Сергей Виноградов – Палладиум – 1. Вальхалла (страница 11)
Но, с другой стороны, расслабляться ни в коем случае нельзя — хищники тут точно есть. Ну и не зря ведь фея упоминала некие игровые особенности. Мало ли чего под этим подразумевается. Что для местного жителя — милая «игровая особенность», то для меня станет финальным боссом. Причём совсем финальным.
Так, что-то мне уже расхотелось лежать на берегу ручья. Пообедав собранными по дороге фруктами, я обулся и двинулся дальше. Вообще, фруктово-ореховая диета, хоть и была для меня непривычной, но пока нисколько не надоела. Не возникало никакого желания охотиться, разделывать и готовить дичь. Можно было бы развести костёр и пожарить грибы, но не хотелось рисковать — вдруг это поганки какие-то, а на шампиньоны только внешне похожи.
Интуиция: Смотри!
От неожиданности я запнулся и замер на месте. На что смотреть-то?! Но интуиция молчала, как рыба об лёд. Так, и куда я глядел, когда появилось предупреждение? Вроде направо, вперёд и понизу. Ничего там интересного нет. Или есть?
Медленно и внимательно я ощупывал взглядом кусты справа от ручья. Не понял, кто там уставился из листвы на меня?! В этот момент словно пелена спала с глаз — никакой это не куст, а крупная птица зелёного цвета. Маскировка её была настолько идеальной, и стояла она совершенно неподвижно, так что любой бы прошёл вплотную, даже не обратив на неё внимания. Эй, Интуиция — а нельзя разве было как-то подсветить птицу вместо того, чтобы загадки мне загадывать?
Птица, похоже, уже поняла, что её заметили, однако по-прежнему не двигалась. Но стоило шагнуть в её сторону, как птичьи нервы не выдержали, и она с шумом ломанулась в заросли.
А неплохо она устроилась! Крылья есть, но летает явно плохо, при этом не настолько длинноногая и быстрая, как страус. Поэтому и маскируется так, что в упор не разглядишь. Видимо, едва услышит что-нибудь подозрительное, так сразу замирает на месте. Обозначу её «фазаном», хотя по размеру она покрупнее будет.
Я зашагал дальше, всё так же изредка метая дротик по деревьям впереди. Протестировать своё умение на фазане мне даже в голову не пришло. Одно дело охота для еды, тут фазану однозначно пришёл бы конец. А совсем другое — убивать просто так, ради забавы. Да меня бы совесть замучила после такого! Так что живи, фазан. Пока я не проголодался и не придумал, как тебя приготовить.
Через пару часов я уже собрался устроить очередной привал, завидев вдалеке подходящий плоский камень. Но место оказалось занято — здоровенная змея в красно-белую полоску при моём приближении высоко поднялась и угрожающе зашипела. Вот тут ты не угадала! На ядовитых гадов моё миролюбие не распространяется. А уж эта, судя по бросающейся в глаза расцветке, ядовитая сверх всякой меры.
— Лови! — дротик вонзился в шею змеи прямо под головой. Хм, а где у них, собственно, шея заканчивается?
Сильный удар сбросил змею с камня и пригвоздил к земле. Она ещё дёргалась, пытаясь освободиться, когда я подскочил к ней и вбил рогатину чуть пониже дротика. После этого выхватил мачете и отрубил змее башку. Безголовое туловище продолжало мерзко свиваться кольцами полминуты, пока наконец не затихло.
Активирован навык: Метательное оружие.
Это же замечательно! Выдернув дротик из дохлой змеи, я решил сразу проверить полученный навык, целясь в одиноко висящий на дереве шарообразный фрукт метрах в пятнадцати от меня. Остриё с чавканьем впилось в этот грейпфрут-переросток и закачалось вместе с ним. Неплохо, однако особой разницы я не почувствовал. И, в отличие от Навигатора, новый навык визуально себя не проявлял — никаких «прицелов» или чего подобного не возникло. Но может, так и должно быть? Скорее всего, это же чисто мышечный навык.
Подобрав отрубленную голову змеи, я осмотрел её. Внутри верхней челюсти отчётливо виднелись два длинных тонких зуба, сложенные и прижатые к небу. Да, точно ядовитая, хоть это и так ясно по угрожающей расцветке.
Только теперь до меня дошло, насколько была близка смертельная опасность. Ведь Регенерации у меня нет, и укус такой твари стал бы для моего организма роковым. Стоило лишь промахнуться, и пришлось бы отбиваться от змеи рогатиной, которая предназначена для зверей, скажем так, совсем другого калибра.
Но тут я вспомнил про «кевларовую» поверхность одежды, ранее спасавшую меня от колючек, и слегка расслабился. Всё равно выбора особо не было — обходить змею по джунглям не вариант, вдруг там её родственники сидят. Да и сама она могла полезть за мной и напасть в кустах, пришлось бы с ней биться в ещё худших условиях. Но впредь стоит быть поосторожней — на Земле хватало ядовитых змей и со вполне маскирующей окраской. Возьмёшься так рукой за «ветку», а она тебя — цап!
Может, всё-таки взять Регенерацию? Ладно, завтра решу, когда будет доступен выбор. Если опять повстречаю каких-либо ядовитых гадов, то лучше уж пожертвовать вторым рангом Скорости.
Я отправился в путь, так как отдыхать что-то внезапно расхотелось. Но через пару километров пришлось всё-таки сделать привал. Полежав полчаса, с трудом заставил себя встать и погнал дальше. Час за два до заката я совсем падал от усталости, ноги не слушались. Всё, пора устраиваться на ночлег. Найдя подходящее место и чувствуя себя совсем опытным туристом, я развёл костёр, ловко чиркая огнивом. Затем набрал воды из ручья в котелок и поставил на огонь.
Всего мне удалось преодолеть по слегка виляющему руслу ручья немногим больше двадцати километров. Но поскольку ручей шёл под углом к направлению на точку сбора, то до цели теперь оставалось почти 30 километров. В принципе, нормальный такой дневной переход получился.
Насколько помнится из всяких исторических хроник, раньше пехота примерно 20-25 километров в день и проходила по пересечённой местности. Но надо ещё учесть, что дальше отклонение от цели будет сильнее и максимум через день придётся поворачивать, чтобы не уйти в другую сторону.
В связи с открывшимися обстоятельствами ввиду наличия змей, на земле я решил отныне не ночевать. Поэтому подобрал для ночлега место с двумя рядом стоящими развесистыми деревьями. Прощай, палатка, и здравствуй, гамак! Продёрнув сквозь петли в тряпке шнур, я привязал его к стволам деревьев на высоте около трёх метров. Забраться в опасно раскачивающийся гамак удалось с большим трудом.
Причём делать это пришлось под аккомпанемент весёлого пения:
— Сползает по крыше старик Козлодоев, пронырливый как коростель!
— Ах ты… — хотел я было отругать Пенни, но не смог даже рассердиться на свою маленькую спутницу.
Ладно, пусть развлекается. Эх, была бы она настоящей девушкой… Так, лучше про это не думать, а то почует и опять кинется стриптиз показывать!
Уже засыпая, я проверил, что предусмотрел все варианты добраться до меня всякому зверью. С земли не должны достать, с дерева тоже прыгать далековато, и ветки там совсем тонкие. А по верёвке разве что обезьяна сумеет залезть. И я наверняка почувствую, если кто-то вздумает повторить за мной подобный трюк.
Разбудил меня снова будильник, ровно в 6:00.
Пришло время потратить последние 100 ЕР. Активировать Регенерацию или же увеличить Скорость? Я заколебался, взвешивая оба варианта.
Интуиция: Скорость.
Хм, даже так? Интересно, чем она руководствовалась? Так и быть, пускай будет Скорость.
Повышена способность: Скорость, 2-й ранг (-100 ЕР). Баланс 0 ЕР.
Никто на меня ночью не покушался. Следов хищников вокруг тоже не было видно, да и как эти следы должны выглядеть, я представлял очень смутно. Отпечатки когтистых лап на земле? Длинные царапины на стволах деревьев?
Вообще наплевать на них! Активировав второй ранг Скорости, я испытывал необычный прилив сил и бодрости. Ощущение, будто могу уделать любого хищника чуть ли не голыми руками.
Так, отставить эйфорию! Ещё этого мне не хватало. Только холодный расчёт и параноидальная предусмотрительность, никакой бравады.
Сегодня упражняться в метании дротиков я не стал, поэтому шагал с одной рогатиной в руке. Фея развлекала меня в дороге своей болтовнёй и шуточками. Незаметно промелькнуло почти полдня, и лес немного изменился: количество пальм сократилось, зато начали встречаться дубы и сосны.
Внезапно я обнаружил кое-что интересное и остановился. Справа к ручью выходила хорошая такая звериная тропа. Причём направление её указывало почти туда, куда мне и требовалось попасть. Понятно, что вряд ли эта тропа будет вести меня все оставшиеся километры до точки сбора. Но двигаться по ручью, уклоняясь всё дальше в сторону, было уже невыносимо.
Только пройду немного и посмотрю, что там. Так, уговаривая себя, я отправился по тропе в лес. Естественно, предварительно осмотрев следы на тропе и убедившись, что среди них нет никаких когтистых лап — исключительно лишь вдавленные копытца различных размеров. Видимо, какие-то олени или косули ходят здесь к ручью на водопой.
В отпечатках копыт я разбирался слабо, разве что круглые конские сумею опознать. Особенно, если они с подковами. Но тут таких точно не было, хотя некоторые следы показались мне крупноватыми. В любом случае, это ведь мирные травоядные, не так ли?