине, агония на ее лице, даже когда она пыталась вырваться из хватки своих пленителей, задела меня за живое. Сиенна была права. Ее словно разрывало надвое.
– Элка, – прошептала Сиенна. – Это я. Твой друг, Сиенна.
– Друг? – прорычала она, перестав сопротивляться, ее рот скривился в ухмылке. – Надеюсь, нет. Все мы знаем, что происходит с твоими друзьями, верно, Корумбра? Скажи мне, скольких ты обрекаешь на смерть в этот раз? Дюжину? Сотню? Это все твоя вина, ты знаешь…
Она заметно вздрогнула; жестокие слова поразили Сиенну, словно удар бритвенных лезвий.
– Нет. Нет, это не моя вина. Это Эдмунд…
– Не заявись ты сюда, мы не подверглись бы риску восстановления Завесы. Мне бы не пришлось обращаться к Эдмунду с просьбой. Все могло бы, как всегда, просто идти своим чередом, пока не распуталось бы само по себе. Но нет, – прошипела Элка, ее лицо пошло рябью и исказилось, уже не человеческое, но и не волчье. – Ты должна была явиться и вызвать все эти неприятности. Вот почему Джордан мертв. Вот почему все остальные умрут.
Сиенна прикусила губу, на глаза навернулись слезы, но она смахнула их.
– Элка, послушай меня. Я знаю, что ты там. Пожалуйста, вернись к нам…
Она потянулась к груди и дернула приколотый герб с такой силой, что вместе с ним оторвался и кусок ткани.
– Мы из клана Киллиана. Я, ты и Джордан. Он хотел бы, чтобы мы действовали вместе. Были семьей.
– Это значок Джордана. Мы отомстим за его смерть. Ты и я… мы поклялись.
Глаза Элки безмолвно молили, ее тело извивалось и дергалось, даже когда рот двигался.
– Не говорите, что я не предупреждала вас, глупцы…
Черный смог закружился вокруг нас, вылетая изо рта Элки, и внезапно она обмякла, мгновенно приняв свою полную человеческую форму.
– Чертово отродье, – сказал Лохлин, прижимая пальцы к вискам. – Что, вашу мать, это было?
Если бы я знал, черт бы меня побрал, но эта сучка теперь была бы на первом месте в моем черном списке.
Наклонившись, я снова поднял Сиенну на руки и оставил Кавана и киллиановцев разбираться с Элкой.
К тому времени, как мы достигли поляны в чаще леса, прошел почти час с момента инцидента между Элкой и Сиенной. Я наконец перестал дрожать от ярости и почти мог представить мир, в котором мне не хотелось оторвать волчице голову за то, что посмела тронуть мою пару.
Прогресс.
Каждый член нашей группы внес свою лепту в обустройство временного лагеря, и нам удалось разжечь несколько костровых ям под густым покровом леса. Воздух наполнился ароматом жареного мяса, и на мгновение все стало… нормальным. Как будто мы просто отправились в поход, как какие-то люди из Вермонта или чего-то подобного. Затем я оглянулся на плакучие ивы, – так похожие на те, что росли на месте похорон, – которые окружали нас, покачиваясь и утешая рыдающую Элку; я быстро отбросил эту мысль.
– Не могу не задаться вопросом, почему именно она? – приглушенно спросила Диана, грея руки у огня. – Элка – сильный волк, но если сравнивать с теми, кто сейчас в нашем отряде, у нее в лучшем случае средняя сила. Почему бы не выбрать кого-то, у кого были большие шансы с легкостью избавиться от тебя, например, Доминика или даже меня?
Сиенна медленно покачала головой, проводя руками по шее Хавок – раны, нанесенные Элкой затянулись, даже шрама не осталось.
– Думаю, существо знало, что я не смогу контролировать Элку как животное, когда она в таком полусознательном состоянии, особенно под давлением. Я не могу точно сказать, почему она выбрала именно ее, но Элка была в скверном расположении духа. Они с Джорданом были очень близки. У меня сложилось такое ощущение, что она была его наперсницей, и наоборот, поэтому его смерть сильно ударила по ней. Она упомянула, что не спала и не ела. Думаю, существо почувствовало ее слабость и благодаря этому ею было легче завладеть.
Она сделала паузу, чтобы провести руками по Хавок и передать ее одному из конюхов, и я воспользовался моментом тишины.
– И что мешает ей сделать это снова? – потребовал я, желая проявить понимание… проявить к этой женщине немного сочувствия, но больше всего на свете желая, чтобы моя пара оставалась жива.
– Опять же, все это лишь догадки, но мне кажется, что она не может долго контролировать другого человека. Это либо требует слишком много энергии, либо, может… это как у меня с Охотниками. Если они слишком далеко, трудно установить связь. В любом случае, теперь она потеряла элемент неожиданности, и даже когда он у нее был, она не добилась успеха. Это хитрая бестия. Она вернется к исходной точке, прежде чем снова проявит себя.
– Рад, что ты так уверена. Хотел бы и я иметь такую уверенность, – сказал я, обнимая ее за талию и прижимая к себе. Сколько раз я чуть не потерял ее? Конечно, рано или поздно удача отвернется от нас.
– Однако, что бы ты ни думала по этому поводу, больше никаких выходок. Я знаю, что не смогу держать тебя на расстоянии вытянутой руки, когда мы окажемся в разгаре битвы, но до конца поездки знай: куда ты, туда и я.
И на этот раз я имел в виду это настолько буквально, насколько это вообще возможно.
– Хорошо, но…
Именно Диана прервала ее:
– Никаких но, Сиенна. Без тебя все мы обречены. Ты останешься рядом с Домиником по собственной воле, или я прикажу одному из своих людей приковать тебя к нему. Мы не хотим потерять тебя еще до того, как доберемся до границы.