Сергей Волжин – Власть Тьмы. Эделиада. Том 2 (страница 10)

– Ты наших денёх не считай, – шагнул вперёд Брастер и неожиданно для себя обнаружил, как купец подался назад. – Договариваться он не любит, смотри-ка. Недолго тебе в купцах-то хаживать осталось коли от торгов бегаешь. Что же касательно суммы… Кийя, милочка, у ну падай ту безделицу, дяденьки моего наследство.

Байя метнула на коротышку резкий взгляд и тот понял – где-то он прокололся. Отвернувшись, магичка достала из своего бездонного декольте затейливую, красного золота с горошинами жемчужин сетку для поддержки причёски, которой недавно были подобраны огненно-рыжие волосы Бернардин и протянула её Брастеру.

Все присутствующие как один уставились на более чем странное наследство. Повисла тишина.

– А, собственно, чего вы? – быстро нашёлся Брастер. – Дядька мой был ещё тот модник. По дворцам да баллам разъезжал. Что не седмица, так новая причёска. Наряжаться любил. Много у него изысканностей всяческих водилось. Он и мне целый гардероб оставил. Вам то чего?

Толстяк изобразил настолько натуральную обиду на своей небритой физии, что можно было подумать, будто его действительно оскорбляли недоумённые взгляды на наследство выдуманного покойного дяди.

– Не чуть не смел оскорбить память вашего дядюшки, достопочтенный, – чуть склонил голову Берза. Талиму тоже стало не по себе, и он поклонился в знак уважения к «усопшему».

– Я думаю пяти таких жемчужин с лихвой хватит, чтобы покрыть все расходы на нашу труппу?

– О да, да. Вполне! – разом залебезил Берза. Его глазёнки прямо-таки заблестели, впитывая блеск жемчуга. – В Брусте у меня есть знакомый ювелир. Как приедем, он аккуратно вычленит жемчуг, и мы будем в расчёте. Мы хотели отбыть уже сегодня, но вам, как я полагаю, нужно ещё доставить сюда отставших артистов? Не беспокойтесь, я задержусь ещё на ночь, а на рассвете двинемся в путь. С чарами «Неутомимости» мои волосатики домчат нас до столицы Слайбьёрна меньше чем за десять дней.

– Вон оно как! – искренне подивился Брастер. – Такие чары без поддержки-то мага стоять поди не меньше, чем весь энтот обоз? Никак в самой Семинарии знакомцев водите?

– Вожу. Но да мы увлеклись в сторону. Разрешите откланяться. Мне нужно отдать распоряжения возничим.

Сокрытая истина

Ледяной ветер бросил колючие снежинки в лицо. Эбинайзер застонал и открыл глаза. Холод пробирал до костей, а откуда-то поблизости доносился шум прибоя. К тому же, кто-то непрестанно дёргал его за штанину, смачно при этом чавкая.

Темнокожий маг сел и встретился взглядом с белоснежным горным козлом, жующим его походные штаны. Остолбенев от такой наглости, он резко вскочил на ноги и пнул прожорливое животное, заставив то в испуге умчаться по еле заметной тропинке. Когда глаза привыкли к необычайно белому свету Эбинайзер обнаружил что стоит по щиколотку в снегу на высоченной горной вершине. Однако в двадцати шагах отчётливо виделся простор Бескрайнего Моря. Его кристально чистые голубые волны накатывались на песчаный берег, от которого чувствовалось тепло.

Сбитый с толку, Эбинайзер обернулся, и картина, открывшаяся взору, подвергла его разум ещё большему испытанию. Цветущие поля фиалок, роз, тюльпанов и ещё десятков других цветов простирались до самого горизонта. Это, несомненно, была иллюзия. Просто должна была быть ею. Неестественное разнообразие пейзажа вокруг изумляло. Мысль о вероятном сильном ударе при падении или вовсе о повредившимся рассудке, подло закралась в голову темнокожего мага.

– Красиво, правда? – проговорил голос, заставивший Эбинайзера буквально подпрыгнул на месте. Обернувшись, он увидел Киррика, парившего на фоне бескрайнего космоса. Свет, исходивший от одних звёзд, согревал, от других нёс неясную головную боль, а от третьих исходила такая мощная гравитация, что они притягивали к себе редкие снежинки, сыпавшие с безоблачного неба. Рядом с блокировщиком, держа его за руку, вперившись незрячим взглядом перед собой стояла пленённая ведьма.

Голова вновь пошла кругом и лишь титаническим усилием воли Эбинайзеру удалось не потерять сознание и сплести развеивающее заклинание. Тщетно. Он сам слыл большим мастером создавать иллюзии и теперь осознал точно: снег под ногами, шум прибоя, ароматы и запахи миллионов цветов, звёзды – всё реально.

– Что это? – едва смог выдохнуть он. – Ты… Прекрати.

Киррик улыбнулся, и мир вокруг тут же переменился: утро только занималось, в деревьях над головой шумел ветерок, несущий первую осеннюю прохладу, костёр давно догорел, они с Шэйден сидели рядом, держа друг друга за руки.

– Дура, отойди от него! – крикнул, неожиданно испугавшийся за жизнь ведьмы, Эбинайзер. – Этот полоумный уничтожит тебя!

От крика, молодая ведьма вскочила будто на неё вылили ушат холодной воды и принялась озираться вокруг. Встретившись взглядом с Эбинайзером, она вскрикнула и опрометью бросилась к лесу. Безумный страх перед кровожадными, незнающими пощады человеческими магами гнал её вперёд. Первобытный инстинкт самосохранения отбивал в её сердце бешенный ритм, придавая силы. Нагая, ранясь о высокую траву, она юркнула под, казавшиеся столь надёжным убежищем стволы сосен, не замечая острых иголок и шишек, вонзавшихся в её стопы.

Обогнув очередной ствол, Шэйден почувствовала, как земля уходит из-под ног. Вернее, как чья-то воля подбросила её вверх и потащила назад. Дикий крик отчаянья и агонии вырвался у неё из груди. Конец! Тёмной Госпожи в себе она не ощущала. Более того, она не чувствовала ни своего Потока, ни хоть каких-то отголосков Источника, дарующего ей силы, ни своих товарок. Точно дикая кошка, она цеплялась руками и ногами за проплывающие мимо деревья, но всё тщетно. А неведомая сила всё тянула и тянула назад.

– Куда-то собрались, сударыня? Господство над миром в другой стороне.

Шэйден развернуло в воздухе, и она увидела огромного, темнокожего, ухмыляющегося великана. Жуткий кристалл на его груди мигал всеми цветами радуги и больно жёг глаза. В памяти мелькнули лица беспощадно умерщвлённой матери, Анки, Тиллы. Кольнуло сердце. Слёзы сами собой потекли по щекам.

– «Госпожа! Тёмная матерь, услышь, спаси, заклинаю! Не отдавай меня и этот мир на растерзание дикарям! Укрой, защити!» – взмолилась она, но в ответ услышала лишь голос своего мучителя, бесцеремонно ворвавшийся в её сознание.

– «Мне даже жаль тебя. Эта шлюха играла с тобой, как с котёнком. Ты так и не смогла отличить правды от лжи. Ты убивала невинных ради иллюзий. Ты осквернила своё тело и впереди у тебя только бесславная смерть и вечное забвение.»

– Ты лжёшь! Убирайся из моей головы! Вы все убийцы! Грязные каннибалы, пожирающие своих детей! Звери! Я вытерплю любые муки что ты приготовил мне! Наслаждайся же своей безумной трапезой. – С этими словами Шэйден перестала сопротивляться и безвольно обмякла в воздушном коконе Эбинайзера.

– Кииир?! – недоумённо выдохнул блокировщик.

– Э-ка вас, сударыня, перекрутило, – усмехнулся Эбинайзер. – Давайте присядем на травку и потолкуем.

Он с опаской посмотрел на мирно сидящего на своём месте Киррика. Удивительно. Космические дали, распахнувшиеся перед ним недавно, горный склон, шум волн, бескрайние поля цветов: всего этого будто бы и не было вовсе. В памяти мелькали лишь какие-то обрывочные образы.

«Разве он мне что-то говорил? – спросил сам у себя Эбинайзер. – Чушь. Он же идиот с выжжеными мозгами. М-да, Кин. После встречи с Тёмными ещё и не такое померещиться. По приезду в Ладос только отдых. А сейчас…»

– Сударыня, – начал он как можно мягче, – разрешите представиться. Меня зовут Эбинайзер Кин. Я руководитель Центральной Ладосской Магической ячейки. Ну, или того, что от неё осталось. Позволите узнать ваше имя?

– Ты злобный садист и пьяница. – зашипела в ответ Шэйден. – Этот бледный показал мне, как ты копался у меня в голове. Ты выпотрошил мою память. Ты знаешь всё про меня. Вы убили Госпожу. Избавь меня от своей лжи и просто убей.

«Бледный показал? Не-ет похоже об отдыхе и речи быть не может. Я докопаюсь до истины.»

– Что задумался? Измысливаешь для меня казнь пострашнее?

Эбинайзер по привычке подавил злость. Он хотел всё хорошенько обдумать, но сейчас просто не мог сосредоточиться.

– Сударыня, поверьте, я бы мог долго вам рассказывать, насколько глубока бездна вашего невежества. Как немыслимо искажены ваши знания о нашем мире. Да, признаюсь, я осматривал вашу память и, клянусь всеми великими чародеями прошлого, как же ловко вас обманули. Хотя, если предположить возможность изоляции одного отдельно взятого индивидуума и однобокость предоставляемой ему информации… причём от такого неоспоримо мощного источника, как одно из божеств, ну или сущности… Да, я вполне могу допустить, что в любой, даже в крайне прозорливый и пытливый ум, можно посадить семена лжи. Подпитываемые годами, они действительно могут полностью исказить взгляды на реальность.

Шэйден нахмурила брови, пытаясь понять суть всего сказанного. Взглянув на её тревожно бегающие кошачьи глаза, Эбинайзер понял – ей это не удалось.

– Как я уже и говорил ранее, разговаривать можно долго. Позвольте просто показать вам. Не сопротивляйтесь, иначе будет больно. И поверьте, вопреки вашим ожиданиям, это не доставит мне никакого удовольствия.

– Не смей! – только и успела выкрикнуть Шэйдэн.