Сергей (Вождь) – Старые Ключищи: выбор Сумрака (страница 8)

из подвала донёсся тихий шёпот — будто кто‑то переговаривался за стеной.

Марина вздрогнула:

— Вы это слышали?

Игорь достал нож:

— Да. И я думаю, нам стоит подготовиться.

Денис направил камеру на дверь подвала:

— Запись всё фиксирует. Смотрите — на экране видны тени, которых нет в реальности.

На дисплее камеры действительно мелькали размытые фигуры в плащах.

Марина дочитала последнюю запись:

«Ночь новолуния. Они придут к колодцу. Тот, кто увидит своё отражение, станет проводником. Остальные — жертвами. Единственный способ остановить цикл — разрушить камень до рассвета. Но цена высока: кровь родства должна пролиться на алтарь. Иначе Сумрак поглотит всех…»

Внезапно в окно что‑то ударилось. Все обернулись. На подоконнике лежал клочок бумаги с тем же символом, что они видели на стенах. Под ним — короткая надпись:

«Проводник уже выбран. Отсчёт начался».

Денис выключил камеру:

— Это про меня, да? Я же снимал у колодца…

Игорь встал, заслонив собой остальных:

— Не факт. Но нам нужно действовать быстро. До новолуния осталось меньше суток.

Алексей сжал кулаки:

— Значит, план такой: ночью идём к колодцу, проверяем, кто проводник. Одновременно ищем способ добраться до камня на капище. И готовимся к худшему.

Марина подняла дневник:

— У нас есть знания. И мы знаем, чего ждать. Это уже преимущество.

Где‑то в глубине деревни снова раздался звон колокола — теперь громче и настойчивее. Он звучал в такт их сердцебиению.

Глава 8. У старого колодца

Тени стали длиннее, солнце клонилось к горизонту. Группа готовилась к вылазке к колодцу — месту, которое всё чаще упоминалось в записях и вызывало у каждого смешанные чувства: от любопытства до откровенного страха.

Игорь шёл впереди, внимательно осматривая тропу. Он проверял каждый куст, прислушивался к каждому звуку.

— Держимся вместе, — бросил он через плечо. — И не отстаём.

Тропа к колодцу была едва заметной — заросла травой и кустарником. Но на земле отчётливо виднелись свежие следы: кто‑то ходил здесь совсем недавно.

— Смотрите, — Игорь присел на корточки. — Следы ведут к колодцу и обратно. Две пары ног. И… — он нахмурился, — один из них хромал.

Марина подошла ближе:

— Может, дед Трофим?

— Возможно, — Игорь поднялся. — Но лучше быть начеку.

Денис включил камеру:

— Друзья, мы приближаемся к месту, о котором говорилось в дневнике. Старый колодец, где, по легенде, открывается путь в иной мир.

— Денис, — строго сказал Игорь, — без лишних слов. Мы здесь не для шоу.

Денис вздохнул, но камеру не выключил.

Он настраивал камеру, стараясь унять дрожь в руках. Он уже не думал о подписчиках, лайках и просмотрах. Сейчас это было важно лишь как способ зафиксировать реальность — чтобы потом не сомневаться, что всё происходило на самом деле.

Он проверил настройки:

режим ночной съёмки включён;

запись звука активирована;

аккумулятор на 80 % — должно хватить.

— Готов? — тихо спросил Алексей.

— Да, — Денис кивнул. — Но… мне страшно.

Марина положила руку ему на плечо:

— Нам всем страшно. Но мы вместе.

Алексей остановился у края поляны, где стоял колодец.

— Вот он, — произнёс он. — По легенде, его вырыли на месте древнего капища. Вода в нём «помнит» все жертвы, принесённые здесь за века.

Марина осмотрела колодец:

— Он выглядит старым, но не заброшенным. Камни аккуратно уложены, крышка не гниёт.

Игорь обошёл вокруг:

— И никаких следов животных. Ни шерсти, ни помёта. Как будто сюда никто не ходит, кроме людей.

Алексей продолжил:

— В записях говорилось, что в ночь новолуния вода становится зеркалом. Тот, кто увидит в ней своё отражение, станет проводником между мирами. Его сознание откроется Сумраку, и он откроет путь для ритуала.

Денис сглотнул:

— То есть если я посмотрю в воду…

— Мы не позволим, — оборвал его Игорь. — Сначала проверим, что там.

Денис направил камеру на колодец, медленно обводя объектив вокруг.

— Запись идёт, — прошептал он. — Марина, подойди ближе, но не наклоняйся над водой.

Марина осторожно подошла к краю. Вода в колодце была чёрной, неподвижной, будто застывшая смола.

— Ничего не видно, — сказала она. — Но ощущение… будто кто‑то смотрит на меня оттуда.

Денис приблизил камеру к поверхности воды. На экране появилось отражение Марины — но только на мгновение. Затем оно сменилось лицом старухи с пустыми глазами. Она улыбнулась, обнажив острые зубы.

— Что это?! — Денис отшатнулся.

Марина обернулась:

— Что случилось?

— На экране… — Денис перемотал запись. — Вот, смотри!

На повторе было чётко видно: отражение Марины на долю секунды сменилось лицом старухи.

Из колодца донёсся шёпот — тихий, но отчётливый: