Сергей ЮЖНЫЙ – Архив памяти: Эволюция Души. Книга 2. Древний разлом (страница 5)

— Они выглядят точь-в-точь как те слуги богов, что приходили в Лаконию прошлым летом, отец, — твердо ответил юноша, хотя его голос слегка дрогнул. — Такие же гладкие одежды, такие же непонятные приборы на запястьях.

Клеомброт проигнорировал оправдания сына. Он сделал быстрый шаг в сторону и резко перевел свой тяжелый, налитый кровью взгляд на Ивана. В этом взгляде читалась первобытная, недвусмысленная жажда крови. Царь Спарты медленно потянулся рукой к поясу, где на кожаном ремне покоился короткий обоюдоострый меч-ксифос.

— А теперь ты говори, чужак, — процедил царь прямо в бледное лицо программиста. — Кто вы такие на самом деле? Только попробуй мне соврать — я ложь за версту чую. Мигом перережу тебе глотку прямо на этих плитах, и никакой Зевс тебя не спасет!

Иван судорожно сглотнул. Перед глазами всё поплыло, марсианские технологии в его голове отключились, уступив место животному ужасу перед разъяренным фанатиком. Под таким чудовищным психологическим прессом его растерявшийся мозг просто выдал первое, что было в сознании — чистую правду, не успев сгенерировать даже самую простую ложь.

— Мы с Марса!.. Из будущего прилетели! — в панике выпалил Иван, зажмурившись и выставив вперед трясущиеся руки.

Зал погрузился в мертвую, звенящую тишину. Платон, стоявший у стола, удивленно моргнул, пытаясь осмыслить слова юноши. Царь Спарты замер на месте, словно превратился в каменное изваяние. Несколько бесконечных секунд он тяжело дышал, переваривая услышанную бессмыслицу и переводя взгляд с безумных глаз Ивана на побледневшего Виктора.

А затем Клеомброт I запрокинул голову назад и оглушительно, раскатисто расхохотался. Этот дикий, громоподобный хохот спартанского вождя эхом запрыгал под темными каменными сводами зала. Царь искренне верил, что чужак просто сошел с ума от страха за свою жизнь.

— Платон! Ты слышал, какую глупость этот чудак сморозил со страху? — Клеомброт I утер выступившие от смеха слезы и снова впился глазами в Ивана, мгновенно посерьёзнев. Он пытался понять: настоящий ли безумец стоит перед ним или просто чертовски искусный, изворотливый лжец. — Как считаешь, Платон? Есть ли в его безумных словах хоть капля правды? Или этот заморыш просто издевается перед лицом смерти?

— Хм! Житель далекой красной звезды, прилетевший сквозь века повидать своих далеких предков? Звучит весьма поэтично и любопытно, — Платон скептически прищурился, оглаживая ухоженную седую бороду и медленно обходя пришельцев по кругу. — Но я бы на твоем месте не стал им верить, о царь. На своем веку в странствиях я встречал немало чудаков. Одни с пеной у рта твердили, будто наша Земля — это круглый шар, который несется сквозь пустоту космоса и вращается вокруг Солнца. Другие клялись, что небо над нашими головами держит на своих каменных плечах могучий Атлант. Людская фантазия не знает границ, когда человеку грозит опасность.

— Ха-ха! Верно говоришь, старик! — Клеомброт I громко рассмеялся, хлопнув себя по массивному бедру. — И что ты прикажешь мне делать с этими сказочниками, философ? Как проверить их россказни? Не рубить же им головы сразу, не разобравшись?

— Проверить их очень просто, о царь, — Платон остановился прямо перед бледным Иваном, хитро прищурив умные глаза. — Ты — правитель Спарты, значимая и монументальная фигура в истории Эллады. Если эти странные чужеземцы действительно явились к нам из далекого будущего, то они обязаны знать о тебе и твоей судьбе то, что сейчас неведомо ни одному смертному на этой земле. Пусть назовут о тебе то, что никто не знает, кроме тебя, но что в будущем станет известно всему миру на все времена.

Иван с ужасом переглянулся с Виктором. Внутри у программиста всё похолодело. Что сказать этому свирепому фанатику? Что Спарта проиграет битву при Левктрах, её величие рухнет, а сам царь погибнет? Да он их на куски изрубит прямо здесь!

Атмосферу панического тупика внезапно прорезал звонкий, механический голос Илюши.

— Я смотрю, у тебя, старик, совсем крыша поехала — несешь тут полную ересь! — беззастенчиво выпалил Илюша, свесившись с плеча Виктора и сердито щелкая оптическими линзами прямо в лицо великому философу.

— О!.. Говорящая обезьяна! Как забавно! — Клеомброт I широко, хищно улыбнулся, обнажив зубы, в то время как несчастный Платон от неожиданности замер в немом, глубочайшем изумлении, судорожно хватая ртом воздух и указывая на маленькую мартышку дрожащим пальцем.

— Откуда Ивану знать хоть крупицу того, что происходило здесь три тысячи лет назад? — продолжал Илья, грозно сверкая линзами. — Этот парнишка порой не помнит, что ел вчера на завтрак, а историческими архивами не интересовался вовсе! Но вам крупно повезло, греки! Ой, я хотел сказать - элинны: я знаю о вашем прошлом абсолютно всё. Вы уж простите, царь, за мою прямоту, но почему-то хроники нашего времени про твои личные подвиги умалчивают. Известно лишь, что ты был царем, и всё. Скорее всего, твои враги или завистливые боги Олимпа из вредности сотрут твое величие с лица земли, переписав историю под себя. А вот о тебе, старик, — мартышка ткнула пальцем в сторону опешившего Платона, — о твоих безумных размышлениях нам известно абсолютно всё. Твои труды дошли до нашего времени вплоть до последнего слова и буквы! Ну же, задавай свои вопросы, мыслитель. Я напрягу процессоры и выдам ответ, который в секунду развеет все твои сомнения!

Следующие десять минут превратились в настоящую интеллектуальную дуэль. Платон, оправившись от шока при виде говорящей мартышки, буквально пытал путешественников вопросами. Философ сыпал каверзными загадками о законах Ликурга, требовал продолжить неизданные тезисы своего учителя Сократа, спрашивал о тайных политических союзах Афин и геометрии Пифагора. И на каждый вопрос Илюша, победоносно щелкая процессором, выдавал мгновенный, пугающе точный ответ из марсианских архивных баз данных.

В конце концов даже суровый царь был вынужден признать: эти чужаки и их механический питомец действительно обладают знанием, которое под силу лишь пришельцам из далекого грядущего.

— Так вы и в самом деле явились из будущего! — Клеомброт I внезапно просиял, и его суровое лицо разгладилось.

Он с силой хлопнул в ладоши, отчего Платон невольно вздрогнул. Царь выглядел так, будто только что нашел величайшее сокровище во Вселенной. Иван и Виктор, до этого стоявшие ни живы, ни мертвы, наконец смогли сделать первый нормальный вдох. Адреналиновый спад отозвался слабостью в коленях.

— Что же вы сразу не сказали, друзья? К чему весь этот цирк с послами Зевса? — громогласно рассмеялся спартанский правитель. — Стража! Живо накрыть стол для наших дорогих гостей! Принесите лучшего мяса и чистой воды. Подготовьте для них лучшие кровати в гостевых покоях. Нам предстоит очень долгий и важный разговор, друзья мои. У меня к вашему будущему накопилось слишком много вопросов. Хотя по-настоящему меня волнует лишь один-единственный, но об этом позже. Сначала я, как гостеприимный хозяин, обязан накормить дорогих гостей, прибывших из далекого будущего.

Неожиданное радушие царя пугало Ивана больше, чем его недавний яростный взгляд. Они трапезничали, запивая еду крепким вином. Герои пытались отказываться от алкоголя, но Клеомброт настойчиво требовал пить. Опасаясь гнева свирепого правителя, ученые хлестали хмельное пойло, прекрасно понимая: их пытаются споить. Сам царь пил лишь сильно разбавленное вино — он считал, что чистый хмель одурманивает воина и позорно развязывает язык.

Когда ночь полностью вступила в свои права, Клеомброт велел Виктору с его мартышкой идти отдыхать, а захмелевшего Ивана попросил остаться.

Иван нервничал так, что рубашка прилипла к спине. Под столом он судорожно сжимал кулаки, пытаясь поддерживать связь с Илюшей через скрытый нейропередатчик и отчаянно надеясь на его спасительные подсказки. Но Клеомброт I не был дураком. Заметив, как парень то и дело косится в пустоту и трогает ухо, царь резким, пугающе точным движением протянул руку и сорвал крошечное устройство прямо с его виска.

Царь вальяжно сел обратно за стол, с интересом вертя в грубых, покрытых мозолями пальцах хрупкое чудо техники из далекого будущего.

— Осторожно! Пожалуйста, не сломайте! — вскрикнул Иван, мгновенно бледнея и подаваясь вперед.

Без этой маленькой штучки он оставался абсолютно отрезанный от связи с Илюшей. К счастью, скрытые устройства перевода — имплант в ухе и микрофон-передатчик, встроенный прямо в зуб, — все еще оставались при нем. Так что вести беседу и понимать спартанского царя Иван по-прежнему мог.

— Эта игрушка так тебе дорога? — хмыкнул царь, подбросив прибор на ладони. — Я видел как некоторые олимпийцы носят такие же! Именно поэтому мой сын и принял вас за послов Громовержца. Но теперь я своими глазами вижу — вы из совсем другого, чужого мира. Скажи мне правду, парень... Неужели эти олимпийцы будут править нашей землей вечно?

— Ну... как вам сказать, — Иван судорожно сглотнул, пытаясь унять дрожь в голосе. — В нашем будущем, на планете Марс, действительно есть гора Олимп. Вокруг неё расположилась вся наша цивилизация, и её жителей у нас называют олимпийцами.

— Значит, эти твари всё-таки покорили землю, а потом добрались и до самого Марса? — глухо прорычал Клеомброт, и его пальцы сжались на марсианском передатчике с такой силой, что пластик жалобно затрещал. — Раз они хотят полностью стереть моё имя из хроник будущего, я первый сотру их сытые жизни! Я сделаю так, что слово «олимпийцы» станет лишь блеклым мифом об их былом величии! А теперь, мой друг, рассказывай: что тебе известно о восточном порошке, который способен взрываться и крушить скалы?