Сергей (Вождь) – Старые Ключищи: выбор Сумрака (страница 6)

Вернувшись в дом, группа продолжила поиски.

Алексей нашёл в шкафу старую тетрадь:

— Это дневник деда Трофима!

Он начал читать вслух:

«15 июня 1983 г. Ритуал проведён. Жертвы принесены. Сумрак доволен. Но я видел — один выжил. Он предупредил нас: через 20 лет всё повторится. Хранители не могут остановиться. Они должны выбирать. И теперь я знаю, кто будет следующим…

20 сентября 2023 г. Они уже здесь. Я оставил знаки — может, кто‑то увидит, поймёт. Если вы читаете это — бегите. Но если остались — знайте: остановить ритуал можно. Нужно разрушить капище до заката. Камень в центре — сердце Сумрака. Разбейте его — и цикл прервётся. Но будьте осторожны: Хранители будут защищать его любой ценой».

— 1983 год, — пересчитывает Марина. — Ровно 20 лет назад.

Игорь подошёл к окну:

— Смотрите.

У забора стояли семь фигур в чёрных плащах. Они не двигались, просто смотрели на дом.

— Они пришли, — прошептал Денис.

Внезапно свет в доме погас. В темноте раздался голос — не из одного места, а отовсюду:

— Вы выбраны. Вы — новые Хранители. Отныне вы будете служить Сумраку.

Фонарик Марины мигнул и осветил лицо в окне — бледное, с пустыми глазами. То же лицо, что было у водителя автобуса и пассажиров.

— Бежим! — крикнул Игорь.

Группа бросилась к задней двери, но та оказалась заперта. Впереди, в коридоре, появились фигуры в плащах. Они медленно приближались.

— У нас есть только один выход, — Алексей схватил дневник деда Трофима и поднял его над головой. — Мы должны узнать, как остановить этот ритуал. И сделать это до наступления темноты. Солнце уже опускается. У нас осталось несколько часов.

Денис включил камеру — на экране в реальном времени отображались фигуры, которые в темноте казались размытыми тенями.

— Она видит их чётче, чем мы, — прошептал он.

Марина сжала кулаки:

— Разбить камень в центре капища. До заката. Мы можем это сделать.

Игорь достал нож:

— Тогда идём. Но будьте начеку — они не дадут нам просто так его разрушить.

Алексей посмотрел на своих спутников. В глазах каждого читался страх, но и решимость идти до конца.

— Хорошо, — сказал он. — К капищу. И молитесь, чтобы дед Трофим не ошибся в своём плане.

Глава 6. Исследование деревни

Туман, окутывавший Старые Ключищи, начал рассеиваться, открывая взгляду покосившиеся избы и заросшие дворы. Группа стояла на окраине деревни, готовясь к тщательному осмотру местности.

Игорь шёл впереди, внимательно осматривая каждый дом и тропу между ними.

— Держитесь вместе, — бросил он через плечо. — И смотрите под ноги.

Они зашли в первый дом — дверь была приоткрыта. Внутри всё выглядело так, будто хозяева вышли на минуту: на столе стояла чашка с остатками чая, на спинке стула висела куртка.

— Смотрите, — Игорь указал на печь. — Она ещё тёплая. Кто‑то был здесь совсем недавно.

Марина подошла к окну:

— Но на подоконнике слой пыли. Как такое возможно?

В следующем доме нашли свежие следы обуви у входа. Денис направил на них камеру:

— Может, местные всё‑таки есть?

— В заброшенной деревне? — скептически поднял бровь Алексей. — Или кто‑то специально создаёт видимость жизни.

Игорь отметил на карте места, где они нашли следы недавнего присутствия. Точки образовали странный узор — почти круг вокруг центра деревни.

Марина фотографировала и зарисовывала символы на стенах. Она работала методично, отмечая каждый знак.

— Смотрите, — она подозвала остальных к дому с резными наличниками. — Вот этот символ — круг с точкой — классический оберег от злых духов. А рядом — его искажённая версия: круг с тремя точками и змеевидными линиями.

Алексей достал блокнот:

— В записях этнографа упоминается, что такие искажения использовались для призыва, а не защиты.

Марина продолжила осмотр:

— И смотрите на расположение. Эти символы указывают направление — все стрелки ведут к центру деревни. А вот эти, с зигзагами, — предупреждают об опасности.

Денис снимал процесс:

— Друзья, мы видим первые доказательства существования какой‑то системы знаков. Что они означают? Скоро узнаем!

Алексей открыл дверь в самый дальний дом — тот, что стоял особняком у леса. Воздух внутри был тяжёлым, с привкусом чего‑то металлического.

В центре комнаты находился алтарь — грубо сколоченная платформа с углублением в центре. На нём лежали кости животных, засохшие травы и тёмные пятна, похожие на кровь.

— Это не просто заброшенный дом, — прошептал Алексей. — Здесь проводили обряды. И не так давно.

Игорь осмотрел помещение:

— Следы на полу. Несколько пар ног. Кто‑то приходил сюда группой.

Марина наклонилась над алтарём:

— Здесь есть остатки воска. Свечи? И какие‑то травы… Похоже на смесь полыни и белены.

Денис направил камеру на алтарь:

— Мы нашли место их ритуалов!

— Убери камеру, — резко оборвал его Игорь. — Мы не знаем, как это может их предупредить.

Денис опустил объектив, но запись не выключил.

— Да почему я должен всё скрывать? — возмущался Денис. — У нас же миссия — показать правду! Люди должны знать, что здесь происходит.

— Люди? — Игорь повернулся к нему. — Ты хочешь привлечь сюда ещё жертв? Пока мы единственные, кто знает об этом месте. И чем меньше людей будет об этом знать, тем лучше.

Марина попыталась сгладить ситуацию:

— Денис, пойми — мы пока не понимаем всей картины. Если опубликуем что‑то сейчас, можем спровоцировать сектантов на активные действия.

Алексей положил руку на плечо Дениса:

— Давай так: мы соберём достаточно доказательств, поймём, как всё работает, а потом решим, что и как публиковать. Согласен?

Денис вздохнул:

— Ладно. Но я всё равно буду вести записи для себя. На всякий случай.

В подвале одного из домов, почти полностью засыпанном хламом, Марина наткнулась на что‑то твёрдое под слоем тряпок.