Шамиль Пашаев – Релдан. Путь немешиона (Трехтомник) (страница 34)

– В чем помогать? – спросил Рейджендорф.

– Ну, прямо сейчас мне нужно помочь отцу и моему племени наладить торговлю с Хеодаром. Пока не очень понятно как, но я над этим работаю. Как назло, по дороге сюда я потерял своего скарга, груз и много времени.

– Ну, в этом я мог бы тебе помочь и без твоего… демона, – скривился Рейджендорф.

– Не знаю, что это значит, но это не он, Рейдж, – ответил Релдан. – Мне иногда кажется, что он – это я, но родившийся в другом месте. А чем ты мог бы помочь в моем деле?

– В торговле? У меня есть связи в Торговом союзе. Не ахти какие, конечно, но для начала может сойти. Зависит от того, чем бы ты хотел торговать?

– Ты не понял, речь не обо мне одном. Речь обо всем нашем племени. Допустим, шкурами, добытыми в степи, мрамором, золотом, лекарствами.

– Ого. Не знал, что у степняков так много всего, что они готовы торговать в больших объемах. Мне казалось, что у вас много травы, лошадей, скота.

– Не совсем так, – уклончиво сказал Релдан. – Но все может быть.

– Так у вас есть что-то на продажу или нет? – не понял Рейджендорф.

– Прямо сейчас – нет. Но будет, когда я пойму, что именно нужно Хеодару.

– Эге, да ты говоришь о наемничестве, парень, – догадался Рейджендорф.

– С чего ты взял?

– Ну, когда пытаешься продать то, чего у тебя нет, значит, ты собираешься это где-то достать. С Торговой палатой это не пройдет, друг мой. Они любят потрогать, пощупать и чтобы было подешевле, чем где-нибудь еще.

– Мне нужно зацепиться за кого-нибудь, а там все наладится – сказал Релдан.

– Зацепиться ты можешь только за какого-нибудь толстосума, но некоторые из них страшнее налогов Торговой палаты! Оберут, и глазом моргнуть не успеешь!

– И как лучше поступить? Как-то же торгуют у вас люди? – растерялся кочевник.

– Есть у нас одно место, где ты мог бы начать, – подмигнул Рейджендорф. – Называется оно Товарный Разбег. Это придумка одного из предков нашего короля Какого именно не помню, но создавалось для таких как ты – начинающих дельцов. Там правда есть налог в казну, но совсем мелкий.

– Что за придумка, такая? – заинтересовался Релдан.

– А такая, что за мелкую плату любой гвоздь[36] может торговать чем угодно. Ну, кроме того, что запрещено, конечно. Но это не главное, – наклонился к кочевнику Рейджендорф. – Самое главное, что там можно завести полезные связи с купцами со всей Валдозии.

– Но пока торговать нечем, туда лучше не соваться – подытожил кочевник.

– Есть еще способы, но они темные друг. Через гильдию воров, например. Есть там один тип, Бледным Харазом кличут, – тот еще фрукт. Но мужик дельный.

– Нет. Мне такое не подойдет – отказался Релдан. – Если бы речь шла только о моих товарах, может и стоило попытаться. Но речь обо всем племени и впутывать их в темные дела я не стану.

– Тогда Товарный Разбег – вот и вся твоя печаль, – улыбнулся Рейджендорф.

– Так я сегодня туда и схожу. Где он находится? – встал Релдан.

– Э, нет. Сегодня не выйдет – сегодня мы пьем. Разбег начинается с середины весны и заканчивается ближе к середине осени, так что успеешь, – посулил Рейджендорф.

– Вот, ведь удача, сейчас лето! – обрадовался Релдан.

– Если хочешь, можно ускорить дело и обговорить, сколько и чего ты будешь привозить, добиться более выгодных условий. У меня есть выходы на нужных людей, в том числе на архинунция, который заправляет там. Здорово? – улыбнулся Рейдж.

– Здорово. А зачем вам это – подозрительно спросил Мигу.

– И правда. Зачем? – спросил Релдан.

– Я не говорил, что буду бесплатно это делать. Я согласен на двадцатую часть прибыли.

Релдан быстро прикинул в уме и сказал:

– За то, чтобы просто поговорить с нужными людьми? Не много ли? – прищурился Релдан. – И зачем тебе столько денег?

– Нужно. Я хочу снова вернуться к своему месту подле короля. Видишь ли, в Хеодаре ценят две вещи – происхождение и деньги. Первое мне было дано, но меня лишили всех родовых привилегий, но вот второе все еще доступно.

– И потому ты решил стричь кошельки? – не удержался от подначки Релдан.

– Кто старое помянет – помрачнел Рейджендорф, заливая в горло пиво.

– Я согласен на твои условия на первые два года. Ты должен понимать, что добывать шкуры будет не только мой отец, а все племя. Поэтому твоя цена – это слишком много. Ты человек не глупый и, возможно, поднимешься в своем племени быстрее, чем думаешь. Я пока согласен с твоим предложением, если, конечно, ты выполнишь все обещанное. Но, прямо сейчас, расскажи, зачем тебе деньги? И перед тем как раскрыть рот, подумай вот о чем, Рейдж. Ты хотел меня, ограбить, но вместо того, чтобы прирезать, я сейчас пью с тобой пиво и рассказываю о себе без утайки. Не заставляй меня думать, что это все зря.

Рейдж задумался. Наконец уперся взглядом жестких глаз в Релдана и сказал:

– Я хочу восстановить свое честное имя и справедливость. Меня предали, оскорбили и лишили должности, к которой я шел с десяти лет. И если бы дело было только в предательстве или оскорблении – я бы это пережил легче. Но меня лишили чести и опорочили перед собственным родом. Я не могу долго жить таким клеймом.

– Ты сказал, что происхождение тебе было дано, но я не понимаю, как его можно отобрать? – спросил Релдан.

– Ты знаешь, что такое вассальная клятва, кочевник? – спросил Рейдж.

– Хм?

– Когда, король дарует какой-либо надел своему вассалу, тот приносит вассальную клятву. Обещание на крови, что придет на помощь сюзерену по первому зову.

– У джучи не принято ходить на помощь просто так. Даже старшим племенам. Согласись, никто не обязан спасать другого только потому, что он оказался беде, – улыбнулся кочевник.

– Возможно, но в Хеодаре, все немного иначе. Выслушав вассальную клятву, сюзерен принимает ее копию на бумаге. Впоследствии она попадает в королевский реклюзий и становится залогом, свидетельством клятвы. Могут смениться поколения, но долг вассала переходит от отца к сыну. Веками. Это краеугольный камень нашей монархии и морали. Я получил свой небольшой замок, поместье и кое-какие другие земли вместе с вассальным именем и'Нимеко. До недавнего времени меня звали нунций Рейджендорф и'Нимеко. После пятнадцати лет службы моему королю, я стал лейтенантом Золотых Львов – отряда элитных нунциев-эмиссаров. Мой сюзерен, поручил мне ответственное дело – доставить его племянницу Эрмалию в Локар, для помолвки с ее будущим мужем – принцем Локара Варнусом. Его королевство граничит с нами у провинции Рахген. После этого брака, владения Варата могло увеличиться на пяток городов и десятки крупных деревень. Я принял все доступные мне меры безопасности. Я, как всегда, пытался подготовиться ко всему. Взял с собой тридцать Мрачных Львов – все бывалые ветераны и трех боевых магов. Поверь, даже самые богатые караваны охраняют вдесятеро меньшие силы.

– Ты провалил дело? – догадался Релдан.

– Провалил? Хуже, – с горечью рассмеялся бывший нунций. – На нас напала какая-то тварь. Я всяких повидал, за пятнадцать лет службы, но эта тварь… Быстрее молнии, сильнее бури, кровожадная и прожорливая, как тысячезубая пропасть! Мы ее и заметили-то лишь, когда нас стало меньше на треть! Первыми погибли маги, дьявол их побери. Я надеялся, что они нас предупредят и поддержат оборону, а они не смогли даже себя защитить! Когда тварь покромсала всех моих братьев по оружию, она ринулась к Эрмалии. Я встал перед ней с мечом в руке, но тварь меня, походя, отшвырнула и добралась до девчонки. Мне показалось, что меня просто толкнули, но удар сломал мне четыре ребра. Лежа на земле, я сумел рассмотреть эту гадину. Она похожа на человека собранного из разных частей и неудачно склеенных. Тот, кто ее сотворил, дал понять, что мог сделать совершенство, но специально создал уродство. Тварь схватила девушку за горло и засунула ее себе в пасть целиком, только голова не поместилась. Однажды я видел, как дикий медведь откусил человеку голову, но тут было ровно наоборот – тварь откусил тело от головы – она просто отлетела от зубов! А затем пришел тот, кто натравил этот ужас на нас и увел ее. Я потерял сознание и там бы мне и смерть пришла, если бы меня не нашли местные фермеры. Целый месяц я провалялся на койке. К тому моменту, как я добрался до Хеодара Варат, естественно, все знал и уже был настроен против меня. Меня даже не пустили на порог, а лишь передали, что вассальная клятва моего рода аннулирована. Нунций-легат сказал, что меня больше не желают видеть при дворе. Все чего я хочу, это справедливости! Или хотя бы встречи с королем, чтобы самому рассказать, что произошло!

– И все? – удивился Мигу.

– И восстановить вассальную клятву! Вернуть свое честное имя и земли. Поэтому я пытаюсь найти эту тварь. Думаю, жених покойной Эрмалии сам приложил руку к случившемуся и меня не просто так оставили в живых! Им был нужен тот, на кого можно спустить собак, спрятав остальные концы в воду, – сказал опальный нунций.

– Может, чудовище было просто сыто? Такое бывает, – предположил Релдан.

– Еще скажи, что я жесткий и невкусный по сравнению с инфантой – невесело улыбнулся Рейдж. – Нет… В таких делах всегда нужен выживший виновник, на которого можно списать все грехи. Я не верю в такие совпадения, Релдан. Отвечая на твой вопрос, зачем мне деньги, могу сказать одно – ради справедливости, мщения и чести. Займу ли я свое место подле трона – не знаю, так ли это уже важно. Но все это требует множество сил, конфидентов и денег! Мне нужны деньги, чтобы организовать настоящее расследование и наказать виновных. Так, что, дьявол побери, мне нужно чертовски много денег!